Глава 87 (1/2)
Первые несколько дней поиска не привели ни к какому результату. Спрятавшись под мантией-невидимкой и подсвечивая себе Люмосом, Северус внимательно пролистывал газеты тридцатилетней давности, надеясь найти в них хоть какую-то зацепку. Но тщетно. Магическому миру того времени приходилось несладко и без Темного Лорда. Война не щадила никого — ни магглов, ни волшебников. «Ежедневный пророк» пестрел сообщениями о погибших во время налетов немецкой авиации и давал практические советы, какими чарами необходимо обезопасить дома от падающих с неба бомб.
На четвертый или пятый день Северус понял — еженощные походы в библиотеку приведут его на грань физического и магического истощения. Телу подростка, в котором он находился, требовался полноценный отдых. Это взрослый Снейп мог спать по два-три часа и при этом шпионить на два противоборствующих лагеря, вести уроки, варить зелья для больничного крыла, следить за тем, чтобы его змейки не ввязались в очередной конфликт, и патрулировать коридоры. Разумеется, хроническая усталость сказывалась на тяжелом характере Северуса, делая его практически невыносимым, однако этим все и ограничивалось. Четырнадцатилетнему Снейпу подобное было просто не под силу. После того, как он задремал на Чарах, а затем едва не взорвал котел на Зельеварении, лишь чудом в последний момент отдернув руку, готовившуюся добавить в зелье лишнюю каплю крови огненной саламандры, Северус решил сбавить обороты и посвящать поискам информации в «Ежедневном пророке» не более трех часов в неделю. Само собой, это существенно замедляло его поиски, но иного выхода Снейп попросту не видел и принял ситуацию такой, какая есть.
«Ты и так немалого добился, — успокаивал он сам себя, — ты нашел один крестраж и знаешь про два других. До своего шестнадцатилетия ты вряд ли сумеешь их уничтожить, так что нечего пороть горячку и доводить себя до истощения. В любом случае раньше летних каникул ты не сможешь начать поиски кольца, а к тому времени наверняка отыщется необходимая тебе информация».
* * *
Первый квиддичный матч в этом сезоне Северус, к своему стыду, попросту проспал. Он так вымотался за неделю, что не заметил, как задремал на трибуне, положив голову на плечо Лили. Проснулся он от громкого крика болельщиков в тот момент, когда Джеймс буквально вырвал из рук Регулуса маленький крылатый снитч.
— Ты видел?! Нет, ты это видел?! — вопил рядом с ним Сириус, потрясая гриффиндорским флагом.
— Мы выиграли! — приплясывала позади него Мэгги Уайт, размахивая алым шарфом. — Джеймс поймал снитч!
— Ты все проспал, — тихо констатировала Лили, стараясь, чтобы ее слов никто не услышал.
— Ага, — сдерживая зевок, кивнул Снейп.
— И всю неделю ходил как сомнамбула.
— Ага, — снова кивнул Северус.
— И, конечно же, не расскажешь мне, почему ты опять не высыпаешься и выглядишь, словно голодный вампир?
Снейп с трудом удержался от смеха. Вампир. Сальноволосая летучая мышь. Все эти нелестные прозвища давали ему студенты за изжелта-бледный цвет лица и развевавшуюся за спиной, точно крылья, мантию. Ну и, конечно, за несносный желчный характер, служивший притчей во языцех не у одного поколения юных волшебников.
— А ты сильно обидишься, если я пока не стану тебе рассказывать? — глядя ей в глаза, спросил Снейп.
В действительности он не представлял, что будет делать, если она обидится. Посвящать Лили в свои страшные секреты Северус не собирался в любом случае. Он всерьез вознамерился уберечь ее от всех этих ужасов и не втягивать в водоворот войны, из которого запросто можно было не выплыть.
— Можешь не говорить мне, если не хочешь, но ты должен перестать так мучить себя, Сев, — серьезно сказала Лили. — Чем бы ты ни занимался, тебе просто необходимо отдыхать. А, судя по твоему виду, ты совсем не спишь.
— Обещаю, больше это не повторится, — Снейп приложил ладонь к груди. — Ты права. Я в самом деле перегнул палку.
* * *
Оставшиеся до рождественских каникул недели промелькнули для Северуса точно один миг. Порой ему казалось, что даже на посту директора Хогвартса у него было гораздо больше свободного времени. Вечера, когда они не корпели над домашними заданиями, которыми, несмотря на приближающиеся праздники, заваливали четверокурсников, Снейп посвящал одному из своих многочисленных внеклассных занятий. Дважды в неделю он «прогуливался» по замку под мантией-невидимкой с Сириусом или Джеймсом, помогая составлять план для будущей карты Мушкетеров, по-прежнему уделял внимание Регулусу и Барти или же, уединившись в Выручай-комнате, изучал дневники миссис Петтигрю, поскольку их общее желание сделаться анимагами никуда не исчезало. Напротив, теперь к неразлучной пятерке присоединился и Питер, внесший в проект настолько весомый вклад, что не взять его в команду было бы теперь просто в высшей степени неправильно.
Конечно, Сириусу и Джеймсу поначалу приходилось не по нутру столь резкое сближение с Петтигрю.
— Как хотите, а у него лицо предателя! — заявил однажды Поттер, когда они в один из воскресных вечеров собрались в Выручай-комнате, чтобы вдали от любопытных глаз поработать над картой. — Вы не забыли, с какой скоростью он помчался докладывать МакГонагалл о вашей встрече с Малфоем?
— Ты бы еще припомнил, как Мерлин зачаровал Экскалибур! — засмеялся Люпин. — Питер тогда просто испугался за Северуса и Сириуса, вот и позвал на помощь декана. Что, кстати, было весьма ответственным поступком.
— Признайся, а ты бы так поступил? — насупился Джеймс.
— Нет, — моментально отозвался Люпин, — но меня вряд ли можно назвать ответственным. Иначе я бы никогда не позволил Северусу остаться в Визжащей хижине после самого первого приема Волчьего противоядия.
— И потом, — добавила молчавшая до сих пор Лили, — именно Питер раздобыл для нас дневники своей мамы. И отдал нам их совершенно бескорыстно. Он даже не просил стать анимагом вместе с нами.
— Так ему и просить не надо! — усмехнулся Сириус. — У него это в крови. Он же сам сказал, что пробовал следовать инструкциям своей матери, и у него все получилось. Скорее, это мы будем просить его показать нам, как нужно обращаться в животное.
— Тогда он тем более будет нам полезен, — резонно заметил Северус. — Вы же сами понимаете: теория — это одно, а увидеть процесс на практике — совсем другое. И я полностью поддерживаю Ремуса и Лили: передав нам дневники, Питер тем самым стал частью нашей команды. Не во всем, — поднял он руку, упреждая негодующий возглас Блэка, — мы, разумеется, не будем посвящать его в тайну Ремуса.