Глава 83 (2/2)
* * *
Несмотря на попытку профессоров не афишировать зверское убийство брата Мэри Макдональд, «Ежедневный пророк» выписывал далеко не один Люпин, и скоро весть о нападении, подобно степному пожару, распространилась по всей школе. Судя по тому, что до вечера у нескольких старшекурсников-слизеринцев изо рта пошла мыльная пена, от студентов не укрылся и тот факт, что погибший аврор Макдональд был магглорожденным.
— Какое удивительно стойкое заклинание! — с уважением отметил Люпин после того, как во время обеда из-за слизеринского стола вылетел мальчишка, отплевывавшийся от мыльных пузырей.
— К сожалению, некоторых даже оно не останавливает, — хмыкнул Джеймс, провожая глазами громко кашлявшего слизеринца.
— Создатель заклинания явно не рассчитывал на то, что некоторые сперва говорят, а затем думают, — подвел итог Снейп, чрезвычайно довольный, что, кроме Лили, его так никто и не раскусил.
— А по мне, так и чирьи на заднице были неплохи! — усмехнулся Джеймс.
«Так они и сейчас там!» — едва не вырвалось у Снейпа.
— Зато будет неповадно произносить всякие гадости! — чуть гнусаво сказала Лили, то и дело вновь подносившая к глазам платок.
* * *
Вечером, когда все пятеро собрались в Выручай-комнате, Люпин смог наконец поделиться с друзьями тем, что слышал дома. И Снейпу, впервые наблюдавшему за началом конфликта с иной, светлой стороны, очень не понравилось услышанное.
— Прежде всего, поклянитесь, что эта информация останется строго между нами, — начал Ремус, — иначе у отца будут ужасные неприятности.
Лишь после произнесения стандартной магической клятвы, он продолжил:
— Отец считает, что Министерство попросту прячет голову в песок перед надвигающейся угрозой. Он сказал, что на самом деле странных исчезновений и убийств гораздо больше, просто их изо всех сил замалчивают. Министр давит на «Ежедневный пророк», и они не печатают материал с мест преступлений, хотя отряд невыразимцев вынужден по нескольку раз в месяц стирать память у магглов, ставших невольными свидетелями произошедшего. Правда, до Шропшира нападавшие никогда раньше не запускали в небо Метку, просто врывались в дома и убивали всех, кто там находился. Так что практически невозможно было связать их с Пожирателями смерти. Обычно все списывали на несчастный случай. Пожар или взрыв газа. А отец совершенно точно сказал, что ОНИ не трогают волшебников. Только одних лишь магглов.
— Теперь, очевидно, нет! — мрачно заметил Снейп.
Он внезапно с пугающей ясностью понял, что в той, прежней, жизни Лили наверняка поделилась с ним горем своей лучшей подруги. Просто тогда он был настолько зациклен на себе и собственных проблемах, что мало интересовался окружающими. Особенно магглами и магглорожденными, которых считал людьми низшего сорта. Исключение он делал лишь для Лили. Случись что-то с ее близкими, даже с Петуньей, он бы обязательно это запомнил. Гибель же брата Мэри попросту выпала у Северуса из памяти — настолько, что он испытал настоящий шок, узнав об этом из газеты. К сожалению, убийство Макдональда стало лишь первой ласточкой, так сказать, пробным камнем, закинутым Темным Лордом и его прихвостнями в огород магической общественности.
* * *
— Не представляешь, как Темный Лорд поразился отсутствию реакции на смерть этого аврора-грязнокровки, — рассказывал ему Люциус Малфой несколько лет спустя, когда Северус, уже принявший Метку новобранец, постигал премудрости своих обязанностей в стане Пожирателей смерти. — Он-то был уверен, что Минчум — это пустое место! — поднимет на ноги весь Аврорат. Но куда там! У Минчума кишка тонка даже признать, что Макдональда убили именно за то, что он — грязнокровка. Если сильно захочешь, я попробую раздобыть тебе номер «Ежедневного пророка» того периода, и ты прочтешь одно неимоверно любопытное интервью, которое дал наш трусоватый министр магии. Точнее будет выразиться, у него силой вырвали это интервью. Сам бы он предпочел ни о каком убийстве никому не сообщать. Но когда его буквально приперли к стенке, сообщил магической общественности, что в гибели аврора Макдональда виновата шайка хулиганов и что их — то есть нас — совсем скоро всех переловят и отправят на корм дементорам. А для придания веса своим словам, сообщил, что количество стражей Азкабана увеличено в несколько раз. Тебе уже страшно, Северус? Ведь ты теперь тоже принадлежишь к шайке хулиганов и в любой момент можешь угодить прямиком к дементорам, — ухмыльнулся Люциус. — После этого невнятного блеяния министра Темный Лорд решил, что никто не собирается развязывать с ним войну, и на грязнокровок объявили настоящую охоту. Так продолжалось год с лишним, пока наконец Минчум сподобился признать, что никаких мелких хулиганов не существует, а есть хорошо отлаженная организация, во главе которой стоит сильный темный волшебник. Впрочем, к тому времени было уже поздно что-либо предпринимать — мы стали реальной силой и совсем скоро выкурим этих магглолюбивых предателей крови из Министерства. И вот тогда магическая Британия вновь вернется к прежним устоям. Мы лишим палочек всех грязнокровок и укажем им на положенное им место — чуть выше магглов, рядом со сквибами, — Люциус выглядел так, точно говорил речь с трибуны, и Северус мгновенно понял, кому тот пытается подражать. — Мы очистим Хогвартс от скверны: магии должны обучаться лишь дети чистокровных волшебников... — тут Люциус замялся, вспомнив, что не только сам сейчас говорит с полукровкой, но и служит полукровке. — То есть дети, у которых хотя бы один родитель — маг или колдунья. Мы воплотим в жизнь заветы великого Салазара Слизерина, потомком которого является Темный Лорд!
На этом ораторский запал Малфоя иссяк, и от пафосных речей он вновь вернулся к инструктированию нового адепта.
— В самом ближайшем времени тебе предстоит участие в рейдах. Это — почетная обязанность, дарованная нам Темным Лордом.
— Под рейдами ты имеешь в виду убийства магглов? — уточнил дотошный Снейп, однако Малфой счел его реплику чуть ли не оскорблением.
— Ты только что назвал нас убийцами? — понизив голос до зловещего шепота, спросил он. — Может, еще скажешь, что мы — банда головорезов, как именуют нас идиоты из «Ежедневного пророка»? Нет! Мы — ангелы отмщения! Мы мстим за магию, поруганную этим сбродом. Мы очищаем мир от маггловской скверны. Вот, чем ты будешь заниматься по приказу Темного Лорда. Считай это великой честью, оказанной тебе!
* * *
Северус тряхнул головой, отгоняя вторгнувшееся в сознание видение.
— Неужели в Министерстве так и будут сидеть сложа руки? — испуганно произнесла рядом с ним Лили.
— Отец считает, что Минчуму не хватает отваги и мужества, чтобы вступить в открытое противоборство с Пожирателями смерти. Вместо реальных действий он лишь увеличил количество дементоров, охраняющих Азкабан. Он считает, что таким образом он напугает Пожирателей...
— Таких, как моя чокнутая кузина, вряд ли вообще возможно напугать, — невесело усмехнулся Сириус, — да и у меня дома только и делают, что восхваляют Волдеморта. Уверен, во многих чистокровных домах происходит именно так.
— Не говори за всех чистокровных, Сири, — возмутился Джеймс.
— А я и не имел в виду твою семью! — горько отозвался тот. — Поттеры, в отличие от Блэков, не считаются темными волшебниками. Честно говоря, я боюсь за Регулуса. На меня-то родители давно махнули рукой, а вот его вполне могут подтолкнуть прямиком в теплые объятия Темного Лорда, да еще гордиться станут тем, кому служит их сын! Дал бы ты ему уже почитать ту маггловскую книгу! — обратился он к Северусу. — Может, это немного напугает его. Хотя не уверен, что он сумеет противостоять давлению нашей матери. Если она захочет, чтобы Регулус примкнул к Волдеморту, так наверняка и случится.
«Попробую сделать все, что в моих силах, чтобы этого не произошло», — подумал Северус, глядя на непривычно серьезное и расстроенное лицо друга.