Глава 80 (2/2)

— Вау! — восторженно вырвалось у Сириуса. — Ты сумел превратиться в какое-то животное?!

— Да, — покраснел как рак Питер, — в крысу. И это было... странно и здорово одновременно. Я спустился в кухню, мама увидела меня и...

— Господи! Представляю, как она завизжала! — Лили со смехом прижала ладони ко рту.

— Вовсе нет, — покачал головой Питер, — она не боится крыс. Она сама превращается в одну из них. Так что у меня, похоже, не было никакого выбора.

— Значит, мы тоже сможем без труда изменить облик, — обрадованно потер руки Джеймс.

— Ничего это не значит! — тяжело вздохнул Северус, почесывая за ушами Спотти, примостившегося у него на коленях. — В книге, которую я переводил, была целая глава, посвященная наследственной анимагии. Если мама Питера владеет этим даром, то совершенно понятно, почему превращение далось ему так легко. У вас среди родственников есть анимаги? — он внимательно посмотрел на Джеймса и Сириуса.

— Нет, — расстроенно покачал головой Поттер.

— Не припомню такого, — пожал плечами Блэк, — кажется, кто-то из дальней родни со стороны матери был метаморфом, и еще я слышал, что моя двоюродная племянница Нимфадора тоже родилась с этими способностями, но кроме этого...

— А кто это, метаморф? — с живым интересом спросила Лили, несмотря на свою начитанность все еще многого не знавшая о волшебном мире.

— Это маг, способный изменять свою внешность по собственному желанию.

— Без волшебной палочки? — удивилась Лили.

— В том-то и дело, что без! — с энтузиазмом воскликнул Сириус. — Форму носа, цвет глаз и волос и даже рост. В сущности, все что угодно.

— С ума сойти! — присвистнул Джеймс. — А я и не знал, что такое вообще возможно!

Питер тоже выглядел пораженным. Очевидно, это был весьма редкий дар.

Северус едва не ляпнул, что был хорошо знаком с одним метаморфомагом из семьи Блэков, но вовремя сдержался, опустил голову и сделал вид, что очень занят игрой со Спотти. Тонкс, которая училась у него в Хогвартсе, после окончания школы стала соратником Снейпа по ордену Феникса, а через какое-то время вышла замуж за Ремуса Люпина, было сейчас, кажется, около двух лет, а значит, они никак не могли пересекаться.

— В любом случае огромное спасибо тебе, Питер, — сказал он, пряча записи в сумку, — думаю, это именно то, чего нам так недоставало.

— Всегда рад помочь! — покраснел весьма довольный похвалой Петтигрю. — Вы всегда можете на меня рассчитывать. А теперь я, пожалуй, пойду, а то Регулус и Барти уже наверное решили, что придется им до самого Хогсмида ехать без меня.

— Ну так зови их сюда! — неожиданно для всех произнес Сириус. — В купе вполне хватит места на всех, если только они не боятся, что их побьют на собственном факультете. Давай, Питер, сходи за ними!

Питер отправился выполнять поручение, а Северус еще долго вспоминал, как человек, в иной реальности ставший гнусным предателем, сказал:

— Вы всегда можете на меня рассчитывать.

* * *

По окончании пира, традиционно открывавшего новый учебный год, Северус шепнул друзьям, что должен ненадолго отлучиться. Набросив на себя чары Отвлечения внимания, он отправился прямиком к Выручай-комнате проверить, на месте ли крестраж. Снейп, конечно, понимал, что его тайник вряд ли под силу обнаружить кому бы то ни было, но одно дело понимать, а совсем иное — убедиться в этом собственными глазами. Впрочем, в этом не было ни малейшей надобности: магия Хогвартса работала исправно, и даже сам Волдеморт не сумел бы теперь найти свой крестраж, надежно спрятанный в превращенной в сейф Выручай-комнате.

Однако, кроме сохранности крестража, Северусу хотелось проверить и еще кое-что: не ослабел ли за прошедшие месяцы его страшный дар, благодаря которому он мог чувствовать зловещую ауру темной магии и смерти, окружавшую крестражи. И здесь его тоже не постигло разочарование. Стоило тяжелой металлической дверце сейфа бесшумно распахнуться, как сердце Северуса забилось, словно раненая птица, а в глазах на несколько мгновений потемнело. Разумеется, это не шло ни в какое сравнение с его ощущениями во время первой встречи с осколком души Темного Лорда, но оно и к лучшему. Северусу вовсе не улыбалось падать в обморок всякий раз, когда он находился в непосредственной близости от крестража.

Убедившись, что все так, как и должно быть, Северус запер сейф на замок, отошел на несколько шагов и принялся прохаживаться вдоль стены, повторяя:

— Мне нужна библиотека для занятий анимагией.

Как обычно, после третьей просьбы в стене появилась дверь, и через пару секунд Северус оказался в небольшом уютном помещении с удобными креслами, яркими лампами и стеллажами, на которых стоял один-единственный экземпляр книги по анимагии. Очевидно, комната решила больше не морочить Северусу голову, уставляя полки переводами единственного и не слишком толкового пособия на английском языке. Положив на ближайший к нему стеллаж свои собственные записи и бесценный дневник матери Петтигрю, Снейп строго сказал:

— Только ничего тут не меняй в мое отсутствие!

Само собой, глупо было отдавать приказы Выручай-комнате, выполнявшей большинство его пожеланий, но Снейп решил слегка подстраховаться.

Теперь можно было спокойно возвращаться в Гриффиндорскую башню.

— Где ты был? — шепотом поинтересовался уже переодевшийся в пижаму Джеймс.

— Относил перевод и дневник матери Питера в Выручай-комнату. Не хочу хранить их тут. Вдруг эльфы увидят и доложат директору Дамблдору, — отозвался Северус, призывая из сундука пижаму.

— И правильно! — зевнул Джеймс. — Секреты от взрослых лучше хранить в тайном месте, а не разбрасывать где попало.