Глава 59 (1/2)

– Ну и что с тобой на самом деле такое? – раздался чуть ироничный голос Септимуса, едва за Элеонорой закрылась дверь. – Неужели так распереживался из-за того, что придется снизить успеваемость? Вот уж не думал, что моего правнука будут интересовать такие глупости, как «Удовлетворительно» вместо «Превосходно»!

– Это здесь ни при чем! – огрызнулся Северус, зябко кутаясь в теплое одеяло.

– Не дай Мерлин, и правда драконья оспа? – скептически прищурился Септимус. – Что-то не похоже. Так как, сам расскажешь или мне следует применить легилименцию к «несчастному больному ребенку»?

– Кошмары, – неохотно процедил Северус, – о том, чем я занимался в первые годы работы на Темного Лорда. Только не просите посмотреть их: я и так вижу всю эту мерзость уже вторую ночь подряд.

– Мне кажется, ты действительно возомнил себя тринадцатилетним сопляком, неспособным самостоятельно справиться с подобной проблемой! – неожиданно вспылил Септимус. – Разве ты не видишь, что Элеонора и так сгорает от беспокойства из-за сотрудничества, навязанного ей этим полукровкой? Хочешь добавить ей еще? Думаешь, она выдержит, если ты свалишься с нервным истощением? Или ты до своих тридцати восьми лет ни разу не слышал об Омуте памяти, куда в том числе можно сливать именно такие воспоминания?

– Я пытался запереть эти мысли в сознании, но у меня ничего не вышло, – прошептал Северус, мучительно краснея от стыда за собственную слабость. – Эти кошмары – из моей прошлой жизни... и, вероятно, они сильнее меня...

– А попросить помощи у единственного близкого человека, посвященного в твою тайну, ты, разумеется, не догадался и предпочел, чтобы кошмары выжгли тебя изнутри? – осуждающе покачал головой Септимус. – Гордец, как все Принцы, за исключением этой ошибки природы – моего сына.

– Но ведь я умею пользоваться ментальной магией! – в отчаянии от того, что придется показать прадеду неприглядную подноготную своей службы Волдеморту, произнес Снейп. – Я уже не раз пробовал, и у меня получалось!

– Проблема в том, что ты чувствовал в этот момент, – объяснил Септимус, точно они были на уроке. – Существуют эмоции, которые мешают нам в полной мере очистить сознание. Наверняка ты и сам знаешь, какие именно.

– Страх и стыд, – без запинки отчеканил Северус.

Общение с прадедом совершенно явственно придавало ему сил. Даже лихорадка как будто слегка отступила.

– Страх и стыд, – эхом повторил Септимус. – Страх, точно паук, оплетает твое сознание своей паутиной, не давая тебе выбраться и упрятать кошмары поглубже. А стыд превращает подобные воспоминания в наказание. Ты не можешь ни на миг перестать думать о своих неприглядных деяниях и постепенно попросту сходишь с ума. Ты словно попадаешь в ловушку собственного сознания. Это довольно редкое явление. Как правило, такое происходит с теми, кто пытается использовать ментальную магию в очень юном возрасте...

– Только не надо говорить, что мне на самом деле тринадцать, а не тридцать восемь, – нетерпеливо закатил глаза Северус.

– Прошлым летом ты читал юношеские романы, и я замечал, какое удовольствие они тебе приносили, – погрозил ему пальцем Септимус. – А еще ты краснеешь, стоит мне упомянуть твою подружку... Взрослый ум в детском теле, незрелое магическое ядро, сознание подростка, временами прорывающееся в разум взрослого... Ты – настоящая загадка, Северус. Тебя не раскусил бы даже самый опытный невыразимец из Отдела тайн. Неудивительно, что тебе подчас не удается то, с чем раньше ты справлялся достаточно легко. А когда страдает разум, в конечном итоге это грозит и телу. Как, собственно, и произошло в твоем случае. А теперь, когда я досконально, как мне кажется, объяснил тебе причину твоей странной болезни, позволь избавить тебя от нее. Уверен, Элеонора будет счастлива, увидев тебя в добром здравии.

***

– Хвала Мерлину, похоже, мальчик идет на поправку! – услышал Северус сквозь дрему негромкий голос Элеоноры.

Прохладная ладонь легла на лоб. Просочившийся вслед за Элеонорой Спот вскочил на постель и с урчанием потерся о руку Северуса, требуя, чтобы хозяин открыл глаза и срочно его погладил.

– Как ты, дорогой? – в тоне Элеоноры все еще проскальзывала тревога.

– Вроде бы хорошо, – Северус потянулся, прислушиваясь к собственным ощущениям.

Ни разрывающей затылок боли, ни озноба, ни иных признаков болезни не наблюдалось.

Вчерашний сеанс легилименции сотворил с ним настоящее чудо. Септимус был подлинным виртуозом менталистики. Он работал с сознанием Северуса настолько бережно, что по завершении вмешательства от ужасающего душевного груза, выжигавшего Снейпа изнутри и грозившего лишить его рассудка, остались лишь слабые отголоски.

– Лучше? – спросил Септимус, откидываясь в своем кресле. Вид у него был уставший, но вполне удовлетворенный.

– Гораздо! – Снейп потер виски и улыбнулся. – Кажется, слегка отпустило, – он коснулся рукой все еще горячего лба и почувствовал выступившую испарину.

– Надень сухую пижаму и быстро в постель! – скомандовал Септимус. – Я не хочу, чтобы ты вдобавок ко всему еще и простудился.

– Я вовсе не такой неженка, каким, возможно, показался вам, – ворчливо буркнул Снейп, тем не менее послушно выполняя приказ прадеда.

– Разве я сказал, что ты неженка? – бровь Септимуса вздернулась вверх. – Я старался не углубляться в твои воспоминания, но даже поверхностный взгляд позволяет понять, что ты пережил такое, отчего любой другой просто не выдержал и сломался бы. Не спорь! – сурово произнес он, когда Северус вновь открыл рот, чтобы возразить. Вместе с явным улучшением самочувствия на него внезапно накатил дух противоречия. – Неважно, тринадцать тебе или тридцать восемь, я всяко-разно намного старше тебя. Так что переодевайся и ложись под одеяло. Тебе необходим полноценный отдых.

***

Несмотря на то, что к обеду стало ясно – болезнь окончательно отступила, Элеонора заставила Северуса проваляться в постели до следующего утра.

– Бабушка, но ведь мне уже послезавтра возвращаться обратно в Хогвартс, – Северус пытался канючить, как самый обыкновенный мальчишка, однако Элеонора была непреклонна.

– Если бы ты полюбовался на себя со стороны еще два дня назад, ты бы так не торопился. Откровенно говоря, я до сих пор не имею представления, что с тобой произошло, поэтому будь так любезен не вскакивать с кровати раньше срока!

– Но я хочу еще раз повидать сестренку! – возмутился Снейп, уверенный, что его временный недуг носил чисто психологический характер и никак не мог оказаться заразным.

– К сожалению, это исключено! – отрезала Элеонора. – Твоя мать сама придет навестить тебя сегодня. Она заходила несколько раз, пока ты спал, и очень за тебя волновалась.

– Можно мне хотя бы почитать? Я с ума сойду от скуки! – обиженно произнес Северус, натягивая одеяло чуть ли не до подбородка.