Глава 5 (2/2)

Аппарировав возле ворот, которые тут же гостеприимно распахнулись перед ними, семья в полном составе прошла через укутанный снегом парк. На пороге дома их встретили несколько эльфов, одетых в полотенца с гербами Блэков и Розье. Отворяя гостям двери, домовики кланялись и приседали в реверансах.

Парадная гостиная показалась Северусу с высоты его небольшого (даже для десятилетнего мальчика) роста огромной. Свет сотен свечей отражался в высоком зеркальном потолке и навощенном паркете. На стенах красовались портреты именитых предков Сигнуса и Друэллы. Судя по подписям, многие полотна принадлежали кисти известных художников. В дальнем углу поблескивала огнями и игрушками красавица-елка, не уступая своим убранством тем, что устанавливали в Большом зале Хогвартса.

Семейство Блэк ожидало их в центре парадной гостиной.

– Наши дочери – Беллатриса, Андромеда и Нарцисса, – представил девушек мистер Блэк, внешне очень схожий со старшей из них: те же тяжелые веки, копна черных с проседью волос, надменный взгляд.

Нарцисса и Андромеда присели в изящных реверансах, а Беллатриса удостоила гостей лишь снисходительным кивком, очевидно, считая их недостойными ничего иного.

При звуках имени своей «коллеги» по цеху Пожирателей смерти Северус едва не вздрогнул, но вовремя взял себя в руки, потому что Элеонора легонько подтолкнула его в спину.

– Моя внучка Эйлин, мой правнук Северус.

– Эйлин Принц? – взирая на молодую женщину несколько свысока, спросила Друэлла, видимо, прекрасно осведомленная о скандале, случившемся в семье ее ближайшей подруги более десятка лет тому назад.

– Эйлин Снейп! – гордо выпрямившись, ответила за бабушку сама нарушительница семейных укладов. Ее щеки залились румянцем. Тобиас Снейп умудрялся отравлять ей жизнь, даже навсегда покинув ее.

– Вот как? – немного насмешливо протянула миссис Блэк. – Но сегодня, я полагаю, вы одна? Без мужа? В таком случае располагайтесь, милая. Чувствуйте себя как дома.

Не успели гости как следует освоиться, в огромном камине полыхнуло зеленое пламя, и из него вышли четверо: осанистый мужчина, женщина, державшаяся точно царственная особа, и двое мальчишек, в старшем из которых Снейп безошибочно признал своего школьного недруга Сириуса Блэка.

– Сестрица, прошу прощения за опоздание, – провозгласила Вальбурга, и Северус отметил, что у нее довольно приятный голос. Ничего общего с теми дикими воплями, коими она оглашала Блэк-хаус во время собраний Ордена Феникса. – Сириус, Регулус, посмотрите, тут есть еще один мальчик. Будет с кем поиграть!

– Он же почти маггл! – заносчиво произнес Сириус, отворачиваясь от Снейпа.

– Не советую вам проверять его способности, молодой человек, – вмешалась Элеонора. – Убеждена, этот «почти маггл», как вы опрометчиво назвали моего правнука, во многих областях магических наук даст вам фору.

– Прошу всех к столу! – попыталась разрядить накалявшуюся обстановку Друэлла.

Сириус кинул на Снейпа взгляд, полный презрения, незаметно для взрослых показал ему язык и поспешил вслед за матерью в столовую. На миг Северус испугался, что перенесенное несколько минут назад унижение выльется из него вместе со слезами, но усилием воли ему удалось буквально загнать их обратно.

«Это иная реальность, – сказал Северус самому себе. – Здесь вы не обязаны становиться злейшими врагами. В друзьях я, разумеется, тоже не желаю его видеть, но что, если попробовать хотя бы соблюдать нейтралитет? Надо попытаться заинтриговать мелкого гаденыша или, по крайней мере, расположить к себе Регулуса».

За столом мальчиков посадили рядом. Пока Северус обдумывал, как разорвать порочный круг ненависти между ним и Сириусом, он рассматривал сидевших напротив него сестер Блэк. Беллатрисе уже исполнилось девятнадцать лет. Годы служения злу еще не наложили своего отпечатка на ее лицо, и оно было по-настоящему красиво. Конечно, надменный взгляд из-под тяжелых век и фанатичный блеск в глазах немного портили эту красоту падшего ангела, но тем не менее факт оставался фактом: на сегодняшний день Беллатриса являлась наиболее привлекательной из девушек. Андромеда, лишь слегка походившая на сестру, и пятнадцатилетняя Нарцисса – нежная, молчаливая, с ниспадавшими до лопаток светлыми волосами – и в подметки ей не годились. Мантия Беллатрисы, сделанная из какой-то необыкновенной мерцавшей ткани, тщательно прикрывала руки до самых запястий, и Снейп гадал, не прячет ли она на левом предплечье уродливую Метку.

В этот момент Снейпа словно осенило. Сириус явно считал его абсолютным ничтожеством из-за отца-маггла. Он наверняка слышал, как родители обсуждали «несчастных Принцев, единственная дочь которых сбежала с маггловским отродьем и родила сквиба». Снейп решил продемонстрировать юному волшебнику малую толику своих способностей. Оставалось только дождаться подходящего случая. И он не замедлил представиться. Регулус неловко задел локтем серебряный кубок с тыквенным соком, тот опасно накренился и, расплескивая содержимое, полетел вниз.

– Вингардиум Левиоса! – громко и отчетливо сказал Северус. Под удивленные возгласы сидевших за столом волшебников кубок взвился с пола и влетел в протянутую Снейпом руку. – Экскуро! – добавил Северус, вспоминая, как отплевывал мыльную пену, наколдованную Джеймсом Поттером. Одежда Регулуса, заляпанная тыквенным соком, тут же очистилась сама собой, и тот восторженно захлопал в ладоши.

– Ничего себе! – присвистнул Сириус, за что тут же получил от отца укоризненный взгляд. – Ты умеешь колдовать без палочки?

– Умею, – просто ответил Снейп.

– Здорово! – в этот раз Сириус поостерегся выражать свои эмоции столь бурно. – Мне бы так! – теперь он смотрел на Северуса с завистью, к которой явно примешивалась толика восхищения.

Северус поднял глаза и заметил заинтересованность, на миг вспыхнувшую на равнодушно-непроницаемом лице Беллатрисы. Впрочем, в этот момент Сириус обратился к нему с каким-то вопросом, и остаток вечера они проболтали если не как добрые друзья, то, по крайней мере, словно хорошие знакомые.

____________________________________________

1. 70 фунтов = 31, 75 кг

Согласно международной системе мер и весов в 1 фунте – 0,45359237 килограмм.

Следовательно 70 фунтов = 70 х 0.45359237 = 31.7514659 кг