Глава 19. (1/2)

— Сегодня в семь? — спросил Кроули, склонив голову и наблюдая за тем, как Азирафаэль собирает рюкзак, бережно укладывая в него тетрадки.

— Боюсь, сегодня не получится, — пожал плечами студент, застёгивая молнию. — У меня очень суровый профессор по ботанике, который так и не сказал мне, сдал я его блиц-опрос или нет, так что я лучше сегодня останусь в общаге: почитаю, подготовлюсь. А то, мало ли, вдруг он меня снова спросит?

— Да брось, ты же это не серьёзно? — Энтони пришлось загородить собой дверь, чтобы явно обиженный юноша не убежал.

Кроули изначально планировал спросить Азирафаэля первым, чтобы юноша быстро всё сдал, больше не переживал по поводу ботаники и спокойно готовился к другим зачётам и экзаменам. Энтони даже откладывал первый день блиц-опроса, чтобы студент мог получше подготовиться. Он видел, какой Азирафаэль приходил уставший на их встречи, но при этом всегда внимательно слушал новый материал, делал пометки и продолжал задавать вопросы. Он видел, как юноша нервничал и переживал по поводу надвигающегося блиц-опроса, но никогда не просил помощи у профессора, чтобы облегчить своё положение. И это Кроули особенно нравилось. А когда студент смог спокойно ответить в отеле на все вопросы, то Кроули понял, что пора начинать страшную экзекуцию для всех студентов.

Кроули знал и видел, что Азирафаэль тщательно готовится и всё учит, так что сомнений, что он подведёт профессора как обучающийся, не было. И, как предполагал Энтони, юноша блестяще ответил на все вопросы и даже на те, которые требовали специальных знаний. Особый вопрос, взятый из научной статьи Кроули, профессор приберёг напоследок. Но когда Азирафаэль не смог ответить, Энтони пришлось снова стать суровым преподавателем и с наслаждением отчитать студента, невольно вспоминая их прошлый совместный вечер.

После того, как Азирафаэль на всё ответил, он с надеждой смотрел на преподавателя, желая узнать оценку. Но Энтони не хотелось отпускать его просто так. Захотелось помучить, поиграться с парнем, а не говорить результат сразу. Этот мальчишка, возможно, может даже что-то пообещать взамен или согласиться провести новый совместный внеплановый вечер.

Но шутку Кроули, в итоге, не оценили, а Азирафаэль всерьёз обиделся.

— Так, Азирафаэль, никаких поблажек от меня не жди! Тем более ты сам виноват – всю пару отвлекался на своего соседа. Что бы по-твоему стало с моим авторитетом, если бы я нарушил собственные принципы? Ты вообще должен быть благодарен мне за то, что я тебя не стал топить и спрашивал самое простое. Прекращай на меня обижаться.

Кроули скрестил руки на груди, пытаясь сохранить серьёзный вид. Всё-таки он профессор и не должен изменять своим устоям из-за какого-то студента, с которым у него заключено соглашение. Особенно если этот студент всю пару что-то обсуждал со своим соседом по парте, после чего его щёки покраснели.

Кроули останется непоколебим и непреклонен. Ну и пусть этот студент – симпатичный блондин с мягким взглядом и нежной улыбкой. Ну и пусть, что этот студент помог Кроули со статьёй. У них соглашение, холодный расчёт и ничего больше, а значит и никаких поблажек.

— Простите, но никак, — сказал невинно Азирафаэль, продолжая смотреть на Кроули своими небесно-голубыми глазами, в которых отчётливо были видны обида и упрямство. Юноша, поправив ворот водолазки, попытался обойти Кроули, хватаясь за ручку двери.

— Ладно Фелл, твоя взяла, — сдался Кроули, когда Азирафаэль был уже готов покинуть кабинет с надутыми от обиды губами, — хоть я и не люблю нарушать собственные правила. Да, ты сдал. Если не веришь, можешь посмотреть ведомость.

Кроули подал студенту листок, где напротив фамилии «Фелл» стоял высший балл.

— Всё? Конфликт исчерпан? Тогда встретимся в семь?

— Вообще-то, — протянул блондин, отдавая листочек обратно, — я сегодня сильно перенервничал и вряд ли смогу приехать. Буду отдыхать и восстанавливать силы.

Кроули снял чёрные очки, начиная грызть душку, и сощурил глаза, внимательно вглядываясь в глаза наглого студента. Энтони облокотился на свой стол и скрестил руки, придумывая в голове хитрый план, как заманить студента.

— Ты можешь отдохнуть вместе со мной, — произнёс Кроули, кладя очки на стол и подходя ближе к студенту. — Мы сегодня можем посмотреть кино, или почитать, или снова просто поваляться ванной.

— Ну, даже не знаю... Мне как-то не особо хочется тащиться в такую даль, а почитать книгу или посмотреть кино я могу и у себя, — наигранно рассуждал юноша.

От взора профессора не ускользнуло то, как у студента заалели щёки, когда Кроули наклонился к нему, опаляя его лицо своим горячим дыханием. Азирафаэль стоял неподвижно, только его частое дыхание было слышно. Кроули хищно улыбнулся, радуясь такой реакции.

— Я могу тебя подвезти, — сладко прошептал профессор на ухо юноши, напоминая сейчас лукавого змея-искусителя, — а ещё я могу заехать и купить перекусить что-нибудь. Мороженое, тортик, блинчики, суши. Всё, что пожелаешь.

— Ох, искушение слишком велико, — также прошептал студент.

Азирафаэль поднял взгляд, встречаясь с карими глазами, которые находились совсем близко. Энтони показалось, что он сейчас утонет в синеве глаз юноши, сердце разрывалось от количества нежности, что читалась в них. Кроули шумно выдохнул, приподнимая уголки губ в еле заметной улыбке.

– Я приду к восьми, — ответил юноша, не отрывая взора от профессора.

Азирафаэль с неохотой отстранился и медленно отошёл. Кроули понял, что рядом без блондина стало холодно и пусто. Он, не прерывая зрительного контакта, провожал студента до тех пор, пока тот не скрылся за дверью.

— Буду ждать, — тихо проронил рыжеволосый, но его уже никто не слышал.

Остаток рабочего дня прошёл в приподнятом настроении, ведь сегодняшний вечер мужчина проведёт с Азирафаэлем. От осознания этого он начинал глупо улыбаться, чем пугал студентов, хотя им сегодня повезло, ведь у профессора хорошее настроение. Даже Хастур, который устроил очередную подлянку, подсыпав в растения какую-то дурь, не смог испортить Энтони настроение.

После последней пары Кроули забрал вещи и помчался домой. И как бы часто он ни поглядывал на часы, время словно замерло и шло очень медленно.

Всё время, дожидаясь назначенного часа, мужчина заботился о растениях: пересадил парочку видов, подсыпал некоторым растениям удобрения, обильно всех полил, каждого бережно осмотрел и протёр со всех листочков пыль. Когда дела в оранжерее закончились, он открыл черновик своей книги и написал несколько параграфов, которые получились весьма сносными. Даже захотелось показать их Азирафаэлю и услышать похвалу из его уст. Потом, когда черновик был сохранен и закрыт, он принялся за уборку квартиры. Давно Кроули не убирался настолько тщательно, включив на фон музыку. И даже когда профессор всё переделал, он был до сих пор переполнен силами. Ему словно сейчас не тридцать три, а снова двадцать – он снова молод и готов к приключениям, которые, в принципе, сами находили его. Энтони вновь почувствовал, что все проблемы в его жизни – лишь ерунда.

Уже по устоявшейся традиции Кроули схватил телефон и быстро нашёл контакт «Фелл». Набрав уже избитый вопрос «Тебя забрать?», он надеялся, что Азирафаэль ответит согласием, они вместе поедут в отель, заехав по пути в какое-нибудь заведение, и закажут что-нибудь перекусить. К сожалению, Фелл снова ответил отказом, добавляя в конце улыбающийся смайлик. Кроули перестал слать смайлы ещё в институте, не оценив смысл и идею общаться этими картинками. Но руки невольно сами нажали на жёлтую мордашку, отправив её студенту.

И вот наконец-то настал вечер. Поэтому, оставив все свои дела, Кроули схватил куртку, ключи от Бентли и поспешил на встречу. Он мчал по улицам Лондона, включив музыку погромче и подпевая Фредди Меркьюри. Свет фонарей мелькал в окне, а один пейзаж быстро сменял другой. На горизонте показался отель «Plaza», а в глазах Кроули мелькнул игривый огонёк.

В отеле мужчину как всегда встретила Ева, которая уже давно запомнила их пару и всегда им приветливо улыбалась, проявляя особое дружелюбие.

— Мистер Смит, что-то случилась? Вы сегодня весь светитесь, — поинтересовалась девушка, параллельно оформляя на него всё тот же номер «606».

— Нет, ничего не случилось. Просто сегодня хороший день, вот и всё, — обворожительно улыбнулся Энтони в ответ, подбрасывая ключи от номера и подмигивая консьержке.

Распахнув двери уже знакомого номера, он вдохнул воздух полной грудью. Энтони подошёл к кровати и улёгся на неё, проводя рукой по покрывалу, ощущая кончиками пальцев его мягкость. Прикрыв глаза, мужчина вспомнил, как они с Азирафаэлем проводили здесь каждый совместный вечер. Долгие разговоры, книги, фильм и, конечно же, секс, который теперь приносил нечто иное, чем просто удовлетворение некой физиологической потребности.

Юноша стал намного смелее и опытнее в сексуальном плане. Он теперь не так часто краснел, не смущался, когда раздевался, и не прикрывал рот рукой, когда пытался сдержать очередной сладкий стон, не стеснялся, когда Энтони касался его в интимных местах. Но особенно Кроули нравилось то, что Азирафаэль теперь не хочет вставать в когда-то привычную коленно-локтевую позу, а наоборот, обхватывает талию Кроули ногами, прижимает ближе, а руками обнимает шею, подставляя лицо и грудь под новые поцелуи. Энтони даже подумывал попробовать с ним что-то новое.

Но все эти планы строились на будущее. Не сегодня. Сегодня они будут смотреть какую-нибудь драму или фэнтези, которая должна будет обязательно понравиться студенту. Хоть сюжет этих фильмов был до банальности глуп, Азирафаэль всегда внимательно смотрел, а иногда, случайно хватая Кроули за руку, переживал за судьбу героев и искренне радовался, когда наступал счастливый конец, проронив пару слезинок счастья. И Энтони нисколько не жалел, что отказывался от любимых детективов и фантастики в пользу другого жанра, которые юноше нравились горазда больше. Желание вновь увидеть эмоции Азирафаэля, вновь почувствовать прикосновения мягкой ладони стоили таких жертв.

Ну а если Азирафаэлю надоест кино, то они могут и почитать. Кроули бы не отказался послушать мелодичный голос, который сперва очень внимательно вчитывается в каждое слово, стараясь передать чувства и эмоции персонажей, а после каждой главы рассказывает о своих переживаниях и догадках насчёт дальнейшего сюжета. Энтони и сам мог включиться в дискуссию или порассуждать над тем или иным поступком героя. А когда Азирафаэль уставал, Кроули подхватывал нужное слово и читал вместо него, стараясь читать также интересно, как и Азирафаэль.

Потом они могли бы просто поговорить. Энтони хотелось бы узнать, как его студент выстоял сегодняшний блиц-опрос, и спросить, нарочно ли юноша не ответил на каверзный вопрос. Но больше всего интересовало, о чём таком говорил Азирафаэль с соседом по парте, что студент даже покраснел.

Кроули уже представлял, как Азирафаэль придёт в номер и, словно ребёнок, который увидел чудо, начнёт рассказывать что-то интересное, искренне улыбаясь и подпрыгивая на месте от восторга. И Кроули не сможет не поддаться этому влиянию. Он сам с каким-то детским азартом, несвойственным ему вот уже много лет, начнёт шутить и рассказывать свои истории, пытаясь рассмешить блондина, чтобы услышать чистый смех.

Но пока Кроули лежал, Азирафаэль так и не приходил. Подняв руку с наручными часами, он взглянул на время. Юноша должен был прийти как минимум минут двадцать назад, однако Кроули всё ещё был в комнате один.

Поднявшись с кровати, мужчина достал телефон и быстро нашёл нужный контакт.

Вызов. Гудки. Сброс – абонент занят.

— Ладно. Быть может, уже подъезжает, — успокаивал себя Кроули, сверля взглядом смартфон.

Энтони подошёл к большому окну, вид из которого открывался на подъездную аллею отеля. Он всматривался в посетителей отеля, которые то выходили, то заходили в здание. Напрягая глаза, он искал знакомую одежду, белую макушку или забавную походку. Людей было много, среди них были и мужчины, и женщины, разодетые в разные наряды. Но среди толпы он так и не смог увидеть Азирафаэля.

Подойдя к телефону отеля, Энтони набрал стойку регистрации.

— Добрый день, отель «Plaza». Моё имя Ева. Чем могу вам помочь? — раздался приятный голос на другом конце провода.

— Ева, это мистер Смит. Ты не видела моего мужа? Может, он внизу где-то сидит? Или пошёл в ресторан? Или...

Кроули даже не знал, что можно ещё предположить. Он нервно поджимал губы и крутил в руке провод от телефона.

— Нет, я его не видела, и его нет в холле. Если я его увижу, то обязательно вам перезвоню, —ответила девушка спустя пару десятков секунд.

— Хорошо, спасибо, — ответил Кроули и положил трубку.

Он начал нарезать круги по комнате, кусая губы. Рыжеволосый периодически подходил к окну и снова вглядывался в лица посетителей, пытаясь распознать знакомую белую шевелюру. Он сел за стол, начал нервно дёргать ногой, постукивать пальцами по столу, прожигая взглядом свой смартфон в надежде, что ему перезвонят. Энтони беспокойно поглядывал на часы. Время двигалось к девяти. Каждый раз мужчина подрывался, если ему казалось, что телефон отеля начинает звонить. Но тот молчал, и эта тишина начала раздражать.

В конечном счёте, не выдержав, Кроули лично спустился на первый этаж. Ещё раз поговорив с Евой, которая его «мужа» так и не увидела, рыжеволосый мигом обежал отель: ресторанчик, бар, зал отдыха, бассейн, другие помещения. Сотрудники лишь пожимали плечами и разводили руками, не имея возможности помочь. Студента нигде не было.

Поднявшись обратно в номер, Энтони снова набрал номер блондина несколько раз. И если первый его вызов сбросил сам абонент, то на все последующие звонки, перерыва между которыми не было, Кроули никто не ответил. Абонент сначала сбрасывал звонок, а вскоре и вовсе перестал быть доступным. Мужчина лишь надеялся, что Азирафаэль сейчас занят и перезвонит ему. Но ответа ни спустя пять минут, ни спустя десять минут так и не последовало.

Продолжая кусать губы, Кроули открыл сообщения и стал мигом набирать текст за текстом, отправляя их незамедлительно:

«Ты где?»

«У тебя всё в порядке?»

«Не молчи»

«Азирафаэль, ответь мне»

«Позвони мне»

Энтони помассировал уголки глаз и снова уставился в экран, гипнотизируя смартфон и молясь, чтобы ответ поскорее пришёл. Когда же напротив первых трёх сообщений загорелась синяя галочка, Кроули вздохнул с облегчением, ведь это значило, что сообщения дошли и их прочитали. Но на этом все хорошие новости заканчивались – остальные сообщения так и оставались непрочитанными, а на первые ответ так и не пришёл.

Энтони отбросил телефон и закрыл лицо руками, размышляя над тем, как ещё можно связаться с юношей. Он помассировал виски, стараясь отогнать лишнюю панику и постараться не волноваться раньше времени, но получалось это ужасно плохо. Прошло уже прилично времени, а вестей или информации от Азирафаэля не следовало, что было нетипично для юноши, который его всегда предупреждал или отменял встречи заранее. Сначала Энтони надеялся, что это шутка в отместку за его утреннюю шалость, но чем ближе стрелка на часах двигалась к десяти, тем хуже становилось Кроули.

Пока Кроули сидел, обдумывая, что следует предпринять, он вспомнил о приёмном отце, который мог помочь в этой ситуации. Не теряя больше ни минуты, рыжеволосый собрал вещи и поспешил покинуть отель, предварительно попросив Еву позвонить ему, если его «муж» появится.

Мужчина сел в Бентли и ударил по газам, с каждой секундой набирая скорость. Он мчался по ночному Лондону и гадал, где может быть Азирафаэль.

Этот вечер должен был пройти совершенно иначе: они должны были смеяться, болтать о всякой ерунде. Кроули хотел увидеть искреннюю нежность и радость в голубых глазах. Энтони хотел увидеть тёплую улыбку, снова хотел услышать приятный голос и смех. Однако он мчался по Лондону, переживая, что с юношей что-то случилось, волнуясь, что с парнем произошло что-то плохое. Кроули сильнее вцепился в руль и снял с себя очки, вглядываясь в пешеходов и пытаясь увидеть знакомый силуэт. Но всё было тщетно, потому что Азирафаэля нигде не было, а сообщения так и остались без ответа.

Возможно, Кроули не должен был так переживать, что студент не пришёл на встречу, ведь ситуации бывают разные. Но сердце почему-то чувствовало, что что-то не так и Азирафаэлю нужна помощь. Такого Энтони ещё никогда не испытывал. Сердце волнительно билось в груди, глаза порядком подустали всматриваться в лица людей, а губы кровоточили от укусов. Это было странное чувство – бояться за кого-то, переживать, что сейчас ты находишься далеко от человека и понятия не имеешь, что с ним происходит.

Припарковавшись в тихом районе возле двухэтажного домика, окружённого небольшим садом, в котором росли пионы, Кроули прошёл по вымощенной из камня дорожке, вглядываясь в окошко, где горел свет. Энтони бесцеремонно начал звонить в дверь, не давая передохнуть звонку. Он даже не заметил, как ему открыли дверь и обеспокоенно оглядывали, пока Кроули продолжал держать кнопку звонка, вглядываясь в противоположную сторону, в тёмную улицу.

— Энтони, родной, — послышался самый дорогой женский голос.

Перед ним стояла женщина, невысокого роста, со светло-рыжими волосами до плечей, с большими серо-голубыми глазами, которые как всегда светились теплотой и добротой. Это была Мадам Трейси, приёмная мама Кроули и единственный человек, который помог ему и был добр в гадюшнике - приюте для особо трудных подростков.

— Энтони, что-то случилось? — волнительно спросила Трейси, стоило ей только заглянуть в глаза её мальчика.

— Да, и мне нужен Шедвелл, — кивнул Кроули и прошёл внутрь дома.

Не раздеваясь, он мигом прошёл в гостиную. В кресле напротив телевизора, по которому показывали очередной детектив, сидел сержант Шедвелл – седовласый мужчина с морщинками в уголках глаз и уставшими серыми глазами после очередного изнурительного дня. Почётный работник полиции, награждённый за преданность службе, был погружён в фильм и кидал редкие комментарии о том, что сериальный коп поступает не по уставу в той или иной ситуации, и очень расстраивался, когда детективы не понимали, кто убийца, запутываясь ещё больше.

— Ха! Привет, парень! — радушно воскликнул мужчина, подмигивая. — Проходи. Смотри, этот коп даже пистолет неправильно держит. Ну как можно снимать кино и даже не знать, как правильно держать пистолет? Он даже права не может нормально зачитать!

— Я хочу написать заявление о пропаже человека, — проигнорировал его Кроули, загораживая собой телевизор и полностью переключая внимание на себя.

— Что случилось? Кто пропал? — затараторила женщина, которая от испуга схватилась за сердце.

— Один очень хороший человек, — продолжил Энтони спокойным голосом, стараясь думать разумно и не идти на поводу у эмоций. — Дело в том, что он очень добрый, отзывчивый и доверчивый. С ним может случиться что-то страшное: его могут обмануть, обокрасть, избить или изна...

— Так-так, молодой человек, давай-ка по порядку, — остановил его мужчина, видя, как паника в глазах сына с каждым словом растёт. Сержант пригласил того сесть на диван, рядом с ним, доставая свой блокнот с ручкой и надевая очки. — Расскажи, кто пропал. Почему ты считаешь, что он пропал? Как долго его нет?

— Я говорю, пропал очень хороший человек, остальное неважно. Я просто хочу, чтобы полицейские нашли его, пока плохие люди не сделали с ним нечто непоправимое, — начал опять Кроули, проговаривая сквозь зубы и нервно барабаня длинными пальцами по коленке.

— Так, Энтони, притормози. В полиции любая мелочь важна, так что расскажи мне всё, подробно, без утайки, — повторил полицейский, смотря на сына серьёзными глазами. — И прошу не врать мне. Ты же знаешь, я в полиции не первый год работаю и знаю, когда мне люди лгут. Плюс я попрошу Изабель мне помочь. Она знает тебя лучше кого-либо.

Кроули свёл брови к переносице, раздумывая над тем, стоит ли рассказывать всю правду или лучше попробовать слукавить и сказать только необходимое для поисков. Но проблема в том, что правда об Азирафаэле цепляется за правду об их соглашении, а вместе с тем вытекают и другие каверзные вопросы. А если близкие Кроули узнают правду о его соглашении с Азирафаэлем, то вряд ли его похвалят. И если с Шедвелл такой трюк может прокатить, потому как старый полицейский многих приёмов пасынка так и не раскусил, то Трейси вряд ли удастся обмануть. Всё-таки эта прекрасная женщина знала Энтони с двенадцати лет и уже давно изучила все хитрости и уловки демонёнка.

— Хорошо, я скажу правду, — наконец согласился Кроули, кидая виноватый взгляд на испуганную женщину. — Дело в том, что я сегодня должен был встретиться со своим студентом. Мы договорились о встрече в отеле, сегодня, в восемь вечера. Но он не пришёл. Я ему звонил, писал, расспрашивал о нём работников отеля, но его никто не видел, а на мои сообщения он не отвечает, трубку не берёт.

— Ты собирался встретиться со своим студентом в отеле? Я прав? — перепросил сдержат, вопросительно приподнимая бровь.

— Да, но это неважно... — через силу ответил Кроули, пряча стыдливый взгляд от Трейси.

— И чем же вы собирались заняться, молодой человек? — поинтересовался офицер и продолжил смотреть на Энтони в упор, зажав между зубов ручку и приспустив очки на переносицу.

— Мы хотели просто отдохнуть: посмотреть фильм, поговорить, почитать. Ничего такого, о чём вы оба подумали, — оправдывался Кроули, прикусив внутреннюю сторону щеки, чтобы не выдать своего волнения.

В это время Трейси, прищурив глаза, скрестила руки на груди и, наклонив голову, стала внимательно изучать поведение её мальчика. Кроули отвернул от неё лицо, предпочитая сейчас смотреть на Шедвелла.

— Как зовут? Возраст? Внешность? — допрашивал Шедвелл, делая пометки в блокноте.

— Азирафаэль Фелл, ему около двадцати, он среднего роста, со светлыми кучерявыми волосами, голубыми глазами. Обычно он одет в светлые вещи, и на шее всегда завязана бабочка, — рассказывал Энтони, всматриваясь в записи в блокноте и проверяя, чтобы сержант всё правильно записал.

— Энтони, я надеюсь, ты понимаешь, что твоё заявление не примут, — сразу предупредил Шедвелл, тяжело вздыхая. — С момента исчезновения не прошло и двух дней, никто не станет его искать. Возможно, у него разрядился телефон, или он крепко спит. Всякое может быть. Я понимаю, что ты волнуешься и переживаешь, но официально твоё заявление никто не примет. Я позвоню в участок и поспрашиваю у коллег, может кто-то его видел или слышал о нём, и попрошу, чтобы когда они будут патрулировать улицы, поискали его. Но ни о каком розыске речи пока не может быть, — заключил сержант и положил руку на плечо Энтони, стараясь его приободрить.