Глава 1 (1/2)

Приют Святого Мартина. Шотландия. 15 июня.

Резко просыпаюсь от накатившего чувства паники. Уже не обращая ни на что другое внимания, начинаю ходить по небольшой комнате туда-сюда, со страхом заламывая руки и начиная потихоньку обгрызать ногти на побелевших пальцах. Опять.

Уже которое утро просыпаюсь на рассвете, от чувства, будто должно произойти нечто такое, что изменит мою жизнь. Словно интуиция, предчувствие... не знаю. Но сегодня это чувство было особенно сильно. Все мое существо будто бы взвыло пытаясь сказать мне о чем-то, чего я не мог понять. Но, по крайней мере одно я понял точно. Чтобы это ни было, это произойдет сегодня.

С трудом уняв дрожь в руках, я взял свои вещи и отправился в душ. Ребята что жили со мной в одной спальне, Эрни, Броди и Уилл, все еще сладко спали, привычные к моим неожиданным побудкам спозаранку, а потому уже не обращавшие на это никакого внимания. А ведь когда это только началось, в 83, если не ошибаюсь, сразу же кричали на весь приют, зовя воспитателей, плакали и обнимали такого же плачущего меня.

Воспитатели даже водили меня к психологу. Но тот лишь разводил руками. По все параметрам я был абсолютно вменяем для своего возраста, от сверстников никоим образом не отставал, а в чем-то даже опережал, показывая не по годам серьезное мышление. Как у восьмилетнего ребенка.

Приведя себя в порядок, спустился вниз, где встретил хмурого сторожа. Мужчина, около 35 лет. Он недавно к нам устроился, заменив ушедшего на пенсию старика Элджи, за что все мы были ему безмерно благодарны. Этот старый пердун обладал тем еще скверным характером. А Артур, которого все за глаза называли хмурый, переехал в наш городок около 2 лет назад и почему-то первым же делом устроился работать в наш приют. Как говорили наши болтушки девчонки, подслушавшие у воспитателей, он перевелся из-за проблем в семье. Большего узнать не удалось. Да и не хотелось если честно. Ну его. Хмурый он и есть Хмурый.

-Эй, Эл.

Я остановился и удивленно посмотрел на Артура. Мы с ним никогда не общались до этого. И дело было не в нем, несмотря на его вечное недовольство, а во мне. Все взрослые почему то не любили меня. Нет, не били и еды не лишали, но смотрели всегда настороженно и будто постоянно чего-то от меня ожидали.

-Доброе утро мистер Бойл. Чем могу быть полезен?

Мужчина скривился как от зубной боли, но больше никак свое раздражение не выказал. Еще одна странность. Вежливость в моем исполнении взрослые, да и дети тоже, всегда воспринимали как насмешку над ними.

-В 9 будь здесь.

-А зачем...

-Все! Испарись недоросль. Отвлекаешь, - и уткнулся в журнал, на обложке которого были изображены автомобили разных марок.

С укором и легкой обидой посмотрев на охранника, я отправился в столовую. Время хоть и раннее, но наша повариха встает еще раньше, чтобы успеть приготовить еду на всю толпу детей, что проживает здесь.

Съев овсяной каши и выпив стакан молока, я выбежал на улицу. Там, на дубе, что рос на территории приюта, еще первые сироты, что жили здесь, построили домик на дереве. И домик до сих пор держался, несмотря на время и насекомых. Многие поколения местных обитателей проводили там свои тайные встречи, первый раз целовались с девчонками и многое многое другое.

Домик был небольшой. Пять на пять шагов, невысокий потолок и куча щелей в досках, которые старательно прятали тряпками, придавая этому месту свой особенный уют. на полу был расстелен старый ковер, который когда-то хотела выкинуть директор приюта, злая тетка миссис Диггл. Тогда сам Эл и еще трое ребят, выскочили перед директором и завхозом мистером Лиргмом, и сказали что очень хотят помочь приюту. Поэтому предлагают свою помощь в избавлении складских помещений от старого и уже давно ненужного хлама.

Директриса тогда очень долго смотрела в наши лица, пытаясь понять, в чем собственно подвох, но спустя минуту лишь махнула на нас рукой, не забыв конечно пригрозить пальцев и дать пару наставлений в свойственной только ей манере. Проще говоря - отвешала нам пару подзатыльников. А мистер Лиргм наоборот, хитро прищурился и смотрел на нас с улыбкой. А как только директриса ушла, сказал, словно в пустоту:

-Ох старость. Все забывается. - Он задумчиво почесал голову, развернулся и пошел в свою сторону, приговаривая. - А ведь на складе столько старых тряпок и прочей мелочи. Не думаю, что помню все, что там есть.

Мы тогда лишь навострили уши, внимая каждому его слову, но смысл сразу до нас не дошел. И лишь когда он встал к нам в пол оборота, при этом смотря на прямо на меня, я сразу все понял. Видимо это отразилось в моих глазах, потому что старый завхоз лишь удовлетворенно хмыкнул и мы обменялись хитрыми улыбками, скрепляя наш словесный договор. Да, тогда еще было очень весело. Не было никаких приступов, на меня косо не глазели, а дети общались со мной открыто и непринужденно.

Тяжело вздохнув от нахлынувших мыслей, я потряс головой, прогоняя утреннюю тоску и уселся на старое, видавшее лучшие времена кресло. Сколько себя помню, оно тут всегда было. И дети что постарше тоже всегда его помнили. И до них тоже. Иногда мне в голову приходила нелепая мысль, что сначала на дереве появилось это кресло, а лишь после этого вокруг него построили этот маленький домик.

Достав из прибитой сбоку полки книгу, я открыл ее где-то посередине. Да, 19 глава. Там я и остановился. Герой и его спутники приближались к горе, где злобный дракон хранил свое золото и похищенную принцессу.

-В конце он ее спасет, но потеряет двух своих спутников. Будет жить долго и счастливо с принцессой.

Недовольно фыркнув, я почесал шею. Не люблю, когда концовка книги уже известна.

-Ну, хотя бы узнаю как они добились всего этого, - с такими мыслями я снова водрузил себе на ноги книжку и начал ее читать. - Или хотя бы узнаю что случилось с его друзьями. Про них мне в голову почему-то ничего не приходило...

Неожиданно мои мысли заполнили яркие чувства радости и страха, счастья, неверия и ожидания чего-то грандиозного. И в этот момент я понял, что время пришло. Что что-то, что должно было произойти сегодня со мной, вот-вот случится.

***