Долг Зовёт... Снова (1/2)
[Барни Калхун]
Мы с ребятами только закончили подкрепляться вяленым мясом хедкраба, как уже пришла пора продолжать путь. Мы были в пути уже несколько часов, и вскоре должны были оказаться в долине Белой Рощи. Миновав здание гостиницы ”Белая Роща”, мы спустились к туннелю. Оставалось только пройти через него, и мы будем у цели.
Один за другим мы прошли по туннелю и оказались, наконец, на месте.
Остаток пути, пролегавший вдоль ручья, мы преодолели без каких–либо проволочек. Лишь у самого входа нас остановили бдительные дозорные.
– Кто идёт? — крикнул мне вскинув винтовку. Но, увидев меня, он облегчённо вздохнул. – А, Барни, это ты! Проходи! Эй, пустите его!
Один из повстанцев нажал кнопку. Забор почти бесшумно отъехал в сторону, открывая проход.
– Доброе утро, Терри. – я прошёл через ворота, следом за мной прошли сопровождающие меня повстанцы. – Как дела?
– Да тихо пока что. — ответил Терри, пожав плечами. – Доктор Магнуссон и доктор Кляйнер вовсю трудятся над ракетой! Хотят закрыть этот чёртов сверхпортал. Правда, пока что с этим есть определенные трудности.
– Хехе, понятно! Увидимся! — я махнул Терри на прощание и пошёл в сторону входа. Там меня сразу же встретил Хантер. Он был одним из талантливейших механиков ещё задолго до возвращения Гордона. – О, привет, Хантер!
Хантер, не говоря ни слова, кивнул и пошёл куда-то, поманив меня за собой. Я, немного удивившись, последовал за ним. Как оказалось, он вёл меня прямиком к Илаю, именно таким был его приказ: ”Привести мистера Калхуна”. Когда я вошёл в помещение с ракетой, он сообщил о моём прибытии и пошёл назад ко входу на базу, выполнять свои обязанности механика. Илай тут же отвлёкся от работы над ракетой и подошёл ко мне.
– Барни, как хорошо, что ты здесь! — он по-отечески приобнял меня. Мне даже стало немного неловко. – Как видишь, работа идёт полным ходом! А где же Аликс и Гордон?
– Они отправились на другом поезде, док! — я посмотрел на ракету и про себя подумал, до чего же она здоровая. – Думаю, к концу дня всё же будут...
Эта новость, очевидно, немного расстроила старика. Он вздохнул и, бросив взгляд на ракету, позвал меня за собой. Судя по всему, он подыскал мне работу на базе. И работа эта заключалась в патрулировании южного входа. Дав мне задание, Илай сразу же поспешил вернуться к ракете.
Мы вышли через южные ворота в узкую долину, по центру которой протекал неглубокий ручей. Это была довольно обширная территория, хоть и не такая обширная как долина за северными воротами. Именно здесь нам предстояло патрулировать. Меня послали патрулировать у дороги, что я с радостью и сделал. Преодолев преграды виде шлюзовых ворот и ручья, я оказался на дороге. Со мной в патруль отправилось несколько парней.
– Как считаешь, Барн, где сейчас доктор Фримен? — один из повстанцев, встав слева от въезда в туннель. – Они же отправились прямо за нами.
– Не знаю, Ник, но чует моё сердце, что без приключений он досюда не доберётся. — нервно рассмеявшись, я поднялся на скалу и осмотрел окрестности. На горизонте всё было чисто, и это радовало. – В этом весь Гордон. Всегда найдёт на свою голову приключения.
Ник рассмеялся в ответ и достал сигарету. Запахло табаком. Небольшая искра, высеченная самодельной зажигалкой, и вот Ник уже дымит, как паровоз.
– Твоя правда, Барн! — отозвался Ник, улыбнувшись. – Кстати, Барн, а каков он?
Я повернулся и непонимающе посмотрел на Ника. Что значит ”каков он”? О ком или о чём он говорит? – Я имею в виду, каков из себя Зен?
Тьфу ты, Господи! Я-то уже подумал, он хотел побольше узнать о Гордоне! А ведь рассказать есть о чём - хотя бы об истории с ключами. Или, например, о футбольном матче в июне двухтысячного. Но Нику было интересно послушать именно про Зен. Ну что же. Раз он того хочет, придётся немного поднапрячь мозги, чтобы вспомнить своё путешествие в пограничный мир.
– Ну, Зен, он... Кхм... — я, право, испытывал некоторые трудности с воссозданием образа этого чужого мира в своей голове. Но Ник и все остальные повстанцы с таким интересом смотрели на меня, что я понял: мне надо во что бы то ни стало вспомнить всё до мельчайших подробностей. – Зен, он очень красивый! Да! Представь себе огромный такой архипелаг! Состоящий не из десятков, а из сотен мельчайших островов! Есть, конечно, и крупные острова, но в основном это группа маленьких островков. Только вместо прохладной воды они плавают в пустоте!
Данное описание, очевидно, оказалось вполне себе интересным, потому что Ник вдруг воскликнул ”Вау!”. А я продолжал вытаскивать из глубин памяти образы тех или иных мест в Зене. Я вспомнил про невероятно глубокий бассейн, на дне которого находился проход в логово чамтоудов. Вспомнил и про плутания по лабиринту подземных ходов. И про настройку устройства триангуляции, питающегося энергией зения. И про сражение с ордами вортигонтов и пехотинцев. И даже про то, как застрял в гармоническом рефлюксе во время телепортации прочь из комплекса. Но интереснее всего оказалось описание дикой природы Зена. Особенно всех впечатлило описание хаундаев. По какой-то причине они нашли их милыми. Ну да, довольно милые создания, если не считать того факта, что их звуковая атака может вызвать внутреннее кровотечение.