Беда (1/1)
Однажды в Барад-дуре случилась беда.
Не сразу тёмные слуги Властелина поняли, что именно произошло. От их Господина перестали поступать приказы, и отголоски мерцания Ока больше не подымались в их разуме. Казалось, внимание Саурона было обращено на что-то ещё, но чем дольше это продолжалось, тем страшнее становилось обитателям Чёрной башни. Назгулы пытались поддерживать порядок, но оставшись без всеведущей тёмной воли, орки утрачивали рассудок или начинали драки на пустом месте, иногда даже повреждая саму башню.
Король-чародей направился в главный зал, прямо под местом, где было закреплено бессмертное Око, чтобы поговорить с Властелином. Но по прибытии старый назгул с ужасом обнаружил, что Саурон не реагирует ни что. Тщетно призрак просил своего Господина пояснить, на что обращено внимание лорда. Палантир в комнате находился на месте и был неактивен, и назгул не знал, что и думать.
Нет, Саурон и ранее бывало погружался в свои величественные тёмные мысли, но находясь в одном зале с ним, слуги всегда чувствовали связь Властелина и всех остальных, что населяли башню. Сейчас же назгул не чувствовал ничего.
В смятении Король-чародей прогулялся до своих покоев и достал эльфийский клинок, который помогал привести Саурона в чувство в такие моменты. Моргульский клинок не произвёл бы никакого эффекта — владыка Тьмы не мог пострадать от собственного же заклятия, а вот эльфийский клинок для него был опасен — и потому назгулы часто имитировали нападение эльфа, чтобы Саурон пришёл в себя и отразил «нападение».
Привычным движением назгул сделал замах и остановил клинок в паре миллиметров от Саурона, но тот даже не пошевелился. Короля-чародея внезапно пробил чудовищный ужас и он бросился вниз, чтобы позвать ещё пару назгул, которые были расквартированы в этой же башне.
Обсудив происходящее, назгулы не нашли ничего лучше, чем попробовать поджечь чёрный плащ Саурона, однако за несколько минут пламя полностью поглотило ткань, но Тёмный лорд так не пошевелился. Из-за доспехов назгулы не видели ничего, но на них на всех снизошло понимание того, что Саурон просто внезапно умер.
Как это было возможно? Никто не знал, и не полагал возможным, что хозяин Ородруина, воплощение Тени, князь Барад-дура может просто умереть, сидя на своём троне. Поговаривали, что Саурон был великим бессмертным магом, некоторые его считали эльфом, и правил он многие сотни лет, и казалось, что смерть над ним не властна.
Конечно, оставалась надежда, что Саурон не умер окончательно, но проверить это было решительно невозможно — чёрные доспехи снимались только при помощи магии, над которой у назгул не было власти.
Король-чародей почувствовал, что его колени утрачивают устойчивость, и он едва не упал — тело старого призрака уже очень износилось, а положение дел было ужасающим, и его пробирала сильная дрожь. Когда-то назгул был обычным нуменорцем, из числа местных высоких родов, пусть и не королевской крови, и если бы не Саурон, он был бы давно мёртв. Тёмный лорд потратил тысячи лет, чтобы рассказать назгулу все тайны чародейства и незримого мира, и осознание того, что он мёртв, его никак не устраивало — но всё указывало именно на это.
Не время было предаваться отчаянию, и Король-чародей быстрым движением снял золотое кольцо с пальца Саурона. Тот никак не отреагировал, и теперь стало понятно, что он действительно мёртв — живой Саурон никогда бы не позволил разделить его тело с Кольцом. Но надежда всё ещё была — магия в мире, как и сами назгул, существовали лишь за счёт магии Саурона — и пока что магия ещё существовала — а следовательно… можно попытаться что-то сделать.
Назгул повертел Кольцо в руках и удивился — простой ободок из металла без единой надписи, нет драгоценного камня, который был во всех меньших Кольцах — эта штука не вызывала никакого восхищения, и напоминала грубо сделанную безделушку. Неужели магия всего Средиземья зависит именно от этого куска золота и митрила?
Решено. Он отдал Кольцо назгулам и повелел им отправиться в Средиземье и искать того, как достоин и обладает достаточной силой, чтобы владеть Единым Кольцом — подозревал чародей, что если оставить Кольцо само по себе, то рано или поздно магия истает, и жизнь назгул прекратиться. Сам же он снарядил крылатую тварь и направился на северо-восток, в дальние земли, ещё дальше Рун, где по легенде народов Востока находились останки Золотого Червя, наделённого силой ясновидения — желал он больше всего узнать, что случилось с Сауроном и почему тот умер.
После взлёта главный назгул обернулся — и не узнал чёрной цитадели. Веками установленное на башне великое Око погасло, и теперь цитадель орков выглядела как просто мрачный кусок металла, воткнутый непонятно зачем в этой пустынной восточной земле. Но предаваться отчаянию было нельзя, и Король-чародей решительно повернулся обратно, хлыстом подогнал крылатого монстра и отныне смотрел только вперёд.