Глава 138. Чистильщик (часть 1) (1/2)

- Нашёл, - Ян Суйчжи переслал Гу Яну несколько фотографий. - Мы выделили людей, но совершенно не обратили внимание вот на них.

Бэнц сделал приписку на этих фотографиях, что по счастливой случайности он как раз находился в университетском городке при университете Бателиа, где работал профессор Чжоу - руководитель кафедры Философии и кафедры Медицины. Бэнц остановился в небольшом отеле, откуда и сделал снимки редких птиц.

Всего было четыре фотографии: три из них он сделал утром, а последнюю - на закате. На всех фотографиях было по четыре птицы. У троих птиц были красивые белые грудки и элегантные хвостики - в общем, они были прекрасны. А вот четвёртая была серой, неприметной птичкой, каким-то чудом попавшей в кадр.

Бэнц написал, что это был редкий вид птиц - снежный воробей. Они никогда не гнездились поодиночке, летали по трое и в полёте всегда следовали за более сильным лидером. В тот день они, видимо, выбрали своим лидером неприметного зяблика.

Если бы эти фотографии были более чёткими и красивыми, они вполне смогли бы попасть на обложку какого-нибудь научного журнала. К сожалению, фотографии были сделаны так небрежно, что им нашлось место лишь в архиве.

- Я мало что знаю о других птицах, - произнёс Ян Суйчжи, - но вот о снежных воробьях наслышан. Их место обитания - снежные горы на Хелане. Их редко можно увидеть на других планетах. И хотя они имеют тенденцию держаться за лидером, это довольно гордые птицы. Когда я первый раз просматривал фотографии, мне показалось это интересным - не каждый день видишь, как снежные воробьи следуют за зябликом.

Вчера он не особо задумался над этим - в конце концов, всё его внимание было сосредоточено на людях, а не птицах. Кто же знал, что дело примет такой оборот?

Они в несколько раз увеличили фото и лишь после этого рассмотрели, что хвостик птицы оказался не чёрным, а оранжевым. ”Зяблик” был вовсе не зябликом, а горихвосткой.

- Как и ожидалось, - отметил Гу Ян.

Снежные воробьи оказались не такими уж и дураками. Они следовали не за обычным зябликом, а за горихвосткой.

Горихвостки несколько десятилетий не покидали пределы планеты Эйри, и этому было простое объяснение. Планета отличалась особым климатом - уникальный состав воздуха, качество воды, геомагнитные поля, смена дня и ночи. Горихвостки были чувствительны ко всем этим параметрам, поэтому они не могли находиться на любой другой планете дольше месяца.

Зная об этом, их владельцы старались не вывозить их с родной планеты.

Именно по этой причине вероятность увидеть горихвостку над университетом Бателиа была практически нулевой. И всё же... всё же птица была там, и именно тогда, когда профессор Чжоу попал в больницу.

Конечно нельзя было категорично утверждать, что это что-то большее, чем просто совпадение. Однако годы опыта подсказывали адвокатам, что им стоит поглубже изучить это ”совпадение”.

Ян Суйчжи вбил в поиск ”горихвостка”, и через пару секунд фотонный компьютер выплюнул фотографии. Если по запросу ”птицы” компьютер выдал целую кучу фотографий, то по запросу ”горихвостка” их набралось не более 20. И это из всей коллекции, которую Джим Бэнц насобирал за тридцать лет работы журналистом!

Ян Суйчжи окинул взглядом первые несколько фотографий и фыркнул. Затем он начал выкладывать фото одно за другим:

- В день похорон мистера Бевина. Горихвостка летает над кладбищем.

Мистер Бевин был производителем медицинских капсул, о котором Юнис говорила в самом начале своего видео дневника. Тот самый Бевин, который умер от передозировки обезболивающим.

- Это первый раз, когда профессор Чжоу попал в больницу. Его пришли навестить студенты. А вот в правом верхнем углу летит горихвостка.

- Это второй раз, когда профессор Чжоу попал в больницу. И снова горихвостка, только теперь в компании снежных воробьёв.

- Это день оглашения смерти профессора Чжоу. Горихвостка сидит на статуе, стоящей посреди кампуса.

- Это суд над мисс Люси. Горихвостка затесалась в ряды голубей.

- А это день, когда мисс Люси совершила самоубийство. Горихвостка пролетает над тюрьмой...

Ян Суйчжи выкладывал фото уже известных им людей: Бевин, профессор Чжоу, мисс Люси и другие. Все они были как-то связаны с генетической инженерией или фармацевтикой. И все они скончались один за другим.

Чем больше фотографий Ян Суйчжи выкладывал на стол, тем сильнее он хмурился. А затем он увидел знакомое лицо, и его рука дёрнулась.

- Билл Лю...

Тот самый Билл Лю - фигурант злосчастного медицинского дела - клиент Ян Суйчжи.

- Когда была сделана эта фотография? - спросил Гу Ян.

- Наверное, через полгода после оглашения приговора. В день казни.

Альянс давным-давно отказался от смертной казни, заменив её на пожизненное заключение. Самых опасных преступников сажали в космические тюрьмы и отправляли в межзвёздное изгнание. Так они и ”плавали” в космосе, пока не умирали.