Глава 10. Кровь и полнолуние (2/2)
Глянул исподлобья на небо. Три луны смотрели на него бесстрастно и выжидательно. О да… они ждали. Он знал это. Ждали той особенной фазы, когда все три встанут на небе огромными плоскими кругами, словно глаза, словно три страшных глаза…
Полнолуние. Прекрасное и отвратительное время. В дни полных лун хотелось носиться сломя голову, убивать кого захочется, любить кто приглянется, дышать полной грудью… всё, что запрещало человеческое общество. И совсем не хотелось быть спокойным или терпеть кого-нибудь, кто не по вкусу.
Риэр усмехнулся себе под нос, вспомнив один случай — давно, когда он только попал в Оплот. Он тогда вообще почти не контролировал себя, а тут еще полнолуние пришло. Он смутно соображал, что вокруг, метался, еле борясь с желанием перекинуться и убежать, не мог ни есть, ни сидеть на уроке.
Один из сокурсников пошутил. Мол, оборотни в полнолуние, что женщины в лунные дни: сами не знают, чего хотят, еще и бесятся.
Тогда Риэр узнал две вещи: как легко ломаются чужие ребра, особенно если они человеческие, — и за что легко можно вылететь из Оплота. Ну и познакомился с приказчиком Араатом…
От этого имени Риэр снова покривился и резко отлип от стены. Ну его, зануду этого. Сидит себе, годами из Оплота, говорят, не выходил. Можно подумать, он еще помнит, как оно — выходить.
Риэр чуть раздраженно пнул подвернувшийся под ноги камень. Он ему еще покажет — какой он. Покажет, что старик ошибается насчет него, да!
Три луны над его головой смотрели по-прежнему бесстрастно и выжидающе.
До таверны он добрался с трудом. Голова то кружилась, то начинала гудеть. Его слегка лихорадило, впрочем, это, скорее, из-за близящегося полнолуния, чем от вина. В лесу будет легче, может, он сможет перекинуться… Нет, только не при ком-то. Он может не удержаться. Может напасть, и тогда… Риэр покривился и мысленно велел себе завязывать думать на эту тему. Какая, в сущности, разница, что там может быть, у него тут проблемы похлеще. Да и вообще, уйти надо от этих пришибленных на всю голову, решивших связаться с некромагами Инессы, да и всё! И не рисковать лишнего. И перекидываться можно будет сколько влезет.
Только вот договор… Если разбирательство дойдет до Ордена магов — лучше бы ему там вообще не появляться…
От очередного приступа головокружения он остановился. Оперся ладонью о стену ближайшего дома, прикрыл глаза.
Алкоголь на пустой желудок, кажется, был не самой лучшей идеей. Пожалуй, он с этим погорячился, да. А впрочем, как не напиться после таких новостей? Что делать — следующий вопрос, но об этом он подумает… завтра. Да, завтра. И о договоре тоже. Возможно, его все-таки нужно перечитать внимательнее. Только куда для этого деться от лишних глаз, Луны, в городе это еще сложнее сделать, чем в лесу, там хоть можно просто отойти подальше, а тут или посторонние люди, или этот ублюдок, будь он неладен…
«Ублюдок» встретил его внимательным колючим взглядом.
— Чего уставился, — угрюмо проворчал Риэр, почти падая на кровать и блаженно закрывая глаза. На самом деле спать он не больно-то хотел. Тело ныло от приятной ломоты. Да, пойло — это хорошо! Жаль только, от этой шлюхи воняло… Проклятые люди. Вечно от них воняет. В кои-то веки выпала возможность потрахаться, так нет же…
От воспоминаний о запахе тянуло разве что блевать, ну, образно, разумеется, на желудок он никогда не жаловался. Но вот стройное тело, эх, почему она хотя бы не помылась, прежде чем к нему подойти…
— Мы не договорили.
От холодного голоса он едва не подпрыгнул. Вздрогнул, тут же открывая глаза. Ассаи стоял рядом с кроватью, чуть склонившись над ним. Как он не заметил? Неужели до сих пор настолько пьян и невнимателен?..
Да нет, просто не было опасности, вот и всё, ну ладно, отчасти он действительно невнимателен: перед полнолунием случается… Он чуть рассеянно втянул воздух поглубже, потом как-то заторможенно понял, что пахнет чистотой и что ему это нравится. Еще мгновение спустя до него дошло, что пахнет от Ассаи. Ему захотелось расхохотаться. Ну надо же! Ублюдок пахнет для него куда приятнее, чем эта девица в трактире. Теплая, мягкая, доступная девица — с одной стороны, аристократ, вызывающий только раздражение, — с другой… Но пахнет куда привлекательнее именно он.
Впрочем, что тут удивляться, у его народа не было предрассудков по поводу того, кто с кем должен спать. Важнее было желание, к кому возникло — то и хорошо, то и правильно, а продлению рода это не сильно мешает, главное, найти, с кем его продлить чисто по обязанности, дело-то недолгое, а в звериной форме еще и проще, чем в человеческой. Впрочем, прожив среди людей несколько лет, Риэр быстро понял, что здесь несколько иначе. В Империи за связь мужчины с мужчиной могли просто поколотить, если слишком явно демонстрируешь свои предпочтения, а вот в паре соседних стран — сжигали заживо, объявляя богохульством и чем-то противоестественным… Ему, впрочем, всё равно больше нравились женщины — хотя бы потому, что человеческие женщины мылись чаще, чем мужчины. С другой стороны, присмотреться к какому-нибудь парню он никогда даже не пробовал. К чему это, если всё равно среди людей нельзя…
Аристократ тронул его за плечо, и Риэр снова вздрогнул от неожиданности. И тут же скривился от раздражения. Да сколько можно! Выискался тут, умник, воняющий чистотой. Лучше б он был просто обычной человеческой свиньей.
Раздражаясь еще больше, Риэр порывисто сел на кровати. Голова на резкое движение отозвалась гулом.
— Что тебе нужно? — угрюмо огрызнулся он, надеясь, что Ассаи просто отвалит, но уже подозревая, что нет.
Ассаи скрестил руки на груди, выпрямился. Стоял он буквально в шаге, и теперь Риэр смотрел ему куда-то на скрещенные руки. Смотрел и медленно пытался сообразить, что ему не нравится. В голове шумело.
— Договор, Риэр, — ядовито напомнил аристократ. Его голос почти впился в сознание. — Согласно договору, ты должен вытащить Кайру. Ты, кажется, решил соскочить. Но я уже говорил тебе однажды… — Он наклонился, сжал плечо Риэра, заглянул в глаза. — Я подниму всю Империю и найду тебя. Выпотрошу живьем, если понадобится. Ты пожалеешь, если не дашь мне ее найти, тупая ты пьяная тварь!
Риэр сжал зубы, пытаясь держать себя в руках.
Злоба вспыхнула так сильно, что помутнело в глазах. О Луны, почему всё так складывается, только не это, нет… От мешанины желаний, которые он даже разделить и разобрать толком не мог, его мутило почти физически. Хотелось перекинуться. Человеческая кожа мешала — неполноценная, незащищенная. Лишняя.
И это омерзительное щекотание, словно бы под самой кожей: как будто из нее пытается что-то прорасти, рвется наружу… Он знал что — волосы. Шерсть.
Нет. Нельзя показывать свою суть.
— Ты что, блевануть собрался? — презрительно скривился аристократ.
— Нет, — кое-как выдохнул Риэр. — Нет.
Он сам не знал, отвечает на вопрос ему или говорит — запрещает — себе.
По телу прошла волна жара. Как перед перекидыванием.
Нет.
Он почувствовал, что заводится. Так невовремя, так дико, так нелепо.
Так неостановимо.
Комната — жаркая, тесная и темная; склонившийся над ним, вглядывающийся в глаза человек, от которого так хорошо, так одуряюще пахнет. Которого незачем спрашивать, ведь кто спрашивает людей, верно? Низший сорт. Несовершенных.
Человек издал какой-то тихий протестующе-удивленный звук, когда он схватил его за ворот рубашки и почти перекинул через себя.
В голове шумело всё сильнее, и Риэр больше не колебался. Он мягко перекатился, запрокидывая человеку руки и поудобнее перехватывая их одной рукой над его головой.
— Ты что, охренел?!
Риэр медленно, хищно принюхался, чувствуя, как раздуваются его ноздри. Голос — возмущенные ноты, агрессия. Но под этой агрессией скрывается страх. О, он так хорошо его чувствует — этот едва уловимый аромат, так хорошо слышит эти ноты! Его ли, оборотня, обмануть возмущением?
Он склонился к чужой шее, втянул воздух. Напрягшиеся жилки шеи вызвали в нем что-то сродни восторгу.
Чужие протесты и, кажется, попытки ударов потонули в волне восторга, захлестнувшей его с головой. Запуская руки под чужую рубашку, жадно сжимая чужую кожу, он наконец-то больше ничего не боялся.