Полумесяц. Часть 2 (1/2)
Анариель смотрела, как вдалеке парит лебединая стая. Белые грациозные птицы кружились над освещенными заходящим солнцем парапетами, бастионами, башнями и мостами дворца и яркими пятнами освещал его стены. Друг пришёл через полчаса, когда последний венок из розовых маргариток был сделан. Сама эльфийка расположилась на поваленном дереве у кромки воды.
— Смотри — ка, звезда! И как близко, прямо над деревьями!
— Да, — согласилась Анариель, — она близко.
— Ты ведь придёшь на вечерний костёр? — обеспокоено спросил Тирон, всматриваясь в глаза подруги. Та мягко улыбнулась, согласно кивая. Только то, что она находилась здесь, рядом с ним, заставляло его сердце петь от радости.
В том настроении, которое овладело им, взрослые пишут трактаты о своём мировоззрении, или романы о браке, или проблемные пьесы. Десятилетний Тирон был не слишком увлечён разными книгами, а потому сел рядом с девочкой и просто наслаждался моментом.
— Ты хотел бы посмотреть на снег? — внезапно спросила она, кладя голову на колени.
— Не знаю, мне и здесь хорошо.
У Анариель никогда не было другого дома, кроме лишенного возраста узорного дворца, именуемого Имладрис. Она обожала рассматривать выбитые на белом камне лица старинных эльфов. Сам дворец был очень высоким, возведённый на скале. Верхняя точка Башни Высшего Эльфа возвышалась даже над самыми старыми и высокими деревьями. Если бы сам эльф, стоявший на верхушке башни, выронил камень, из своей немного позеленевшей руки, тому пришлось бы пролететь почти двести локтей, прежде чем он плюхнулся бы в бирюзовую бухту.
Внешняя стена замка хранила следы труда древних времён: обтёсанные камни и изысканная резьба первых эльфов.
— Кто-то идёт к нам, — сказал Тирон, оборачиваясь.
По сумеречной траве ступал мужчина в тёмном костюме, и лоб его светился бледным пламенем. Одежды его были тех глубоких тонов, какими окрашиваются вечером холмы, волосы — бледны, как луна, глаза — светлы, как звёзды.
— Я так и думал, что вы здесь, — нежным голосом сказал он. - Тирон, твоя мать ждёт тебя у костра.
— Да, Владыка, простите, — Тирон быстро встал, поклонился и немного отряхнув штаны, побежал к остальным.
Эльф засмеялся, сел на траву с растущими колокольчиками и посадил к себе на колени дочь.
— Знаешь, если ты постоянно будешь убегать, я не успею увидеть как ты вырастешь, — насмешливо протянул Исилендил.
— Мне только исполнилось семь, а ты уже говоришь о взрослении — угрюмо проговорила девочка, беря в руки венок.
— Красивый, — Анариель поспешно опустила голову, пытаясь спрятать довольную улыбку, — я знаю чего ты хочешь.
Эльфийка подняла взгляд, встречаясь с голубыми и наполненными тоской, глазами отца.
— Ты хочешь приключений. Каждый день ты встаёшь, завтракаешь, потом ты идёшь к Линде, учишься, а вечер проводишь тут. Знаешь, когда-нибудь мы выйдем, и ты увидишь море.
— Обещаешь? — в её глазах загорелся огонь надежды и радости.
— Обещаю.
Внезапно раздался стук подков, и эльфы дружно повернулись к воротам. Из глубин леса выехал отряд всадников на больших гнедых и вороных конях. Такое большое количество огромных коней Анариель отродясь не видела. Всадники, облаченные в сверкающие панцири и вооруженные пиками, пришпорили коней и, взметая клубы пыли, промчались по мосту. Трудно представить себе врага, у которого хватило бы мужества противостоять таким воинам.
У эльфийки сжалось сердце. Она вдруг сообразила, что нет необходимости прибегать к воображению, чтобы представить такого врага, и нет смысла думать о зле.
Она снова повернулась к отцу — как раз вовремя, чтобы увидеть, как он нахмурился всматриваясь на приезжих.
— Это стража, не стоит беспокоится.
***
Владыка внимательно оглядел собравшихся и подумал, что он мог бы по праву гордиться собой. Ведь именно он свел наконец в одной комнате все заинтересованные стороны и организовал эту встречу на высшем уровне, хоть некоторые и пытались упираться, не понимая своей выгоды.