Глава 3 (1/2)

Последнее чего хотел Флинн,так это докладывать Кристофер о сеансе с Люси.

Но он должен был это сделать. Это было не на самом деле — он встречается с Люси не просто для того, чтобы увидеть ее. Это была миссия.

Кристофер усадил его наедине, подальше от остальных. — Как она приспосабливается?

—Что ж. Я думаю, что она нетерпелива, — честно сказал он.  —Она была… она расстроена тем, как идет борьба с Риттенхаусом.

— Как и все мы, — ответил Кристофер. — Но она не выглядела слишком напряжённой?

—Люси делала это раньше. Ей было комфортно в своей роли, и, казалось, ее устраивала общая ситуация.

—В том числе делать такие вещи с коллегой?

—Люси говорила тебе, что БДСМ — это не только секс. Это также о желании сдаться или взять под контроль. Речь идет о силе, доверии и освобождении.

— Ты говоришь так, как будто у тебя есть опыт.

—Я клиент клуба. Я провожу свое исследование. — Он уважал агента Кристофер. Действительно. И были времена, когда он искренне любил ее и чувствовал с ней родство. Они были единственными родителями в группе, и поэтому временами ему казалось, что она была единственным человеком, который мог хотя бы приблизиться к пониманию того, что значит потерять Айрис.

Но хотя он доверил ей свою жизнь, он не доверял ей все свои личные данные. Дай руку-откусит по локоть. Если бы она знала, что он участвовал в БДСМ-сценах со своими двумя предыдущими партнерами и что он был покорным в большинстве из них, она немедленно захотела бы допросить его о том, почему он не сообщил об этом раньше. Он ничего не сказал и о том, что влекут за собой его сцены с Люси, и он не собирался этого делать.

Пусть Кристофер думает, что они с Люси просто изображают динамику власти, абсолютный минимум. Он не собирался втягивать Люси в неприятности и не собирался вечно защищать их выбор, даже если это, вероятно, был глупый выбор. Он был захвачен моментом, и, скорее всего, Люси тоже — ну, или она чувствовала, что должна заняться с ним сексом, чтобы продать это, от чего у него скрутило желудок. По крайней мере, если она была захвачена моментом, это означало, что она хотела оседлать его. Но если бы она сделала это только для камер…

Он почувствовал себя плохо. Ему придется спросить ее об этом. Найти способ общаться с ней, чтобы уговорить: пожалуйста, не делай ничего, чего не хочетшь делать. Это не было заданием под прикрытием, по крайней мере, там, где он был заинтересован. Он никогда, никогда не хотел, чтобы она прикасалась к нему, если только она этого не хотела.

Кристофер кивнул. ”Что она сказала?”

—Что она начала идти на контакт, но ей нужно время.

—Понятно. Ты доставишь ей флешку на следующей неделе. Я скинуть на нее инструкцию. Ей нужно достать видеозапись мужчин из Риттенхауса и портфолио клиентов. Ей особенно нужна видеозапись, на которой она является их партнером — ее можно будет принять в суде, не привлекая к этому никого из других работников клуба. Нам нужно, чтобы в этом участвовало как можно меньше людей, не принадлежащих к Риттенхаусу.

—Конечно.

Кристофер подняла на него бровь. —Вам нужно заполнить все это на бумаге.

—Вы знаете, что это больше не строго санкционированная правительством операция?

—Это санкционировано людьми, которым я доверяю. И когда-то, когда мы снесем Риттенхаус, людям потребуются доказательства — правительству потребуются доказательства, — что мы сделали это правильно и ответственно. Когда мы идем в суд, нам нужно показать, что мы расставили все точки над i и черточки на t».

Флинн поднял руки в знак капитуляции. Кристофер передала ему документы и встала. — О, и Флинн?

—Да?

— Если что-то изменится между тобой и Люси, если какие-то линии станут размытыми, скажи мне.

—Зачем? Что бы ты могла заменить меня? Кем ты меня заменишь? — Подайте на него в суд, он не собирался позволять никому разбираться с Люси по этому поводу. Он был тем, у кого был опыт БДСМ, он был тем, кто уже зарекомендовал себя как клиент, и если что-то пошло не так, он не доверял никому, кроме себя, безопасно вытащить Люси.

Кристофер пристально посмотрел на него. — Я найду способ заменить тебя, если это необходимо для сохранения этой миссии. Если границы будут размыты, мне придется ввести какую-то систему сдержек и противовесов, иначе я каким-то образом заменю тебя. Не будь легкомысленным со мной.

—Ну, раз уж ты так доверяешь мне, я не понимаю, почему бы мне не быть легкомысленным, — ответил Флинн. Он наклонился вперед, ткнув пальцем в стол.— Я только и делал, что защищал команду с тех пор, как вы взяли меня на борт. Я был прав насчет Риттенхауса все время, а ты засадила меня за это в одиночную камеру, а потом обращалася со мной как с террористом-смертником, как только взяла меня на борт. Я не знаю, что я должен сделать, чтобы доказать вам, что я заслуживаю доверия, но меня это больше не волнует. Я забочусь о том, чтобы уничтожить Риттенхаус, и я забочусь о безопасности Люси, поэтому я сделаю все, что нужно для этой миссии, но мне теперь плевать на то, что вы думаете. Нет, пока я не начну получать чёртово доверие, которого заслуживаю. Я никогда, никогда не переступлю границу с Люси. Никогда.

Он знал, что был лицемером, говоря это, когда границы уже были пройдены, когда линии размылись после их первой чертовой встречи на этой миссии, но ему было все равно. Принцип остался в силе. С ним больше не будут обращаться как с дерьмом. Не тогда, когда он доказывал себя дюжину раз.

Кристофер, к ее чести, выглядел несколько ошеломленным и смущенным. Она медленно кивнула. ”Спасибо за ваши мысли. Заполните документы».

Она ушла, закрыв за собой дверь.

***

</p>

Ох, она и забыла, какое это мучение — все время носить каблуки.

Люси вошла в комнату для сотрудников и сняла туфли на каблуках, переодевшись в джинсы и футболку. Она была на подъеме от чувства контроля, но, если быть честной с собой, это было не простое снижение урчания в животе в крови, которое она получила с Флинном.

Это была веселая работа, но, в конце концов, это все еще была работа. Найти настоящего партнера, с которым ты абсолютно ладишь, выйти на новый уровень, было редкостью. Как работа, это было все равно, что быть официантом. Гость, заказывающий еду, получил от этого больше, чем тот, кто ее ему подносил, даже если в одиночестве дома ей нравилось готовить и обслуживать свою семью.

Но Флинн… как будто он уже знал, чего она хочет, и очень хотел дать ей это.

Когда она надела тенники, в дверь постучали. ”Войдите.”

Вошла Стейси.— Привет, я иду обедать, хочешь зайти?

—Хм—Стейси была не из тех, с кем обычно тусуется Люси. Она была слишком игривой, была везде и сразу, задорной до раздражения. Но ей нужна была Стейси. Как секретарша и во многом правая рука мадам Кэндис, Люси пришлось подружиться с ней, чтобы узнать, сможет ли она получить доступ к видео и клиентским файлам. — Конечно, я голоден.

—Вниз по дороге есть отличное маленькое мексиканско-корейское заведение. Тебе это понравится.

Тако и в самом деле были восхитительны, и Стейси съела вдвое больше, чем Люси. — Не подавись, — рассмеялась Люси. — Куда ты вообще все это кладешь?

—У меня высокий метаболизм, — ответила Стейси.

—Хотел бы я иметь такой же.

Стейси закатила глаза, смеясь.— Ты видел себя? В тебе все прекрасно. Говоря о прекрасном, вообще-то, вы слышали о…

Люси уселась слушать сплетни на рабочем месте, смеясь в соответствующих местах и ​​пытаясь найти моменты, чтобы задать наводящие вопросы. Она поняла, что это было не более по-другому, чем когда она вернулась в прошлое, пытаясь получить информацию и убедить кого-то из исторических личностей помочь им, вести себя определенным образом. Только на этот раз торопиться было некуда. Она могла быть тонкой, идти медленно.

Это и встревожило, и успокоило ее, когда она осознала, что она так хороша в этом. Что она уже прошла подготовку, необходимую для поиска информации. Где-то по пути, подумала она, она стала солдатом, шпионом, тайным агентом и даже не почувствовала трансформации.

Это заставило ее беспокоиться о том, что еще она, возможно, не осознавала о себе.

**

</p>*

Флинну очень хотелось знать, почему Уайетт загоняет его в угол в ванной. Он мыл руки, он был не совсем в настроении для конфронтации.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказал ему Вятт.

Флинн поднял брови— Я полагаю, что должен положить мыло в руки, потереть их двадцать секунд, положить мыло обратно, сполоснуть, а затем высушить руки. Если я где-то не забыл какой-то шаг?

— Ты понимаешь, о чем я, — отрезал Уайетт. —Люси...

—Она взрослая женщина, которая путешествовала во времени, преследуя организацию сторонников превосходства белой расы, в которую входила ее мать, которая удобно похитила ее и пыталась промыть ей мозги, — ответил Флинн, сохраняя мягкий тон. — Я действительно думаю, что пришло время остальным из вас перестать обращаться с ней так, как будто она сделана из стекла. Или того факта, что она доминанта, недостаточно для тебя?

Лицо Вятта покраснело, и он закашлялся. — Что… что это должно означать?

—Это означает, что сколько бы просвещенные из нас ни проповедовали о сексуальном освобождении, работать в секс-бизнесе нелегко. И я не имею в виду риск ЗППП. Я имею в виду потенциально оскорбительных клиентов. Я имею в виду, как рассказать людям на вечеринках, в чем заключается ваша работа? Я имею в виду психологическую нагрузку обслуживания клиентов. Если она справится с этим, то я почти уверен, что она справится с гораздо большим, чем вы думаете, если вам недостаточно всех ее успешных миссий против Риттенхауса и ее степени магистра.

— Это все еще ни хрена мне не говорит о ваших намерениях, — ответил Уайетт, делая шаг и вставая перед лицом Флинна.

Флинн стиснул зубы. — И я не думаю, что для тебя должно иметь значение, каковы мои намерения, пока у меня есть согласие Люси. Она не вещь и не ребенок, она может сама принимать решения.

—Она должна делать что то,что бы это ни было,с тобой для миссии. Как это связано с ее собственным решением?».

Рычание вырвалось из горла Флинна прежде, чем он успел его остановить. —Если вы предполагаете, что я когда-нибудь заставлю Люси сделать что-то, чего она не хочет делать, то вам лучше отступить, если вы не хотите реванша.

Он знал, что Уайетт знал, что имел в виду — драку, в которой Уайетт, случайно или нет, ударил Люси.

Возможно, это был удар ниже пояса. Уайетт чувствовал себя ужасно из-за того, что сделал с ней такое. Но Флинн был сыт по горло всякой позерской чушью Уайатта. Обращаться с Люси, как с беспомощным, невинным, наивным ребенком, которого легко околдовать? Флинну было это по плечу? Он прекрасно понимал, что его навыков флирта не существовало. Однажды он спросил Лорену, умеет ли он флиртовать, и она так расхохоталась, что упала с дивана. И даже если он был Дон Жуаном, Люси не была краснеющей девственницей. Он знал это еще до того, как узнал о ее небольшой карьере. Ей не нужно было, чтобы Уайетт ввязывался в ее выбор, и если она решила переспать с кем-то, это был ее выбор. Не работа какого-то манипулятивного воздействия. Люси была умнее.

И, черт возьми, люди вокруг должны были начать уважать это. Если бы ее не было рядом, чтобы защитить себя и свой опыт, тогда он сделал бы это за нее.

— Люси взрослая, — прорычал он. —Она сама делает выбор. И это не твое, или мое, или чье-либо дело, каковы эти выборы. У меня нет никаких намерений по отношению к ней, кроме как убедиться, что она остается в безопасности . Это больше, чем я могу вам сказать.

Он положил руку на середину груди Уайетта и оттолкнул его в сторону, не обращая внимания на то, как лицо тогг покраснело еще больше, когда он вышел за дверь.

Конечно, как только он вышел, Джия подбежала к нему. Потому что это был именно такой день. «Флинн».

—Джия.

—Мы можем поговорить?

—…Конечно.—Он открыл дверь в свою комнату и впустил ее. — Но если сейчас твоя очередь предупредить меня о том, что мои грязные руки не должны касаться чистоты Люси, тогда я бы предпочел, чтобы мы просто перескочили к той части, где я говорю тебе убираться к черту отсюда.

—Ой. Эм. Нет, это не то, что… —Джия слегка покраснела. — Хотела спросить, как дела?

Ну, теперь он чувствовал себя мудаком. — Это… ах. Спасбо,я в порядке .

—Конечно—Джия села на кровать. —Я серьезно. Как ты держишься?

—Отлично.

Джия бросила на него взгляд, который он даже осмелился бы назвать жалостливым. «Флинн».

—Джия

—Ну давай же. Мы оба знаем, что ты не в порядке.

— А почему бы и нет?

Джия вздохнула, словно усложняла ей задачу и не оставляла ей выбора. — Потому что ты, я не знаю, безумно влюблен в Люси?

У Флинна было интересное ощущение, что он больше не чувствует своих ног. — Как насчет того, чтобы поговорить о том,чтобы я держал свои грязные руки подальше от Люси?

—Нет, не могу. — Джия уперлась руками в кровать и склонила голову набок. —Флинн. Честно. Любой, у кого есть глаза, может это увидеть.

—Ах, так все меня жалеют? Это всегда приятно слышать.

—Никто тебя не жалеет. Я имею в виду, что Уайатт зол на тебя, но я думаю, что путешествие на спасательной шлюпке пошло не так, и у него сломался мозг, и он потерял здравый смысл, так что он не считается. Я знаю, это… нелегко быть на твоем месте, даже с кем-то, кого ты просто считаешь другом. Но кто-то, в кого ты влюблен, я просто хотел, чтобы ты знал, что я здесь, если ты хочешь поговорить.

— Должен сказать, что это довольно великодушно с твоей стороны. Ты уверен, что хочешь отдать так много времени террористу времени?

Джия издала уничижающий звук. — Я была в Чайнатауне три года, Флинн. Я многое узнала о том, что делает человека хорошим, а что — плохим. Я не была… я не была такой девушкой из салуна, но я знала девушек, которые были такими, и я видела, как происходит много дерьма. Я немного знаю, на что похож этот мир, и я знаю, что из хороших и плохих людей ты один из хороших. — Она пожала плечами. —Я просто сожалею, что мне понадобилось три года, ломая запястья засранцам, чтобы понять это. Мы были не очень приветливы с тобой.

— Я подстрелил твоего парня.

— Да, — признал Джия. —Это совсем не весело. И ты оставил их.

—У меня были все намерения вернуться за ними. Я просто хотел, чтобы они ненадолго ушли с дороги. Дайте им шанс передумать и присоединиться ко мне.

— Вы оставили их посреди франко-индейской войны.

— …Хорошо, честно.

— Слушай, я думаю, тебе нужен друг, хорошо? И твоя единственная подруга в этом бункере — Люси, и ты влюблен в нее, а ее больше нет. Так что это дерьмовая ситуация, ясно? Я понимаю. Я была влюблена в Руфуса несколько месяцев и думала, что он ничего не сделает, потому что я ему не нравлюсь. Я думал, что отпугнула его. Так что я просто подумала… я подумала, что могу предложить свои услуги. В качестве друга.

Флинн провел рукой по волосам. — Не думай, что я этого не ценю. Потому что я это делаю. Но я не знаю, что можно об этом сказать. Я… она не… она не чувствует то же самое, и я должен помнить об этом. Мои чувства не ее ответственность. Они мои.

—Я понимаю. Но, знаешь, если ты когда-нибудь вернешься и тебе захочется поплакать на чьем-то плече или воспеть поэтичность того, как ее волосы отражали утренний солнечный свет…

—Мы в бункере.

— Ты понимаешь, о чем я, придурок.

Он невольно улыбнулся, и Джия улыбнулась в ответ. —Хорошо. Я рассмотрю ваше предложение.

— Отлично.—Джия встала и схватила его за руку.— А  теперь давай, мы играем в Mario Kart».

— Что,простите?

—Разговор о Люси зависит от тебя. Дружба обязательна. Вас принуждают к платонической привязанности, Флинн. Живи с этим.

Он закатил глаза, но позволил Джие отвести его к ТВ-зоне.

**

</p>*

—Ой!— сказала Стейси, когда они возвращались в клуб—Я знаю, что вам следует сделать!

— Носить балетки?

—Нет.—Она ухмыльнулась ей.— Вы должны пойти в бар сегодня вечером с нами!

—…с кем?

—Все мы! — Стейси сделала размашистое движение рукой, как будто все остальные сотрудники стояли там группой. —Мы сплетничаем, снимаем стресс, и вам это понравится. Кроме того, все умирают от желания встретиться с тобой должным образом.

— Слухи здесь распространяются быстро, да?

—О, определенно. Ты такой загадочный, и получаешь восторженные отзывы. —Стейси подмигнула ей. —Назовите нас любопытными. Ты пойдёшь? Скажи что ты прийдешь.—Она выпятила нижнюю губу, надувшись.

…черт возьми. Люси нужно было пойти, чтобы получить информацию. И кроме того — надутые губы напомнили ей об Эми, когда Эми намеренно раздражала.

—Да конечно.

Стейси взвизгнула,обнимая ее. Ой вей.

Так она оказалась в баре в центре города, потягивая пиво, в то время как различные сотрудники вокруг нее выпивали шоты и сплетничали о клиентах.

— Господи, — сказал Пол, — если Кэндис не сделает обязательным для клиентов курс по завязыванию узлов, я расплачусь.

— Урок завязывания узлов? —Майя фыркнула. —Попробуй чертов урок телесных наказаний.

— Я научу, — вызвалась Люси, пытаясь вмешаться в разговор.

— Да, черт возьми, — ответила Майя.

— Как тебе здесь нравится? — спросил Пол. — Стейси в восторге от тебя. Ты ублажила ее или что-то в этом роде?

— Ха-ха, — ответила Люси, сбивая его с толку. —Наверное, она просматривает видео?

—Стейси знает все, что происходит, — объяснила Майя. Затем она повернулась туда, где танцевали Райан и Таня. —Эй, оставьте место для Иисуса!

—Иисус может присоединиться, если захочет, мы его не останавливаем.

— Как эти двое могут заниматься сексом после целого дня работы, я не знаю, — простонал Пол.

—Все по-другому, когда это происходит с кем-то, кто тебе небезразличен», — возразила Майя.— Они влюблены, вы не можете завидовать им в этом.

—Это чертова драма в прайм-тайм, сколько из нас действительно находят кого-то, работая в этом месте, а?

Майя отмахнулась от него. — Не обращай на него внимания, Дерика, он палка в грязи. В любом случае, Стейси может отслеживать видео вместе с командой безопасности, как и Кэндис, это помогает им объединять клиентов с сотрудниками, которые будут с ними работать. Она сказала, что ты молодец.

— Во всяком случае, лучше, чем Мелисса, — фыркает Пол.

Майя закатывает глаза. —Справедливо.

— Что не так с Мелиссой? — спросила Люси.

—Эх, у нее будут большие проблемы, когда Кэндис заметит, что она, как бы это назвать… ленива в процессе ухода.

Люси старалась не слишком оживляться. —Ну, это дерьмово.