Джейд против Кроники: Концовка с предварительным поражением (1/2)

— Джейд, ты сегодня отвоюешь у Кроники Часы времени и корону. Вся надежда на тебя.

— Пойдём вместе — как тогда, против Синдел.

— Нет, Джейд. Очередь за тобой. Два на одного — не по правилам. Ты поборола всех. Ты зашла слишком далеко, чтобы сдаться. Вспомни, чему нас с тобой учили, когда мы служили Шао Кану. Ты - одна из лучших, сотни раз я доверяла тебе исход битвы, когда сражались отрядами, три против трёх. Ты выцарапывала победу, когда два других бойца уже лежали. Одолеть Властительницу времён - большая честь для тебя. Я хочу, чтобы ты, а не она, владела судьбами, историей, управляла временем. Я знаю: ты пройдёшь и этот последний этап.

— Джейд, — Коталь подошёл к ней сзади, — мои воины доверяют тебе свою судьбу. Мы одолели Шао Кана, без тебя нам не справиться. Ты нужна нам. Ты убьёшь Кронику. Эта почётная миссия возложена на тебя.

Сговорились, мысленно усмехнулась Джейд. Все — как один. Единогласно.

— Упроси её, — повернулась к «ацтекскому» главарю Китана. — Она мнётся.

— Незачем повторять, — уверенность Коталя не знала границ. — Я в ней уверен — как в самом себе. У моей зеленоглазки есть всё. Она всё знает и всё умеет. Она не подведёт, я чувствую.

Принцесса Эдении пристально взглянула на предводителя войска Ош-Текков. Её глаза заблестели. Неужели это о Джейд, её старинной подруге? Тайные мысли стали явными. Они с ним знакомы не так давно — всего год, по меркам многовековых эпох это всего лишь миг, не успеешь опомниться. Смуглая и зеленоглазая красотка — пусть в образе призрака бойца Преисподней, а не ассасина — покорила этого разрисованного громилу, широко известного своими побоищами.

— Береги её.

— Я её люблю, — взгляд воина расы Ош-Текк загорелся. — Мы сможем многое.

— Она должна одолеть Кронику — и добыть корону, другого пути нет. Эпический бой не через год, не завтра, а именно сегодня. У Кроники усиленная броня, корону она ни за что не отдаст.

— Она уже поглотила души Цетрион и тех, кто преклонился перед ней.

— Коталь, твоя задача — поддержать Джейд. Я в ней уверена — все эти десять тысяч лет. Пальму первенства я отдаю ей.

И Китана испарилась.

— Благодаря твоей сегодняшней победе все получат, что хотят. Разве ты не хочешь вернуться в прошлое, чтобы повидать свою мать?

— Не только. Я возродила бы прежнюю Эдению в первозданном виде, о каком мечтали все эденийцы.

— Если ты это сделаешь, в истории не будет места тем, кто нам мешал. Моя раса Ош-Текк переродится — и я вместе с ней. Ты старше меня, тебе больше десяти тысяч лет. Твои кредо — ум и справедливость. Следуй зову своего сердца, Джейд. — С глубоким чувством он поцеловал зелёную эденийку, будто прощался с ней.

Джейд помертвела: Часы перезапустятся — а рядом не будет Коталя. Потому что он, когда она выступала на прошлых чемпионатах Внешнего мира, ещё не родился. Древняя раса Ош-Текк существует давно— но среди них долгое время не было Коталя Кана.

— Ты не одна. Рядом Китана. Она тебя поддержит, вы всю жизнь вместе.

— Мы встретимся вновь. — Взгляд Джейд потеплел, обрёл уверенность. Они пристально посмотрели друг другу в глаза.

Второй прощальный поцелуй, слова любви, которые она доставит в иную временную линию. Его не будет рядом. Она его дождётся.

***

— Я ждала тебя. — Обезличенный, словно запрограммированный голос Кроники, полоснул мозг зелёной эденийки.

— Ты всем это говоришь, Кроника.

— Я препровожу тебя в новую историю.

— В которой ты решаешь, кто будет жить, а кто — нет.

— Тебе конец, Джейд. Оглянись вокруг — твоих друзей больше нет. Они — мои союзники.

Рядом с Кроникой появились Китана, Синдел, Рейден, Коталь, Лю Кан, спецагенты из Земного мира. Все, которых Джейд знала.

— Очень тяжело тебе придётся, девочка. — Сарказм Кроники не знал границ. — Взгляни на них — эти бойцы хотят уничтожить тебя. Я разделяю их мнение. Твои шансы ничтожны. Одной ногой ты в забвении. Ты потерпела поражение. Никого у тебя нет. Они, — Кроника указала на них, — хотят, чтобы ты проиграла.

Эффект замедления на Кронику не подействовал.

— Твои спецприёмы бесполезны.

— Кроника, Кроника! — скандировали бойцы. — Прикончи её!

Джейд бросилась на неё. Шест проходил сквозь Хозяйку Часов, не причиняя той вреда. Кроника медлила с ответными ударами: она знала, что многие спецудары её противников бессильны. Пущенный Джейд разоранг прошёл сквозь тело Кроники, не встретив никакого сопротивления.

— Ты умрёшь. — Слова Кроники, словно ледяная волна, хлестали сознание Джейд. Она медлила. — Одно движение — и я разнесу тебя в пыль. Ты - ничто. Ты потеряна.

Лобовые атаки бесполезны, сказала себе Джейд. Хлестание по лицу разорангом не оглушает Кронику. Другим приёмам Джейд не обучена: школа боевых искусств, по чьей методике они с Китаной тренировались, — как и другие, — узконаправленна. Она учит конкретным приёмам. А они не действуют на Кронику: убитые бойцы, что столпились неподалёку, тому подтверждение. Китану не позовёшь: она стёрта, перепрограммирована Кроникой. Она уничтожит Джейд — а не поможет ей.

Прямые удары на Кронику не подействовали. Образ Дня Мёртвых, пора переодеваться: Китана в образе Скорбной переняла у Джейд «подвес на посохе».

Джейд сработала вовремя — подскочившая к ней Кроника в один момент оказалась наверху, на шесте, и ударом с переворотом была сброшена. Несколько повторов — и обессиленная Кроника, потерявшая энергию для дальнейшего боя, соединилась с Часами. Так она менялась на других бойцов во время боя, черпая новую энергию из них.

— Я тебя сотру в порошок, — рассмеялась Хозяйка времени. — Ты, — она ткнула пальцем в одного из бойцов, — убей её. — Это был маньяк Джейсон Вурхиз.

Разрисованный, замазанный брызгами крови, гренадёр в потёртом пиджаке вонзил Джейд в горло и в грудь свою бензопилу. Прокрутив её оба раза, он, словно тряпку, отшвырнул зелёную эденийку. Его ужимки раззадорили Джейд. Она вскрыла его его в разных местах, — как она добивала остальных бойцов, — и со словами: ”Эденийцы - лучшие в сражении” - отбросила его не менее брутально.