Записки Китаны: В борьбе за правду (1/2)
– Что ты задумала, Синдел?
– Я знаю, что делать. Мне нужна полнота власти, Джеррод. Я поведу Эдению по новому пути.
– Ты знаешь, дорогая, я делаю всё, чтобы наши подданные, наши сограждане жили, как подобает в настоящем королевстве. Мои возможности…
– Я наслышана, – перебила мужа Синдел, – что ты многого хочешь. Но не всё задуманное исполняешь. Ты боишься давления со стороны вельмож, доверчив и внушаем. Ты слаб духом, Джеррод. И как мужчина ты слаб. Ты идёшь на поводу у народа – а тобой крутят, как хотят.
– Наша малышка Китана не нуждается ни в чём. Она видит нас с тобой постоянно. Чего ты хочешь, Синдел?
– Я всё тебе сказала. Не дурак, догадаешься. А не догадаешься – ты недостоин трона.
– Ты мне изменила?
– А ты присмотрись к себе. Развлекаешься с эденийками, а я тут ломайся целый день, топчи ноги. Эдения должна расшириться территориально, Джеррод, настало время больших завоеваний, а ты топчешься на месте, как мальчик. Я устала тебе внушать очевидное, мотивировать тебя, пойми, наконец!
– Ты тоже не без греха, – парировал король Эдении, – вон, Шао Кан к тебе зачастил. По-твоему, это нормально? Я не мальчик, меня учить уму-разуму не надо. Моя империя не считает самоцелью заходить на чужие территории, покорять иные миры и планеты. Я тебя люблю, Синдел, люблю Китану, мне не нужны другие миры!
– Всё? Выговорился? А я считаю иначе. Если не ты сожрёшь – тебя сожрут. Придут и сожрут.
– Наши войска отобьют любого, кто сунется. Армия Эдении…
– Я бы так не была категорична, Джеррод. Грядёт большая война. Рано или поздно это происходит. Раз отобьёшь – а второй противник довершит дело первого.
– У эденийцев хорошая рождаемость…
– Джеррод, опять забыл про неисповедимость Песков Времени. Противники могут объединиться, стратег ты мой липовый. И тогда, всё, конец нам. А чтобы подавить проблему эту в зародыше, надо идти войной на предполагаемого врага.
– Ты поведёшь войско эденийцев? Не женское дело, Синдел.
– А ты боишься? – Королева Эдении попала в уязвимое место мужа. – Приказать не можешь?
– А кто тогда? Ты?
– Не обязательно. Китана. Она вся в меня, дорогой. – Ледяная улыбка, похожая на гримасу, украсило точёное лицо эденийской красотки. – В ней моего больше, чем твоего.
Маленькая принцесса, спавшая в кроватке, проснулась и слушала с большим интересом. Но ответить не могла: она ещё толком не научилась говорить.
– Это произойдёт не завтра. Ты опережаешь будущее.
– Завидуй молча, Джеррод. Я – Синдел, королева Эдении. Я вижу дальше твоего, женский ум длиннее. Ты – мастер, я – гроссмейстер, не забывай об этом.
***
– Ты…
Удар, треск разрываемых внутренностей, хруст костей, сдавленный крик.
– Сгинь, мираж, ты – никто. Тебя больше нет. И звать тебя – никак. Твоя душа – теперь ничто.
Последний вздох. Предсмертный хрип. Белое, еле видимое в кромешной тьме облачко – бесплотная тень – вышло из поверженного тела и растворилось бесследно.
***
– Мам, а где папа? Когда он придёт? Я скучаю.
– Скоро, дочка, скоро. Спи, милая.
***
– Ты готова?
– Вполне. Я…
– Что случилось?
– Ты сам всё видел, всё помнишь, я два раза повторять не буду.
– Ну тогда пошли. Как Китана? Я готовлю её в качестве достойной наследницы престола. Она поведёт за собой всю нашу армию, когда вырастет.
– Я тоже в это верю, любимый.
***
– Мам, а расскажи мне, каким должен быть идеальный папа!
– Он должен помогать семье, народу и родине.
– А наш папа такой?
– Ты уже не маленькая, Китан, сама всё видишь. Ты знаешь, что он очень старается.
– Я хочу, когда вырасту, чтоб мой муж тоже был императором, мамочка. Чтобы он был настоящим правителем, мудрым и справедливым.
– Дочь, я помогу тебе найти настоящего короля, императора, настоящего мужчину. За которым ты будешь как за каменной стеной, Китаночка. – Императрица Синдел обняла свою дочь.
– А мой папа не такой. Он, когда побеждает, не щадит никого. И так смеётся ещё, мне страшно!
– Если перед тобой враг, дочка, ты должна его убить. Или умереть от его рук. Третьего не дано.
– А я не стала бы убивать, если бы победила.
– Ну и дура, Китана, вырастешь – поймёшь.
***
– Мам, поздравь меня! Я теперь тренируюсь, я хочу быть сильной, как вы с папой!
– Замечательно, я бы тебя потренировала, но твоя Джейд с этим лучше справится, чем я.
– А она хорошая! Внимательная такая, всегда приходит мне на помощь! – Счастью Китаны не было предела.
– Я очень рада за тебя, дочка. – Синдел потеплела. – Пусть у тебя в жизни всё будет хорошо.
***
– А где мама?
– Она погибла, Китана. Её застали врасплох внешнемирцы.
– Я хочу к ней, пусти меня!
– Тебе нельзя, дочка, её больше нет, Синдел не вернуть!
– Я к маме хочу, – Китана расплакалась, – почему она умерла, я не могу без неё!
– Ничего не поделаешь, крошка. Пойдём отсюда.
Китана продолжала вырываться, но, оказавшись в сильных объятиях, утихла, и лишь дрожала от страха.
***
– Мама умерла, – Китана бросилась в объятия своей подруги Джейд, – всё кончено! – Юная принцесса Эдении горько заплакала.
– А моя без вести пропала. Ты видела, что случилось с нашим городом? Его захватили внешнемирцы. Я пыталась отыскать маму, но она как сквозь землю провалилась. Я очень по ней скучаю.
– Джейд…
– Да. Я с тобой!
В этот момент подруги поклялись, что будут всегда вместе.
– А мой папа…
– Я его боюсь!
– Я тоже!
***
– Вы будете тренироваться вместе, пока не станете настоящими воинами!
Китана и Джейд склонились перед императором.