8 (1/2)

-Ты не прибавила в весе и не нормализовала питание,-строго констатировал факты Барнс, наблюдая за тем, как Эффи тяжко отжимается, готовая свалиться от изнурения в любой момент.

Руки ее дрожали, а впереди еще подход. Каждое последующее движение казалось непомерно сложным, и все же она продолжала работать. Это пустяк, она справится. Самым страшным для нее был бег, воспоминания по сей день вызывают рвотные позывы.

Джеймс был прав, девушка не поправилась ни на грамм и есть ей вовсе не хотелось. Возможно проблема заключалась в том, что на кухне всегда кто-то находился и ее общество не все приветствовали. Она не горела желанием попасть под «горячую руку» одному из этих неуравновешенных супергероев, предпочитая оставаться голодной, но эмоционально-стабильной. Если опустить эти детали, то тренировки с Барнсом приносили успехи. Эффи не сваливалась умирать после первого упражнения, теперь ее хватало на полноценную тренировку и даже на спарринг. Она чувствовала , что сила ее воли окрепла. Еще недавно у нее случалась одышка от быстрого спуска по лестнице, а теперь она…

- Не ложиться, продолжаем! - агрессивно хлопнул в ладоши мужчина, в свойственной ему манере, перекрикивая музыку, которую Эффи с трудом уговорила включить. Она убедила его, что та помогает ей поднять боевой дух.

-У меня есть право на минуту отдыха перед следующим подходом!-раздраженно буркнула в ответ девушка, раскинувшись звездой на мате.

-И минута закончилась,-не уступал мужчина, угрожающе надвигаясь на Эффи.

То ли жалобно замычав, то ли зарычав, девушка ударила ладонями по полу и возобновила свое занятие, следя за тем, чтобы дыхание было ровным, иначе Барнс добавит еще один подход.

-Хорошая девочка!-вякнул Барнс, устраиваясь на стуле прямо напротив, делая глотки воды и не отводя пристального взгляда от девушки.

Лицо Эффи побагровело не только от приложенных усилий. Какого черта он сказал это? Какого черта так смотрит? И зачем сидит так вольготно расставив ноги? Одна ее личность забилась в самый дальний угол, завидев этот устрашающий взгляд, что вызвал румянец у второй, готовой задохнуться от смущения. Благо, Они не подавали признаков жизни уже дня три. «Какая ты испорченная, Эффи!»-сказала себе девушка, дабы восстановить баланс самобичевания в ее мире. Волосы Джеймса были мокрыми от пота, завиваясь от этого в мелкие кудри. Черная майка намокла, открывая вид даже на мелкие детали его идеального тела. Дыхание сбитое и громкое, заставляло его мышцы двигаться, заостряя на себе внимание. Почему надо было садиться напротив нее? Только отвлекает, идиот! Кадык двигается, когда мужчина делает глотки, сложив губы бантиком. Ей бы сейчас ощутить вкус…вкус воды! Господи, о чем она только думает?! Мышцы рук горели, оповещая о том, что скоро вовсе откажут. Последний подъем и она повторно падает лицом на мат, вторя дыханию Барнса. Какое блаженство вот так вот лежать, не истязая собственное тело!

-А упражнения на ягодицы кто будет выполнять? Давай-давай, после приступим к новым, -сжимая пустую бутылку в руках, велел мужчина.

«Вот сам и выполняй. У них тут какой-то культ тела, сектанты с огромными задницами. Как на подбор, я же уже говорила,»-в бешенстве подумала девушка, но безмолвно приступила к выпадам. Даже подумать страшно, как она пахла после этой изнурительной тренировки. В начале ее это очень тревожило, она постоянно ходила с полотенцем, вытирая первые капли пота, но со временем прекратила обращать на это внимание. К тому же Барнсу явно было плевать на ее запах, а то, что девушка периодически бегает за полотенцем и отвлекается от занятий - его дико раздражало.

-Не сжимай ягодицы!-делал замечание Барнс.-Спину прямее! И куда ты уводишь колено?

-Я умею выполнять это упражнение и буду признательна, если Вы прекратите меня отвлекать!-огрызнулась девушка, сжимая зубы и стараясь держать равновесие.

-Тогда выполняй его правильно, если не хочешь приседать со штангой еще раз,-скрещивая руки на груди, пригрозил мужчина.

Он выводит ее из себя. Сейчас она закончит и прибьет его, чтобы не выпендривался. Ладно, кого она обманывает? Не прибьет, но пнет побольнее точно. Эффи силилась избегать мысли, что практически всю тренировку она ждала именно спарринга. Те редкие эпизоды, когда Барнс находился в непозволительной близости от нее. И пускай его касания оставляли не очень приятные впечатления.

Гематома на животе практически зажила, увы, появились новые на предплечье и икрах. Учитывая, что он не использует свою металлическую руку во время боя с ней, это не совсем нормально. Ибо долгую регенерацию можно было объяснить именно применением подобного «оружия». После прошлого спарринга, он велел ей остричь ногти, так как она в кровь расцарапала ему лицо и шею, не нарочно конечно… И, разумеется, Эффи «забыла» выполнить приказ, теперь ее ожидает нагоняй.

- Почему на задание мы идем с Сэмом? Тони сказал, что с нами будет Стив, - аккуратно поинтересовалась девушка, лавируя меж острых углов этой темы и смягчая голос для нужного эффекта.

- Стиву досталось задание поважнее, - коротко отозвался Барнс, в надежде утолить этими сухими фактами ее любопытство.

Как наивно, теперь она заинтересована вдвойне. Почему они так медлят? За это время можно завоевать целую страну при наличии мутантов. Осталось еще 10 выпадов, а задница уже приятно горела, обещая вскоре быть подтянутой и упругой. Ладно, не так скоро, но воображение рисовало красивую картинку. Видит Старк, она не заметила, когда эти болевые ощущения от упражнений стали для нее приятными. Джеймс перестал контролировать ее движения, и если бы не чрезмерная ответственность, в отсутствии которой ее упрекал сержант, она бы сжульничала и закончила на шестом выпаде. Он бросал какие-то мячики в стену и ловил их с бешеной скоростью, демонстрируя сверхъестественную ловкость и реакцию. Создавалось впечатление, что он делал это быстрее, чем они успевали коснуться стены и отскочить к нему. Чудное сочетание грубости и изящества в одном человеке. Когда она наконец закончила и подошла к нему, он протянул ей шоколадку.

-Вы всерьёз решили угостить меня?-удивленно спросила Эффи, даже забыв съязвить.

-Это не лакомство, по крайней мере предназначено для другого. С помощью этих батончиков ты сможешь набрать вес. Тебе необходимо ими запастись, и еще несколькими продуктами из этой серии, - разминаясь, объяснил мужчина.

Девушка закатила глаза, мысленно говоря «ну естественно». Она выпила залпом всю бутылку воды, затем осторожно порвала обертку с надписью «Ironman. Протеин со вкусом слив» и надкусила батончик. Это походит на одержимость сливами. Судя по его плотному телосложению, он поглощает эти штуки тоннами. Как забавно, что существуют батончики названные в честь Старка и они их употребляют. На вкус неплохо, правда крайне сытно. Она хотела отложить половину на потом, но заметила как Барнс недовольно качает головой. На сегодня лимит препирательств с сержантом она исчерпала, поэтому принудительно доела батончик до конца и помахала пустой упаковкой в воздухе, чтобы он мог убедиться.

-И часто вы их едите?- неожиданно поинтересовалась Эффи, отвернувшись в сторону мусорного ведра. Эта штука прилипала к зубам, поэтому девушка пыталась очистить их, пока он не смотрит.

-Я их не ем, это для тебя,- сурово ответил Барнс.

-Но они со вкусом сливы?-не унималась девушка.

-И? У тебя, что аллергия на них?-не понимая почему она развивает эту тему, спросил Джеймс.

-От вас всегда пахнет сливами, поэтому я предположила, что вы их едите,-объяснила девушка, возвращаясь на свое место.

Без паники, в твоих словах не было ничего маниакального. Они часто проводят время вместе и это совершенно нормально слышать аромат другого человека, особенно если он такой концентрированный.

«Не стоило утомлять его такими пресными речами. Найти тему поинтереснее такая трудная задача для тебя?»-пронеслось в голове ехидным эхом. Они подали первые признаки жизни. Девушка раздраженно дернула головой и взглянула на Джеймса. Благо, он пропустил последнюю реплику мимо ушей, ожидая ее возле стены. Эти черные боевые штаны так неприлично-хорошо на нем сидели. Ей есть с чем сравнивать, так как на ней абсолютно такие же и это был сплошной…сплошной… просто сплошная. Барнс держал в руках теннисные мячи, перекатывая их и подбрасывая в воздухе. Эффи в последний раз сконцентрировала внимание на его потрясающих бедрах, после чего с придыханием отвела глаза.

-Жонглирование? А через горящие кольца когда будем прыгать? Или начнём с покатушек на велосипедах с медведями?-уточнила девушка, тихонько хихикая.

Барнс бросил в нее одним из мячей и на удивление она успела увернуться, подставляя пострадавшее ранее предплечье под удар. Прозвучало болезненное шипение.

-Обязательно так делать? У меня все тело в синяках из-за вас!-скалясь, Эффи потирала ушибленное место.

-Будем тренировать твою реакцию и нам однозначно предстоит много работы. Наташа говорила, что ты показывала отличные результаты в самом начале. Что привело к регрессу? - бросая еще один прямо в грудь, в область сердца, мужчина лишь сочувственно поджал губами, когда девушка согнулась от боли.

-Вы садист и явно получаете удовольствие от того, что причиняете боль, - выпалила она, не успев пропустить слова через свой фильтр вежливости.

Мужчина на секунду застыл, стараясь обуздать гнев, не позволяя ему взять вверх над собой. То, что сидело внутри требовало проучить девчонку и показать как он с ней сравнительно нежен. Органы девушки настороженно сжались, как пружина, в ожидании скорой лавины всепоглощающего холода, не понимая, что это лучший исход в данной ситуации. «Просто извинись, прямо сейчас, он ведь откажется тебя обучать, вновь будет избегать!»- слова крутились хаотичным вихрем, не собираясь в цельное предложение. И пока она пыталась сформулировать оправдательную речь, ей прямо в лоб прилетел последний мяч. От неожиданности Эффи крякнула и грохнулась прямо на пятую точку, забавно сморщив нос. И впервые стала свидетелем смеха, предназначенного персонально ей. Да, сдержанный и короткий, но адресованный именно Эффи, не кому-то другому, не для его «Кэт», которой он вечно дарил милые смешки по телефону. Она нелепо улыбнулась в ответ, держа мокрую ладонь у лба. «Глупое создание, он смеется НАД тобой!»

-Ты должна была увернуться, а не стоять словно статуя. Очень плохо, очень. Я полагал, что эта миссия-важное событие для тебя. Твое безответственное отношение к ней меня огорчает. - Джеймс манерно сложил руки за спиной и выжидающе посмотрел на девушку.

Она так резко вскочила, что голова пошла кругом. Как-то слишком много слов для молчаливого Джеймса. Единственным желанием Эффи было пошвырять его самого из стороны в сторону, точно следуя задуманной траектории. Она прикладывала все усилия, беспрекословно ( практически) выполняя его приказы и слушаясь данного им инструктажа. Его слова горько полоснули ее по былым шрамам уязвленного самолюбия, возрождая запрятанные на него обиды. Ярость заструилась по венам, разъедая все благоразумие на своем пути. Но она не была подкреплена энергией изнутри. Эффи погрузилась в самую глубь сознания, на опасную территорию, граничащую с бездной подсознания, чтобы получить поддержку и увидела, как Они послушно склонили головы перед сержантом. Это напугало ее до одури. Что они творят? Стрэндж не узнает! Дайте мне силу, трусы! Дайте мне силу! Дайте мне с..

-Отдохнули и хватит, собирай мячи, покажу что делать дальше.-невозмутимо приказал мужчина.

***</p>

-Я целый час бросала мячи в стену и пыталась поймать их, когда они отскакивали, так что да, мои будни проходят весьма интересно, -растягивая гласные в последних словах, пропела Эффи. Спустя долгие две минуты, она наконец выпустила мужчину из кольца цепких рук.

-А у меня немного другие сведения и как раз они указывают на безудержное веселье, которое ты себе устраивала в мое отсутствие,-со смесью подозрения и серьезности озвучил Старк. Деловито присаживаясь на свое громадное кресло, привычно держа идеальную осанку, он потер двумя пальцами переносицу.

-У тебя потрясающий загар! Ты будто помолодел!-широко улыбалась Эффи, в попытке утихомирить назревающий скандал .

-Ты принесла флешку?-прозвучало отстраненно.

-Принесла,-голос тут же потерял все краски, точно так же, как и лицо. - Опять устроим шоу?

-Это условие, которое мы не можем нарушать. Если тебя это утешит - зрителей будет не так много, как в прошлый раз.

Его протянутая ладонь налилась свинцом, словно во всем этом была его вина. Он говорил со Стивом, но тот наотрез отказался вести переговоры на эту тему. Какая муха его укусила? Дотошный до омерзения, он выводил Тони из себя. Девушка, стоявшая напротив, с минуты смотрела на флешку, вертя ее между пальцами, а затем вложила в открытую ладонь Старка. Она сжала губы, кусая их и в ожидании подняла брови. Мужчина понял немой вопрос.

-Они придут сюда, мне лень идти до кинозала, - попытки шутить, дабы поднять настроение девушки не принесли результата, она только рассеянно кивнула.

Шутки Старка чаще всего имели успех, но эта ситуация выбила его из колеи и способность придумать что-то дельное-улетучилась. Эффи наконец присела на одно из крайних кресел, размышляя над тем, что покажет ее подсознание на сей раз. Девушку не так страшило насилие над ней самой, как возможность того, что на большом экране будет показана ее омерзительная сторона личности. Она догадывается, что причиняла боль, так как часто просыпается от криков девушки, что просит пощадить ее. Просыпается от рябящего глаза алого цвета, ибо утопает в чужой крови.

Послышались громкие шаги и дверь отворилась, пропуская внутрь Кэпа, Сэма и Ванду. Хотелось закатить глаза, но было чересчур тревожно от предстоящего представления. Интересно, где они потеряли Барнса? Для спокойствия девушки, требовалось чтобы он не приходил, неужели ее молитвы будут услышаны? Стив с Тони о чем-то опять спорили, а Сэм встревал в разговор, как верная собачка Кэпа. Что-то на счет обнаружения секретных данных каким-то Фьюри и вариантов заселения каких-то детишек в комплекс напротив. Старка очень раздражало, что Сэм перебивает его, вступая в словесную перепалку, которую Тони пока терпеливо избегал. Эффи самой захотелось поставить его на место и научить Уилсона разговаривать с таким человеком, как Старк, но если вмешается в разговор, чем будет лучше Сэма? К тому же, она уверена, что Старк отчитает ее тут же. Девушка повернулась в другую сторону и остановила презрительный взор на ведьме. Ванда на удивление избегала смотреть на нее, нервно теребя рукава бордового кардигана. Почему она нервничает? Уж лучше бы съязвила или испепеляла ее своим надменным видом, нежели настораживать странным поведением.

-Не вижу в этом смысла, они взрослые ребята, к тому же комплекс уже готов. Почему ты вдруг воспротивился?-повысив тон, спросил Стив, возбужденно жестикулируя. - Хотя, погоди, я знаю почему! Ты не можешь позволять чувству вины мешать нам создавать будущее для других, - облокотившись на стол, подминая какие-то документы Старка, шепотом произнес Кэп.

Это уже интереснее. О чем говорил Стив? И почему лицо Тони на мгновенье обрело налет мучительной боли? Если бы не успела выучить парочку его гримас, списала бы это на утомленность от беседы. Вопросов все больше, а ответы скрываются в многочисленных склепах их душ. Возможно, у них их даже больше, чем у нее. Эффи начала отбивать пальцами по подлокотнику кресла ритм одной из песен, что включал как-то Стрэндж, пока они наводили порядок в его храме. Это успокаивало? Наверное.

-Мы еще вернемся к этому разговору,-нарочито спокойно ответил Старк, поправляя бумаги, что задел в гневе Стив. - Долго нам еще ждать Холодное Сердце?

В момент, когда Тони произнёс эту фразу, произошло сразу два события. Первое-Барнс уже зашел в кабинет и стал свидетелем слов Старка. Второе-Эффи истерично засмеялась, минуты две не приходя в себя. Если честно, до нее даже не дошел смысл шутки, она отреагировала на новость, что он все таки посетит сие замечательное мероприятие. Все уставились на нее, словно только вспомнили о ее присутствии. Румянец окрасил ее бледное лицо , но девушка лишь безразлично вскинула подбородок и убрала руки с подлокотника, скрещивая их на груди. Щеки пришлось больно прикусить, чтобы прекратить эту нелепую истерику. Стив наконец успокоился и сел на место, уже не загораживая Сэма, который недовольно глядел на Эффи. Она не знает, что в нее вселилось на тот момент, но девушка ляпнула:

-Какие-то проблемы, Сэм?-четко выговаривая каждую букву его имени, спросила девушка.

Теперь даже Ванда с Барнсом ошарашено уставились на нее, не ожидая от нее такой дерзости. Старк предупредительно позвал ее по имени, заметив, что Эффи не на шутку раззадорилась. Но она только раздраженно мотнула головой.

-Ты - наша проблема!-нагло начал мужчина. - Из-за тебя каждый из нас отчитывается перед Фьюри за то, что скрывали твое существование. Из-за тебя и твоих глупых поступков мы рискуем собственной шкурой и репутацией. Из-за тебя приходится пересматривать все идеально спланированные события. Достаточно внятно, м?-наклоняясь в ее сторону, агрессивно произнес Сэм.

О чем он говорит? Кто этот Фьюри и с чего бы самым главным людям на планете, таким как Мстители, рисковать шкурами из-за нее? В чем риск? Эффи в непонимании и неверии скривилась. И о каких идеально-спланированных событиях он вел речь? Если Сэм имел ввиду миссию, на которую они идут, то это небольшая плата за нового союзника в ее лице. Им точно не помешает еще один человек со способностями. Каждый из них ведь тоже учился, не родились же они с опытом и знаниями. Выскочка! Кэп рукой толкнул Сэма обратно к спинке кресла, веля прийти в себя и не буянить. То-то же, давно пора.

-Еще одна такая выходка и ты вылетишь из основного состава, я предупредил, -даже не взглянув на Сэма, пригрозил ему Старк.

Пока не назрел новый скандал, мужчина вставил флешку и открыл нужный файл. Комната погрузилась в темноту и Эффи не успела насладиться кислой миной Уилсона. Как только началась запись, желание злорадствовать и вообще думать о Сэме испарилось. Она прикусила губу и зацепив клыком кожицу на ней, с остервенением потянула в сторону, позволяя ей кровоточить. Рука потянулась помогать зубам терзать губу. Сначала Тони долго мотал черный фон, затем появились голоса и он остановился.

-Вздумаешь мятежничать-мы поджарим тебе мозги. Вот так,-склизкая угроза прозвучала в полной тишине, от этого было еще зловещей. За словами последовал истошный крик и звук высокого напряжения. Челюсти сжимались и мерзко клацали в долгих судорогах. Появилось ярко-белое изображение, освещая весь кабинет, будто глаза нехотя открылись только сейчас. Пространство вокруг словно замылено и размыто, будто человек который смотрит на это - безостановочно рыдает. Разглядеть людей вокруг не удается, только подозрительно знакомые пальцы испачканные в саже бросаются в глаза. Они безуспешно пытались снять адское устройство с шеи.

-Заприте двери, ошейник не позволит ей навредить вам,-удаляясь торопливыми шагами, очевидно страшась ее компании, сказал мужской голос.-Скорей же, идиоты!