Трек 7. Crazy Adventurer “Dark Crossroads” (1/2)

Трек 7. Crazy Adventurer “Dark Crossroads”

Пещера была огромна и, казалось, протянулась из бесконечности в бесконечность. Как ни пытались они хотя бы представить, насколько велика горная утроба, - не получалось. Всё скрадывала пыльная тьма, царившая внутри. Посмотри вперёд, и не увидишь ничего даже в метре.

Пришлось воспользоваться фонариками в фонах. Так, освещая дорогу тонкими лучами света и надеясь, что устройства не разрядятся в самый неподходящий момент, пятёрка искателей приключений продвигалась к неведомой цели. Вернее, цель была вполне конкретная – Дракон, - но кто он такой? На какие ещё чудеса способен? Что представляет собой его жилище? Или врЕменное обиталище?.. На эти вопросы, а равно и на многие другие, ни у кого не находилось ответов.

Кроме тьмы в пещере главенствовал холод. Не обычный хлад, например морозного утра, а нечто запредельное, неуместное, странное, будто бы явившееся из параллельного мира. Сюрреалистичное даже для Нереальности. Как снег и лёд посреди сорокоградусной летней жары… Впрочем, не тому ли они и стали невольными свидетелями?

- От этакого домишки ничего хорошего ожидать не приходится, - задумчиво проговорил Децербер.

Все кивнули, молча соглашаясь…

Неизвестно, сколько продолжалось их осторожное, но уверенное движение в полнейшей тишине сквозь мрак таинственной, сверхъестественной пещеры, однако вдруг впереди показалась развилка. Ну как «показалась» - просто взяла и выросла, когда фонарики фонов высветили её в темноте. Тропок, ведущих в разные стороны, насчитывалось пять – не больше не меньше.

- Как будто специально, - пробормотал Крылатик.

- Не удивлюсь, если это действительно так, - отозвался Децербер.

Крылатик что-то ещё проворчал, что – разобрать было невозможно.

- У нас два варианта, - начал Вельзевул, - либо идти по двое, а может, по трое, и после, если надо, вернуться и пройти оставшимися тропинками. Либо сразу разойтись во всех пяти направлениях.

- Но рассредоточиться придётся в любом случае, - подытожил Кашпир. –

Мы же не хотим до скончания веков тут бродить.

Хоть жизнь в Нереальности и вечная.

Да и время надо ценить, экономить.

Децербер кивнул одновременно тремя головами.

- Предлагаю дружно пойти на все пять сторон. – И усмехнулся.

Недолго обсудив эту идею, друзья согласились. Связь договорились держать по фонам…

…Кашпир легкой, непринуждённой походкой, свойственной ему, ступал сквозь мрачную черноту, но вместе с тем на душе у него было неспокойно. Страх тревожил, бередил, напрашивался зловредным гостем. Призрак старательно от него отмахивался, однако страх всё равно возвращался и пытался добиться своего: напугать, заставить повернуть назад, убежать!..

На лице Кашпира, даже в таком инфернальном холоде, который окутывал окружающее, выступила эктоплазма – аналог пота у живых существ. Смахнув её, маленький зелёный герой двинулся дальше.

Внезапно нечто донеслось до его слуха, какое-то то ли перемещение, то ли ворчание. Кашпир прислушался. Ничего. Совладав с собой, снова пошёл вперёд, и опять слуха его коснулось нечто невнятное и непонятное, однако пугающее.

«Может, кажется?» - подумал призрак.

И в этот самый момент сверху налетело, спикировало то, что издавало тревожные звуки.

Кашпир заверещал, отмахиваясь от летучих мышей. А что если среди них есть вампиры, которые не погнушаются и эктоплазмой? В Нереальности всякого добра хватает!..

- А-а-а! Помогите! – вырвалось у Кашпира.

Он продолжал отмахиваться, даже когда поток невидимых, но неприятных, бьющих крыльями в морозном враждебном воздухе существ схлынул так же внезапно, как и появился. Это могли быть и не мыши вовсе, а… Да кто знает! Летающие свиньи-привидения, питающиеся негативными эманациями! Кто угодно! Кашпир, в бытность свою помощником главного сыщика Ада (то есть Децербера), да и просто потому, что жил в Инферно, навидался такого, с чем в иных обстоятельствах предпочёл бы никогда не сталкиваться. Хотя сейчас его жизни вроде бы ничего не угрожало…

…Первым на вопль Кашпира отреагировал Вельзевул.

- Кашп, в чём дело? Ты в порядке? – остановившись, обеспокоенно спросил дьявол по фону.

- Всё… в норме.

В норме.

Просто напугался.

Спасибо, Вельз, - откликнулся знакомый торопливый голосок призрачной фигуры.

Остальные, услышав объяснение Кашпира, видимо, пришли к выводу, что волноваться не о чем, и предпочли продолжать поиски, не отвлекаясь. Да и выдавать местоположение, возможно таящемуся в непроглядной темноте врагу, - не лучшая идея.

- А-а-а! – на этот раз вырвалось у Вельзевула.

Он замахал волосатыми руками, стараясь сохранить равновесие на краю ямы. Когда это удалось, дьявол поспешно отступил назад.

- Фуф, - выдохнул он.

- Да что у вас там происходит? – раздался из фона недовольный голос Крылатика.

- Ничего-ничего. Всё в порядке.

- Хм.

Вельзевул посветил под ноги в поисках камушка. Подобрав один, побольше, кинул в разверстую пасть ямы и прислушался. Тишина… Звук от удара, если и был, не донёсся до чутких ушей Вельза.

- Ничего себе ямка… - буркнул под нос дьявол.

Он стал озираться, надеясь найти путь на ту сторону. Повезло: вдоль глубоченной пропасти, вблизи стены, проходила узкая тропинка.

- Ох, не нравится мне это…

Но выбора не было: зарвавшегося пришельца-Дракона нужно непременно найти и усмирить. Поэтому Вельзевул подошёл к тропинке, мысленно призвал на помощь всех известных ему богов – выдуманных и реальных, причём с некоторыми он встречался лично, - и медленно направился вперёд.

Один раз, где-то на половине пути от противоположного края, он зачем-то глянул под ноги – и сразу осознал свою ошибку. Пока не закружилась голова, Вельзевул поднял взор, перевёл дух и осторожно двинулся дальше. В конце тропинки он споткнулся и чуть не полетел в бездонный чёрный зев, но вовремя сориентировался и отпрыгнул. Приземлившись на твёрдую землю – а вернее, камень, - Вельз вытер тыльной стороной ладони выступивший пот. Надвигающийся со всех сторон холод, тот самый, что обрушил на Инферно неизвестно зачем заявившийся сюда Дракон, лишь усугублял ситуацию.

Памятуя о препятствии, которое только что преодолел, Вельзевул ступал ещё более аккуратно, чем прежде. Поднеся ко рту фон, дьявол позвал Крылатика…

…Не прекращая дуться непонятно на что, ангел парил на мощных крыльях под потолком пещеры. Ему совершенно не хотелось заниматься расследованием, тем более вместе с Децербером. Но он же обещал друзьям, а слово Крылатик всегда держал.

Метр за метром оставались позади. Уроженец Рая летел всё дальше, старательно высматривая снизу, да и сверху, новые ответвления-коридоры. Туннель, где он двигался, оказался невысоким, и это немного упрощало задачу. Тем не менее, дорога оставалась прямой, как стрела, и никуда сворачивать не думала.

- Крыл! Крыл!.. – вдруг раздалось из фона.

- Ну что ещё?

- Ты там как? – спросил Вельзевул. – Нашёл что-нибудь? Я пока нет.

- Глядишь, и найду, если меня не будут зазря отвлекать.

- В каком смысле?

- В коромысле! ТЫ меня отвлекаешь!

- Странно, Крыл.

- Что странного?

- Раньше ты не был таким.

- Каким?

- Вредным.

- Ха. – Крылатик недобро усмехнулся. – Да это всё оттого, что…