Часть 1 (1/2)
Слегка пожелтевший кленовый лист сорвался лёгким порывом ветра и полетел вниз на землю, выделывая в воздухе замысловатые трюки. Первый лист поры Листопада. Сезон Зелёных Деревьев подходит к концу.
Наслаждаясь последними тёплыми солнечными лучами, на большом валуне раскинулась светло-бурая кошечка с тёмными полосками и кремовой шёрсткой на груди и животе. Кошка почти неслышно вздохнула и приоткрыла свои зелёные глаза, тут же зажмурившись от солнца. Это Зяблица.
Самая обычная одинокая бродяга, рано потерявшая семью и испытывающая большую неприязнь к Двуногим. Она не понимает, как кот может добровольно находится под властью странных, лысых и, кажется, совсем не разумных существ, в то время, как другие бродячие коты с радостью ходят к ним попрошайничать, а иногда и ночевать пару дней. Примерно то же самое, как если бы коты держали у себя мышей. Кормили их,ласкали... Просто смешно!
Тем более Двуногие хищники и едят мясо. Какой смысл им держать у себя котов? У Зяблицы есть подозрение, что существа, ходящие на двух задних ногах просто играются с глупыми котишками, а потом безжалостно убивают, так что соваться к ним просто глупо.
Ещё у неё есть мечта найти постоянное место жительства. Её знакомые бродячие целыми днями ходят повсюду, почти каждый день меняют место ночлега. А Зяблица же наоборот хочет найти место, которое станет для неё домом. Куда она сможет приходить после сложного дня, падать на моховую подстилку и говорить себе: ”Я дома...”. Но эта мечта никак не может осуществиться. Жилища Зяблицы очень быстро становятся негодны, и она вынуждена таскаться по лесным чащобам в поисках нового дома.
То ураган снесёт, то стая лис рядом поселится, то дичь переведётся...
Вот и теперь так. Пару дней назад Зяблица нашла себе небольшую полянку, на которой рос большой ежевичный куст. Из него получилась отличная палатка. Кошка немного укрепила её с помощью ежевичных плетей, утеплила изнутри мхом и папоротником, и вроде это стало неплохим домом. Остаётся надеяться, что он проживёт дольше остальных.
Бурая Зяблица часто чувствует себя одинокой. После смерти матери она почти никогда и ни с кем не контактировала. Её мать - прекрасная золотисто-бурая кошка с густой длинной шерстью и добрыми голубыми глазами, погибла от лап лисицы, когда Зяблице было около восьми лун. Кошечка просто отправилась на реку за водой, и надо же... оказалось, что после столь ничтожно короткой разлуки она больше никогда не увидит единственную родную душу и не услышит такой добрый, сладкий голос.
Наверное это её главное отличие от большинства бродяг. Те в основном живут поодиночке. Мол, не выгодно кормить и другие голодные рты. Они думают лишь о своём выживание, а Зяблице иногда хочется не только бороться за свою жизнь, но и просто жить. В хорошем и добром окружение...Ей хочется верить, что есть те, кто любит её, кто дорожит ею. Кто поддержит и защитит и в случае чего будет драться с ней бок о бок. Кто будет разделять с ней и счастье и горе...
Но таких котов нет. По-крайней мере теперь.
Бурая кошка часто ложится где-нибудь и размышляет о своей жизни. Что она будет делать дальше? Продолжать охотиться, периодически меняя место жительства, прятаться от холода... Всё как обычно. Полное одиночество и рутина, но от неё убежать. Да и сейчас, пожалуй пришла пора охотиться. За те последние два дня Зяблица съела только одну полёвку, вчера на рассвете. Пока дичи много, нельзя тратить время на пустые мысли ни о чём.
Сладко потянувшись, кошка поднялась со своего, теперь излюбленного камня и грациозно спрыгнула вниз, на землю.
После очередного переселения Зяблицы прошло несколько дней. Три, или четыре...Она не считает. Но зато новое жилище под ежевичным кустом действительно пришлось кошке по нраву. Большинство колючек изнутри она вырвала, или заложила мхом, так что снаружи её дом был колючим и крепким, а внутри мягким и уютным. Чем-то напоминает ежа.
Сейчас кошка на очередной охоте. Надо бы ей сразу ловить побольше дичи и где-нибудь хранить... А то бывает, что в один день ты замечал множество лесных существ, но поймал только кого-то одного, а следующую четверть луны ничего толком не попадается под лапы! Так и от голода умереть можно.
Мысли кошки заглушил приятный беличий запах. Слюнки текут!
Рыжее существо сидело под ближайшем дубом и что-то увлечённо грызло. Благо, животное сидело спиной к Зяблице и не видело кошку.
Уже машинально встав в охотничью стойку, хищница тихими, но быстрыми шагами подкрадывалась ближе. Кошке очень нравилось подпрыгивать высоко вверх и потом коршуном падать на свою добычу, поэтому и в этот раз она не упустила такой возможности.
Белка тут же оказалась под когтями. Сначала пыталась выкарабкаться, но Зяблица ловко прикончила её одним точным укусом в шею.
”А теперь надо бы её закапать, поймать ещё что-нибудь и только потом возвращаться” - мысленно проговорила кошка и зарыла свою добычу под тем же дубом, где поймала.
После этого кошка навострила уши и приоткрыла пасть, чтобы лучше распробовать воздух. Но вместо ожидаемого шуршания в кустах она, на удивление услышала чей-то жалобный плачь.
- Это ещё что..? - шёпотом Зяблица задала вопрос куда-то в пустоту и поспешила на звук. Судя по звонкому плачу это котята. Но чьи же? И где их мать? Надо разузнать.
Примерно через десяток лисьих хвостов кошка вышла к небольшой речке. О её существование она, естественно, знала, так как та протекала ещё и возле её полянки, где она поселилась. Но где же сами котята? Судя по звуку близко.
В итоге Зяблица добралась до пышного ракитника, росшего у самой воды. Плач был точно оттуда.
Кошка ловко раздвигала ветви кустарника и наткнулась на небольшое моховое гнёздышко,в котором лежало три крошечных комочка. Котята уставили свои большие глазища на незнакомку. Сначала они недоумённо глядели на Зяблицу, видимо пытаясь разглядеть в ней мать, но когда поняли, что она чужачка, то захныкали ещё громче.
- Тише, тише - кошка попыталась ласково их успокоить, вспоминая, как делала это мать, когда той снился кошмар - я вам ничего не сделаю,честное слово...
Один котёнок - бурый с янтарными глазёнками, кажется прислушался к незнакомой кошке, так как перестал плакать и уставил на неё ещё пугливый, но вроде немного успокоившейся взгляд и еле разборчиво пискнул:
-Честно?
- Честно-честно - тут же закивала кошка, обрадованная тем, что хоть кто-то её услышал. Видя, что котик начал разговаривать с чужачкой его брат и сестра постепенно начали успокаиваться и вслушиваться в диалог.