Глава 6 Сокрытые тайны (1/2)
Они постояли некоторое время на вершине лестницы. За стеной были слышны приглушенные удаляющиеся шаги отца Антуана. Когда шаги стихли, Доз и Стив остались стоять в полной тишине.
- Нам или ужасно повезло, или мы попали в ловушку, - полушепотом заговорил Стив и стал спускаться вниз по лестнице.
- Не знаю, но мне кажется, этот чел и в самом деле решил нам помочь, - ответила так же тихо Доз, ступая на следующую ступеньку.
- Как твоя рука? – в голосе Стива, наравне с тревогой, звучало замешательство и что-то еще, похожее на любопытство.
Доз удивленно посмотрела на свою ладонь, в темноте она выглядела бледно-серой, линии судьбы четкими прожилками складывались в привычный узор.
- Рука как рука. Уже не болит.
Стив явно хотел что-то сказать по этому поводу, но произнес совсем другое:
- Ты молодец. Кто бы мог подумать, что верховный рарит способен на сострадание!
Эти слова он произнес чуть громче и возникшее эхо заставило их снова притихнуть.
- Я не верю в это, по крайней мере жалости в его глазах было маловато, - несколько резче, чем сама того хотела, сказала Доз.- По-моему, отпуская нас, он на что-то надеялся.
- Рад, что ты сообразила. Он увидел, что ты меня спасла от воздействия губительных для вампиров светлых сил. В Святом Доме не способен выжить ни один обычный вампир, мы сгораем, едва переступив порог.
- Обычный вампир? – эхом переспросила Доз.
Стив усмехнулся:
- Древнейшие, что прожили несколько сотен лет, да к тому же владеющие магией, способны и не на такие чудеса. А вот тебе и сотни лет не понадобилось!
- Да ничего я такого не сделала, - пожала плечами Доз. – Просто нашла точку опоры и выбралась из этого пекла.
Вампир заинтересованно посмотрел на нее:
- Вот тебе и причина, почему сан Антуан отпустил тебя. Не удивлюсь, если он в тайном сговоре с магами.
- С магами? – удивилась девушка. – И они вне закона?
- Я многое пропустил, пока спал. Но, судя по всему, так и есть. Так что не демонстрируй свою силу почем зря.
Доз грустно шмыгнула носом и поспешила за Стивом, который на удивление уверенно спускался по скользким каменным глыбам.
- А что Антуан говорил про Чертоги?
- За Чертоги уходят души. Душа вампира покидает мир людей, но не его тело. Правда, у таких, как ты, есть преимущество – благодаря магии часть жизненных сил остается. Откуда в тебе столько силы – ты не помнишь?
Доз лишь мотнула головой:
- Лет с восьми я просто выживала, голодала и общалась с такими отбросами, что светлые воспоминания ушли слишком глубоко.
Стив содрогнулся.
- Тогда не надо думать об этом, теперь ты со мной, - Доз задумчиво хмыкнула. - А память сама вернется.
Наконец лестница закончилась, но, пройдя по узкому коридору, они вышли к очередной лестнице, круто уходящей вниз. Здесь Доз уже могла достать рукой до потолка. Проделав это, она брезгливо вытерла ладонь о плащ - потолок был весь облеплен мокрицами.
На следующем уровне подземелья воняло крысами. Коридор здесь был намного шире предыдущего, вдоль его стен в неглубоких нишах рядами стояли… гробы. Доз, пересилив в себе суеверие и некоторую робость, приблизилась к ним.
- Сан Марсип, Оголосский монастырь. Умер 20 дня серых стуж 331 года, - прочитал из-за ее спины Стив, - хм… совсем недавно.
Доз повнимательнее посмотрела на надпись, которая больше походила на восточные иероглифы. Только сейчас девушка осознала, что каким-то образом восприняла речь этого мира, но вот с грамотностью, похоже, у нее будут проблемы.
- А какой сейчас год? - спросила она.
- 338, а что?
- У нас уже за двухтысячный перевалило.
- Ого, - Стив удивленно приподнял бровь, - а от какого события у вас ведут отчет лет?
- От рождества Христова. Его называли сыном Бога, - объяснила Доз. - Затем казнили, чтобы народ своими проповедями не смущал. А тот потом воскрес и всех простил. Этот Иисус еще при жизни крутым был, а потом ему и вовсе поклоняться стали. Подробностей не спрашивай, я в религии толком не шарю.
Стив помолчал, пытаясь осмыслить сказанное. Стиль речи, когда она говорила о незнакомых понятиях, всегда ставил его в тупик.
- У нас отсчет ведут от подвига Церманиона.
- Еще один божий сын? - не удержалась она от усмешки.
- Наш мир едва не погиб, но помог маг Цемарион. Он был не простым магом. Церманион был рьяным раритом, более того, по рангу являлся анкаратором. О том, что он маг, знали далеко не многие. Но когда мир дал трещину, и демоны едва не утащили его за Чертоги, Церманион обратился за помощью к магам Стихий. Кроме того, я слышал, что и вампиры приняли участие в спасении земель. Это был момент единства трех сил! Подобного в истории нашего мира никогда не случалось. Мир был спасен. Не знаю подробностей, но вера с тех пор окрепла, а календарь обновили, так как это было великое противостояние неведомому и победа над ним. До тех событий обычные люди вели календари по династиям императоров. У магов отчисление лет шло по системе стихий, а Святые Дома считали года от откровения Святого Раритора.
- Ну надо же, какая история, - искренне подивилась Доз.
В этот момент Стив подвел ее к древнему на вид каменному гробу, украшенному непонятным орнаментом, возможно, местными письменами. Вампир указал на несколько ветвистых закорючек.
- Вот здесь покоятся мощи некого святого Георгия, захороненного во времена 15-й династии императора Карла Донкоро пятого. 877 год от откровения Святого.
- А это сколько лет назад было?
- Около двух тысяч.
- Давненько помер, - во взгляде девушки появилось уважение, родственное тому, которое человек испытывает в музее, рассматривая древнейшую реликвию. - Сколько же лет этому подвалу?
Стив сдержанно улыбнулся:
- Это подземелья Священного Дома. - И будничным тоном ответил на заданный вопрос, - где-то около трех тысяч лет. Этот Священный Дом один из пяти древнейших. Он основался во времена 11-й династии, если мне не изменяет память, это было правление Великих Харадес. Тогда эти места принадлежали магам воздуха, но те ушли, оставив все раритам.
- Странно, - задумчиво проговорила девушка и медленно пошла дальше, оглядываясь по сторонам.
- Что ж тут странного? Люди в Создателя с древних времен верили. Вот те, кто магическими способностями наделены не были, и подались в религию. Раньше, впрочем, их не очень ценили. К слугам Раритора не относились серьезно. Подумаешь, кучка людей уверовала в Создателя! Они построили священные Дома в местах, где природных магических сил в избытке, переиначили заклинания в молитвы. Эти люди не мешали никому, жили по своим законам, помогали простому люду, за что народ даже зауважал их. И не факт, что они были абсолютно лишены магических способностей – со временем многие поняли: для того, чтобы слышать Создателя, тоже нужна сила. На правах слышащих рариты обвиняли магов в духовном заблуждении, отступничестве, и предрекали конец света, который ниспошлет Создатель (однажды это предсказание едва не сбылось). Потом… давно это было, примерно в пору возвышения этого Дома - произошло откровение Раритора. Как видишь, легенда о сотворении мира, которую я тебе рассказывал, имеет под собой реальную основу. Много людей тогда приняло веру. Стали писаться священные книги, молитвы и песни пелись в каждом доме. Кто-то искренне уверовал в слова раритов, а кто-то, проповедуя, просто увлекся властью. Время было такое – многие маги тоже слышали Создателя, хоть и не служили людям так, как святые. О вампирах же ходило много слухов.
Стив замолчал и подошел к одному из гробов. Доз заметила перемену в его лице, казалось, парень только что увидел призрак любимой матушки. В его глазах было удивление, тоска и грусть одновременно.
- Кто там? - тихо спросила Доз, остановившись рядом.
- Один знакомый. Точнее, друг моего наставника, один из немногих его друзей. Я не знал, что он умер, - задумчиво ответил вампир, после чего развернулся и быстро зашагал прочь по удаляющемуся вглубь тоннелю.
Доз шла рядом, мысли ее блуждали в прошлом. То она вспоминала свое детство в лесу, то память забрасывала ее в этот мир, почему-то вспомнились события вчерашнего вечера, а следом за ними лицо того лысого, чью жизнь она выпила. В этих воспоминаниях не было ничего приятного, они роились в ее голове, как мухи. Так в молчании они прошли около получаса. Гробы и каменные склепы остались позади, впереди их ждала развилка.
- Куда предлагаешь свернуть? - поинтересовался Стив.
- Давай налево, - предложила Доз и, не останавливаясь, пошла дальше.
- Ты, что обиделась?
Доз обернулась и изобразила ободряющую улыбку.
- Совсем нет, просто задумалась, а еще не хотела тебе мешать.
- Ты бы и не помешала. Знаешь, тот упокоенный, сан Варош, и правда был интересным человеком. Он когда-то меня посвящал в младшие саны, - (Доз удивленно уставилась на Стива, хотя по тому как он умело подражал раритам, можно было догадаться, что опыт подобных бесед у него имелся), - учил какое-то время, - продолжал тем временем вампир, - но я так и не стал раритом. Когда погибла моя семья, он пытался образумить меня, но безуспешно. Я ушел на войну. Мы не виделись с ним какое-то время, а когда встретились, я уже не был человеком. Он сначала едва не убил моего наставника, то есть того, кто меня инициировал. Потом они разговорились, и, со временем, сдружились. Причем дружба их оказалась на удивление крепкой, хотя и несколько странной.
- Потому что он был смертным, - догадалась девушка.
- Конечно. Вообще, люди и вампиры сейчас редко общаются. Живые боятся нас и по возможности избегают.
- И правильно делают, - немного злобно усмехнулась Доз. - И все-таки ты не прав! - возмущенно воскликнула она. - Я не считаю себя мертвой, и тебя тоже. Мы просто стали другими. И пока ходим, думаем, чувствуем, наконец, мы не можем называть себя мертвыми! А смерть - она любому смерть, хоть дерьмо жри всю свою жизнь!
- Зачем же так грубо, - засмеялся Стив. Возмущения Доз были ему понятны, - я же не называю нас трупами. Мы же не зомби, наконец. Вампиры просто стоят за чертой жизненного потока, и в этом есть свои плюсы. Например, некоторые полезные способности и, конечно, долголетие, вызванное отсутствием старения. Из минусов - в нас нет собственного запаса жизненных сил, присущего всему живому, а острота чувств со временем притупляется.
- «Ты нам не враг, ты нам не друг - ни там, ни тут», - пропела Доз фразу из одной песни, так кстати вспомнившейся. Веселость Стива ей не передалась, на душе все еще было гадко: действовала окружающая обстановка и настроение, вызванное недавними воспоминаниями. Она предпочла не разбираться в причинах.
Молчание вскоре начало надоедать. Первый решился прервать его Стив.
- А все-таки мне интересно узнать, кто ты такая.
- Кое-что я вспоминаю. Просто у меня до сих пор все это в голове не укладывается.
Их шаг слегка замедлился.
- Ты начни рассказывать, а там, глядишь, вся картина всплывет в памяти, - улыбнулся Стив, - Поверь, я много невероятных историй знаю, причем почти все правдивые.
- Поделишься на досуге?
- Как-нибудь, обязательно.
- Уклончивое обещание, - Доз понимающе ухмыльнулась.
- Но ты первая рассказывай, - Стиву хотелось послушать ее. А правдивой будет эта история или нет, ему сейчас было не важно.
- Дело было так, - кажется сказки именно так начинаются? Жила-была я в одной избушке, так сказать, под присмотром. И однажды пришел ко мне гонец с письмом. Точнее приполз, гонец тогда себя неважно чувствовал. Он так измучен был и духом слаб, что не удержалась я и прибила его, потому что часы его были и так сочтены, а мучался он неслабо, - Доз с удовольствием заметила, как ее попутчик меняется в лице.
- Стоп, - прервал он ее повествование, - как это - прибила? Насмерть?
- Да, он сам лез под пулю, - это прозвучало честно и без тени раскаяния, хотя в душе она теперь сожалела о содеянном. Ведь тот парень хоть и был конченым нарком, но вполне себе молод и, кто знает, как его жизнь могла повернуться. И она продолжала рассказ дальше, уже без улыбки.
- Так вот. Письмо, которое он мне принес, оказалось очень странным. Хотя, погоди, я немного не с того начала рассказ.
Стив решил вести себя, как благодарный слушатель, не перебивал и выглядел весьма заинтересованным. Сама мысль, что эта девочка с ангельской внешностью могла убивать, пока еще не вписывалась в его представление о ней.
- Дело в том, что я с восьми лет осталась одна, без семьи. Мы с бабушкой жили в лесном домике в чаще леса, но однажды явились лесорубы и убили ее. К слову сказать, никто из них не вернулся обратно. А я сбежала в город. Не имея ни малейшего понятия, как жить среди других, чужих людей. Со временем приспособилась, конечно. Люди попались нечистые, но с голоду не подохла, и на том спасибо. Теперь возвращаемся к гонцу. Внезапно выясняется, что у меня есть какие-то там очень дальние родственнички, точнее, дядюшка, который, узнав, что я осталась одна, решил взяться за мое то ли воспитание, то ли перевоспитание. Но что-то предпринять мне так и не удалось - нагрянули суровые стражи порядка, повязали всех. И как я еще не забыла письмо прихватить! Возможно, именно оно меня и спасло от заключения. Машина, на которой меня везли...
- Что-что? - не удержался от вопроса окончательно сбившийся с толку вампир.
- Ну, машина - это что-то вроде повозки со встроенным двигателем. Она из металла, без лошадей, сама едет, только сиди и рули.
Стив кивнул, но ему явно непросто было представить себе такое.
- Так вот, упала такая вот машина с моста в городскую реку, и само собой, мертвым грузом, со всеми кто в ней сидел, опустилась на дно. Я, по идее, должна была утонуть вместе с копами, но вместо этого оказалась совсем в другой реке, в другом мире. Знаю только одно - без помощи дядюшкиного письма здесь не обошлось. Не могу объяснить почему. Только вот самого дядюшки здесь не наблюдаю.
Доз замолчала, добавить ей было нечего. Воспоминания такие недавние, в то же время казались теперь столь далекими, как будто это все происходило не с ней, а с героиней старого, давно забывшегося фильма.
Вот только Стиву ее история совсем не понравилась. Он недовольно смотрел на нее и начал расспрашивать.
- Для начала скажи, почему вы с бабушкой жили отдельно от людей.
- Она была ведьмой, и жить среди людей ей было неинтересно. Но в нашем мире не верят в магию. До того как встретила тебя, я не встречала вампиров, и практически ничего о них не знала, о раритах, да и об анкараторах тоже. Ни о каком Церманионе я тоже не слышала.
- Что ты из другого мира, я понял сразу, - кивнул Стив.
Доз, пораженная его уверенностью, даже остановилась. Вспомнилось, как она восприняла его при первом знакомстве, щеки даже слегка порозовели.
- Хочешь сказать, что в этом нет ничего необычного?
Стив пожал плечами.