Глава 13 (1/2)

Осень тысяча девятьсот шестьдесят третьего года. Великобритания, Лондон. Наконец Эрн закончил свой чудодейственный эликсир, над которым работал в течение всей своей жизни. В Великобритании Эрна Кёрнинга давно считали за сумасшедшего чернокнижника, продавшего душу Дьяволу. Делал он это неспроста и не от балды, как многие бы подумали. Он имел всё: работу, богатство, красавицу жену и двух прекрасных детей. Казалось, ничего и никто не сможет помешать семейной идиллии, но не тут-то было.

Это было несколько лет назад. Сильная буря накрыла Лондон, окутывая белым и ледяным покрывалом. Для детей зима была всегда загадочной и прекрасной, ведь именно в это время года можно поиграть в снежки, слепить снеговиков, прокатиться по горке или валяться в снегу. Вот только потом у детей было красное горло, высокая температура и сильный кашель.

— Ну, что? — промолвил Эрн, приложив руку к горячему лбу Катарины. — А ведь я говорил, что на улице слишком холодно и не стоит выходить туда босиком, без шапки, шарфа и верхней одежды, —семилетняя девочка только одарила отца своей тёплой улыбкой и закрыла глаза.

— Пап, — к мужчине на колени сел его младший сын Хантер. — А Катарина выздоровеет? — на вопрос мальчика он только погладил его по растрёпанным волосам и умиротворенно кивнул головой.

Немедля, Кёрнинг дал дочери таблетки и сделал холодный компресс. К утру должно стать лучше. Обыкновенная простуда. Он не забыл оставить на тумбочке горячий лечебный чай, заставив упрямую девочку выпить всё до конца. Он потом проверит: выпила ли всё девочка до конца или нет. Близился вечер, а буря не утихала. Обеспокоенная состоянием погоды и дочери миссис Кёрнинг то и дело готовила горячий суп. Запах распространился по всему дому, и моментально запрыгнув на высокий стул, младший Кёрнинг потребовал очередную порцию домашнего супа.

— А ты не лопнешь? — усмехнулась женщина, доставая очередную тарелку из тумбочки.

— Нет, — ответил ей мальчик. Налив очередную порцию супа, женщина пожелала сыну приятного аппетита, а сама направилась к мужу, в его кабинет. Поднимаясь на второй этаж, на котором она была редко, нащупала дверную ручку и дёрнула на себя, открывая дверь.

— Снова в документах и отчётах? — поинтересовалась та.

— Да, — утвердительно кивнул ей муж. — Не перестаю удивляться местному населению. Кроме убийств и грабежей ничего толком нет.

Кёрнинг работал тогда полицейским. Ему часто приходилось ловить преступников и засаживать их в тюрьму как можно надолго. Так желали пострадавшие. В последнее время участились серийные убийства в соседнем квартале. Как было описано в документах и отчётах, убийцы забирались на самое высокое здание вместе со своей жертвой. Пару секунд глядели на неё с головы до ног маниакальным взглядом, а затем брали канистру бензина, обливали себя и жертву и, достав очередную зажигалку, сжигали. Эрн долго думал над причиной этого убийства, но свалил это всё на психическое расстройство и шизофрению, но на самом деле виной было что-то другое.

— И в завершении выпуска, — прозвучало в телевизоре, что висел на стене около двери, — видео от наших зрителей. В вагоне метро шестнадцатилетний подросток угрожал пассажирам заряженным пистолетом, — мужчина не стал слушать до конца и выключил телевизор.

— Зачем ты выключил? — женщина посмотрела обидчивым взглядом и взяла пульт себе, включив телевизор вновь.

— Надоело слушать одно и то же каждый день. То подростки, то пожилые люди угрожают ни в чем неповинным людям или завершают свою жизнь самоубийством. Зачем мне это смотреть?

— Ты думаешь, что они делают это по своей воле? — поначалу Кёрнинг долго не мог понять, к чему клонит его жена.

— Что ты имеешь в виду, Ариана? — перешёл на более высокий тон мужчина, поднимаясь со своего стула и обходя его.

— Помнишь самоубийство, произошедшее пару дней назад?

— Там, где нашли обгоревший труп и психически неуравновешенного мальчика? — мужчина чихнул пару раз, чувствуя, как накаляется атмосфера. Ариана была мечтательной и любопытной женщиной, которая верила в сверхъестественные силы. Любое убийство человека или животного всегда вызывало у неё отвращение и страх, после которого она запиралась в своей спальне вместе с детьми, чертила мелом непонятные пентаграммы, вешала кресты и иконы на стены, а детей и себя обливала святой водой. — И что с того? — поправил галстук брюнет.

— Ты внимательно изучил дело? — она присела на табурет, ища нужный ей документ.

— Ну, да. Свидетели утверждают, что шестилетний мальчик тайком от родителей пробрался в соседний дом, облил господина Беккера бензином и подпалил вместе с ним его семью. Ничего удивительного.

— И ты, правда, думаешь, что самый обыкновенный ребёнок способен на такое? — не веря своим ушам, женщина резко поднялась со стула и злостно посмотрела на супруга, грозясь устроить скандал.

— А ты можешь привести какие-то аргументы? — он усмехнулся. — Ариана, милая, ты же знаешь, как я люблю тебя и ценю, не забивай всей этой ересью голову и лучше приготовь нам что-нибудь вкусное, — женщина потупила взгляд, сжав кулаки. Она топнула ногой и, достав нужный ей документ, кинула прямо на мужа.

— Это ещё что?

— Я провела своё личное расследование, касательно этого убийства и пришла к некоторым выводам, — призналась она. — Семья Редлов всегда славилась своим дружелюбием и гостеприимством по отношению к другим соседям, а их маленький сын Роберт всегда находил общий язык с другими детьми.

— И что дальше? — заскучал Эрн, сложив руки на груди.

— Шестилетний мальчик не способен на такое. Более того, откуда он взял бензин? Как нам известно, с убийства на высотном здании, канистры с бензином даже водителям машин с трудом продавали.

— Может, ему кто-то продал на стороне? — сделал вывод тот.

— Есть ещё доказательство, — стояла на своем женщина. Она подошла к рабочему столу и открыла полку, на что Кёрнинг только прошипел. Он не любил, когда кто-то роется в его вещах, пусть это его жена. — Видишь эту фотографию, которая сделала камера наблюдения в тот вечер? — она поднесла к его лицу фотографию с момента смерти Дена Беккера.

— Вижу и что дальше? — с раздражением произнес мужчина.

— Присмотрись в его глаза, Эрн, — мужчина взял фотографию в руки и начал вертеть её.

На фотографии мало было что видно, особенно лица. Кроме горящего дома, от которого убегает мальчик, он ничего не заметил, если бы не… Мужчина внимательно присмотрелся на фотографию и увидел, что у мальчика резко изменились глаза: из карих и жизнерадостных глаз, они окрасились в ярко-зелёные со змеиными зрачками шкифы. Кёрнинг удивился, но виду не подал.

— Фотомонтаж, не более, — процедил тот, разрывая фото на части. — Не понимаю, что ты пытаешься мне доказать, Ариана? — он положил руки ей на плечи.

— Мальчик был одержим… — неуверенно отчеканила та, отстраняясь от объятий мужчины.

— Что? Одержим? — мужчина еле сдерживал свой смех. — Милая, ты переутомилась, хватит нести чепуху, отдохни лучше.

— Но это правда! — сейчас женщина вела себя совсем как ребёнок.

— И кем он был одержим? — закатил глаза тот.

— Демоном…

— Что?

— Демоном! Говорю же, что он был одержим! Да и это не простой был демон! Это был Король Света, — именно сейчас до Кёрнинга постепенно доходило, что здесь женщина будет стоять на своем, пусть и ход её мыслей пугал и отталкивал. С раннего детства Ариану воспитывали в монастыре и учили всякие священники. Неудивительно, что сейчас она верит в любую байку, которую только скажут по телевизору. В отличие от своей жены Эрн был атеистом. Он не верил ни в Бога, ни в Сатану, ни в потусторонние силы.

— Король Света? — повторил это пару раз полицейский. — Это ты сама придумала или кто-то подсказал?

— Я говорю правду! — начала психовать та, чуть не разбив любимую статуэтку мистера Кёрнинга.

— Хорошо… допустим, я тебе верю, — пожал плечами тот, ставя статуэтку кое-куда подальше. — Что ещё за король?

— У Сатаны восемь сыновей.

— …

— Просто послушай меня. Я чувствую, что что-то плохое произойдёт с нашей семьёй и я хочу, чтобы ты был готов к плохим последствиям, — она посмотрела на него умоляющим взглядом.

— Ладно… — попытался успокоиться тот.

— В общем, как я уже говорила, — она сделал паузу, ибо лампочка в люстре внезапно взорвалась, благо, что любящий муж успел толкнуть её в сторону и прикрыть собой.

— Это что еще за!? — не понял брюнет.

— Он явится. Я не хочу. Пусть это будет неправда, — в изумрудных глазах женщины читался страх.

— Кто?

— Люцифер… — она посмотрела на отца своих детей мёртвым взглядом, лицо которой заставило сердце мужчины уйти в пятки.

— Люцифер? Это тот демон, о котором только и говорят священники? — женщина покачала головой.

— Он очень опасен, Эрн. Он вселился в того мальчика, чтобы тот поджёг дом.

— Зачем ему это делать? — брови мужчины поднялись вверх, а рот слегка приоткрылся. Светловолосая говорила так серьезно, будто бы это правда.

— Я не знаю, но он точно что-то ищет в мире людей. И это что-то было у тебя.

— У меня? — мужчина достал платок из кармана и вытер пот, стекающий по лбу.

— Да. Древняя книга гласит, что Люцифер был ангелом, прославляющим Бога. Но ему понадобилась сила великого, и он попытался её украсть.

— Он хотел быть выше Бога что ли? — тот ударил себя рукой по лицу.

— Он хотел быть выше его.

— Кого? — непонимающе взглянул на неё мужчина, отходя на пару шагов.

— Это…

— Мама, мама! Расскажи сказку! — в кабинет вбежал маленький Хантер и, схватив мать за краешек платья, умоляюще посмотрел ей в глаза, прося прочитать очередную историю.

— Хантер! — вздрогнула женщина. — Больше не пугай меня так, малыш, — она ещё раз посмотрела на мужа своим холодным взглядом и направилась вслед за сыном.