Часть шестая. Существует ли истина в этом безумии? – Мне нужно знать (1/2)

Музыкальное сопровождение:

Two feet – Tell me the truth

Otta_man – Фіалки (cover Океан Ельзи)

Kris Allen – I Need To Know

Николь решила не придавать значения этой ситуации. Алексей был не первым мужчиной в её жизни, который выказывал восхищение ею. Он был не первым, кто хотел залезть ей в душу и посмотреть на содержимое собственными большими карими глазами. В конце-концов, он был далеко не первым, кто щедрился на такие галантные, приятные жесты. В отличии от других наивных девочек, она не собиралась таять от единого касания его губ к коже.

Но, провались ты пропадом, Арестович, ты умеешь удивлять, умеешь оставлять после себя правильное и выгодное впечатление.

И это было занимательной темой для раздумий, пока она ехала домой с работы. Николь написала короткое смс Подоляку о том, что гонец передал его послание и, возможно, она его простит, и желала как можно скорее оказаться в квартире. Снова шёл дождь, автомобиль двигался медленно, и она с задержкой добралась к своему подъезду. Посмотрела на заднее сидение, где разместились цветы и подарки, и с грустью отметила, что придется в два захода транспортировать эти сокровища в квартиру.

Спускаясь уже в третий(!) и последний раз за букетом из белых роз, она услышала как громко и резко затормозили совсем рядом. Она закрыла дверь машины и оглянулась. Свет от фар неприятно слепил глаза, но этот черный мерседес, на котором ездила даже чаще, нежели на своей белой ауди, она узнала бы среди тысяч других. Ну, и ещё потому, что знала номер наизусть.

- Да неужели, ты обо мне вспомнил! – Николь показательно и удивленно прижала ладонь ко рту. Миша вышел из машины с бумажными пакетами, скорее всего с едой, и улыбался, направляясь к ней.

- Извини, что опоздал. На «плюсах» что не эфир, так полный аврал. Не отпустят, пока всю душу не вытрясут.

- Да ладно, где же они нашли у тебя, эту душу? Разве у демонов она бывает?

- А вот нашли как видишь! Пошли в дом, я привёз ужин. И вино.

- Я принимаю это за взятку, господин Подоляк.  Незаконное действие. Уголовное дело. Ой, что же будет, какой скандал!

- Если хочешь отужинать прямо здесь – так и скажи. Я дам тебе зонтик.

Николь не нашлась, что ответить, только фыркнула от смеха и передала мужчине ключи, потому что самой открывать дверь было неудобно. Уже в лифте она легонько толкнула его своим плечом и заглянула в уставшие глаза.

- Спасибо за цветы. Они прекрасны.

- Мелочи, не благодари. Ты читала мою записку? На большее меня не хватило.

- Большего и не надо.

Они вошли в квартиру и сняли верхнюю одежду. Ника сразу побежала расставлять цветы во всех существующих у неё дома вазах, а Миша на кухню – открывать вино. Когда она почти закончила, он подошёл з двумя бокалами белого вина. Она благодарно приняла один из них.

- За тебя, Никусь. Будь счастлива.

- Спасибо, Миш.

- Я привез твою любимую дорадо из ресторанчика на Контрактовой,- Миша тепло улыбнулся и отпил ещё вина.

- И ты молчал до сих пор! Я голодна, как стая волков! – у неё глаза загорелись, она снова забыла, что почти не ела сегодня. – Но дай мне минутку, я переоденусь. Кстати, ты сегодня остаёшься или поедешь домой? Напомню, что мы уже выпили, - Ника хитро подмигнула.

- Если ты не против – останусь. Все равно завтра в офис. От тебя ближе.

- Хорошо. Полотенца и твоя сменная одежда на том же месте, что и всегда. Иди в душ, а я пока накрою на стол.

***</p>

Они часто ночевали друг у друга. Впервые это произошло, когда Ника подхватила ковид в сентябре 2020-го. Ничего особенного, она сначала подумала, что это обычная простуда – болело горло, немного голова, небольшая слабость, но тест она сдала сразу – был негативный результат. От них требовали немедленных результатов при малейшем симптоме – в офисе только эпидемии не хватало. Проходила неделю на работу, ловя косые взгляды от коллег, поэтому она пыталась ни с кем тесно не общаться, чтобы никого не нервировать. Миша как всегда ничего не боялся и метался между их кабинетами по сто раз на дню, аргументируя, что зараза к заразе не цепляется.

В субботу у Николь был выходной, но она встала рано – ждала Мишу, который в свою очередь должен был заехать за планшетом – они нечаянно их перепутали. Горло уже почти отпустило, да и других симптомов она не чувствовала – быстро приготовив себе яичницу и запив апельсиновым соком, ждала звонка. Когда Миша приехал, она быстро спустилась вниз с планшетом, как вдруг – всё перед глазами резко потемнело. Последней слабой мыслью промелькнул факт, что она так и не почувствовала вкус еды. А потом её просто вырубило.

Миша суетился, как ненормальный: вылил ей в лицо полбутылки воды, на руках отнес в машину, заставил лечь на задние сидения и даже нашёл и силком запихал в неё таблетку валидола – зачем, она так и не поняла по сегодняшний день. С абсолютно бледным лицом мчался по дороге к ближайшей больнице и не слушал её попыток объяснить ему, что это простое переутомление и с ней всё нормально, что ничего страшного не случилось. В больнице после долгого и нудного обследования ей сделали повторный тест – на этот раз он оказался позитивным. Врач спросил, с кем она тесно контактировала за последние три-пять дней, а Ника лишь протяжно застонала в ответ. Миша тоже оказался болен.

Зараза, которая вцепилась к заразе: именно так она назвала их карантин. Было принято решение изолироваться вместе – Миша жил один и только-только входил в первую фазу болезни: повышенная температура, слабость, навязчивая головная боль. Николь неплохо готовила, да и вообще ему был нужен кто-то рядом. Так что он наскоро перевёз к ней свои вещи первой необходимости и на две недели стал её соседом и очень большой занозой в её… голове.

У них обоих были похожие характеры: упрямые, скандальные и неприступные. А болезни, как известно, обостряют самые худшие личностные качества. Николь сдерживала себя как могла, выслушивая капризы Миши: холодный чай (нам нельзя пить горячее, только тёплое!), горькие лекарства (а какие лекарства сладкие, скажи мне?), несолёный бульон (конечно, несолёный, как он может быть солёным, ты же не чувствуешь вкуса, идиот!) и пыталась не разбить об голову Миши чашку или тарелку, чтобы вырубить его хотя бы ненадолго и не слышать раздражающих капризов. К тому же, он никак не поправлялся, потому что работал из дома в прежнем режиме, быстро уставал, а когда силы совсем иссякали, злился и нервничал. Срывался и скандалил, даже больше сам с собой, потому что Ника не особенно обращала на это внимание - она имела устойчивый иммунитет на маты Миши.

Когда они полностью выздоровели, сдали по два теста, чтобы наверняка и больше не допустить никаких ошибок, и вернулись на работу, они пытались не замечать выразительные переглядывания коллег – по офису потянулись сплетни и слухи. Им было плевать. Но Миша все равно не забрал из её квартиры все свои вещи. Ника их постирала, погладила и выделила под них полку в шкафу. Просто так. На всякий случай.

Во второй раз это случилось в октябре, на годовщину гибели родителей Николь. Октябрь в том году был очень холодным с самого начала, и десятого числа утром она купила букет красных роз и поехала на кладбище. Это место встретило её тишиной и кричащей желтизной падающих на землю листов. Она нашла могилы родителей и смахнула рукой уже мёртвые, блеклые кленовые листья. Мёртвые… как и её родители. Положила розы на толстый черный гранит, и коснулась инициалов и дат на плитах. Прошло уже столько лет… Но время не лечило. Кем бы она была, если бы не её родители? Кем бы она стала, если бы они были бы живы?

Николь просидела рядом с ними, пока полностью не замёрзла, ведь с неба постоянно капал холодный дождь. Рассказывала им о жизни, о работе, о ещё каких-то непримечательных мелочах. Была искренней, говорила, что любит и скучает. А домой не хотелось. Ведь там никто её не ждал. Но, когда Николь поняла, что не чувствует пальцев на ногах, встала с лавочки, коротко попрощалась и ушла не оглядываясь. Села в машину, завела двигатель и поехала в единственное место, где, возможно, её ждали. По дороге заехала в супермаркет и купила бутылку виски. По улицам выходного дня, без пробок, она быстро доехала до дома Михаила. Позвонила в звонок, и ещё раз, и ещё. Никто ей не отвечал. Ника невовремя вспомнила, что Миша часто работал по субботах, значит и сегодня, скорей всего, был ещё в офисе. Ну и плевать, она не поедет обратно, в свою пустую квартиру – подождёт его здесь.

Она взяла бутылку, сигареты и ввела код пропуска во двор (Миша сообщил ей его на случай чрезвычайных ситуаций). Зашла внутрь и присела за столик на открытой террасе, слава Богу, Миша ещё не успел его убрать, ведь ключей от самого дома у неё при себе не было. Открыла бутылку, отпила три глотка и затянулась дымом подожжённой сигареты. В душе жгло от боли и одиночества.

Когда за воротами раздался звук подъезжающего автомобиля, Ника выпила больше половины виски, выкурила с десяток сигарет и хорошенько замёрзла, находясь хоть и не под моросящим дождём, но всё же на улице. Алкоголь не согревал достаточно её измождённое мыслями тело. Михаил ворвался во двор со встревоженным лицом.

- Ника? Что случилось? Почему не позвонила мне? Ты долго тут вообще… - он подошёл ближе и осмотрел девушку и её скромный набор одиночества. – Дорогая, ты в порядке?

- Привет, Миш. Извини, что приехала вот так, без предупреждения. Но мне некуда больше пойти.

- Пойдём в дом.

Тогда она много плакала и много рассказывала. Впервые за много лет делала обе эти вещи. А Миша сидел и слушал, не перебивая. А когда все слёзы высохли, а слова закончились, он крепко её обнял и прошептал,

- Отпусти прошлое. Ты больше не одна.

***</p>

- Знаешь, - Миша отпил вина из бокала и наколол на вилку очередной кусочек рыбы, - Лёша сегодня за обедом трижды пытался выведать у меня твой номер телефона. Думаю, ты ему понравилась.

- И чем же увенчались его попытки?

- Ничем. Сказал ему, чтобы сам попросил, - Николь едко ухмыльнулась.

- Он уже его получил. Когда зашёл ко мне вечером, сообщить, что ты задерживаешься, взял мою визитку со стола.

- И ты позволила? – Миша удивленно на неё посмотрел.

- Что в этом такого? В следующий раз, когда у тебя будет очередная истерика, он будет знать, кому звонить. Очень предусмотрительно с его стороны, я считаю.

Миша улыбнулся и задумчиво покачал головой. – Как дела с тем итальянцем, который чуть не отправил меня в могилу?

- Была у Вовы, была у Ермака, - Николь отпила ещё вина, встала и начала складывать грязную посуду в посудомойку, - они дали отгул на три дня. Поеду договариваться.

- Одна?

- Нет, блин, С Лёшей! Конечно одна, Миш.

- Мне кажется, будто бы ты ревнуешь меня к Арестовичу.

- Так, может быть, тебе не кажется? – она шутливо пихнула его плечом, когда он передавал ей тарелки. Миша рассмеялся до морщинок возле глаз и приобнял её за талию.

- Я, конечно, ни с кем не встречаюсь, но поверь, не всё так плохо.

- Почему? Разве сорок девять лет не время для каминг-аута?

- Терещук - ты самая настоящая зараза!

- Подоляк, ты мне не открыл Америку этими словами.