4. Жизнь — всегда похож на неравный бой. Разве нет? (2/2)
— ************ — сказал неизвестный в желтой маске, но Даниэль его уже не слышал. Он полностью вырубался, но в тот момент, на задворках сознания, проскочила мысль. Что, голос этот, был приятным и таким, умиротворённым. Голос был поистине... красивым.
***Разлепляя глаза и приходя в себя, Дан пытался понять что происходит. Но, даже несмотря на открытые очи, тьма стояла перед глазами. Его глаза были завязаны, руки и ноги тоже, а по ощущениям, казалось что он лежал на чём-то твёрдом и плоском. Уж точно не кровать. Это что, мрамор? Паника нарастала не только от невозможности что-либо увидеть, но и от того, что на нем нет его плаща и маски. Он чувствовал, что его раскрыли, чувствовал этот пристальный взгляд на себя, но боялся сделать хоть один лишний вздох. Ему казалось, что он как зверь в Колизее Древнего Рима, где простых преступников и жертв, использовали как корм львам и развлечением аристократов того времени. Это напряжение в воздухе начинало наводить неудержимую панику, но скандинавец ещё держался. Голова просто была готова взорваться от мыслей о возможной смерти, ведь никто не хочет умирать. Тем более таким образом. Сердце колотилось в бешеном темпе, отдаваясь просто нереальными гулким звуком в ушах. Неужто его сердце может так быстро биться от страха? Видимо может. Мысли и сердце были не единственными кто приказывал спасать свою жизнь. Нет. Ещё был инстинкт. Самый громкий из всех. Он просто вопил и истерил, говоря сделать хоть что-нибудь, лишь бы сбежать от того, кто смотрел на него таким взглядом. Как бы хотелось это сделать.
Но он неподвижно лежал, уже точно на полу. Хотя в начале, когда очнулся, уже наверняка попался на мелкой дрожи по всему телу. Единственное, что ещё помогало удерживать хоть какие-то крупицы разума и попытки бежать сломя голову, это перевязанное плечо. Ему вытащили стрелу и обработали рану, причём весьма хорошо. Это точно был отличный врачеватель и явно, услуги его были не дешевые. Это можно даже сказать по материалу перевязки, что не доставляла такой дискомфорт нежели другие дряблые бинты. Эта была дорогая и мягкая, не травмировала и не сильно тёрла кожу, он уже молчит о лекарствах. Никакой боли, никакого дискомфорта. Даже не желая травмировать лишний раз, руки связали не за спиной, как было бы эффективней, а спереди. Это ещё лишний раз доказывало, что он либо кому-то очень важен, либо должен быть в хорошей физической форме. Отсюда возникает главный вопрос. Зачем? Зачем он кому-то понадобился? Он же был лишь простым отшельником, что выходил из леса максимум три раза в год. А иногда и не выходил вовсе. Ну убивал он парочку разбойников, и что с того? Он же забирал лишь деньги, да хорошее оружие. Остальное, возвращал в поселение и всё. Чем, а тем более кому он мог насолить?
Может, среди разбойников попался какой-то аристократ? Может, вещи, которые он оставил себе, стоили гораздо дороже? А может, он просто станет игрушкой в чьих-то руках? Скорее всего, последнее, ведь датчан знал что слухи о нём, ходят уже довольно давно. А удивляться тому, что о нём узнали в большом городе, после стольких убитых, было бы глупо. Может, им заинтересовался какой-то аристократ, раз подключил солдат из армии? Всё может быть. Даниэль уже давно знал, что такой момент может наступить, когда покинул свой дом и остался жить отшельником у самых границ этой Империи, которая образовалась совсем недавно. Переплывать через океан, на большом корабле, было интересным приключением. Может, надо было стать пиратом, нежели охотником на разбойников? Ну, сделанного не вернёшь и не отменишь. Уже слишком поздно. Прямо сейчас, будет решаться его судьба, а он и не узнает, кто же станет его палачом. Вдруг, вспомнился незнакомец в желтой маске, особенно его удивлённый взгляд и необычайно прекрасный голос. В нём чувствовалась, некая отрешенность. Но и одновременно, что-то до боли знакомое. Голос этот был сильным, умеющий доставать до глубины сознания. Пусть он и не понял, да и вряд ли смог бы понять, что сказал тот человек, но этого хватило чтобы удивиться ему и возможно... поблагодарить. Может это он спас его от солдат? Скоро узнаем.
Резко послышался звук и звон металла. О да, скандинавец знал этот звук. Это звук доспехов. Было предостаточно времени, чтобы запомнить, когда те солдаты несли его, можно сказать на верную смерть. Слыша приближающийся, тяжелый топот ног, тело невольно задрожало от ожидания, а мышцы напряглись. Двое по ощущению солдат, подняли его и посадили на колени, после чего, сняли повязку с глаз.
Блаженный свет, пусть и ослепительный на время. Как только глаза привыкли к невероятно яркому освещению, Дан обомлел. Он находил в огромном зале, в котором всё было белым. Колонны, стены, пол и даже балкон, всё было белым и кажется, сделанные из мрамора или гранита. Сплошь роскошь, ничего больше. Даниэль уже молчит о золотых рамках картин и потолочных плинтусах. Люстра, это вообще отдельное сокровище. На него можно хоть целую землю купить, и даже не одну.Отвлекло от всего этого изумления, чей-то голос. Как скандинавец сразу не заметил этого человека перед собой? Прямо перед ним, на своём золотом троне, восседал молодоймужчина, на вид лет двадцати пяти. С волнистыми, темно-каштановыми волосами, примерно до плеч. Глаза его были карие, обычные, но явно много видевшие. Одет, уже понятно сам император, в необычную для этого времени одежду. Это была тога древнего Рима. Сплошь белое полотно, больше похожая на попытки современных пятилетних девочек, сделать себе платья из простыней. Такое носили ещё полвека назад, а может даже и больше. Вокруг белой тоги, была ещё одна, лишь у правого плеча, пурпурного цвета (темно-фиолетового, если проще). Это показатель. Пурпурный верх тоги, носил только император. А значит, сомневаться не стоит.
Прямо перед скандинавом, на троне восседал сам император. Хотя, золотую, украшенную десятками, а то и сотнями драгоценных камней корону, невозможно было не заметить. Мужчина выглядел уверенным и сильным духом, а взгляд, способный разглядеть хорошую истину. Хотя, физически он тоже был развит не слабо.
— ********* — сказал король и двое солдат, что стояли подле пленника, покинули тронный зал. Теперь, в этом помещении, остались всего четверо людей. Император, Даниэль и двое охранников. Те самые, командиры первой и второй группы. Люди, состоящие в личной охране своего правителя. Конечно, датчан не очень хорошо понимал, местный язык и то, о чем говорили те солдаты в повозке, но примерно, смог уловить основную суть. Это охрана.
Мужчина и женщина, в чёрных плащах, полностью скрывающее всё тело. Каждый из них, был в маске. Девушка в полностью красной, а мужчина в желтой. Глаза у них обоих были необычные. У девушки они цвета золота или янтаря, что сверкали словно солнце. У мужчины же, они были настолько чёрные, что не видно даже самого зрачка. Настолько необычные и... такие... притягательные. Эти двое явно не обычные люди и в них, что-то есть. Скандинавец это чувствовал так же ясно, как и видел.
— ******** — вновь сказал император, но Дан ничего не смог понять. Он всё ещё плохо владел греческим, но смог ответить лишь простой фразой.
— Я не понимаю. — вроде бы, он сказал всё правильно, а значит, эти люди должны понять что он не из их. Не их нации, совершенно.
— Ты из скандинавских? — спросила девушка, немного ломано и с акцентом, но зато правильно.
— Да. — совершенно спокойно ответил датчан, понимая, что у него нету выбора. Он не сможет сбежать. Тем более, от самого императора в его же дворце. Его быстрее убьют стрелой в сердце, чем он сделает шаг за стены этого города. Трое людей, что-то бурно обсуждали, иногда переходя на крики. Громче всех вопил именно мужчина в маске, иногда бросая недобрые взгляды в сторону пленника. Это совершенно отличается от того взгляда, с которым тот смотрел на него в первый раз. Не было того лёгкого удивления или интереса. Лишь холодность и некое... недовольство.
— Мы поговорим, когда ты изучишь наш язык. — сказала девушка и всё, больше ничего. Они втроём смотрели как-то, отчужденно и... ожидаемо? Ничего не понятно. Сам Даниэль был удивлён этому заявлению. Что значит их — ?поговорим?? Их язык? Они понимают, что на изучение их языка, могут потребоваться месяцы, а то и годы? И что ему прикажете делать всё это время? Общаться с местными из тюрьмы? Он же сам, большую часть жизни провёл в лесу и, общение — для него, что-то противоречивое. Он только было хотел возразить, как император что-то приказал и в зал, вновь вошли те два солдата. Они подняли его на ноги и увели, не позволив сделать и одного лишнего движения. Ну что же, время обещает быть не менее интересным.
***По итогу, скандинава привели в какую-то, простую на вид комнату. Не настолько простую как у слуг, но и не роскошную как у аристократов. Комната была большая, хорошая и мягкая кровать. Есть шкаф с одеждой, тумбочки, камин, стул и стулья с диваном. Даже полка с парой книг из папируса, но не больше. Нет никаких картин, ваз или что-либо для декора. Лишь необходимые вещи. Получаетсянекое... противоречие. Императору не нужна его жизнь, ведь мог приказать это ещё в поселении, а значит, тут что-то другое. Возможно, он просто заинтересовался. А может решил использовать его для своих целей? Вполне вероятно.
Пока он обдумывал всё происходящее, датчан не сразу заметил, как на кровати лежала его чёрная маска, вместе с постиранным от крови плащом. Вроде бы ничего такого, они лишь вернули ему его вещи. Но вот осознание простого, но не менее понятного ответа пришло только сейчас. Эти люди видели его лицо! Его волосы и его глаза! Наверняка они видели в нём монстра, или некого зверя для развлечения. Господи, что же теперь делать? Наш красноглазый, ясно понял одно. Он получит ответы на свои вопросы, только в одном случае. Когда выучит их язык. Ну что же, разве это не вызов? Если так, то Даниэль его принимает. Ещё посмотрим, кто кого.