Часть 6 (1/2)

Теплые лучи солнца еле-еле касались верхушки деревьев, а Хонджун с тяжестью на сердце шел в место, куда бы хотел никогда не возвращаться. Место, где кроме смерти, серых облаков и собственного плена не увидит ничего. Составленный ими план на первый взгляд казался практически идеальным : Ким возвращается в Темные Земли и соглашается на брак с Владыкой, прося освобождение всех оставшихся заложников. Однако и король Сон, и сам принц Ким понимали, что план не настолько надежный, как хотелось верить, и потому ими сразу же был составлен второй план, который казался еще более ненадежным. Он включал в себя попытку нахождения того самого Мистера Б, который помог наследнику бежать из замка и собрал большинство его людей в таверне. Найти этого человека будет трудной задачей, ведь он, как рассказал Минги, сохраняет строгую анонимность, но темноволосый должен попытаться. Именно от этого Мистера Б зависит некоторая часть успеха всего задуманного, если тот, конечно, вообще согласится помогать им. Единственное, что они сейчас знают наверняка - Мистер Б находится среди народа Темных Земель и наблюдает за всем из тени. Предположительно, он даже житель замка.

- Ну вот мы и приехали... - шепчет молодой человек, останавливаясь у берега реки и спрыгивая с лошади. Та недовольно фыркает, будто так и просит не идти, но принц лишь улыбается, погладив кобылу по гриве. - Не переживай за меня. У нас ведь есть план, верно? Если буду следовать ему и вести себя осторожно, то все будет нормально. - в ответ снова недовольное фырканье. - Мне тоже это не нравится, но там мои люди...

Темноволосый вздыхает и бросает взгляд на лодки, местоположение которых так и не сменилось, а после чмокает кобылу в нос, отпуская ее. Она найдет дорогу обратно, все-таки не первый раз здесь, а вот он сам садится в одну из лодок. Ким ожидал, что до этого места он будет идти чуточку дольше, чтобы хотя бы было время собраться с силами, но добираться на лошади оказалось куда быстрее, нежели пешком, потому он с тяжелым сердцем и неким волнением отплывает от берега, перенаправляясь на другую сторону.

Спустя некоторое время, которое прошло слишком незаметно, принц наконец выходит из лодки, вновь вступая на земли человека, отобравшего у него все. Сначала дом, семья, друзья, теперь право выбора. Владыка очень наглым и бестактным образом шантажирует его, прекрасно зная, что для принца нет ничего важнее, чем свой народ, который он очень любит. Хотя о каком приличии и уважении может идти речь, если Пак Сонхва не щадит даже детей? В конце концов, мог бы проявить хоть каплю сочувствия к невинным детям, которые не успели даже игрушечного меча в руках подержать, не говоря уже про настоящий. Жестокость этого мужчины была для молодого человека чем-то непостижимым.

Вновь проходя по той же самой тропинке, по которой он вел своих людей в Восходящую Луну, в сердце Хонджуна, словно дежавю, возникает чувство, когда он старался побыстрее вывести их отсюда, переживая за сохранность каждого. Тогда он хотел буквально бежать отсюда, а сейчас, словно того дня и не было, возвращается обратно, чувствуя подавляющее чувство беспомощности. Как и говорил король Сон, принц не виноват в смерти тех, кого повесили вчера на рассвете, но ему все еще кажется, что где-то он мог все-таки догадаться или просто банально поинтересоваться. Найти тюремные камеры у него все равно не получилось бы, ведь он уверен, что эту часть замка охраняют особенно хорошо и абы кого не пропускают, ну а теперь это просто бесполезно.

Потратив около двух часов на то, чтобы пройти этот чертов лес, темноволосый долгожданно замечает вдали таверну ”Алая Роза”, хозяину которой молодой человек будет бесконечно благодарен. Несмотря на риски, мужчина помог им и Киму было стыдно перед ним, ведь он сделал все, чтобы принц с его народом бежали, а теперь этот самый принц возвращается обратно. Если Джонгук увидит его - совесть точно сожрет, потому темноволосый старается как можно быстрее пройти таверну.

Идя по улице, наследник то и дело чувствовал себя неуютно и некомфортно, ведь многие бросали на него недобрые взгляды, значение которых могут понять только сами люди, но он очень отчетливо понимал, что ему нужно поскорее добраться до замка. Удивительная вещь это время, к слову говоря. Пытаясь бежать от Владыки, молодой человек потратил почти сутки, а возвращаясь к нему - всего полдня. Будто кто-то или что-то постоянно подгонял его, не позволяя замедлиться. Благодаря этому, собственно, он и доходит до замка меньше, чем через 20 минут.

- И снова я здесь. Только уже по своей воле... - принц иронично усмехается, останавливаясь около главных ворот дворца. Стража не препятствовала его пути, значит, они были осведомлены о приходе принца. Понимание того, что Пак Сонхва знал, что парень не сможет оставить своих людей на произвол судьбы и обязательно вернется за ними - приносило еще больше негодования, боли и чувства беспомощности.

Сделав глубокий вдох и выпрямившись, темноволосый проходит внутрь замка, практически сразу натыкаясь на стоявшего недалеко от ворот советника Чона. Они встречаются взглядами и приветственно кланяются друг другу, после чего Юнхо не спеша подходит к наследнику.

- Здравствуйте, Ваше Высочество.

- Здравствуй, советник Чон. - голос и того, и другого был тихим, будто они говорили о чем-то очень сокровенном, о чем не должен был узнать никто, кроме них самих. - Судя по всему, Владыка уже ожидает меня?

- Да. - подтверждает свои слова молодой человек. Слабо улыбнувшись, он заходит наследнику за спину и снимает с него накидку. - Я знаю, что мои слова вас не утешат, но мне жаль, что так произошло с вашими людьми. Они до самой последней секунды очень стойко держались, не проявляя ни капли страха. Меня удивило, что находясь на грани смерти, они с должным уважением и стойкостью принимали ее приход. Никто даже не пытался оспорить решение или умолять о пощаде. Ваш народ очень сильный, Ваше Высочество.

- Несмотря на данную ситуацию, мне почему-то приятно слышать это. - тихо усмехается темноволосый. Развернувшись к советнику, Хонджун рассматривает его лицо и глаза. Прекрасные голубые* глаза, которые выражали искреннее соболезнование. - Знаете, мой народ жил, живет и будет жить по принципу - убей или умри. Для них сдаться противнику тоже самое, что потерять свою волю и свободу. Порой я думаю, что мне стоит многому у них поучиться, ведь следуй я этому принципу, то не стоял бы сейчас здесь.

- Вы делаете это ради них. Уверен, они понимают это и не станут вас осуждать. - Ким все смотрит на Чон Юнхо и искренне не может понять, почему человек, находящийся на службе у такого жестокого правителя, так чуток и добр. Сначала кажется, что это простая маска, которую он обязан носить, но если долго-долго смотреть в его глаза, то можно заглянуть в самые глубины души, где полно добрых качеств.

”Когда-нибудь я пойму, почему такой человек решил работать в замке, но явно не сегодня.” - думает про себя молодой человек.

- Пройдемте, советник Чон. Уверен, ваш господин уже заждался меня.

- Конечно.

Поклонившись, Чон послушно проводит наследника в тронный зал, где на своем троне привычно восседал Пак Сонхва. Мужчина был занят какими-то бумажными делами и поначалу не заметил присутствия посторонних, но когда Юнхо негромко прокашлялся, привлекая внимание правителя, тот смотрит на Хонджуна тяжелым и холодным взглядом, убирая бумажки в сторону.

- Оставь нас, советник Чон. - приказывает Владыка и темноволосый слушается, поклонившись и покинув зал. Сам Пак Сонхва поднимается со своего места и, сложив руки за спину, подходит к наследнику. Его взгляд был таким, что хотелось сжаться и спрятаться в собственной одежде, но Ким не делает этого. - Вы вернулись.

- Не по своей воле. - сухо отвечает наследник, пристально смотря в чужие глаза. Данная дерзость не злила Пака, а даже наоборот веселила, ведь смотреть его в глаза, так еще и таким взглядом, могут лишь некоторые.

- Но вы все-таки вернулись, а, значит, и решение приняли. Что скажете? - эта ситуация начинала откровенно подбешивать, ведь Владыка и так знал ответ, но все равно хотел услышать его лично из чужих уст. Будто издевается или насмехается.

- Я стану вашим мужем. - с гордо поднятой головой заявляет парень. - Однако у меня есть ряд условий, которые я прошу выполнить, как ваш будущий супруг. Давайте просто рассматривать это, как свадебный подарок.

- Что ж, я доволен вашим ответом и с радостью выслушаю вас. - Сонхва самодовольно улыбается и возвращается обратно на место. Закинув ногу на ногу и подперев лицо рукой, он сверху-вниз смотрит на принца. - Слушаю.