Глава 8. Семейные страшилки (1/2)

Никита

Покидав вещи в дорожные рюкзаки-сумки, мы с братом почти скатились по лестнице и чинно покинули гостиницу гнома под пристальными взглядами друзей, недругов и простых наблюдателей. Среди них самым довольным казался Хамер.

На улице нас встречали. Это были эльфы из отряда Керримеля и Лия с Энджи. Насколько понял, все с вещами и при оружии, к тому же каждый держал под уздцы коня. Отряд перебирался в полном составе на Песчаную улицу.

— Ник, нам бы фейсков из конюшни забрать, — встрепенулся Ден.

— Заберем конечно. Смотри-ка, их уже ведут, — кивнул я брату в сторону конюшни. Там парнишка вел наших, тоже уже оседланных.

— Это чьи ж такие? — ахнул отец.

— Наши, — довольно заулыбался я.

— Никита, я ж серьезно спрашиваю. Чьи фейски? — не веря, уставился он на нас.

— А мы и не шутим, дядя Сережа, правду говорим, мы их только пару дней назад купили, — подключился к разговору брат и, сбежав со ступенек, перехватил коней у служки и подвел к нам. — Ими с Хамером расплатились за постой, а он нам их продал. Это кони погибших парней из отряда Карруна.

— Точно, Каррун. А я все никак не мог вспомнить, у кого я этих красавцев видел. Значит, парни погибли. Жаль. Очень жаль. Ден, Ник, так вы их только купили и в деле не опробовали? И дорого заплатили? — поинтересовался Керримель, внимательно оглядывая коней. — Ребята, не хочу вас расстраивать, но слушаться они вас не будут.

— Почему это не будут? — буркнул Денис и, погладив своего по морде, сунул ему яблочко. — Керрим, лошадей не отдадим, не проси. Это наши кони. Знаем, что они эльфийские, но все равно не отдадим. Правда, мой хороший? — обратился он к своему коню. — Не бойся, никому не отдам. — Тот всхрапнул, тряхнув гривой, будто соглашаясь.

— Ден, подожди, с фейсками сложно, — опять начал эльф. — Вот, например, имена им вы наверняка уже придумали. А кони приняли их, откликаются?

— Откликнуться, если надо будет, — переглянулись мы с братом.

— А давайте проверим? Отпустите их, — попросил Керримель. Сам отошел в сторону и засвистел с переливами. Кони встрепенулись, забеспокоились, стали перебирать ногами и жалобно ржать, будто жалуясь кому-то.

— Вот видите?

— Что мы должны видеть? — нахмурился Денис. — Ну, посвистел. И что? Разве кони стали тебя слушаться?

— Привязка к предыдущим хозяевам до конца не оборвалась, — пояснил Керрим. — Ладно, теперь позовите вы. Давайте! Но если они к вам не пойдут, то я выкуплю их, — почти высокомерно пообещал Бородач, — а вам будут другие лошади. Хорошие. Обещаю.

— Луч, Лучик, — позвал я осторожно, в душе немного опасаясь, а вдруг… — Лунный Луч, иди ко мне, мой хороший, — позвал громче. Терять так терять. А вдруг и правда не послушается конь?

Мой фейск мотнул гривой и, подбежав, положил морду мне на плечо, громко фыркнув.

Я оглянулся на брата. Тот чуть ли не целовался со своим Грозовым Облаком. Скосил глаза на отца и рассмеялся. Уж больно смешно они с Керримелем выглядели.

**

Я с удивлением рассматривал эльфа, который буквально пять минут назад был моим отцом. А как подъехали к дому, который сняли эльфы, он изменился до неузнаваемости. Его одежда сменила цвет на серо-коричневый. Глаза не поменяли цвет, нет, но форма изменилась, вытянувшись к вискам. Нос приобрел горбинку. Губы, став более пухлыми, как-то потемнели и теперь сильно выделялись на лице. Волосы перестали пушиться, став гладкими и блестящими.

— Что? — спросил незнакомец голосом отца. — Не нравлюсь? Потерпи меня таким. Это необходимо. Скандал мне ни к чему. Мальчики, спешиваемся. Коней определят в стойло и накормят, не волнуйтесь.

— Ну уж нет. Это мой Лучик. За ним я сам присмотрю. — Спрыгнув, я повел коня в конюшню, завел в стойло, на которое указал пожилой эльф. Стал расседлывать, обтирать сухой ветошью, слушая мысленные подсказки брата.

— Молодцы, — услышал я про себя голос отца, — как закончите, приходите. Моя комната на первом этаже, четвертая по правому коридору от входной двери. Жду.

Мы с Денисом справились не очень быстро, но справились, иногда помогая друг другу, иногда мешая. Прислушивались к советам пожилого и белого как лунь эльфа, который с удовольствием нам помогал и тоже подсказывал. Он впервые видел, чтоб фейски так тянулись к смертным, и все время крутился рядом, наблюдая. Наконец, обиходив коней, мы подсыпали в кормушки зерна и, забрав свои вещи, зашагали в особняк.

Отец нас ждал. Не успели подойти, как он распахнул перед нами с братом дверь.

— Заходите. Устраивайтесь. Кстати, тут в подвале имеется шикарная комната для омовений с небольшим бассейном. Если хотите, можно там привести себя в порядок. В моих апартаментах только душ.

— Дядя Сережа, а не покажете мне, где это? — заинтересовался Ден, закатывая глаза. — Бассейн — это то, о чем я уже несколько дней мечтал.

— Давай провожу, мечтатель, — засмеялся отец. — Возьми вон в том шкафу полотенце с халатом, и пойдем.

Когда он вернулся, то наткнулся на мой тяжелый взгляд. Я знал, как люди на него реагировали, но ни разу не использовал его на родном человеке.

— Никита, не смотри на меня так, — попросил он. — Тебе сложно немного потерпеть меня таким?

— Зачем?

— Зачем? Поверь, мне надоели разборки с этими упертыми лордами.

— Раз надоели, заканчивай, — посоветовал я. — Не понимаю тебя, пап. Чего ты боишься? Ладно бабушка… не стала с ними связываться, ее хоть понять можно — она вас спасала. Ей вас вырастить было необходимо. Не могла она рисковать, ввязываясь в разборки. А ты? Чего боишься ты? Ты скрываешься, прячешься, будто виноват в чем-то. Давно бы послал на… — я грустно усмехнулся, — на двенадцать букв! И жил бы с высоко поднятой головой.

— Э-э-э, это что за посыл такой? — хмыкнул отец, приподняв одну бровь. — Никогда не слышал.

— А это четыре раза на три! А чтоб было совсем ясно, то на север, юг, запад и восток! Пап, зная тебя, уверен, за тобой нет вины. Что тебе могут предъявить? В чем обвинить? Когда я услышал от Керрима, а он в этом был уверен, что смертельное ранение ты получил на дуэли — я остолбенел. Я уж молчу о причине этой дуэли! Это же бред! Любовник леди Оллиан! Расскажи мне, за что тебя пытали и как ты оказался в том плену? Что молчишь? Это что, страшная тайна? Ты в чем-то и правда виноват? Пап, теперь ты не один, мы с Денисом поможем. Клянусь.

— Никита, я… — отец вздохнул. — А ты вырос, мой мальчик. Наверное, ты прав, мы долгие годы скрываем правду. Ну не хотела мама вспоминать, как ее предал тот, кто был дороже жизни. Она любила его. Мы с Людмилой старались не бередить ее раны. Дали обещание — не мстить. Еще старались не сталкиваться с той семьей и их окружением, чтоб не допустить разборок. Я расскажу вам о тех прошлых событиях и причинах, по которым все тогда произошло. Боюсь, придется и вам столкнуться со всем этим дерьмом. Вот Денис вылезет из купальни, расскажу. Сразу обоим, чтоб не повторять. Сходи пока прими душ и переоденься во все чистое. А эту твою одежду давай починю и почищу магией.

Я с удовольствием ополоснулся и надел все чистое. Потом отец приводил себя в порядок. А я заинтересовался видом из окна: небольшой парк, в котором мы вчера сидели на коврах среди кучи подушек и беззаботно смеялись, не подозревая, что готовит нам следующий день.

Вскоре стукнула дверь, впуская брата в большом зеленом халате и полотенце того же цвета, намотанном на голову.

— Вы зря не пошли, — заявил он с ходу. — Водичка класс! Видел Тириена и Роджинальда. Тириен сказал, что поесть принесут прямо к нам в комнату. Как я понял, нам нежелательно бродить по дому, нервируя не по делу охранников лорда Рейнай. И зачем, спрашивается, мы сюда перебрались? В гостинице мы никого не раздражали. Ну, кроме Хамера конечно.

— Ты давай закрой дверь и проверни в замке ключ, чтоб не беспокоили, и подсаживайся к нам. Расскажу вам наши семейные страшилки. Только давай-ка прикрою нас еще куполом от прослушивания, и начну.

— И начни все же с дуэли, — попросил я.

— Хорошо. С дуэли так с дуэли. Вот только дуэли никакой и не было. Меня выкрали прямо из комнаты в Академии за несколько часов до назначенного времени поединка. В дверь постучали, я открыл, а мне в лицо швырнули сонный порошок. Запомнил двух эльфов, еще за их спинами стоял один из преподавателей. Лично знаком не был, он у нас не вел занятий, в общем, был с другой кафедры, но в лицо его знал. Уже потом, спустя время, я добрался до этой мрази и хорошо расспросил. Он признался, что ему хорошо заплатили за то, чтобы меня тайно выкрали из здания Академии. И самое главное, оплатила все мать лорда Миридония. Моя собственная бабка.

Когда я очнулся, то услышал разговор на повышенных тонах. Говоривших было трое: лорд Миридоний, его мать леди Долла и ее сестра-близнец леди Дилла. Две стервы уговаривали лорда отдать им меня и забыть. Утверждали, что как только я исчезну, все с леди Оллиан наладится. Она заскучает и вернется к нему, своему верному и безупречному жениху. Во всем, шипели они, виноват этот смазливый полукровка, то есть я. Я от услышанного бреда так удивился, что невольно шевельнулся, и тут же рядом со мной раздался чей-то скрипучий голос, сообщивший, что прихожу в себя и спорщикам лучше уйти, если они все же отпустят меня живым. Говорившему приказали меня вырубить, что тот и сделал. Следующий раз я очнулся уже в подвале какой-то заброшенной крепости в цепях. Пытали долго и жутко. Они хотели выяснить: знаю ли я, кто является носителем эликсира жизни; знаю ли я, где леди Оллиан его берет. Проверили и мою кровь. А потом приехал какой-то субъект и, выяснив, что я живым уже не нужен, но являюсь сильным магом, выкупил у теток мою бренную тушку и начал вытягивать из меня магию. Процедура оказалась жуткая. Намного хуже пыток, через которые уже прошел. На третий или четвертый день, точнее не могу сказать, я потерял сознание. Очнулся уже в замке лордов Моря. Говорят, ту крепость сравняли с землей, в таком бешенстве были лорды Моря. Мать выхаживала меня больше трех месяцев. Вытягивая магию, та тварь почти стерла мою личность. Я с большим трудом пришел в себя, ко мне не сразу вернулась память, но постепенно вспомнил все. С магией было и того хуже. Восстанавливалась она очень медленно — почти девять лет.

— Так мама из-за этого бесилась?

— Да. Твоя бабушка решила, что присутствие Елены поможет восстановить мою личность. Любовь, семья, ребенок…

— Дальше можешь не продолжать… — поморщился я, хорошо знакомый с маминым характером и с ее взглядом на жизнь.

— Дядя Сережа, — позвал Денис, — я не совсем понял, о каком эликсире тут шла речь. Что им надо было?

— Сейчас поясню. Итак... Вот вы же, когда оказались в Радании, надели на голову обручи? Да? Эти обручи являются артефактами, разработанными специально для нашей семьи. Этот артефакт меняет специфику крови. Дело в том, что кровь у людей с Земли немного отличается от той крови, что течет в местных. И это отличие делает кровь землян эликсиром жизни, за который могут поймать и убить, сразу выкачав всю кровь, или посадить на цепь и сцеживать потихоньку столетиями. Вот так-то, мальчики. Но как только обруч надет и растворился в теле — элементы различия блокируются, и кровь землян уже ничем не отличается от крови местных жителей. Сколько её ни проверяй. Леди Оллиан полукровка — наполовину эльфийка, ее отец эльф, не спрашивайте, понятия не имею кто он. На другую свою половину она не просто смертная — она землянка. Практически как вы с Денисом. Ваша бабушка — принцесса, приемная дочь лорда Моря Райо Деллин Ди-Ррпа, владыки королевства Глуб. Родилась и выросла на морском дне. Будучи хорошим магом, смогла поступить и окончить Академию в Хране. Там же встретила и полюбила лорда Миридония. Лорд ей тоже отвечал нежными чувствами. Они решили стать парой и объявили о помолвке.

Казалось, все хорошо, но однажды, когда она гостила в замке у своего уже официального жениха, произошло несчастье. Во время охоты пострадал один из важных гостей. На него напало магическое животное, сильно искалечив. Магия не могла залечить эти страшные раны. Он умирал.

Леди Оллиан решила помочь. Тайно. Это был молоденький эльф, к тому же он был единственным сыном старинного друга отца ее жениха. В общем, ночью она сняла обруч, нарушив все запреты, нацедила своей крови, смешала с вином и дала выпить раненому. Тот очнулся, сделав несколько глотков, и смог рассмотреть, хоть и в полумраке, лицо того, кто поил его странным напитком.

Утром практически все его раны затянулись, и он быстро пошёл на поправку, а через пару дней уже смог встать. Того, кто совершил невозможное, нашли довольно быстро, парень очень подробно описал свою спасительницу.

Мама уверяла всех, что у неё был артефакт лордов Моря и что теперь его нет, потому что он растворился в вине. Ей не поверили и буквально вечером того же дня подняли бучу о якобы вскрытом семейном тайнике и украденном очень ценном и очень древнем артефакте. Тот, мол, хранился в их роду очень давно, поэтому обо всех его свойствах уже подзабыли. В виновники кражи с ходу определили леди Оллиан. В глаза не обвиняли, нет, но намекали на ее отвратительный поступок. Мол, она взяла без спроса ценную вещь и уничтожила, сломав, потому что неправильно с ним обращалась. Мама сначала оправдывалась, не понимая происходящего. А еще она ждала, надеялась, что Миридоний, наконец, очнется от ступора, в котором находился с момента, когда его невесту объявили чуть ли не воровкой, и защитит ее. Надеялась, что кошмар наконец закончится. Но он продолжал вести себя очень странно — ходил будто замороженный и молчал. Потом ее служанка подслушала разговор о том, что с леди Оллиан разберутся, как только разъедутся гости, уж больно хозяйке замка хотелось заполучить артефакт такой мощи. Но действовать при гостях опасалась. Вдруг встали бы на защиту девушки? Да и ее супруг был против. Вот она и спорила с ним, настаивая на своем, потому что была уверена, невеста сына лжет, скрывая правду. Такую желанную для высокородной эльфийки правду. В общем, она намеревалась заставить полукровку рассказать им все. Даже уже думала о применении пыток. А затем разговор перешел на союз сына с этой, которая недостойна даже мизинчика на его руке. В общем, оказалось, что семья жениха очень недовольна его выбором. Ему, оказывается, давно подобрали невесту из семьи чистокровных эльфов. И если бы не случайная встреча с этой полукровкой, расстроившей великолепный союз двух эльфийских родов, то давно бы состоялся в храме обмен браслетами. Мама и ее служанка сбежали той же ночью, добрались до побережья океана и попросили убежища у морской родни. Мы с сестрой родились на дне океана в замке лордов Моря. Но мы все же сухопутные существа, поэтому нам купили большой кусок побережья и отстроили на нем замок.

Кстати, если, мальчики, вам еще не стало понятно из моего рассказа — лорд Миридоний отец мне и Людмиле, а вам дед. Но он так и не узнал ни о нашем появлении на свет, ни о том, что он уже давно дед.

— Пап, ты стесняешься, что родился вне официального брака? — задумчиво поинтересовался я. — Или как тут семьи регистрируют? Тут все так строго?

— Нет, мой мальчик, ничего я не боюсь и не стесняюсь. Тут нет понятия бастард, как на Земле, в Раде главное кровное родство. И я законнорожденный, если ты спрашиваешь об этом. Тут брак считается с официальной помолвки. Потом ее или подтверждают, или разрывают. Мы с Людмилой присутствовали при разрыве помолвки наших родителей. Как свидетели со стороны матери. А отец так ничего и не понял. Был в бешенстве. Потом он сразу женился.

— Он тебя из-за этого вызвал на дуэль?

— Нет. Мама потребовала разрыва после моего похищения. Этого она простить уже не могла.

— И вы опять промолчали. Почему? Чего боитесь? На вас обручи-артефакты и подкопаться невозможно, не зная правды. Но рассказать деду, какой он козел, вы могли. И поведать о подлом поведении его родичей — тоже.

— Поверьте, я не боюсь ни лорда Миридония, ни остальных его родственников, но так не хочется что-то доказывать, объяснять, убеждать.

— Пап, я с тобой, — ткнулся я отцу в плечо, — но убери эту рожу, верни свое лицо. Если кому-то что-то не так, то пусть идут лесом. Тебе нечего стыдиться и не надо никому ничего доказывать. Пусть сами докажут, что достойны такого как ты. Ты всегда меня учил смотреть трудностям и опасностям в лицо. А сам?

— Дядя Сережа, и я с тобой, — улыбнулся Денис, — мы им еще покажем, где раки зимуют. Да, скажи, ты облик изменил из-за лорда Рейнай?