Глава 1. Ромин (2/2)

— Не будь таким упрямцем, Ромин. Ты всё равно уже здесь, хоть взгляни на него. Он весьма одарён, а после нескольких лет странствий с тобой в качестве учителя, и вовсе станет прекрасным магом. — Директор Бенет уже перехватил некроманта под локоть и уверенно вёл за собой.

— Да не хочу я: ну гляну и…

— Идём-идём.

Ромин горестно вздохнул: спорить с учителем — гиблое дело, во всяком случае у него никогда не выходило, будь он хоть адептом академии, хоть магистром с десятилетиями боевого опыта за спиной. Или только Ромин не умел твёрдо стоять на своём? Вон, к Велису учитель всегда прислушивался, даже когда тот был юн. Хотя к чему сравнения: Велис — маг разума. Это почти такой же редкий дар, как и его некромантия. К тому же, далеко не просто так его брата выбрали верховным магом, когда тому едва перевалило за шестьдесят.

Были люди и поумнее и поопытнее него, но Вел мастер лезть в чужие головы, управлять и контролировать, а уж в решении сложных задач Ромин ещё не встречал равных ему. Вот только брат порой вёл себя как настоящий ребёнок, особенно при нём и сестре. Верховному магистру уже сто двадцать четыре года, а всё в игры играет: то фокусы выкидывает, то плачется на всё подряд, то дурью мается, а пару лет назад и вовсе сбежал из магического города, никому ничего не сказав – ему, видите ли, захотелось съездить к Амине, которая, между прочем, была на тот момент аж в Нимуаре! Это ж надо было целых две страны пересечь! А совет в это время поставил всех магов на уши и отправил на поиски пропавшего главы — они уже себе понапридумывали, что того или демоны похитили, или проклятье настигло необратимое. В общем, с его братом точно никому скучно не жилось. Наверное оно и к лучшему, наверное именно такой верховный маг им всем и нужен. Когда необходимо, он серьёзен и непреклонен. А своими выходками он разбавляет их сложную и довольно мрачную жизнь. И раньше Ромин от души посмеялся бы над его проказами, а то и подыграл бы, вот только уже много лет его ничего не радует, а попытки растормошить и вернуть его прежнего лишь злят.

Ворота, ведущие в академию, приветливо распахнулись перед Ромином и магистром. Годы идут, а это место ничуть не изменилось. Всё так же, как и во времена его юности. Вон, слева — тренировочное поле, там проходили магические состязания и испытания для учеников, да и просто гоняли преподаватели за милую душу. Впереди возвышаются разноцветные крыши пяти башен с учебными корпусами под ними. Справа — большое трёхэтажное здание тёмно-синего цвета, украшенное яркими детскими рисунками. Именно там на протяжении двенадцати — семнадцати лет жили юные маги с момента, когда пробуждалась их сила и до выпуска. Всё зависело от личных способностей и возраста учеников: у кого-то дар просыпается к двум-трём годам, а у кого-то и в семь.

Раньше Ромин любил это место. Ох, сколько же весёлых лет прошло здесь. Некроманту было чуть больше трёх, когда его дар проявился, и счастливые родители передали его в академию. В том, что Ромин будет магом, никто и не сомневался, ведь он родился в одной из одиннадцати потомственных магических семей, но дара некроманта никто не ожидал. К тому же, его старший брат уже проявился как маг разума – невероятная ценность – целых два ребёнка с редчайшими дарами в одном поколении семьи. В общем: едва переступив порог академии, Ромин уже был известной личностью, и впоследствии совершенно справедливо считал себя уникальным.

В юношестве Ромин оказался в центре внимания: с ним хотели дружить и сверстники, и старшие, и даже малышня. Он быстро научился пользоваться своим положением. Хорошо учился, но при этом рос ужасным безобразником и нарушителем правил. В принципе этим грешат многие дети, но из-за своей популярности и уникальности он делал это в разы чаще других. Сейчас-то Ромин и сам понимал, что рос ужасно избалованным и эгоистичным мальчишкой, а учитывая положение своей семьи, ещё и незаслуженно пользовался привилегиями.

Однако, и десятки лет спустя, после окончания академии, он не сильно-то и изменился. Чего только стоили его любовные похождения, о которых постоянно бродили слухи, и даже слагались легенды. Большая половина из них была вполне достоверной. Наверное он и по сей день оставался бы таким же беспечным, если бы однажды не повстречал Его. Жизнь поставила Ромина на место. По-своему. Жестокая шутка судьбы — влюбиться без надежды...

— Ромин! — Некромант взглянул на учителя, отвлекаясь от своих мыслей. — Вон он, у пруда, — Бенет кивнул на двух юношей, сидевших к ним спиной чуть в отдалении.

Догадаться, кто из них маг огня, не составило труда: огневики всегда отличались рыжими или красными оттенками волос. Взять хотя бы сестру Ромина с её диким огненно-красным цветом и розовыми прядями. Этот же мальчишка был просто рыжим, как лесные лисицы, или осенние листья: ни жёлтые и ни красные, ровно посередине. Ну что ж, он посмотрел. Теперь-то учитель от него отстанет? Некромант уже собирался повернуть обратно, к выходу с территории, но Бенет перехватил его.

— Посмотри на него, — тихо сказал он.

— Да уже посмотрел, что ещё я должен увидеть? — Ромин раздражённо повернулся к пруду. Кому, интересно, в голову пришла эта дурацкая идея с учеником? Директору или брату? Ну, второму он сегодня ещё устроит….

Мальчишка немного повернул голову, и теперь стало отчётливо видно его лицо. Ромин так и застыл, сжимая в руке поводья. Нет… Это сон… Просто очередная иллюзия, ведь не может же он в самом деле выглядеть как…

— Лино, — выдохнул Ромин через несколько минут. — Он… он…

Сердце сжалось, грудь сдавило так, что не вздохнуть. Те же тонкие, бесконечно милые черты лица, только этот выглядит чуть младше, буквально на пару-тройку лет. Ромин медленно шагнул вперёд, заворожёно глядя на мальчишку у пруда.

— Кто он? — прошептал некромант.

— Илит.

— Сколько ему?

— Семнадцать лет.

Семнадцать… Именно столько прошло с того дня.

— Когда его привезли сюда?

— Ему было три.

— Три?! — Ромин резко перевёл взгляд на директора академии. — Почему же вы четырнадцать лет молчали? Почему никто не сказал мне о нём?!

— Об этом тебе нужно поговорить с братом.

— О, я поговорю! — Ромин вновь посмотрел на юношу у воды, который о чём-то весело болтал с другом. Порыв схватить его и унести как можно дальше, спрятать от всех и никогда не отпускать, сдерживало лишь одно сомнение: он просто похож или…

Бенет ничего не ответил. Но в эту секунду Ромин и не желал бы услышать ответ. Он просто смотрел. Жадно смотрел на тень своего прошлого, и в его душе всколыхнулись чувства, которые он похоронил в себе семнадцать лет назад. Кажется, он мог бы стоять здесь и смотреть на него вечно…

— Я заберу его. Не смей подбирать ему другого учителя, — тихо сказал Ромин, когда наконец-то смог отвести взгляд.

— Я и не сомневался.