Part 4. (1/2)

— Я дома уже две недели, но почему-то еще ни разу вас не видела? — спросила у Тае мисс Чон, после того как они обсудили его путешествие и планы на последний школьный год. Она подлила себе еще кофе. — Несколько месяцев назад я начала кое с кем встречаться и по большей части остаюсь ночевать у него.

Его брови удивленно приподнялись.Чеён, похоже, это заметила, потому что, качнув головой, продемонстрировала полную раскаяния улыбку.

— Наверное, звучит ужасно. Я так часто оставляю Чонгука одного. Работа — моя и его, школа и другие его дела… Мы редко пересекаемся друг с другом. Мне кажется, он чувствует себя счастливее сам по себе, поэтому…

Избыток оправданий и невозможность закончить мысль прежде всего говорили о том, что отношения с сыном расстраивают ее.

Чем же Чонгук так занят, раз присутствие его матери дома необязательно?

— Вы сказали, у него есть дела помимо работы и школы. Что вы имели в виду?

Она нахмурила брови.

— Несколько дней в неделю он работает в автомастерской, участвует в гонках. Помимо этого у него есть еще кое-какие обязательства. Так что он редко появляется дома, в основном только переночевать. Но я не выпускаю его из вида. На прошлое Рождество купила нам обоим новые телефоны и установила GPS-приложение, чтобы всегда знать, где он находится.

Ладно, не так уж это и странно.

— Про какие другие обязательства вы говорите? — уточнил Ким.

— Ох, — она нервно улыбнулась. — В прошлом году, уже после твоего отъезда, стало совсем плохо. Он постоянно куда-то уходил, иногда даже ночевать не возвращался. Я переживала и начала… больше пить. — Она замолчала, пожав плечами. — А может, это из-за моих участившихся запоев он стал вести себя хуже. Не знаю. Но я легла в клинику на месяц и прошла полную детоксикацию.

Все восемь лет, что он жил на этой улице, у мамы Чонгука были проблемы с алкоголем. В основном она держалась нормально, ходила на работу, воспитывала сына. Но три года назад, после летнего визита к отцу, он изменился, и Чеён все чаще стала искать утешение в бутылке.

— Чонгук ввязался в неприятности, но потом взял себя в руки. Нам обоим нужно было что-то предпринять.

Тэхен продолжал слушать, к несчастью, слишком заинтересовавшись столь редкой возможностью получить информацию о нынешней жизни Чонгука. Она до сих пор не объяснила про «другие обязательства», но ему и не хотелось вновь любопытствовать.

— Недавно я познакомилась с мужчиной, который живет в Чикаго, поэтому на выходные уезжаю к нему. У Гука своих забот полно, к тому же у меня такое ощущение, словно он во мне не нуждается. По будням, когда в школе занятия, я стараюсь ночевать здесь, но он в курсе, что ему и в выходные лучше не устраивать проблем.

Да, вместо того чтобы дебоширить в другом месте, он делает это дома.

Кому-то ее аргументация могла показаться логичной, ведь Чонгук уже практически совершеннолетний, только он относился к этому иначе. Как бы Тае ни нравилась Чеён, он во многом винил ее за несчастливое детство своего бывшего друга.

Ему неизвестны все подробности, но он слышал достаточно, чтобы понять — ее муж был достаточно плохим человеком. Он бросил их, когда Чону исполнилось два года, еще до того, как они с папой переехали сюда. Чеён воспитывала сына одна. Однако за время брака она пристрастилась к алкоголю. Когда альфе было четырнадцать, неожиданно позвонил его отец и позвал к себе в гости на каникулы. Обрадовавшись, Чонгук согласился и уехал на восемь недель. А когда вернулся, стал холодным, жестоким.

Проблема Чеён усугубилась; и он остался совершенно один.

В глубине души Тае всегда знал, что перемена в их с Чоном отношениях как-то связана с тем летом.

Если честно, его мать возмущала омегу. Отец Чонгука тоже, хоть они никогда и не встречались. Он бы взял ответственность на себя, если бы действительно обидел Чонгука, вот только он понятия не имеет, чем мог заслужить его ненависть. С другой стороны, родители абсолютно забросили его.

Вопрос о шрамах на его спине буквально крутился на кончике языка, но он знал: его мать ему ничего не расскажет.

Вместо этого он спросил:

— Он видится с отцом?

По тому, как она взглянула на него, омега моментально почувствовал, что ступил на сверхсекретную территорию.

— Нет, — все, что ответила Чеён.

⚡️</p>

Следующим утром Тэхен сидел на первом уроке и делал заметки про линеаризацию, когда получил сообщение от друга. Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, он открыл сообщение и совершенно потерял интерес к математике.

«Чонгук написал мне прошлым вечером».

С трудом сглотнув, и прежде чем успел ответить, от него пришло новое сообщение.

«Он хотел удостовериться, все ли со мной в порядке. Видишь? Он не такой уж плохой».

Какого черта ему нужно от Шуги?

Да, он был привлекателен. Несомненно. Но они к тому же еще и лучшие друзья, и это наверняка послужило основным фактором заинтересованности Чона.

«Он что-то задумал» — ответил Тае.

«Может — да, а может — нет».

До ланча от Мина больше ничего не было слышно. Физика, физкультура и французский пролетели, словно в тумане, потому что Тэхен постоянно боролся с порывом снова ему написать.

— Привет, — сказал Мин, когда они встретились в очереди в столовой.

— Рассказывай.

— Ну, как я уже сказал, он написал мне, поинтересовался, как у меня дела, после этого мы обменялись еще несколькими сообщениями. Мне просто показалось, с его стороны довольно мило, что он решил проверить, все ли у меня хорошо.

Он думает, что Чонгук поступил мило? Ха-ха. Они расплатились на кассе, после чего вышли на улицу, а Тае все пытался проанализировать, как мог Шуга, который раньше, как и он, считал, что Чон — последний мерзавец, теперь считает его милым.

— И? — Он попытался сделать вид, будто ему все равно. — О чем же вы говорили дальше?

— О, ни о чем особенном… Например, о том, что ты отключил электричество в его доме?! — отшутился Мин, но было очевидно — поступок развеселил его не так сильно, как он рассчитывал. Может, он разозлился, что Тэхен сам ему не рассказал.

— Да, — Чон пожаловался ему на меня? Интересно. — У этого засранца выдалась чересчур шумная вечеринка, поэтому я решил ее закончить.

Он откашлялся. Вслух это прозвучало не так уж здорово.

Они сели за стол и принялись за обед. Юнги помалкивал, но блондин заметил, что он то и дело поглядывает на него.

— Что? — спросил он раздраженно, уже не сдержавшись. — Ты сам мне посоветовал играть по его же правилам, или уже забыл?

— Ты хотя бы пробовал сначала попросить его убавить громкость?

— Да, — его голос прозвучал еще хуже. У него появилось такое чувство, словно он выступает на судебном процессе.

— И чем все закончилось? — Мин замер с бутылкой в руке.

— Он не согласился. Поэтому… Я спровоцировал панику, закричав, что приехали копы. Люди сами разбежались. — Сделав глоток воды, он немного запрокинул голову назад, стараясь не встретиться с ним взглядом. Он по-прежнему горд собой за ту ночь, но Юнги, похоже, не счел его действия забавными. Вместо этого он закатил глаза.

— Тае, когда я сказал тебе играть по его правилам, я имел в виду…

— Ты имел в виду, играть по его правилам! — Выпалил уже он. — Ты не советовал мне убить Чона своей добротой. А теперь сам его защищаешь? Что вообще происходит? Я словно в сумеречную зону попал, а в твое тело вселился какой-то пришелец.

— Я лишь хочу сказать, Чонгук ведь с тобой разговаривал, — в отличие от Тэхена, голос друга звучал спокойно. — Вот и все. Просто ты сам сейчас выступаешь в роли агрессора. Ты сорвал ему две вечеринки, сломал его другу нос, двинул тому же другу коленом в пах.

Великолепно! Просто великолепно! Чонгук изображает из себя жертву?

— Кажется, он тебе не все рассказал, — зашипел Ким. — Он ворвался в раздевалку, когда я переодевался.

Он сконфуженно нахмурился.

— Он ведь просто с тобой поговорил, верно? Он же тебя не тронул?

Наконец-то он проявил хоть какое-то беспокойство.

— Ну, конечно, он на меня не напал, — огрызнулся блондин, защищаясь. На какое-то мгновение ему захотелось рассказать, как Чон вломился к нему в дом, но это только заставит его опять побежать к нему с вопросами, на которые тот ответит… по-своему.

— У него есть проблемы, — согласился Шуга, — но, как я тебе говорил, между вами что-то произошло, с чем вы не разобрались. Просто я не убежден до конца, что в конечном итоге он такой уж плохой человек.

У Тэхена на лбу выступила испарина, и он сделал глубокий вдох.

— Не жди ничего хорошего от Чонгука. Тебе самому об этом хорошо известно. Он на самом деле мерзавец, и я не хочу, чтобы ты придумывал ему оправдания. Оно того не стоит.

Он пожал плечами, вероятно, не желая дальше спорить, но явно не собираясь уступать. Дискуссия была окончена, и впервые в жизни Тэхену хотелось придушить своего лучшего друга. По большому счету, единственного.

— Ты разговаривал с Хосоком после субботнего вечера? — Он сменил тему, прежде чем впиться зубами в свой сэндвич с курицей.

— Нет, и меня это больше не заботит, — отрезал Мин, уткнувшись в телефон.

— Ага, — пробормотал Ким, не поверив. Хосок и Юнги были вместе дольше любой другой известной пары. И то, что Мину безразлично его предательство и их расставание, не укладывается у него в голове. Если бы он оказался на его месте, то, скорее всего, не смог бы его простить, но это не означает, что ему не было бы очень больно.

— Привет, Тае. Как дела? — Бен плюхнулся рядом с ним на скамейку. Как всегда, выглядел он великолепно. И хотя у них не было ничего общего, Бен оставался милым и всегда его смешил.

— Привет. Все хорошо. А у тебя? — В последнее время они все чаще общались. Похоже, альфа не обратил внимания на сплетню о нем и Чонгуке в раздевалке.

— Тоже хорошо, — он растянул последнее слово, будто нервничал и не знал, что сказать дальше. — Пока тебя не было, в городе открылся новый мексиканский ресторан Los Aztecas. Я тут подумал, не позволишь ли ты мне извиниться за то, каким был идиотом и не приглашал тебя раньше на свидание? Согласишься со мной поужинать? –Он приподнял брови в ожидании ответа.

Удивленный смех вырвался из его груди. М-да, Бен поразительно откровенен.