Глава 8 Условия и встречи, встречи и условия (2/2)
- Ты никуда не пойдёшь! — рявкнул Торин, делая шаг в сторону эльфов — Пока не покажешь, где находится тайный проход.
Гнев моментально вспыхнул в Сириэн: вот ведь, он, этот жестокий своенравный король — причина ее бед! Это из-за гномов она ослабла настолько, что некромант смог протянуть к ней свои чёрные лапы.
- Если ты ещё не понял: я никуда тебя не поведу! — прошипела эллет, буравя Подгорного короля полным ненависти взглядом.
- Началось… — тихонечко буркнул Бильбо, пока Тауриэль спешно поднималась на ноги.
- Прекратите! — эхом отдаваясь от скал прозвенел голос рыжеволосой эллет — Неужто слов Леголаса вам недостаточно?! Мы все должны объединиться, если хотим выжить в грядущей войне!
Сириэн моргнула, переводя взгляд на спину подруги и спросила:
- Какой войне?!
- Мы с араненом были в Гундабаде, гору наводнило огромное воинство орков, как и крепость Дол Гулдур. В серых горах расплодились гоблины — нас зажимают в кольцо. Когда вы сбежали, мы захватили в плен одного из орков и на допросе он сказал, что все они служат ЕМУ, что грядёт великое зло и оно сметёт все на своём пути. Это и хотел передать тебе Леголас, ну, и ещё — Тауриэль замялась — что оно рыскает по всему Средиземье в поисках тебя…
Сириэн побледнела ещё больше, хотя казалось, что дальше уж некуда. Мысли девушки лихорадочно метались в голове. Нет, она вовсе не боялась этого неизвестного нового зла, уж ей то было прекрасно известно, что зло вовсе не новое, а очень даже старое, просто хорошо забытое. Куда больше пугала ее информация о грядущей войне, потому как прежние союзы Средиземья рассыпались в прах, соседние народы и сами зачастую пребывали на грани войны друг с другом, не говоря уже о наличии общего врага. А если Саурон один за другим поработит их всех и захватит земли — ей будет уже негде спрятаться… Ночной кошмар все больше отступал, уступая место привычному холодному расчету и рациональности.
- Что вы хотите от меня? — обратилась она к Торину, вытянув руку из-под полы плаща и подтягивая к себе нижнюю рубаху — Я уже говорила, у меня нет ключа. А как вам прекрасно известно, без него дверь не открыть. Что вам даст ее расположение? И это я ещё молчу, что во тьме ночи могут скрываться шпионы врага…
Гном застыл в замешательстве, уставившись в заползающую под плащ одежду девушки, затем вздрогнул, словно отгоняя оцепенение и сказал:
- Феха, что ты носила, она венчальная. — он видел, как глаза Сириэн на мгновение удивлённо округлились, но затем недоверчиво взглянули на гнома, однако прерывать его девушка не стала — Их изготавливают парами…
- И что с того? — фыркнула эллет.
- Вторую всю жизнь носил дед, и похоронен был вместе с ней.
Сириэн вздрогнула от этой новости. Глаза наполнились слезами, но она поспешила выровнять сбившееся дыхание, отгоняя мысли о самобичевании, и вернуть на законное место маску ледяного спокойствия. Ее слабость и эмоциональная нестабильность и так уже привели к катастрофическим последствиям…
- Что вы предлагаете?
- Трор был похоронен рядом с моим братом, в долине Азанулбизар, недалеко от врат Казад-Дум.
Сириэн была не в силах слушать дальше:
- Вы же не станете осквернять его гробницу… — уверенно сказала она.
Затем эллет посмотрела на лица все также стоящих неподалёку гномов. На каждом из них читалась упрямая решимость, разве что молодые принцы смотрели с сомнением.
- Ведь не станете? — дрогнувшим голосом спросила эллет.
- У нас нет иного выхода… — вмешался в разговор Балин.
Эльфийка энергично замотала головой из стороны в сторону:
- О нет нет нет… Это без меня! Я подожду вас в Озёрном городе.
Торин прищурился и выпалил:
- Ну уж нет! Выбирай, ведьма, ты пойдёшь с нами сама или мы потащим тебя связанной?!
- Перебьетесь! — выпалила Тауриэль, вытаскивая из-за спины и обнажая клинки, чтобы прикрыть Сириэн.
- Да хватит вам уже! — закричал Бильбо, вставая между спорщиками. — Торин! — хоббит многозначительно посмотрел на короля и несколько раз скосил глаза на эльфиек — Возможно мы смогли бы договориться…
- Так и знал! Тогда перейдём сразу к делу: сколько ты хочешь? — по интонации было понятно, что гном в шаге от нового припадка ярости и явно хочет добавить красное словцо, однако, Король лишь сжал кулаки и воздержался от громких высказываний.
- Сколько я хочу чего? — непонимающе уставилась на него из-за плеча бывшей начальницы стражи девушка.
- Вот только не надо строить из себя… — узбад шумно вдохнул — Сколько золота ты хочешь, чтобы пойти с нами?
- Мне не нужно ваше золото! — возмутилась эллет, пока сама лихорадочно размышляла.
Если она покажет им, где находится тайный ход, что помешает гномам потом отправиться в гору без неё? С этих станется. И тогда она лишится единственного шанса вернуть меч. Но идти с ними, это не только подвергать кхазад ещё большей опасности, но и рисковать самой — уж слишком лихо у нового короля получается выводить эллет из себя и подставлять под удар. Это не говоря о том, что путь до Мории не близкий и находится это древнейшее королевство гномов аккурат неподалёку от Дол Гулдура… Выход без выхода.
- Но у меня есть несколько условий! — поспешила добавить Сириэн после минутного молчания и тщательных размышлений.
Торин переглянулся с Балином и, получив в ответ лёгкий кивок, рыкнул:
- Какие?!
- Первое — никаких оскорблений и попыток сжить меня со свету! Если вы начнёте меня провоцировать или пытаться причинить вред — я убью вас!
В ответ на ее замечание Двалин хмыкнул, а Торин постарался скрыть появившуюся ухмылку.
- Второе — продолжила девушка, делая вид, что не замечает их жестов — Вы не задаёте мне лишних вопросов и не пытаетесь разгадать моих тайн.
Торин утвердительно кивнул.
- И третье, вы отдадите мне мой меч и феху Трора, когда все закончится.
- Нет! Украшение принадлежит моей семье! А также является ключом в наше королевство.
- Тогда топайте без меня! — отрезала Сириэн.
- Торин, на минуточку… — окликнул Двалин.
Гномы поторопились уединиться. Обсуждали не долго, и даже не спорили, а совсем наоборот, судя по довольной ухмылке короля.
- По рукам! — рыкнул король и поспешил добавить — Но тогда и у меня тоже есть условие, даже два.
Сириэн нахмурилась:
- Слушаю.
- Ты не посмеешь колдовать против участников отряда.
- Без проблем! — тут же отозвалась девушка.
- И ты ответишь на один вопрос…
- Только на один… — эллет выжидающе сузила глаза.
- Что за проклятье тебя поразило?
Девушка с шумом вдохнула воздух и устремила укоризненный взор на мистера Бэггинса. В ее глазах отчётливо читалось обвинение в предательстве, отчего хоббит потупился и залился румянцем.
- Тауриэль — обратилась она к подруге — Сначала, прикрой меня плащом, пожалуйста, мне надо одеться…
Спрятанная от любопытных взглядов, эллет нарочито медленно принялась одеваться, сама при этом во всю размышляя над предстоящим ответом. Говорить правду нельзя однозначно, Сириэн прекрасно помнила, чем закончилась ее последняя попытка быть честной с одним конкретно взятым гномьим королём.
Но вот незадача: за свою невероятно долгую жизнь она так и не научилась толково лгать. Во всяком случае, точно не таким проницательным существам, как наугрим. Что делать, если сказать правду нельзя, но и соврать тоже? В голову приходил только один вариант: полуправда. Поэтому стоило эльфийке закончить своё облачение, как она осторожно забрала из рук Тауриэль собственный плащ, накинула его на спину, прячась от ледяного ветра, и начала свой рассказ:
- Итак, много веков назад меня проклял колдун. — девушка старательно подбирала слова — Любой мужчина, коснувшийся моей кожи, умрет мучительной смертью. Женщинам прикасаться можно… — игриво подмигнув рыжей эллет в попытке разрядить обстановку — Конец истории. А теперь, собирайтесь и пойдём, мы и так потеряли слишком много времени.
Вокруг наступила звенящая тишина. Гномы стояли не сдвинувшись с места, огромными от удивления глазами глядя на девушку. Даже Тауриэль, и та была явно шокирована, но смотрела с подозрительным прищуром.
Сириэн стало некомфортно: она ведь не врала… Просто немного недоговаривала, ведь все коснувшиеся ее мужчины и правда умирали, медленно сходя с ума, ну, или почти все… А рассказывать гномам все, как есть, после того, что Трор по собственной воле тогда поцеловал ее, зная о чарах, эльфийка посчитала слишком опасным для себя самой.
- Но как же тогда… — первым очнулся от потрясения Фили, вот только Сириэн прервала его, не дав договорить.
- Мы договаривались об одном вопросе, и я на него ответила. А теперь вспоминаем мое второе условие: никаких попыток больше разузнать о моем проклятье.
- Ты лжёшь! — громко зашипел Двалин, выходя вперёд и указывая на девушку пальцем.
Но Сириэн удавалось сохранить холодную голову. Она лишь широко улыбнулась и резким движением стянула с руки чёрную перчатку:
- Обвиняешь меня во лжи, так проверь сам! — эллет протянула к гному руку ладонью вверх — Из-за этих чар погибло слишком много мужчин, что мне одним гномом больше, одним меньше…
Хотя внешне она очень старалась быть спокойной, внутри же эллет содрогалась. Конечно, она блефовала, и прекрасно знала, что будет, дойди Двалин в своём упорстве до решительных действий. Но сейчас девушка очень надеялась, что с такой подачей проверять ее на вшивость никто не станет, а значит, ей удастся и тайну сохранить, и себя обезопасить и меч таки заполучить. А то, что гномы явно струхнули, так это и к лучшему — ее же нервы целее будут.
- Хватит! — приказал Торин, прерывая затянувшийся спор — Двалин, отойди от девчонки. Собираемся и уходим. Немедленно!
Гномы разбрелись кто куда и начали бурча собирать немногочисленные пожитки, почти все были против ночного перехода, но возражать приказу Торина не посмели.
Тем временем эльфийки отошли в сторонку, чтобы не мешать, и уселись перекусить лембасом, которым рыжая эллет поделилась с подругой, а заодно и поговорить было о чем: ни одной из них собирать ничего было не нужно.
- Сириэн, ты совершенно не умеешь врать… — на синдарине прошептала Тауриэль.
- Чего не умею, того не умею… — дева пожала плечами в ответ и откусила ещё небольшой кусочек угощения: есть хотелось ужасно.
- Ты ведь что-то утаила от них, не так ли? — рыжая с прищуром посмотрела на подругу — Но мне то ты можешь доверять.
Сириэн призадумалась: ведь и правда, путь им предстоит долгий и опасный, наверное, должен быть рядом хоть кто-то, знающий правду. Эллет собралась с силами, сделала глубокий вдох и призналась:
- Я действительно сказала полуправду… Меня и правда проклял колдун на прикосновения, вот только мужчины, дотронувшиеся до моей кожи не умирают… Они забывают про честь и разум, оказываясь целиком во власти низменных желаний… Ты понимаешь, о чем я? — получив в ответ утвердительный кивок, она продолжила — Они не смогут здраво мыслить, пока не получат желаемое. И не станут дожидаться взаимности. А те из них, что слабы и бесхребетны, им даже прикасаться не надо, достаточно лишь взглянуть…
- Бургомистр… — прошептала догадавшаяся Тауриэль.
- Да…
- Значит вот что случилось с Трандуилом… Он коснулся тебя? — продолжала развивать цепочку своих догадок рыжая.
- Да… - снова короткий ответ.
- Вот почему ты бежала из Эребора… Трор… — глаза Таури все больше расширялись от ужаса понимания.
Сириэн в ответ грустно кивнула и решилась уточнить:
- Такие как я называются «желанные девы»…
- Я слышала раньше это название, но всегда думала, что это сказка, которой родители пугают непослушных дочерей…
- К сожалению, нет… — последовал ответ.
Наступило тягостное молчание. Обе девушки размышляли о чем-то своём, по очереди выпивая из фляги Сириэн по паре глотков Мирувора.
- Скажи, как много вас таких было за всю историю Арды?
- Трое…
- Ты их знаешь?
- Да.
- Они живы? Что с ними стало? — с надеждой спросила бывшая начальница Лихолесский стражи.
- Одна точно жива, связь со второй я потеряла четыре столетия назад, но надеюсь, у неё все хорошо… Есть еще пророчество, что будет четвёртая.
Тауриэль с ужасом уставилась на подругу и задала очередной вопрос:
- Вас проклял один и тот же колдун?
- Нет… Одна, самая первая, стала жертвой Моргота, второй была я, но назвать имя я не могу…
- Почему?
- Наша связь с ним сильна, если я назову его имя, он сможет определить мое местоположение, а если он сейчас в силе, то и прочитать мои мысли о дальнейших намерениях…
- А что третья желанная дева?
- Ее проклял Ангмарский Король-Колдун…
Сириэн крепко закрутила крышку фляги и сунула ее в рюкзак. Трапеза была окончена, гномы почти собрались и эллет хотела было встать, но очередной вопрос подруги застал ее врасплох:
- Скажи, многие мужчины пытались взять тебя силой? — Тауриэль и сама смутилась от неожиданно нахлынувшей на неё бестактности.
Дева смотрела в одну точку не моргая, явно погрузившись в собственные воспоминания. Ее взгляд был расфокусирован, а в глубине медных глаз плескались боль и тоска. Она простояла так несколько минут, пока грубый окрик Двалина не вырвал ее из собственных мыслей:
- Чего застыли? Ждём только вас!
Сириэн вздрогнула, посмотрела на подругу и все же ответила:
- Поверь мне, ты не захочешь знать ответ на этот вопрос…