Наследование 1.5 (2/2)
Когда я закончила, Они Ли уже был без сознания. Я забрала у него действительно хороший нож Дамаск и вложила его в ножны, простыми действиями отвлекая себя от мыслей о том, что только что сделала. Я своими глазами видела беззакония, которые творили АПП, и всё же не была до конца уверена, насколько соразмерны были мои действия. Тем не менее, безумный убийца был остановлен, и получил в некотором роде достойное возмездие.
«Ты поступила правильно, — сказала Щёлочь, пока я несла его к месту, где оставила связанных паутиной других бандитов. — Благодаря тебе с АПП покончено. Гордись этим».
Хор присоединился к её словам. Было приятно получить признание за то, что я сделала что-то хорошее в той клоаке, которой являлся город. АПП были работорговцами, и я уничтожила их менее чем за неделю. Это всё благодаря мне.
Я только собиралась спуститься, когда внизу на улице затормозил мотоцикл Мисс Ополчения. За ней следовало два автомобиля СКП. Из одного высадились Наручник и Батарея, а из второго вышел целый отряд солдат. Что ж, полагаю, мне следует сдать этого засранца героям.
«Оставь этого ублюдка живым, и он ещё вернётся и укусит тебя за задницу, — захихикал Мясник. — Не могу дождаться, чтобы посмотреть, как это произойдёт».
Разумеется, я опять отправила его в пустоту. Чёртов мудила.
Я перекинула Они Ли через плечо и спрыгнула с крыши. Свободное падение длилось всего несколько секунд, но я ещё не привыкла к этому ощущению, и мои инстинкты отчаянно требовали завизжать. Я приземлилась на обе ноги с грохотом расколотого асфальта, и по тротуару во все стороны побежала паутина трещин. Мисс Ополчение развернулась, и её сила сформировала в руках впечатляюще большой ручной пулемёт, который она тут же нацелила прямо на меня. Я невольно сглотнула.
«М240, не самый мой любимый, но всё же неплохой вариант вооружения», — отметила Пиро.
«Мне не хватает нашего минигана…» — вздохнул Железнобок.
«Как думаете, где он? — задумалась Щёлочь. — В СКП или у наших ребят?»
— Не стреляйте, — крикнула я. — У меня тут Они Ли, и я хочу сдать его властям.
Мисс Ополчение не опустила оружие. Когда она заговорила, её голос не допускал возражений.
— Медленно положи его на землю и отойди, Шелкопряд!
Я нахмурилась под маской, но сделала, как она сказала, подняв руки и отступив назад. Из унаследованных воспоминаний я знала, что получу мгновенное предупреждение, если она переключится на что-то действительно опасное для меня, но всё равно не хотела рисковать. Ополчение подала сигнал, и отряд начал медленно приближаться. Она и все члены отряда, на ком не было медицинских повязок, продолжали отслеживать меня через прицелы, пока я отходила в сторону. Что чувствуешь, когда один из кумиров детства направляет на тебя оружие? Уж точно ничего приятного. Особенно учитывая, что я не сделала ничего, чтобы это заслужить.
«Добро пожаловать в реальный мир. Ты можешь сделать всё правильно, и всё равно отхватить пиздюлей», — сказал Железнобок.
Отряд окружил покалеченного убийцу и сваленных в кучу бандитов. Медики немедленно принялись за работу. Я точно поняла, когда они сняли маску — не только потому, что под ней всё ещё оставались насекомые, но и по их реакции на увиденное. Одного вырвало на месте. Другой разразился отчаянными воплями в рацию, но я не могла разобрать слов.
В этот момент я почувствовала быстрое приближение насекомых, которых посадила на костюм Наручника. Я посмотрела на него собственными глазами, и мне не потребовалась сила Стратего, чтобы по его походке и позе понять, что он готов к бою. У меня не было намерения сражаться с героями, так что я изо всех сил постаралась расслабиться и выглядеть мирно, в том числе скрыла все видимые признаки присутствия роя… Пусть даже это всего лишь означало, что он прятался в густых тенях на улице.
Герой остановился примерно в шести футах от меня.
— Шелкопряд, мы можем поговорить? — его голос разительно отличался от того, как он звучал в пятницу.
«Ни намёка на легкомысленность в тоне, — отметил Стратего. — Он очень взволнован. Вероятнее всего, ему сказали, что ты попала под наше влияние».
«Не то чтобы он был совсем неправ», — хмыкнул Мясник.
«Ах, если бы», — буркнул Саблезуб. Я толкнула в темноту обоих.
«Придурки. Когда уже запомнят», — Стамеска покачала головой.
— Чем могу быть полезна, Наручник? — мой голос дрожал сильнее, чем мне хотелось бы, поэтому я вытеснила больше эмоций в рой. Насекомые носились и умирали в темноте.
К счастью, мой ответ, кажется, успокоил героя.
— Ты была занята.
Я кивнула.
— Да, сэр. Просто делаю, что могу для своего города, знаете там, уничтожаю наркопритоны, спасаю девушек из борделей…
Наручник попытался сжать пальцами переносицу, но наткнулся на стекло. Это заставило голоса захихикать — ну, тех из них, кто уже не смеялся над словом «сэр». Он что-то пробормотал себе под нос, и снова обратился ко мне.
— Ты правда не видишь никаких проблем в том, что делаешь?
Я честно попыталась придумать что-нибудь, хоть что-то, чтобы понять, к чему он клонит, но мне так ничего и не пришло в голову.
«Так, ладно, у кого-нибудь есть предположения?»
Внезапный гомон хора почти оглушил меня, и я рефлекторно отбросила всех в пустоту.
«Ладно, попробуем ещё раз… Железнобок?»
«Ёпт, не ожидал, что мы все так вскинемся. Что я думаю? Разница в методах. Ты была чрезвычайно прямолинейна в своих действиях, и очень эффективна в том смысле, в котором они просто не могут быть благодаря их обожаемой бюрократии».
«А-а».
— Полагаю, я добилась результатов способом, который вам не совсем нравится?
— Это очень мягко сказано, Шелкопряд. Начнём с того, почему ты сочла необходимым искалечить Они Ли.
Я издала крайне недостойный фырк.
— Этот ублюдок пытался меня зарезать с помощью одного из тинкертех-ножей Дамаск. Мне это не слишком понравилось. Кроме того, как ещё я должна была остановить кого-то, телепортирующегося в пределах прямой видимости? Он уже перешёл на гранаты, когда я наконец смогла с ним справиться… И, ну, я вспомнила тот бордель.
Наручник долго молчал, обдумывая сказанное.
— Моё начальство сочтёт это чрезмерным.
«Количество правительственных членов, которые ты отсасываешь, чрезмерно!» — рявкнула Свара. Мародёр покачал головой:
«Ёбаный стыд. А ведь когда-то Сумасброд был забавным парнем».
Я растерянно моргнула, когда он вытолкнул вперёд серию воспоминаний: Мародёра отправляли в Птичью Клетку? Наручник был злодеем? Это открытие затеплило надежду в моей груди. Если герои смогли простить его, возможно, они смогут работать со мной.
— Шелкопряд? — обсуждаемый герой вернул меня в настоящее.
— Прошу прощения. Я, эм-м. Я просто хотела остановить его навсегда. И потом, почему это вас так волнует? Он поступал со своими многочисленными жертвами гораздо хуже, и теперь АПП не будет отправлять девушек в сексуальное рабство.
«Твоя мама гордилась бы тобой», — тут же ввернула Гниль, но я её проигнорировала.
— Не могла бы ты хотя бы попробовать действовать мягче? — почти умоляюще проговорил Наручник. — Я вижу, что ты совсем не похожа на прошлых Мясников, но моя начальница жуткая зануда и совершенно не убеждена. Мне нужно что-то, на что я мог бы указать, чтобы стало ясно, что ты всё контролируешь, и что не было бы связано с поджогами и машинами скорой помощи на каждом шагу.
Я закатила глаза — не то чтобы он мог это видеть.
— Дайте угадаю, уничтожение Империи тоже не улучшит её мнения обо мне?
Наручник лишь покачал головой.
— Может быть, если ты вместо этого разгромишь Зубы… Это, по крайней мере, продемонстрирует, что ты не действуешь в их пользу.
Я автоматически оттолкнула все голоса, но их вопли всё ещё доносились на заднем фоне.
— Они последние, — веско сказала я. — Часть соглашения с коллективом. Они не ноют по поводу моего героизма, я не разбиваю им Зубы.
Очевидно, что это было совсем не то, что он хотел бы услышать.
— Я могу найти какие-то слова, которые заставили бы тебя передумать?
— Не-а. Что-нибудь ещё? Мне нужно начать разведку территории Империи.
— Нет, всё, — сдался он. — Береги себя, Шелкопряд.
Я улыбнулась: он был одним из немногих, с кем было приятно иметь дело. И теперь, узнав кое-что о его прошлом, я понимала, почему.
— Спасибо, я рада, что есть хоть кто-то на моей стороне.
Завершив таким образом разговор, я нацелилась на жука в квартале отсюда и телепортировалась. Короткая пробежка, чтобы забрать деньги, экспроприированные мною сегодня вечером, и вскоре я прокладывала цепочку телепортов к своей базе. Следующие несколько дней я буду занята, а затем свергну Империю.
Не могу дождаться!