Начало приключений (2/2)

Мортем вернулся обратно и увидел, что все уже спят. Сколько же они пробыли там?

Хотя спали не все. Совсем рядом он услышал шуршание листьев. Повернув голову на источник шума, он увидел Арагорна. Тот шёл к нему, иногда поглядывая вглубь леса.

- Почему ты не спишь? - спросил Мортем, когда Арагорн подошёл к нему.

- Стою на стреме. А где ты был?

- Неподалёку гулял. Леголас, кстати, тоже там, - осведомил он Арагорна. Он не считал нужным оправдываться, но это был единственный человек, к которому он чувствовал хоть каплю уважения.

- Хорошо. Ну, иди отдохни. Завтра рано вставать.

Мортем пошёл к костру и прилег рядом. Спать ему не надо было. Просто ему нравилось то ощущение пустоты, когда в твоей голове ни единой мысли.

Он уставился на усыпанное звёздами небо. Они горели ярко, как и всегда в этом мире. Его мире.

Рядом он услышал шум. Леголас лег рядом. Тот тоже уставился в небо, но Мортем чётко видел, что он посматривал в его сторону.

Через некоторое время лесной эльф уснул, а Мортем так и провёл ночь, смотря на звезды.

****

На следующее утро единственными, кто не проснулся, были хоббиты.

Те спали в обнимку и категорически отказывались просыпаться.

Мортем только закатил глаза на такое поведение и принялся завтракать. До отправления осталось полчаса. А если учесть, что хоббиты очень любят поесть... Ну, похоже, что отправятся они через час-полтора.

И Мортем угадал. Через полтора часа, когда хоббиты наконец-таки встали, они отправились дальше.

Следующий привал будет только завтра - они решили идти целый день и всю ночь.

Услышав это, хоббиты дружно застонали. Для них это непреодолимо. Но ради них никто не будет останавливаться. Даже Фродо был ”за”.

Мортем усмехнулся и пошёл дальше. Путь предстоял долгий.

****

Пейзажами мелькали непроходимые леса, крутые склоны гор, зелёные поля.

Все это проносилось мимо Мортема и Братства. Они шли уже целый день, не останавливаясь ни на минуту.

Сейчас они шли мимо поля, которое было усыпано разнообразными цветами.

Красные, синие, жёлтые они источали невероятные запахи, которые так и звали остаться среди этого великолепия.

- Мерри, смотри! - сказал Пипин и наклонился к необычному цветку.

Тот был не большим, аккуратным с продолговатыми, ярко-зелеными листьями и необычной раскраской. Сначала он был чёрным, к середине сиреневым, а края красные.

- Перегрин, не семей его нюхать! - неожиданно прозвучал властный возглас Гендальфа. Все удивленно посмотрели на него.

Мортем обратил внимание на цветок и поднял брови. Он уже встречал такой цветок.

Pulchra morte, что означает красивая смерть. Этот цветок обманывал людей, создавал иллюзии и, в конце концов, тот, кто понюхал его, погибал той смертью, которой хотел бы. Красиво, но ужасно.

Перегрин вздрогнул от возгласа и с удивлением посмотрел на мага.

Тот спокойно продолжил:

- Если понюхаешь его - умрёшь.

Тук в страхе отшатнулся от цветка и быстро отошёл от него.

Братство продолжило путь.

****

Они шли уже третий день.

Боромир, при поддержки хоббитов, предложил всем передохнуть.

Все согласились и остановились на скале среди камней.

Сэм решил продемонстрировать свои кулинарные навыки и сейчас готовил на небольшом костре, который развели при помощи огня Килгарры.

Боромир учил Мерри и Пипина бою на мечах, а Арагорн, Фродо и Мортем с улыбкой наблюдали за ними. Вскоре к ним присоединился Сэм.

Леголас стоял на краю и всматривался вдаль.

Гендальф и Гимли вели дискуссию насчёт выбора пути.

Вдруг Леголас быстро подбежал к другой стороне скалы и стал пристально смотреть в небо.

Мортем отдаленно почувствовал волнение и понял, что это не его эмоции.

Он посмотрел в ту сторону, куда смотрел Леголас, и обратил внимание на стайку птиц, летящих в их сторону.

Гендальф тоже смотрел туда.

- Что это? - спросил Сэм.

- Ничего. Просто облако, - уверенно ответил Гимли.

- Оно движется против ветра, - осведомил всех Боромир, прекращая бой на мечах.

- Это не облако, - сказал Мортем.

- Это шпионы Сарумана! - воскликнул Леголас.

Все вздрогнули.

Арагорн побежал к Фродо и Сэму. Каждый стал прятаться.

Мимо них с клекотом пролетела стайка птиц. Все сидели, не двигаясь. Они ждали, когда шпионы пролетят.

Когда все закончилось, они вышли из укрытий и мрачно переглянулись.

- Мортем, Гендальф. А вы разве не можете нас, ну не знаю... Скрыть? - спросил Боромир.

- Я не владею настолько сильными чарами, - с сожалением сказал Гендальф.

Все обратили взгляды на Мортема.

- Я мог бы. Только смысла нет. Кольцо подает сигналы. И ни одна магия не сможет скрыть этот сигнал. Если только не приглушить его.

- А ты сможешь это сделать? - спросил Леголас с надеждой в глазах.

- Могу. Но эта магия очень мощная. Будет не просто, - обрадовал их Мортем маленькой надеждой.

- Ты уже сталкивался с такой магией? - удивленно спросил Гендальф.

Мортем промолчал. И его молчание говорило о многом.

- Ну что ж. Проход на юг под надзором. Придётся идти через Карадрас.

Все посмотрели на заснеженную гору и обреченно последовали за Гендальфом.