Часть 3 (1/2)

Нил не появляется на занятиях на следующий день. И это немного настораживает, учитывая случившееся. Эндрю пару раз ловит себя на мысли о том, что хочет отправиться на поиски.

Не то, чтобы Нил совсем пропал. Он не проверял ни в его комнате общежития, ни где бы то ни было ещё. Он просто не встретил его ни разу в коридорах, что было довольно удивительно, учитывая, что в последнее время он только и делал, что искал его глазами.

Любопытство становится практически неконтролируемым. Минувшим вечером Нил лишь нелепо отмахнулся от разговора, а Эндрю не был из тех людей, что будут добиваться объяснений силой. Он привык не совать свой нос в чужие дела, особенно те, которые его не касаются. Если Нил захочет рассказать, он расскажет.

Но это не значит, что Эндрю не желает узнать, в чём причина всего происходящего. И на простое совпадение это тоже совершенно не похоже. Что-то спровоцировало вчерашнюю паническую атаку, как и было что-то, что является первоисточником. Эндрю выяснит это от самого Джостена, просто нужно дать ему немного времени.

Занятия заканчиваются чуть раньше трёх, Эндрю игнорирует друзей, идущих в кафетерий, и отправляется в общежитие.

На последнем перерыве он поймал девушку из группы Джостена, расспросил о пропаже и выяснил, что Нил действительно не появился ни на одном из занятий, заявив, что приболел. Что за внезапный грипп посреди тёплой безветренной погоды, который ещё вчера не проявлял ни капли присутствия, Эндрю не знал, да и считал правильным вообще в это не верить.

Как поведал комендант, комната Нила находится на третьем этаже, номер двести пятнадцать. Туда Эндрю и отправляется.

За закрытой дверью тихо. Миньярд нелепо прислоняется ухом к гладкому полотну дерева, прислушиваясь, - ничего.

Он делает несколько дыхательных упражнений, настраиваясь и расслабляясь, прежде чем постучать. Эндрю выдыхает, когда слух улавливает тихое копошение.

Через пару мгновений дверь открывается, являя Миньярду незнакомое лицо. Парень быстро осматривает его в ответ, прежде чем бестактно выдать:

- Ты кто?

- Нил здесь? - не то, что бы Эндрю был высокого мнения о себе, но он предпочитал соблюдать правило морали - относиться так, как относятся к нему.

Парень в ответ закатывает глаза, абсолютно не привлекательно и раздражающе.

- Это к тебе, - говорит он вглубь комнаты. Эндрю предполагает, что Нилу.

Миньярд не спешит проходить внутрь, хотя дверь любезно оставили открытой, будто приглашая. Он сконфуженно прислоняется к дверному косяку, дожидаясь.

Нил действительно появляется уже через минуту, на ходу натягивая вязаный коричневый кардиган поверх белой футболки. Он как-то неловко улыбается, выскальзывает в коридор и прикрывает за собой дверь.

- Твой сосед какой-то мудацкий, - не теряет время Миньярд, говорит преувеличенно громко, чтобы быть уверенным, что его сообщение дойдёт до адресата.

- Тони? - глупо переспрашивает Нил. - Он может быть милым, когда ему это нужно.

- Такой же придурок, как и ты, судя по всему.

Нил ничего не говорит на это, только нелепо усмехается, но растягивает губы в премилой улыбке. Эндрю через пару секунд ловит себя на том, что засматривается.

- Что ты хотел?

- Тебя не было на занятиях, - зачем-то говорит Миньярд. - И ты не выглядишь больным.

- Почему я должен быть больным?

- Потому что ты буквально назвал это причиной отсутствия, - объясняет Эндрю. Ложь Нила такая очевидная.

- Так ты говорил с моими одногруппниками, - заключает Нил, выглядя при этом совершенно невинно, будто это не его поймали на лжи. - И зачем ты это делал?

Эндрю не может контролировать своё лицо, когда начинает злиться. Левая бровь вздёргивается чуть выше, но он не может позволить своим эмоциям быть ещё более очевидными. Потому он просто отмахивается от Джостена и разворачивается, чтобы уйти.

- Эй, - весело кричит Нил. Эндрю предпочитает просто игнорировать это. Однако Джостен догоняет его через мгновение, направляясь следом. - Куда ты идёшь?

- На крышу, - объясняет Эндрю.

- Если не будешь курить, то я могу пойти с тобой, - улыбка Нила широкая и удивительно прекрасная.

- Ставишь мне условия?

- Именно так, - кивает Нил.

Эндрю хочет бросить какую-то колкость, но предполагает, что это может спровоцировать Нила. Ранее его мало интересовало, как любой другой человек мог отреагировать на его слова. Но куда более важная мысль посещает его голову: Нил просит его не курить. И внезапная догадка практически озаряет его. Он не просто так просит его об этом, это и есть то, что провоцирует его панические атаки.

- Тебе повезло, что я в хорошем настроении сегодня, - выдыхает Эндрю.

Нил улыбается, снова своей этой невероятной улыбкой, от которой Эндрю чувствует странные покалывания в кончиках пальцев.

Крыша встречает их тишиной, прохладным осенним ветром и запахом пыльного бетона. Эндрю движется к краю, останавливается в паре метров и опускается на длинную деревянную доску. Нил послушно идёт рядом и тихо повторяет все его действия.

Эндрю чувствует что-то: умиротворение, спокойствие, дом.

Нил как-то комфортно вливается в каждое его движение, лаконично вырисовывается на фоне его типичных будней, будто всегда тут и был. Совершенно сумасшедшее чувство. Эндрю не привык к нему, всегда сторонился подобного, боялся и избегал. Но это оказывается куда проще, чем он представлял. Или всё дело в самом Ниле.

Сигарета как-то неосознанно оказывается зажатой между пальцами. Её ощущение просто успокаивает, даже если она не издаёт привычных запахов и тепла.

Нил смотрит на неё, ожидая дальнейших действий. Эндрю не собирается провоцировать. Он не настолько жестокий.

- Если ты хочешь закурить, я уйду, - тихо выдыхает Нил.

- Просто привычка, сиди.

Нил будто расслабляется, откидывается чуть назад на выпрямленные руки, шумно выдыхает от ощущений. Эндрю понимает его. Здесь, на высоте шестого этажа, всё кажется каким-то простым, свободным. Эндрю чувствует себя иным человеком и предполагает, что Джостен ощущает то же самое.

- Из-за чего это происходит? - задаёт вопрос Эндрю. Он уверен, Нил сразу поймёт, что он хочет знать.

Он не давит. Если сейчас Нил отмахнется от ответа, начнёт выдумывать ложь или оправдания - Эндрю примет это, потому что знает это чувство.

Ложь бывает действительно спасительной, хотя прежде ему не приходилось врать кому-то. Просто никто прежде не интересовался. Если Нил захочет спросить в ответ, Миньярд не уверен, что тоже скажет правду.

- Из-за родителей, - коротко выдыхает он. - Я не слишком желанный ребёнок.

- Они бьют тебя? - Эндрю чувствует, как злость и ненависть начинают бурлить внутри.

- Сейчас уже нет.

Эндрю смотрит на него пристально и уверенно. Нил легко улыбается, хотя в глазах читается печаль и боль. И это правда. Она горькая, неприятная и мерзкая, но это правда.