Глава 3: Вкус родины и чарующий танец лотоса (1/2)

Омега проснулся с первыми лучами солнца, что пробивались сквозь плотные ставни на окнах. Юноша потянулся в постели и решил не медлить, ровно в двенадцать дня всех претендентов ждали на внутренней площади дворца. Им полагалось пройти осмотр у лекаря на пригодность к вынашиванию детей и полноценному здоровью, так же обязательно проверят их родословную, так как великой семье нужен был наследник, желательно альфа, поэтому в приоритете были те, кто смог бы родить здорового мальчика. Переживал ли он? Конечно, юноша ведь единственный омега в своем роду, как такое объяснишь, однако у соперников может быть все гораздо хуже.

Отбросив дурные мысли в сторону, он преступил к своему ежедневному ритуалу. Процедура умывания заняла почти час: рисовая вода, холодный зеленый чай и настойка корня лотоса были его спасителями от пигментных пятен, отечности и сухости кожи; далее обязательная процедура со льдом для пальцев рук, чтобы придать им утонченный и изящный вид. Только после всего этого молодой господин принялся за прическу, по завершению которой в голове красовалось украшение из серебра и жемчуга, а волосы аккуратно ниспадали вниз. Следующим этапом шла легкая подводка глаз специальным углем из арабских стран, что подчеркивали глубину их цвета. И лишь в самом конце шли прекрасные изысканные одежды. Легкая комбинация тканей из шелка и хлопка, элегантный пояс, вышитый серебром и сусальным золотом, что подчеркивал тонкость талии и хрупкость фигуры, а пышные бедра, данные от природы лишь больше выделялись, но сверху по традиции надевался специальный турумаги* с гербом семьи на спине, с неземными цветками сакуры и узорами в тон, что закрывает полностью то, что должно быть скрыто в высшем обществе.

Омега стоял перед зеркалом и наслаждался собственным отражением, ведь несомненно красив, да и соперники могут быть еще краше, однако главное не быть картинкой, а понравится на «вкус». Именно так говорила его мама, жаль, что ее не стало так рано, ему было всего десять, когда случилось несчастье. Но теперь это в прошлом, а главное солнце его жизни в воспоминаниях. Смахнув слезу и улыбнувшись самому себе, юноша гордо зашагал на встречу собственной судьбе.

***</p>

Во дворце уже все буквально стояли на ушах, приближенные императора не знали, как поднять это отродье, которое теперь ими управляло в буквальном смысле. Мин Юнги позволил себе надраться, как самая настоящая свинья, лишь НамДжун смог его пробудить, чуть ли не за шкирку, затащить в купальню и стоять там, словно надзиратель, пока тот не приведет себя в порядок. Да, будучи императором альфа не позволял себе унижаться до того, чтобы его мыли слуги, во-первых, он никому не доверял, во-вторых так никто не увидит шрамы, что нанесла ему жизнь и огромное количество битв, что пришлось выстоять.

— Вы там долго еще? — тянет устало Джун, — Я ведь не могу тут вечность стоять пока, вы там на себя не насмотритесь, каков же пошляк. Вот знали же, что сегодня важный день, вам ведь наложников привезут, а вечером должен приехать принц из Японии — ваш будущий законный супруг. — старший бухтит не переставая, словно та самая совесть, что гулко отдается в голове Юнги.

— Хватит тебе зудеть, старикашка… Иду я иду, и чтобы не понибратствовал мне больше, я хоть и с попойки, но сам знаешь, лучше ладим когда на трезвую… Вели просто заварить отвар, приду в себя и всех отсмотрим, как полагается. — ответ долго не заставил себя ждать, но кое-что он все-таки постарался скрыть от ушей друга.

— Такому как он, все равно среди этого мусора не быть… — голос был полон разочарования, а вот на что он не надеялся, так это на то, что «старый хрыч» по имени Ким НамДжун все-таки расслышит его бубнёж.

— Такому это какому? Вы встретили кисэн на улице «Красных фонарей» или… — НамДжуна перебивают лишь коротким жестом, заставляя прямо замолкнуть.

— Я встретил его на рынке, видел только глаза, он был очень красив и утончен, навряд ли я еще когда-то его увижу, но возможно свихнусь с этими истеричными особами, которых мне предстоит выбрать для совместного сосуществования и отправлю лично тебя на поиски этого чудо природы, а пока что перестань развешивать свои уши-локаторы иначе откушу. — Мин облачается в чистые одежды, попросив Кима помочь и отправляется в свои покои, чтобы до конца прийти в норму.

Последующий распорядок дня был довольно однообразным, пока во дворце шла подготовка, Юнги готовили к появлению перед будущими кандидатами: процедуры ухода, отвар от похмелья, завтрак и, конечно же, чтение. Мин не мог прожить и дня без рукописных книг, это было его своеобразным наркотиком и наслаждением. Услада для глаз — так он их называл, правда иногда то были чунхва*, но кому какое дело.

***</p>

Главная внутренняя площадь дворца стала наполняться претендентами, прибыли омеги со всех концов большой и процветающей империи. Один был краше и лучше другого, наряды пестрили изобилием красок, а украшения были самым настоящим богатством среди небес. Признаться, честно, молодой господин чувствовал себя ужасно среди них, он не находил места в этом «светском» обществе. Высокомерность окружающих его людей выводила из себя, так и хотелось веерами по носу им надавать. Он старался сохранять самообладание и держаться стойко.

— Господа! — голос раздался довольно неожиданно и громогласно, кажется это был знаменитый советник самого императора. — Вы все проделали такой долгий путь, поэтому мы приглашаем вас в зал для ожидания церемонии, но прежде вам предстоит пройти осмотр у придворного лекаря, чтобы мы могли убедиться в вашей целостности. — НамДжун проводил жестом руки всех двадцать претендентов в сторону главного входа во дворец, где их уже ожидал Ким Тэхен.

Гамма дружелюбно улыбался, точнее старался это сделать, все-таки ему предстояло осмотреть каждого, причем тщательно, потому что знал на какие только хитрости не идут порой молодые омеги, но благо он учился у лучших и троих отослал почти сразу, так что они покинули двор с позором для их семей. Тэхен был слишком беспощадный в этом плане и выводил дрянных напоказ, чтобы напугать и остальных таких же скверных особ. Только вот представитель провинции Тоннэ даже запал ему в душу, он не зашел к нему в лазарет напыщенным, скорее просто уверенным в себе, нервничал конечно, но разве можно было отказать в любезности такому ласковому взгляду и легкой улыбке с поклоном. Он первый из всех показал уважение к нему как к равному себе. Это дорого стоит, гамме ли не знать. Ким предлагает ему расположиться поудобнее и выдохнуть, ведь скрывать ему нечего и все пройдет хорошо.

— Господин… скажите, а каков из себя наш нынешний император?.. Просто вчера на рынке меня буквально запугали сплетнями… — голос был мягким и робким, Юнги бы однозначно понравилось, подумал Тэхен.

— Успокойтесь и не нервничайте, от этого появляются морщины, а на вашем прекрасном личике это лишнее, император человек суровый, но справедливый, так что переживать вам не о чем. Ему нравятся такие как вы, преподнесите себя с лучшей стороны сегодня. — гамма делает легкие движения и с гордостью для себя оглашает, что тот сохранил целомудрие.

— Спасибо вам, однако… Знать бы какие испытания предстоят… — омега улыбается мягко, вставая с необычайной легкостью на ноги и поправляя одежды на себе.

— Знаю только, что их будет всего три, как и предписано традициями: этикет, услада и развлечения, а в каком виде не знает никто, кроме советника, того самого Ким НамДжуна, грозного старикашки. — Тэхен смеется и прикрывает ладонью рот. Кажется именно сейчас и зародилась дружба между этими двумя, что даже расставаться не хотелось. Гамма пожелал ему удачи и отпустил, наставив на путь меньшего сопротивления самой судьбе.

Первое испытание не заставило себя долго ждать, пятнадцать претендентов гордо шагали в сторону нужного места, только вот в середине отведенного зала для проведения чайной церемонии не оказалось императора от чего большинство огорчились в полный голос.

— Сейчас вы вытяните тростинки, тот, у кого окажется самая короткая пойдет первым. Внутри вас ждет господин Ким СокДжин — посол нашего государства, он оценит правильность проведения вами чайной церемонии, это средостение обыденности любого императорского дворца. — НамДжун ехидно улыбается и достает из-под полы копну из точного числа соломинок, протягивая их сразу же, почти все как-то странно себя повели, отшатнулись, испугались или дернулись, но не тот, что прибыл из далекой провинции Тоннэ. Юноша вытягивает самую длинную соломинку, к сожалению, ему суждено было ступить на «поле битвы» последним, но огорчению нет места и омега просто спокойно поклонился и ушел на дальний план.