4. Ошибка (2/2)
— Чем же?
— Запахом! — рыкнул я. В груди заклокотало. Кулак с треском врезался в ствол беззащитной ольхи, оставляя глубокую вмятину. Я стиснул зубы, шумно дыша. — Понимаешь?! Ты же знаешь это чувство! — с Ритой тоже случалось такое. Причиной ее одержимости в свое время стал Ваня.
— Мда… — я услышал сочувствие в ее голосе. Не менее печальный взгляд скользил по моему лицу. — Есть только два стула, — невесело хмыкнула она.
— И оба не устроят стаю, — Рита в подтверждение моим словам отрывисто кивнула. Переминаясь с ноги на ногу, она снова заглянула в мое лицо.
— Хочешь, поохотимся?
— Нет, я не голоден, — я отрицательно помотал головой, обманывая самого себя. Потребление — вампирская философия. Да и не только вампирская. И я фанатично ей следовал. Но Слава — один из вопросов, который эта философия разрешить была не способна.
— Хорошо, — она сжала мою руку, а затем тихо скрылась за деревьями, словно ее тут и не было.
***</p>
Меня одолевала навязчивая идея — если я не мог попробовать Славу, услышать его запах хотя бы еще раз, то просто обязан был создать иллюзию его присутствия. Я даже задумывался о том, что именно Карелин сможет стать прототипом к альбому, зачатки которого (ни единого слова) не воплотились во что-то материальное — вроде рифм на листе бумаги.
Я часто запирался в комнате, закрывал глаза и восстанавливал в памяти наши встречи. Подетально, поминутно.
Ваня и Илья по очереди патрулировали территорию — так они это называли. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не мешалось, как говорится. Пока проблем не возникало, я совершенно не обращал на них внимания. Но и тишина со стороны стаи меня настораживала, с учетом того, что парни развлекались уже несколько дней.
Я откопал разряженный, забытый айпад, подключил к сети, терпеливо выжидая, пока набежит несколько процентов зарядки. Канал «SLOVO» на YouTube был в рекомендованных, и не составило никакого труда найти видео с участием Славы. Запихнув в уши подсы, я включил первое попавшееся — баттл со Всячески.
Несмотря на то, что до сегодняшнего дня я не имел к ним никакого отношения, даже последний упоминал меня. Не дослушав до конца, я отшвырнул планшет в сторону, провод зарядки растянулся змейкой по полу. Я же не романтичный пубертатный подросток, верно? Я прекрасно знал о том, что мальчишка часто цеплял меня, на что он рассчитывал — было неясно. Теперь его выпады казались мне даже забавными и интригующими.
Что если бы мы и правда встретились с ним, скажем, на VERSUS? Не знаю, смог бы я сдержаться: десятки минут лицом к лицу, головокружительный запах пота, пара сотен глаз, наблюдающих за нами.
В подсознании у меня складывалось нечто наподобие плана, и я хотел ему следовать, выполнить условия сделки, оставить эту нужду и необходимость, пройти реабилитацию. «Алкоголика не вылечить, пока он сам этого не захочет» — прописная истина, я был бы в роли алкаша.
Покопавшись в ящике рабочего стола, я достал наполовину заряженную «банку». Путь предстоял не близкий, деревня оборотней находилась где-то в районе финского природного заповедника Levaneva. Я нацепил кроссы, сменил рубашку на черный худи, рюкзак закинул за плечи.
Разумеется, обсуждать свой план с остальными я не хотел. Я не желал обсуждать его с Андреем по телефону. Я думал, что только личная встреча сможет закрыть этот вопрос раз и навсегда. И хотя меня точно расстраивало, что Слава, возможно, обо мне забудет навсегда, это казалось единственно-необходимым. А со временем и я смог бы оставить жизнь Карелина где-то на задворках своего сознания. Ведь так?
Смешно. Конечно, смехотворный, нелепый предлог. Тем более, мы обсуждали все с Ритой, я сам себя убеждал, что выхода особого у меня нет — только жесткий самоконтроль.
— Яныч, ты куда? — сбегая по лестнице, я отмахнулся от появившегося на моем пути Ильи.
— Скоро вернусь, — сам я не знал, так ли это.
Мне было тошно, я самокритично поставил крест, жирный такой, на своих возможностях. Если разложить все по полочкам: я вынужден пресмыкаться перед ненавистными мне существами только потому, что позволил себе поддаться инстинкту.
Я бежал долго, потерял счет времени. Пересекая границу, я на мгновение остановился. Может, не стоило принимать подобное решение так поспешно? Может, лучше было бы оставить все как есть?
Мои размышления прервал до боли, до мурашек и холодка по спине знакомый звук. Топот волчьих лап. Но оборотень был не один. Пять? Десять? Тяжелое фырчащее дыхание, клацанье зубов. Я не успел спохватиться и дернуть в обратную сторону, как первый из них появился из-за деревьев — огромный, лохматый, бурый. Он грозно скалился, а я только и мог, что медленно отступать назад.
Следом показалось еще несколько — таких же обозленных, с длинными белыми клыками, готовыми порвать меня на кусочки.
Бежать я уже не собирался — они бы легко догнали. Андрея среди волков я не обнаружил, да и какого-то мало-мальски знакомого запаха — тоже. Бурый волк вышел вперед, оценивая меня совершенно человеческим взглядом. Шерсть у него на загривке поднялась, больше напоминая гриву, и я понял, что он — главный в их группе. Оборотень издал звук, похожий на лай, и в следующее мгновение я уже летел навзничь, приземляясь на спину.
Серый волк, не намного меньше бурого, лапой прижимал меня к земле, из пасти у него воняло дохлятиной и оленей кровью. Слюна капала мне на лицо, стекала по щекам, попадала в глаза. Я не сопротивлялся, теперь уж точно в этом не было никакого смысла.
Послышался знакомый треск, повеяло паленой шерстью. Боковым зрением я увидел пару босых ног, приближающихся ко мне.
Мускулистый здоровенный мужик стоял чуть поодаль и не сводил с меня карие глаза, затем прищурился. По взмаху руки остальные волки сели, ожидая дальнейшей команды. Впечатляет. Мне бы стоило поучить своих оболтусов подобной дисциплине, хотя вертикали власти в нашем клане никогда не прослеживалось.
— Меня зовут Армас, — представился незнакомец с хорошо уловимым финским акцентом. Я побоялся повернуть голову в его сторону, хотя высказать свое недовольство вслух — единственное, на что я был способен в тот миг:
— Убери псину, — лапа вмяла меня в землю, когти прорвали одежду, со скрежетом царапая грудь. Зажмурившись, я увидел качающего головой Яна.
— Ты не в том положении, чтобы возмущаться, — ровно произнес Армас. — Лучше тебе сотрудничать с нами.
— В чем же? — я хотел поднять руку и утереть лицо. Как это унизительно!
— Прошлой ночью была убита одна из наших новеньких, четырнадцатилетняя девочка. Что ты об этом знаешь? — что? О чем он? Какая, нахуй, девочка?
— И ты решил, что это я? Или кто-то из моих? — шестерка рявкнула и сомкнула зубы на моем плече. Я почувствовал, как клыки прорвали кожу, вонзились так глубоко, что глаза заволокло пеленой. Орать сил не было, поэтому я только сжал губы, сдерживая рвущийся наружу вопль.
— Отвечай на вопрос, — оборотень, нависший надо мной, не собирался ослаблять хватку, плотнее прижимаясь ко мне. Будто я мог оказать сопротивление!
— Нет же, блять! Я ничего не знаю, — прошипел я, но мой ответ Армаса явно не удовлетворяет.
— Все кости были раздроблены, убийца пил ее кровь. Вампир это сделал, и я не слыхал о других кровососах, помимо твоей шайки, — спокойствия этому мужику было не занимать.
— Не знаю! — повторил я, практически смирившись с зубами, готовыми оторвать мне руку. — Может, бродяга, — в своих словах я был абсолютно уверен, впрочем, как и в непричастности к произошедшему.
— Может, кто-то из твоих?
— Нет же, — это было невозможно. — Мы не охотимся на вашей территории и не питаемся оборотнями, — соображать становилось все труднее. — Скажи ему отпустить меня, я не сбегу, — Армас скептически склонил голову, но волк ослабил хватку, разжал зубы. Только тяжелая лапа продолжала удерживать меня на земле.
— Что ты знаешь о бродягах? Ты встречал кого-то из них?
— Нет, здесь нет, — это тоже было правдой. Одиночки всегда предпочитали обходить кланы стороной.
Армас замолчал, прикидывая, как поступить со мной. Возможно, он был из тех волков, которые выступали против Андрея. А может наоборот был на его — таких подробностей я не знал, но украдкой надеялся на второй вариант.
— Вот как мы поступим, — начал Армас, — во-первых, ты пойдешь с нами. Вожак хочет побеседовать с тобой лично. Во-вторых, если хоть одна из твоих пиявок зайдет дальше Выборга — пеняй на себя. Доставай телефон и пиши им прямо сейчас, — Армас кивнул на мой мобильник, перепачканный землей и мирно лежащий на краю небольшой лужицы.
Надзиратель отпустил меня и отступил в сторону только тогда, когда Армас обернулся. Я, придерживая больную руку, тяжело поднялся на ноги. Одежда была полностью испорчена. Я подобрал телефон и подсы (последним место было только в помойке).
Бурый волк рыкнул, уселся перед своей свитой и вперил в меня выжидающий взгляд. Я смиренно стряхнул грязь с треснувшего экрана — это был мой единственный телефон, последний остался на Хайгейтском кладбище.
Кому написать? Рите? Илье? В общий чат? Несколько минут я подбирал слова.
«По дороге в Леваневу я наткнулся на волков. Кто-то убил их девчонку. Андрей требует моей немедленной телепортации в их логово. Граница по трассе 41К-185, постарайтесь не делать глупостей. Цомк :)».
Щелкнул на отправку, гадая, кто прочтет первым. Наверное, зависимая от соцсетей Женя. Или скучающий дома Илья. Быстро подсоединил телефон к банке и спрятал в рюкзак, худи стащил, утер тканью липкую слюну, подсыхающую на щеках, а затем оно заняло прежнее место моего многострадального мобильника у киснувшей грязной лужи, туда же вернулись испорченные наушники.
Послышалось какое-то хрюканье — волки смеялись так, как это в принципе было возможно в животном обличье. Армас прижал уши, чуть пригнулся к земле, и меня окружил конвой из четырех крупных волков. Двое из них жарко дышали мне в спину, и у меня не было совершенно никакого желания оборачиваться и встречаться с ними взглядом.
Бурый оборотень махнул хвостом и двинулся в сторону заповедника, постепенно набирая скорость. Вскоре мы бежали быстро, я был на пределе, а эти чудища, казалось, поддерживали прогулочный темп. Зубы, длинная пестрая шерсть и множество сильных лап, мягко отталкивающихся от земли, окружали меня со всех сторон, а я никак не мог поверить в то, что опять вляпался.
Слава — точно не предмет моего вожделения. Он — фатальная ошибка.