Глава 3. Чужой среди своих (1/2)

— Итак, повторю основные пункты еще раз. Отряд Альфа, ваша цель – восемь буровых установок справа от вышки. Начинайте с тех, что ближе к краю, затем продвигайтесь вглубь зоны. Отряд Браво под мои началом – вышка в центре. Помните о том, что точку связи роботы обычно охраняют сильнее всего. Отряд Чарли с... приданным ему усилением, — майор Хейз скривился, будто у него заболел зуб, — плавильный комплекс с левой стороны. После того, как произведете минирование, отходите на пятьсот метров и ровно через час после начала операции производите подрыв. Затем продолжаете отход по известным вам маршрутам к точке сбора. Вопросы? Нет? Тогда рации – отключить!

— Согласно данным разведки ближайший патруль совершит обход в 15:25. Сразу после этого отсчитывайте начало операции.

Майор обвел взглядом сидящих вокруг бойцов, на секунду задержав взгляд на 9S.

— С Богом, парни. Я не умею произносить пафосных речей... да вы и сами всё прекрасно понимаете. За нашими спинами человечество. Надеюсь, вы все, повторю, все выполните свой долг. Разойтись.

Вздохнув, 9S пошел следом за лейтенантом Харрисом, командиром отряда C, понимая, что последняя фраза Хейза относилась лично к нему. Майору он не нравился.

Вчера вечером сразу после ужина мужчина отозвал его к забору, огораживающему военную базу, и сказал:

— Я тебе не доверяю, «андроид». Мне плевать, сколько раз Коннор за тебя поручился. Он там, в штабе, а мои бойцы завтра пойдут вместе с тобой в сражение. Вместе с гребаным терминатором. Откуда я должен знать, что ты не перебьешь их, как только мы перестанем их видеть?

— Майор, сэр, я не терми...

— Молчать! Это был риторический вопрос. Командование решило, что ты пойдешь с нами, и я бессилен этому воспротивиться. Ты войдешь в состав отряда С под управлением лейтенанта Харриса. Но запомни, мальчишка, — он склонился к лицу Девятого, смотря на него сверху вниз, — как твой назначенный командир я запрещаю тебе первым вступать в бой. Только если вы подвергнетесь нападению. И только в порядке самообороны. Харрис уже знает об этом распоряжении и будет следить за тобой. Если ты хотя бы дернешься, — рыкнул майор, — если только подумаешь, чтобы навредить кому-то из парней... гаусс-винтовка отлично разносит головы таким, как ты.

Увы, майор был не единственный, кто подозревал 9S в шпионаже в пользу Скайнет. Проще было бы перечислить тех людей, кто из всего состава 36-го батальона армии Сопротивления воспринял спокойно вхождение в их ряды существа, столь похожего на очередного инфильтратора. Возможно, если бы не непререкаемый авторитет Джона Коннора, лично прибывшего с 9S и огласившего соответствующий приказ, дело и вовсе окончилось бы стихийным бунтом. Бойцы регулярно теряли своих товарищей в боях с порождениями неисчерпаемой фантазии Скайнет. Разумеется, они были, мягко говоря, не в восторге от заявлений штаба, что вот этот вот терминатор хрен знает какой модели честно-честно на нашей стороне и абсолютно точно не поотрывает вам головы, пока вы спите. В итоге, куда бы 9S не пошел, его встречали нескрываемой опаской и молчанием. Говоря проще, ему объявили бойкот.

Что будет непросто, андроид понял еще в тот день, когда Скайнет ни с того, ни с сего напал на лабораторию. Каким-то чудом ему удалось дать понять людям, что стрелять в него не нужно. Вероятно, сыграл роль тот факт, что он в одиночку уничтожил почти треть нападавших. В итоге командир Коннор своей властью заставил людей отступить и признал андроида условно-союзной единицей.

После окончания битвы его привели на собрание, где присутствовали сам мистер Коннор, начальники воинского контингента, охраняющего Лабораторию, и научные сотрудники из числа тех, кто пытался изучать терминаторов.

9S спрашивали, он отвечал. Андроид рассказал людям все, что их интересовало. Про инопланетян, про машины, андроидов, проект YoRHa и про вымершее человечество. Проблема возникла, когда его спросили, почему он вырвался из камеры и вступил в бой. Почему-то ответа «они же убивают людей, сэр!» собравшимся было недостаточно. 9S несколько растерялся, не зная, как объяснить им свои мотивы, но к счастью, ему пришли на выручку. Пожилой полноватый мужчина (Кристофер Баум, позже узнал 9S), хмыкнув, заявил, что «‎Азимов в итоге оказался прав», и пошутил про какой-то «первый закон»*. Люди засмеялись, и это слегка разрядило напряженную атмосферу.

Позже тот же Баум убеждал присутствующих, что 9S не может иметь отношение к терминаторам, приводил какие-то примеры поведения терминаторов и заверял, что Скайнет слишком расчетлив, чтобы тратить два десятка сильных боевых единиц лишь для того, чтобы помочь одной внедриться. Андроиду, не знавшему толком реалий местной войны, было трудно понять, насколько убедительно это все звучало. Но, видимо, достаточно, потому что его просьбу о присоединении к армии Сопротивления в итоге приняли.

Однако, несмотря на изменение статуса, его положение не слишком улучшилось. Первые несколько дней он также сидел взаперти. Правда, дверь камеры, куда его поместили в самом начале, была им же безнадежно испорчена, так что поместили его на «гауптвахту». Как понял андроид, обычно сюда в качестве наказания помещали военных, нарушающих приказы. Не то, чтобы простая решетка могла сдержать его или терминатора. Должно быть, командование также это понимало, так что вскоре ему разрешили перемещаться в зоне обзора видеокамер.

Первым делом 9S, успевший соскучиться по нормальному здоровому общению, направился знакомиться с людьми и... потерпел сокрушительное поражение. Все люди, с которыми он пытался заговорить, реагировали либо враждебно, либо отмалчивались. Один раз боец даже начал угрожать ему оружием, так что андроид предпочел не искушать судьбу. Хотя он понимал, что глупо ожидать дружелюбия от тех, для кого он выглядит как враг, упертость людей вызывала недоумение. Ну в конце-то концов! Среди машин тоже встречались такие, кто отказывался сражаться и занимал нейтральную позицию. Тот же Паскаль с подопечными, например. И ничего, андроиды довольно быстро приняли его как союзника. Казалось бы, люди, создатели андроидов, должны обладать выдающимся и гибким интеллектом. А что в итоге?

Впрочем, изучив людей получше, 9S решил, что причина такого нерационального поведения кроется в их смертности. Те же YoRHa, имея возможность загрузиться в новое тело, когда старое становилось неремонтопригодно, были условно-бессмертными. В итоге, некоторые из соратников 9S вообще относились ко всей этой войне с машинами как к своеобразной игре, так что могли позволить себе и тактические ошибки, и любой риск.

Люди же не имели такой роскоши. Они знали, что любой просчет в сражении приведет их к окончательной смерти. И все равно раз за разом они шли в бой со своим врагом, готовые в любой момент уйти в небытие. Люди действительно заслуживали того восхищения, которое чувствовал к ним 9S.

И все же, хотя андроид понимал истоки неприязни к себе, ему было довольно обидно. Похоже, пока что его ждала участь красноволосых близняшек — расплачиваться за зло, которое совершил кто-то другой. Радовало лишь то, что масштаб «грехов» абсолютно несопоставим. Да и ненависть направлена не лично на него, а на искусственный разум вообще. Дать людям понять, что он не один из роботов Скайнет — и его признают.

И сейчас у него появился реальный шанс сделать первый шаг к этому. По прошествии времени его вписали в общую иерархию, и вот теперь, спустя почти месяц бездействия, штаб впервые решил, что ему можно доверить участие в боевой операции.

Их миссия — диверсия на добывающем комплексе врага. Разделившись на три отряда, скрытно миновать охранные периметры Скайнет, заминировать постройки и одновременно подорвать их. Затем так же скрытно отойти, чтобы встретиться в заранее условленном месте. Любое взаимодействие между отрядами с момента начала операции категорически запрещено. Связь — запрещена, во избежание перехвата роботами. Даже если соратников будут расчленять прямо у тебя на глазах — лежи и молчи!

Так сражались диверсанты Сопротивления, только так можно было свести невосполнимые людские потери к минимуму.

— Готовность пять минут. Скоро тут будет патруль. В укрытие! — прервал его мысли Харрис. Бойцы молча спустились в примеченное заранее углубление в земле. Его удалось обнаружить совсем рядом с шоссе, окольцовывающим комплекс.

Все также в тишине солдаты совершали последнюю проверку снаряжения — не гремит ли, не мешает ли двигаться. 9S, подумав, переместил меч в магнитное крепление за спиной. Пусть выхватывать не так удобно, зато не будет бить по ногам во время передвижения ползком.

Как обычно, прикосновение к клинку вызвало слабую улыбку. Еще находясь на гауптвахте, он от нечего делать полез во встроенное в меч хранилище данных, где... обнаружил полный архив воспоминаний 2B!

Это дарило ему некоторую надежду на воссоединение с любимой. Да, технологии местных людей примитивны, но ему-то спешить некуда. При надлежащем обращении тело андроида YoRHa может исправно функционировать столетиями. Как знать, может, в будущем, когда Скайнет будет побежден, программисты смогут поместить воспоминания напарницы в какого-нибудь особо продвинутого терминатора...

Акустические датчики 9S уловили далекий гул.

— Сэр, слышу приближение патруля, — обратился он к лейтенанту.

— Понял тебя, — кивнул тот. Как бы андроида не подозревали, игнорировать его помощь было бы глупо. Тем более, что сенсоры 9S намного превосходили людской слух. Сбившись вплотную, пятеро людей и андроид накрылись камуфляжной тканью. С внешней стороны она имела пятнистый окрас, подобно растущей вокруг траве, а с внутренней была покрыта серебристой фольгой, скрывая их от вражеских тепловизоров.

Спустя несколько минут мимо, громко тарахтя, пролетел летающий юнит. 9S смог разглядеть на нем какие-то тяжелые орудия. Выглядели они намного солиднее, чем «‎автоматы», которыми орудовали те терминаторы, выстрелы которых даже не смогли ему повредить. Следом за летуном по земле мчали какие-то колесные установки. Два колеса, расположенные одно за другим, и тоже какие-то орудия по бокам**.

— Вперед, — скомандовал Харрис, когда патруль удалился.

Отряд быстро пересек шоссе и перебежками начал двигаться к объекту. Десяток метров — залечь — убедиться в отсутствии рядом противника — повторить.

Громада плавильного цеха приближалась. С такого расстояния можно было видеть снующие дроны, переносящие порции руды от буровых установок. Их можно было игнорировать — в своем стремлении к абсолютной эффективности Скайнет не заложил в данных роботов-носильщиков ничего, кроме умения выполнять единственную операцию. Логично, зачем тратить ресурсы на производство «умных» юнитов, если их предназначение — таскать предметы из пункта А в пункт В? Опасаться следовало только боевых единиц — терминаторов. Эти ребята были весьма сильны тактически, особенно, когда Скайнет брал над ними личное управление в особо важных случаях. Среди солдат ходили слухи, что последняя модель, Т-800, даже имела способности к самообучению.

И, как назло, один из этих бравых парней сейчас преграждал им путь. Т-600 стоял на открытом пространстве между людьми и цехом, исключая возможность незаметно миновать его.

— Ждем, пока он отойдет, — прошелестел Харрис на грани слышимости.

Плохая идея, подумал 9S. С начала операции прошло уже 15 минут — четверть отпущенного им времени. А они даже не вошли внутрь здания.

О том, что андроид не только сильная боевая единица, но и крутой хакер, знали только среди высшего командования. Было решено, что подобное знание не для широкой публики, и без того боящейся нового бойца. Так что Харрис, конечно, был не в курсе его реальных возможностей.

9S аккуратно, не привлекая внимания, прощупал файервол терминатора. Быстро найдя уязвимость, он проник в процессы и переписал учетную запись суперпользователя на себя, получив контроль над роботом. Затем андроид выдал Т-600 установку — идти прямо, не останавливаясь. Нападать на кого бы то ни было — запрещено.

— Отлично, двигаемся дальше, — скомандовал Харрис, когда терминатор удалился на достаточное расстояние. К счастью, возможности понять, что технически 9S прямо сейчас нарушил приказ Хейза и должен быть уничтожен, у лейтенанта не было.

Отряд быстро достиг входа, в который каждый десяток секунд заезжал очередной болванчик-носильщик. Дождавшись, когда проход освободился, диверсанты вошли внутрь и тут же рассредоточились около входа.

Внутри их встретил мерный гул машин. Посередине огромного помещения стояла плавильная печь. Носильщики оставляли руду на движущейся конвейерной ленте и возвращались. С другой стороны такие же роботы доставали слитки металла из отливочных форм и везли к выходу в диаметрально-противоположной стороне цеха. Охраны не наблюдалось.

— Джим и Рон, минируйте периметр. Винс, Шустрик, на вас караул. Стоите у выходов и если что, подаете знаки. Ты, — лейтенант перевел взгляд на 9S, — мы с тобой заложим взрывчатку вокруг домны. Идешь передо мной, резких движений не делать.

Джим кивнул и, хлопнув Рона по плечу, молча отправился вдоль стены помещения. С момента их с 9S первой встречи парень не произнес еще ни одного полноценного предложения, предпочитая отмалчиваться либо скупо усмехаться, когда кто-то шутил.

— Сделаем, командир, — улыбнулся мулат Винсент. Он всю дорогу, пока их везли, травил остальным какие-то байки и, кажется, вообще никогда не терял оптимизма.

— Ты — туда, я — здесь, — распределил точки обзора Шустрик-Джордж, прозванный так за своеобразные порывистые движения.

— Сэр, — обратился 9S к лейтенанту, — не лучше ли мне встать на стражу? В случае нападения я буду намного эффективнее около входа.

— Чтобы ты нас всех тут угробил, засланец? — раздалось сзади. Развернувшись, андроид увидел на лице Джима неприязнь. — Думаешь, мы не понимаем, что у тебя на уме? Ты же нас всех...

— Отставить! — повысил голос Харрис. — Командир здесь я, и только у меня есть право высказывать свое мнение. Что до тебя... — он посмотрел в глаза 9S: — Тебе нет доверия. Хейз говорил с тобой, не так ли? Делом докажешь, что ты не один из них – и тогда добро пожаловать. А пока — развернулся и шагом марш к печи, держаться впереди меня и не останавливаться! — порядок был наведен, и бойцы начали выполнение задачи.

По мере приближения к печи становилось все жарче. Услышав шумный вздох, 9S оглянулся. Харрис махал около лица рукой, весь покрытый потом.

— Лейтенант, сэр, — андроид был не особо чувствителен к температуре, — может, я возьму на себя минирование? Полагаю, это займет меньше времени.

— Что ж ты такой упрямый-то? Иди вперед.

Они подошли к домне, и Харрис быстро достал из рюкзака связки динамита с приделанными дистанционными поджигателями. Одну он оставил на месте, остальные начал раскладывать на некотором удалении вокруг плавильни.

Лейтенант дышал все тяжелее и примерно на середине пути опустил очередную шашку и сел на корточки, опустив голову на руки. Его кожа была вся красная от страшного жара печи.

9S только раздраженно вздохнул и побежал к оставленному рюкзаку. Он уже знал, что людям нужно регулярно пить много воды, чтобы их система охлаждения работала как надо. Если упрямцу так хочется, пусть стреляет, все равно сейчас у него под рукой только пистолет. Андроид даже не почувствует попадания.

Когда 9S вернулся с флягой, Харрис сидел в той же позе. Похоже, он даже не заметил нарушения приказа. Юноша плеснул ему на шею воды, затем похлопал по плечу и протянул флягу. Лейтенант мутно посмотрел на него, как-то неопределенно хмыкнул и молча принял воду.

Закончив, они вернулись ко входу. Джим с Роном уже закончили свою часть и ждали их. Харрис окликнул стоящего на другом конце цеха Винса, и тот подбежал, доложив об отсутствии происшествий. Командир кинул взгляд на часы: