3.1 (1/2)

— Наше привидение только что перелезло через забор и пошло хлопать дверьми, вот что случилось! — воскликнул Даня.

Наплевав на запреты Сани, он вцепился когтями в кожаную обивку сиденья, стараясь не слететь на пол во время поворотов. До Виктора доходило непростительно медленно. Действуя на рефлексах, парень послушно развернулся прямо посреди проезжей части и направил автомобиль обратно.

— Ты хочешь сказать-

— Да-да, именно! — перебил Арбатов, от странного, нервозного возбуждения начиная скакать на месте, — Я так и думал, это не может быть дух! Привидения не открывают двери, они вообще могут появиться из ниоткуда, как Брук!

— Ты видел призрака их собаки?

— Да! Понимаешь, всё это время он лаял, чтобы не пускать в дом нарушителей! Только представь себе! — внезапно Даня притих, чуть не ударив себя по лбу, — Надо звонить в полицию!

Глянув на дорогу и убедившись, что сбить их никто не должен, Равин быстро ощупал карманы пальто:

— Посмотри в рюкзаке, я не помню, куда убрал его!

— Каким образом я должен копаться там, идиот? — фыркнул Арбатов, перепрыгивая назад и поддевая металлический замок когтём, — Если ты не забыл, у меня типа лапки.

— Не смешно, — тут же отозвались в ответ.

Остановив машину в десятке метров от забора, Витя, запнувшись о подножку, практически вывалился на мощёную дорогу. Даня глухо хихикнул, но глумиться не стал: из-за нервов он сам еле шевелил лапами, поэтому боялся даже сдвинуться с места.

Дрожащими руками вытряхнув на сиденье содержимое рюкзака и не найдя внутри телефона, Виктор замер.

— Что нам делать?

— Видимо, ехать в магазин за новым-

Закончить очередной кошачий стендап Арбатову не дали.

Тишину частного сектора нарушил отчаянный женский крик; за ним последовала череда выстрелов, и улица вновь погрузилась в гробовое молчание. Собеседники переглянулись. Если раньше оба чувствовали себя неуверенно, то сейчас полностью сошлись во мнениях: переступать порог злосчастного дома не хотелось никому.

— Нам нужно туда зайти, да?.. — осторожным шёпотом уточнил Виктор, словно боялся, что неизвестный преступник услышит их.

Нет — хотел было сказать Даня.

Это их проблемы.

Рисковать жизнью ради незнакомых людей — не наша обязанность.

Соседи наверняка вызвали полицию.

А если тебя ранят?

Что, если ты погибнешь?

— Нужно, — опустил голову Арбатов, наконец заметив возле калитки пса.

Брук сидел молча. В поразительно умных, по-человечески умных глазах читалась мольба. Как можно объяснить существу, преданному хозяевам даже после смерти, что им страшно умереть?

— Нужно, — эхом повторил Виктор, вздохнув, — Ладно, ладно, нельзя терять ни минуты. Соседи должны вызвать ментов, там в окнах горит свет, значит, не спят.

Быстро оглядевшись, он метнулся к забору, но тот оказался слишком высоким, чтобы просто-напросто перепрыгнуть через него. Несколько секунд бесцельно побегав из стороны в сторону вокруг запертой двери, парень скорбно глянул на машину и, прошептав:

— Организуй похороны, когда Саня меня убьёт, — забрался на капот автомобиля, подтягиваясь на руках и переваливаясь на внутреннюю сторону участка.

— Не каркай! — отчаянно выкрикнул Даня.

Долго думать не пришлось — он тут же метнулся к небольшому подкопу, вырытому собакой возле цветущего куста; через секунду взгляду открылся знакомый вид на коттедж.

В доме царила ужасающая тишина. С одной стороны, думал Арбатов, не слышно выстрелов. Сейчас там должно быть спокойно; они не попадут в центр перестрелки и не станут случайными жертвами. С другой, что, если хозяева дома уже мертвы? Не хотелось думать о плохом, но вваливаться в пустой дом с потенциальным вооружённым убийцей — воистину кошмарная идея.

— Можно выломать дверь! — воодушевлённо оповестил Витя.

— Ага, и привлечь внимание маньяка ещё до того, как зайдём внутрь! Надо действовать тихо. Если они на первом этаже, то услышат даже щелчок дверного замка, не то что треск дерева. Поищем открытые окна.

Парень молча кивнул и, к счастью додумавшись пригнуться, быстрым шагом направился в обход коттеджа. Кот поспешил следом: не стоило брать пример с тупых героев фильмов ужаса. Разбрестись по округе они успеют в любой момент.

Все окна в доме, даже панорамы второго этажа, закрывались на щеколды; большинство занавешивали плотные шторы, однако на первом этаже, в стороне кухни, горел свет и выделялась размытая тень. Преступник с заложниками наверняка находился там.

Задняя дверь оказалась не заперта. Маньяк попал в дом тем же путём. Несколько раз тихо дёрнув железную ручку и что-то злобно прошептав, Виктор пригнулся. Внутри дома послышались шаги: некто бегом перемещался по холлу. Раздался звон стекла, очередной выстрел. Вновь наступила тишина.

— Как думаешь, что там происходит? — на грани слуха прошептал Равин, всеми силами стараясь вжаться в стену.

Кот зажмурился; отчаянно замотал головой, всем видом показывая, что не знал, не знает, знать не желает эту информацию до конца жизни. Внезапно чему-то улыбнувшись, Виктор махнул рукой, подбадривая перепуганного напарника, и аккуратно толкнул дверь. Та открылась с еле слышным скрипом: Арбатову звук показался оглушительным.

— Вроде чисто, — пробормотал парень, сунув голову в дверной проём.

Лампы горели только на кухне. Тёплое, мягкое свечение разбивало сумрачную мглу просторного коридора, но сейчас это больше всего походило на свет в конце посмертного тоннеля, идти в который совершенно не хотелось.

Даня закрыл глаза и на мгновение погрузился в думы. Будь что будет. Оставалось только дождаться приезда полиции. Им наверняка помогут; должны помочь.

Вдали раздавались тихие, задушенные всхлипы.

«Надеюсь, никто не оплакивает почивших родственников», — подумал кот.

Равин из поля зрения благополучно исчез; оглядевшись по сторонам, кот закатил глаза. Что он говорил на счёт фильмов ужасов и тупых главных героев? Забудьте. Оставалось только надеяться, что Виктор найдёт преступника раньше, чем преступник — его.

Брат с сестрой нашлись в дальнем конце столовой. Девушка сидела, обхватив связанными руками колени, время от времени безуспешно стирая с лица текущие слёзы. Матвей лежал рядом; Даня не мог понять, в сознании тот или нет: чужое лицо казалось смертельно бледным, кровавые разводы на щеке только добавляли сюрреализма. Правое колено парня было перебинтовано окровавленной марлей. Заметив чужую тень, Ева дёрнулась, будто от удара, вскинула голову вверх. На секунду во взгляде мелькнула надежда, но уже через секунду её лицо исказила гримаса отчаяния и она зашлась в новом приступе рыданий.

Худшие опасения подтвердились. Арбатов в последнюю секунду успел шарахнуться в сторону, чудом избегая пинка.

— Откуда взялась эта жирная крыса, — нервно произнёс незнакомый мужской голос.

Из своего укрытия под шкафом Даня мог видеть только пару грубых мужских ботинок и волочащиеся следом ноги оглушённого Равина. Бросив чужое тело возле остальных заложников, мужчина отошёл на пару шагов назад. На пол упала верёвка.

— Свяжи его. Живо.