1 (1/2)

Начало мая. Солнце лениво просвечивает сквозь молочную пелену тумана и нехотя просыпается. Промерзшая земля с жадностью впитывает каждый скудный лучик и набирается сил, предвкушая скорое наступление лета.

Запретный лес, шелестя молодой листвой, наполняет округу свежим чистым воздухом и отдается приятным пением всевозможных птиц.

Казалось бы, всё в этом мире должно быть наполнено спокойствием и умиротворением... Но, к сожалению, это не так.

Сегодня ни солнце, ни воздух, ни скорое лето не приносили никакой радости. Даже долгожданная победа над Тёмным Лордом отошла на второй план для тех, кому повезло остаться в живых. Траур и опустошенные взгляды, словно кислотная, ядовитая субстанция заполнили окрестности Хогвартса и сознания волшебников всего мира.

- Не смотря на личное участие в группировке Пожирателей Смерти, активное содействие в преступлениях, направленных на завоевание и подчинение волшебного сообщества... что в настоящее время карается самым суровым из возможных методов... - холодный, беспринципный голос металлическим эхом разносился по судебному залу.

- Драко Малфой... - ледяной пот едва проступил на белоснежном лице подсудимого.

- Всё же внёс вклад в победу над Лордом Волдемортом и его приспешниками. Приняв во внимание заявления свидетелей, в том числе преподавательского состава Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, Драко Люциус Малфой признаётся не виновным, - глухой стук молотка судьи практически полностью растворился в своре недовольных криков и споров.

Мертвенно-бледный парень даже не помнил, как добрался до стен одинокого замка. Вроде это Макгонагалл привела его. А может, ему просто показалось и это был кто-то другой. Всё происходило слишком быстро. Первое утро после битвы. Слёзы матери. Проклятия отца. Осуждающие взгляды. И неимоверно долгий суд.

Даже не зная, радоваться ли ему или плакать, он просто жалел о том, что его не убили ещё тогда. Мать, как и Драко, оправдали не смотря на угнетающие мольбы толпы. Однако, ей ещё с месяц предстояло находиться в заключении для более детальных разбирательств. Во многом им помогли свидетельства Поттера, которого всё это время буквально разрывали на части многочисленные корреспонденты и адвокаты.

Люциус же был первым в списке приговоренных к заключению с рассмотрением смертной казни в качестве высшего наказания.

В один миг Драко потерял всё, что у него было: власть, статус, друзей, семью, смысл существования, да и в принципе желание жить.

Большинство студентов, участвовавших в битве, сразу отправились домой к семьям. Однако, были и такие как Малфой - проводящие первый вечер освобожденной жизни в заключении каменных стен и беспорядочных мыслей. Те, кто потерял то, что могло хоть как-то помочь выбраться из этой липкой каши усталости, безнадежности и пустоты.

</p> Наверное, это уже вошло в привычку - убегать... Раньше она избегала плохих оценок и всего того, что могло сделать её слабой в чужих глазах. Затем она скрывалась от пожирателей, так яро желающих её смерти. А теперь... Теперь... Теперь она избегала последствия последних лет и собственные чувства, убранные в самый далёкий шкаф.

Даже в такой важный день волшебница не могла ничего с собой поделать и вместо того, чтобы вместе со всеми разгребать тот ужас, оставшийся после сражения, Гермиона просто сбежала.

Да, никто её не осуждал. Все понимали, что победа далась с огромным трудом. Но разве это что-то меняло?

Он сидел на пыльном полу опустелого коридора, когда впервые услышал пронзающий женский крик. Словно вынырнув ото сна, Малфой почувствовал, как по телу пробежала неприятная дрожь.

Боль, буквально сочащаяся из воплей и всхлипываний, невидимым ножом кромсала грудь. Всё так же не двигаясь, он отчетливо слышал, как многочисленные заклинания летели во все стороны, то и дело, обрушая и без того разрушенные стены.

- Ненавижу! Ненавижу!! Ненавижу!!! - этот отчаянный вопль он мог узнать из тысячи. Грейнджер. Сердце сжалось до размера грецкого ореха и категорически отказывалось выполнять свои функции.

Однако, буквально за доли секунд, погром и крики сменились напряженной тишиной и едва уловимыми всхлипываниями. Не зная, что вообще делать в этой ситуации, Драко понимал лишь одно - он не тот, кто имеет право хоть как-то к ней подходить, тем более сейчас, после всего что произошло...

</p>

Толпы нахлынувших добровольцев заполнили заваленные залы и окрестности, в надежде как можно скорее отыскать пропавших. Не смотря на позднее время, замок светился пуще прежнего, озаряемый сотнями волшебных палочек.

Стараясь как можно лучше структурировать работу, люди организовывали поисковые отряды. Члены министерства магии под руководством Хагрида и местных кентавров постепенно штудировали Запретный Лес, преподаватели и добровольцы из других школ постепенно расчищали запутанные коридоры, остальные же обыскивали округу. Но ни совместные усилия, ни бесконечные поиски, ни магия не могли остановить нарастающее волнение от каждого найденного трупа.

Казалось, тысячи сов пролетели мимо остроконечных крыш за эти сутки и ещё десятки тысяч только собирались посетить школу за ближайшие пару недель.

Вернувшись в более-менее уцелевшую спальню, Малфой всё никак не мог перестать слышать крики. Её крики. Прямо в одежде он изнемождённо грохнулся на замерзшую постель. Укутавшись поглубже в многочисленные покрывала, в надежде хотя бы так закрыться от этого мира, он даже не заметил как уснул. Но и в недолгой беспокойной дрёме волшебник видел только Грейнджер... Непослушные волосы, худощавые плечи и громкие дикие вопли, истекающей кровью гриффиндорки.

Наверное, именно в тот день, когда её пытали в фамильном поместье, Драко и осознал весь ужас своих поступков. Наблюдая за каждым выведенным порезом, каждым вздохом боли и отчаяния и не имея никакой возможности сделать хоть что-то, он впервые так резко почувствовал свою никчёмность и всё сильнее себя возненавидел.

Ночь была мерзкой. Мрачная спальня стала совсем не похожа на ту волшебную комнату, которую Малфой так обожал в детстве. Наверное, словно старое разбитое зеркало, она отражала состояние своего хозяина.

Забытая, пыльная, опустелая. Без надежды на тёплый огонь хотя бы одной свечи. Вещи в ней разбросаны, словно беспорядочные мысли. Казалось, сама жизнь давным-давно покинула это место, оставив после себя лишь опустевшие руины.

Проснувшись в холодном поту чуть позже полуночи, Драко всё же решил присоединится к поискам пропавших. Вероятнее всего, просто стараясь хоть как-то заглушить воспоминания и крики, так и не вылетающие из головы. В тот момент он и не подозревал, что именно тогда началась его новая жизнь.

- Ты точно этого хочешь? - знакомый голос заставил блондина поёжиться. Малфой шёл в сторону завалов, рядом с которыми вчера сражался, когда случайно услышал обрывки диалога.

- Я нужна здесь, Рон, - не понимая почему, он буквально застыл на месте всё внимательнее прислушиваясь к отдалённой беседе.

- Там будешь ты и Гарри, и все остальные... Пойми меня пожалуйста... Я очень люблю твою маму, но... Но когда я на неё смотрю, я понимаю, что мои родители сейчас даже не знают о моём существовании... Это убивает меня... - девушка, периодически срываясь на плач, всё же старалась держать себя в руках.

- Ты нужна мне, Герм, - по голосу Рона было слышно, как отчаянно он пытался ухватиться за подругу.

- Мне нужно время... - сдавленные всхлипывания были явно приглушены объятьями. Не став дожидаться кульминации, Драко тихо продолжил путь.

Если начистоту, то он не был уверен в своих догадках, но всё же хотел лишний раз удостовериться, что все, кто стоял рядом во время взрыва, всё же успели скрыться.

Наконец-то, найдя те самые рухнувшие колонны, он медленно, камень за камнем, начал расчищать завал. Клубы пыли вздымались в воздух. Валуны, то и дело, норовили расколоться налету. Казалось, он уже целую вечность разгребал обломки, однако работы меньше не становилось.

С первым взмахом палочки и до последнего изнеможённого вздоха, он действительно старался изо всех сил. Но, даже сильному волшебнику со всеми безграничными возможностями магии было физически тяжело управляться со столь масштабными объёмами.

Спустя час беспрерывной работы, он всё же бессильно рухнул на грязный пол. Дыхание сбилось, руки дрожали, по лбу стекали пыльные капли пота. Но это его не волновало. Главное, что крики хотя бы ненадолго но стихли.

Наконец-то, утонув в поглощающей тишине, он следил лишь за дыханием и бешенным биением сердца.

Уже намереваясь закончить с самостоятельными поисками, Малфой неожиданно услышал тихий, едва заметный стук, доносящийся из самого недра руин. Волна адреналина окатила с головой.

Моментально подскочив, блондин с ещё большим рвением продолжил расчищать развалины. Усталость отошла на второй или даже на третий план. Было важно лишь одно. Спасти.

- Я здесь! Я вас слышу! Не бойтесь! - сам того не замечая, произносил он между многочисленными заклинаниями. Драко чувствовал, как с каждым обломком становилось всё тяжелее... Однако медлить было нельзя! Он просто не имел на это право.

- Вингардиум левиоса, - голос уже срывался на крики, но громадный монолит не поддавался.

- Вингардиум левиоса! - ещё громче и ожесточённее произнёс он. Легче не стало. Нервы были на пределе.

- Вингардиум левиоса! - звонкий женский голос прозвучал за спиной.

Переместив совместными усилиями многотонную глыбу, они переглянулись. Девушка уверенно кивнула. Так же ничего друг другу не говоря, ребята продолжили убирать оставшиеся обломки.

Наконец-то, стало видно, откуда именно ранее доносился стук. Счастливице действительно повезло, что взорванные колонны буквально куполом накрыли её. Вся израненная и покалеченная, девушка бездвижно лежала посреди этого ”домика”.

- Нам не справиться вдвоём, - Гермиона оценила сооружение.

- Если уберём что-то одно, то всё сразу ...

- Я вижу... - они снова переглянулись.

- Я не уверен, есть ли у нас время кого-то ждать... У тебя хватит сил продержать конструкцию в воздухе буквально минуту? - гриффиндорка с сомнением окинула взглядом многотонные обломки и неуверенно перевела взгляд на Драко.

- Это слишком рискованно, Малфой. Ты можешь пострадать, - однако, парень уже приготовился.

- Я в тебя верю! Три! Два! Один! Давай! - за себя он сейчас боялся меньше всего.

- Вингардиум левиоса! - как только валуны оторвались от земли, Драко наложил на девушку заклинание, предотвращающее повреждения при переноске, и, собравшись с последними силами, взял её на руки.

Он слышал, как вся конструкция оглушающим ударом грохнулась на пол, когда бежал в больничное крыло. Они справились.

Лишь передав полумертвую девушку в руки медиков, он обессиленно рухнул. Драко обязательно расшиб бы себе что-нибудь, если бы Гермиона во время не поймала его.

- Мы спасли её,- всё что успел произнести парень, смотря во встревоженные глаза волшебницы.

- Фред Уизли мертв?! - Малфой очнулся только спустя пару дней. Всё ещё не открывая глаз, он в полусне прислушивался к шёпоту.

- Вчера были похороны... - видимо, медсёстры обсуждали последние новости.

- Какой кошмар! Этой семье пришлось столько пережить! - больничный запах неприятно наполнял лёгкие.

- Говорят, его брат... ну... близнец... сошёл с ума... - на последних фразах противный голос женщины стал ещё тише.

Сплетни перебил громкий стук входных дверей. Словно чувствуя неладное, Минерва Макгонагалл - новый директор Школы Чародейства и Волшебства, требовательно взглянула на отдыхающий персонал. То ли побаиваясь её, то ли стыдясь собственного бездействия, разговорчивые дамы молча направились по своим делам.

Через силу по очереди открыв правый и левый глаз, парень, наконец-то, увидел скромную ширму и заставленный всякими медицинскими флаконами столик.

- Я рада, что вы пришли в себя, Драко, - строгий, но по-своему заботливый голос дал понять, зачем профессор оказалась здесь.

Слегка отодвинув белую загородку, женщина присела на хлипкий стул. Малфой было хотел поклониться для приветствия, но сморщенная худая рука нежно его остановила.

- Поберегите свои силы, - и без того возрастное лицо Макгонагалл, после войны казалось ещё старее. Подбирая нужные слова она ненадолго замолчала.

- Я рада, что не ошиблась в вас, Драко, - наконец-то добавила женщина усталым голосом. Не зная, как на это реагировать, парень лишь слегка кивнул.

- Мисс Грейнджер рассказала мне о вашем поступке. Признаюсь, это было... героически... Но, прошу вас, больше так не рискуйте... Если захотите и дальше помогать в замке, то... - директриса с трепетом проговаривала каждое слово. - то можете присоединиться к отряду Гермионы, когда она вернётся с похорон мистера Уизли.

Всё ещё переваривая информацию, он так же неуверенно кивнул.

- Вот и славно, - растерянная женщина нервно улыбнулась и прикоснулась к щеке слизеринца, словно родная бабушка. Многозначительно вздохнув, она наконец-то сказала то, что так долго держала в себе.

- Мне очень жаль, Драко, что никого не оказалось рядом, когда мы были вам так необходимы. Надеюсь, вы когда-нибудь сможете нас простить, - смахнув с лица слезу, она оставила его наедине.

В больничном крыле Малфой пролежал ещё пару дней. Более-менее восстановившись, он ещё раз выслушал монолог о том, что ему нельзя пользоваться магией до полного восстановления и наконец-то покинул палату.

День был теплее и ярче предыдущих. Сочные солнечные лучи просачивались сквозь ажурные узоры замковых окон и наполняли жизнью омертвевшее место.

- Они заплакали! Полумна, они заплакали, когда я рассказал им о победе! - голос Невилла, подобно майскому солнцу, так же тепло отражался от каменных стен длинных коридоров.

- Ох... Невилл... - девушка совсем расчувствовалась.

- Вряд ли им когда-нибудь станет лучше... но знаю, они правда поняли, что всё кончено! - воодушевленный гриффиндорец буквально излучал счастье, рассказывая о недавнем походе в Мунго.

- Я уверена, они гордятся своим сыном! - голоса постепенно приближались к месту, где Малфой, оперевшись на подоконник, одиноко наблюдал за пушистыми облаками.

Ещё минута, и пара вышла из-за угла, сразу замолчав при виде слизеринца. Лишь неловко обменявшись кивками, они так же растерянно продолжили свой путь. Да, многие уже были наслышаны о том, что совсем недавно он кого-то спас. Однако один хороший поступок не мог так просто загладить годы издевательств и унижений.

- Луна! Невилл! Постойте! - знакомый звонкий голос прервал возникшую тишину и из-за угла вылетела растрёпанная, запыхавшаяся гриффиндорка.

- Малфой, ты тоже здесь! Замечательно! - парни с недоумением переглянулись.

- Гермиона! Ты вернулась! - будто не замечая возникшей неловкости, заключила Луна.

- Да! Привет! Фух... - она всё ещё с жадностью вдыхала воздух.

- Все уже, надеюсь, слышали, что мы в одном отряде поисковиков? - ребята неуверенно кивнули.

- Отлично! - девушка наконец-то отдышалась.

- Тогда, если у вас нет важных дел, прошу поскорее собрать свои вещи! - непонимающие взгляды стали ещё более непонимающими.

- Нам выделили место в уцелевшей башне старост, - практически все спальни факультетов были разрушены, поэтому желающим поучаствовать в поисках пропавших и в восстановлении замка приходилось спать в палатках. Если не знать о случившемся, вполне могло показаться, что в окрестностях Хогвартса проводится финал чемпионата по Квиддичу.

- Моя спальня вроде как це... - начал было Малфой, но Грейнджер прервала его раньше, чем он успел закончить.

- Дело пойдёт намного продуктивнее, если все будут в одном месте... - учтиво, но настойчиво добавила она.

- Можно ли там развесить обереги от нарглов? - Полумна, скорее всего, сама того не замечая, снова разрядила накаляющуюся атмосферу.

- Конечно! - Грейнджер слегка улыбнулась.

- В общем, буду ждать всех в гостинной через полчаса! Пароль: Яблочный щербет!

Гермиона скрылась так же спешно, как и появилась тут. Делать было нечего, он сам согласился пойти на это. Жаловаться на что-то не имело никакого смысла, да и желания.

Спешно покидав в чемодан стопку белых рубашек, мантии и другую одежду, Драко аккуратно упаковал учебники и единственную фотографию семьи, оставив всё остальное в корзине для мусора. Старые письма отца, дорогие подарки, бесполезные грамоты так и остались доживать свою жизнь в пустой одинокой спальне.

- Ты действительно доверяешь ему? - встревоженный шепот встретил его сразу, как только Драко переступил порог.

- Я готова дать шанс, - кажется, никто не заметил его возвращения.

- Он же самолюбивый придурок, Гермиона! Ты уже успела забыть, кто такой Малфой?! Я напомню! Предатель! Убийца! Обманщик! Пожиратель смерти, в конце-концов! - уже более уверенно произнёс Лонгботтом.

Блондину не особо хотелось слышать продолжение.

- Бывший, - давая о себе знать, добавил он, всё так же неуверенно маясь у входа в гостиную.

Растерянный гриффиндорец даже поднялся от неожиданности.

- Бывших пожирателей не бывает! - Невилл был холоден.

- Я не обязан перед тобой отчитываться! - не зная, как себя вести, Малфой терял контроль.

- Ты так думаешь? - зачиналась драка.

- Мальчики, хватит! - Гермиона машинально встала между ними.

- Сейчас есть более важные дела, чем выяснение отношений, - все снова вспомнили, зачем вообще они тут собрались.

Напряженную тишину снова прервала Лавгут, которая случайно врезалась в Малфоя, почему-то решив зайти спиной вперёд.