Человек без лица. Глава 3 (2/2)
Мэйв
«Честно, я хотела всё тебе рассказать»
«Извини, что пришлось узнать об этом вот так»
«Я замоталась и совсем забыла сообщить тебе»
«Джесси попросила меня поговорить с Блумгейтом»
«Она подумала, что я смогу убедить его отпустить Фила»
«Я просто не могла ей отказать»
«К тому же, это была хорошая возможность доказать полиции, что я невиновна»
«Всё прошло не так уж плохо»
«Мне задали лишь пару вопросов»
«Шеф спрашивал и о тебе, но я ничего не рассказала, можешь не беспокоиться»</p>
Джейк
«Мэйв, я не о себе беспокоюсь»
«Что ты пообещала Блумгейту в обмен на свободу Фила?»
Закусываю губу. Именно этого вопроса я и боялась, однако говорить правду я не собиралась. Джейку было ни к чему знать о моём решении стать приманкой для похитителя. Вероятность того, что в таком случае он сам бы приехал в Дасквуд, была небольшой, но всё же существовала, и я не могла позволить ему рисковать.
Мэйв
«Ничего»
«Правда»
«Я просто поговорила с ним и привела несколько доказательств невиновности Фила»
«Я могу быть довольно убедительной, если требуется»</p>
Джейк
«В этом я не сомневаюсь»
«Однако мне всё равно не нравится эта ситуация»
«Ты слишком сильно рискуешь»
Мэйв
«Не волнуйся за меня»
«Я знаю, что делаю»</p>
Джейк
«Если бы я мог не волноваться»
«Ты единственный важный для меня человек»
Тихо вздыхаю, читая эти строки. Не «я люблю тебя», а «единственный важный человек». Чертовски сильно хотелось услышать от него именно первые три слова, однако парень упорно не хотел говорить ничего подобного, а я боялась обжечься, признавшись ему в своих чувствах. Конечно, разговоры «о нас» уже были, однако ещё ни разу в них не прозвучало слово «любовь». Между нами была особая связь, меня тянуло к нему, и он тоже явно испытывал ко мне какие-то чувства, но я не знала, насколько они сильны.
Мэйв
«Да, я знаю»
«Ты тоже важен для меня»
«Даже не представляешь, насколько…»</p>
Джейк
«Мэйв…»
Мэйв
«Прости, спишемся позже»
«Я не спала больше суток»
«Если я сейчас не засну, то меня либо убьёт Джесси, которая слишком печётся о моём здоровье, либо я сама отойду на тот свет от недосыпа»</p>
Джейк
«Пожалуй, ни один из этих вариантов мне не нравится»
«Отдыхай»
«И прошу, пообещай мне, что будешь осторожна»
«И не будешь ходить одна»
Мэйв
«Конечно, Джейк, я обещаю»</p>
Выйдя из сети, откладываю телефон в сторону и шумно выдыхаю, таращась в потолок. Совесть, так невовремя решившая проснуться, начинает тихо грызть меня за то, что я солгала, однако я всё равно считала, что поступила правильно. Впрочем, легче мне от своей правоты не становилось, и я, зарывшись лицом с подушку, забываюсь тревожным сном.
***</p>
Громкий гомон голосов, разносящихся по гостинной Джесси, больно бьёт по мозгам, и я, шумно выдохнув, зажмуриваюсь, упираясь локтями в колени и массируя виски. Клео и Джесси, споря до хрипоты, умудряются перекричать абсолютно всех присутствующих, и я, приоткрыв один глаз, ловлю на себе сочувствующий взгляд Лили, которая, забившись в угол дивана рядом с Томасом, как и он, решила благоразумно не влезать в спор.
— Клео, ты сама-то хоть представляешь, какой опасности подвергнет себя Мэйв? — Хокинс повышает голос, активно жестикулируя, и я морщусь от новой болезненной вспышки в моей многострадальной голове. — Почему ты голосуешь за то, чтобы она стала приманкой?
— Я не голосую, Джесси, — Клео шумно выдыхает, собирая длинные тёмные волосы в хвост и поправляя очки на переносице. — Я просто поддерживаю решение, которое приняла Мэйв. Она взрослый человек, который сам отвечает за свои поступки, и мы, как её друзья, обязаны её поддерживать.
— А можно взрослый человек вставит хоть слово? — робко интересуюсь я и тут же затыкаюсь, когда подруги одновременно гаркают:
— Нет!
Поджимаю губы и, перебираюсь на диван к Томасу и Лили, чуть не споткнувшись об растянувшегося на полу Люцифера, который, навострив уши и высунув язык, следит за Джесси и Клео. Пасть вольфхунда оскалена в собачьей усмешке, словно пёс откровенно насмехается над происходящим.
— Надо их как-то угомонить, — тихо произношу я, недовольно следя за подругами, и Лили вздыхает.
— Думаешь, выйдет? Они если начали спорить, то их уже ничто не сможет заткнуть.
— Лили права, — Томас скребёт пальцами подбородок. — Это надолго. Пока они не придут к единому мнению…
— А они придут? — приподнимаю брови. — Слушайте, изначально вы собирались обсудить поездку в загородный дом. Это сейчас самое важное, а обсуждения моих идиотских решений можно и отложить. Так что давайте успокоим этих двоих, пока у меня голова не взорвалась от их криков.
Тяжело вздохнув, Миллер открывает рот, намереваясь влезть в спор, однако Джесси жестом останавливает его, снова бросаясь в атаку и заваливая Клео аргументами, доказывая, что меня нужно отговорить от безумной затеи, а не поддерживать каждое моë решение. Услышав что-то вроде «а если она решит прыгнуть с крыши, то ты тоже её поддержишь?», резко поднимаюсь с дивана и вздыхаю, обращаясь к Лили и Томасу.
— Всё, с меня хватит. Пойду прогуляюсь с Люцифером. Напишите мне, когда они перестанут спорить, и вы перейдёте к действительно важным вещам.
— Уверена, что стоит идти одной? — интересуется Донфорт-младшая, сразу же напомнив мне об обещании, которое я дала её единокровному брату, и я задумчиво уставляюсь на неё. Теоретически, Джейк не уточнял, что мне нужно ходить в сопровождении кого-то из компании. А это значит, что моя собака вполне могла сойти за телохранителя.
— Я же иду не одна, — киваю на вольфхунда, который моментально поднимается на лапы, услышав заветное слово «гулять». — Я буду с Люцифером.
— Ну как знаешь, — девушка переводит взгляд на продолжающих спорить подруг, которые, кажется, вообще не обращают на нас внимания, и я, вздохнув, выхожу из гостиной в сопровождении пса. Прицепив поводок к ошейнику под недовольное ворчание вольфхунда, надеваю парку и, всунув ноги в кроссовки, проверяю, взяла ли с собой телефон. Нащупав требуемый предмет, удовлетворённо хмыкаю и выхожу из дома. Ёжусь от вечернего холода и окидываю взглядом улицу, освещаемую фонарями. Люцифер шумно втягивает носом воздух, и недовольно фыркает.
— Да, здесь тебе не лес, Люци, — треплю пса по голове и вздыхаю, повернув направо. — Ничего, скоро мы вернёмся домой. Надеюсь…
Метис лишь хрюкает в ответ, взмахнув хвостом, и бодро трусит рядом со мной, вертя головой и навострив уши. Прячу замёрзшие ладони в карманах парки и задумываюсь о том, что если мне придётся задержаться здесь на какое-то время, то было бы неплохо купить себе что-нибудь из вещей. Конечно, тащить обратно домой целый чемодан шмоток из Дасквуда я не собиралась, но нужно было взять хотя бы сменную одежду. И желательно потеплее.
Рассеянно вожу взглядом по улице, разглядывая город, и совершенно случайно вновь цепляюсь взглядом за мужскую фигуру в капюшоне на противоположной стороне дороги. Человек сидит на скамейке, спрятав руки в карманах куртки и вытянув длинные ноги, повернув голову в мою сторону, и я с подозрением оглядываюсь. От дома Джесси мы отошли буквально на пару метров, и это уже второй раз за день, когда я вижу этого человека неподалёку. Перевожу взгляд обратно на фигуру, и вижу, что человек, поднявшись со скамьи, идёт в противоположную сторону. Поджимаю губы и смотрю на Люцифера.
— Как думаешь, пойти следом? Слишком он подозрительный.
Вольфхунд преданно заглядывает мне в глаза, и я понимаю, что это создание поддержит абсолютно любое моё решение, каким бы безумным оно ни было. Несколько секунд колеблюсь, не сводя взгляда с удаляющейся фигуры, а затем, шумно выдохнув, иду за ней следом. Хорошая ли это была идея? Понятия не имею, однако, чем больше сокращалось расстояние между мной и этим странным человеком, тем увереннее я себя ощущала.
Человек оглядывается и, заметив меня, ускоряет шаг, однако не настолько, чтобы я упустила его. Редкие вечерние прохожие с удивлением и любопытством разглядывают меня и мою огромную волкоподобную собаку, целенаправленно двигающихся по улицам Дасквуда, и я тихо хмыкаю, представив, как мы выглядим со стороны.
Тем временем, выведя нас к, если судить по зданиям, бизнес-району Дасквуда, фигура неожиданно резко сворачивает в сторону подземной парковки, и я, чертыхнувшись, чуть не путаюсь в поводке, когда Люцифер, обладая намного более обострёнными рефлексами, рвётся в нужную нам сторону. Притормаживаю собаку и, прищурившись, разглядываю освещённый въезд. В любом фильме ужасов, как правило, если человек идёт ночью на парковку, то там с ним обязательно произойдёт какая-нибудь страшная фигня. К счастью, мы были не в фильме, и я, решительно сжав в руках поводок, иду на парковку, прислушиваюсь к тихому цоканью когтей вольфхунда по бетону. Оглядываюсь по сторонам, цепляясь взглядом за высокие бетонные колонны и редкие машины, оставленные на парковке, однако, похоже, что загадочную фигуру мы упустили. Раздражённо вздыхаю и разворачиваюсь, намереваясь уйти, но внезапно Люцифер издаёт тихий рык, глядя на что-то позади нас. Слышу тихие шаги и медленно поворачиваю голову.
Человек, которого мы только что преследовали, выходит из-за одной из колонн, на ходу снимая капюшон. Цепляюсь взглядом за чёрные растрёпанные волосы, тёплые карие глаза, лёгкую щетину, быстро оцениваю уставший вид человека, который, вполне возможно, не спал где-то с прошлой осени, и выдыхаю, чувствуя, как моё сердце замирает:
— Джейк?
— Здравствуй, Мэйв, — тихо произносит парень слегка хрипловатым голосом, и у меня по коже бегут мурашки от этого прекрасного звука. Во все глаза разглядываю хакера, который замер в паре метров от меня, занимаясь ровно тем же, а затем, словно во сне, на внезапно ставших ватными ногах преодолеваю разделяющее нас расстояние, проигнорировав возмущённый тявк Люцифера, которого неосознанно грубо дёрнула за собой. Обхватываю руками торс парня, прижимаясь щекой к его груди, и слышу его участившееся сердцебиение. Крепко зажмуриваюсь и недоверчиво произношу:
— Ты здесь.
— Здесь, — подтверждает хакер, осторожно обнимая меня в ответ, и я чувствую его тёплое дыхание на своих волосах. С моих губ срывается какой-то странный звук, напоминающий полувсхлип, и в уголках глаз скапливаются слёзы, однако внезапное осознание происходящего обрушивается на меня, и я резко отстраняюсь, заглядывая в лицо Джейка и смаргивая с ресниц солёную влагу.
— Что ты здесь делаешь? Тебя не должно быть здесь! А как же твои преследователи? Если тебя поймают?
Парень молча смахивает слёзинку с моей щеки, разглядывая моё лицо с каким-то непонятным выражением, а затем горько произносит:
— Ты снова солгала мне, Мэйв.
— Что? — непонимающе хмурюсь. — О чём ты?
— Что ты пообещала Блумгейту? — вместо ответа спрашивает хакер, и у меня внутри всё холодеет.
— Я же сказала, что…
— Мэйв, — парень устало вздыхает и выпускает меня и объятий, делая шаг назад. — После того, как я узнал, что ты разговаривала с полицией, я взломал компьютер шерифа. Знаешь, как оказалось, у него есть очень полезная привычка записывать все разговоры.
— Ой, — тихо выдыхаю, а Джейк приподнимает брови.
— Ой? Это всё, что ты можешь сказать?
— Не всё, — поджимаю губы и нервно провожу пальцами по голове вольфхунда, который внимательно следит за движениями парня, однако больше не рычит. Джейк лишь качает головой.
— Значит, ты решила стать приманкой? Хочешь ловить преступника на живца? Ты совсем не думаешь о своей безопасности.
— Как и ты о своей, — решив, что лучшая защита — это нападение, тыкаю пальцем в грудь хакера. — Зачем ты приехал в Дасквуд? И когда ты это сделал? За тобой правительство охотится, тебе нужно залечь и не высовываться, а что ты делаешь вместо этого?
— Я приехал через несколько часов после тебя, — ровным тоном произносит хакер, пристально глядя на меня. — Когда ты сказала, что едешь сюда, я понял, что не могу… не могу позволить тебе рисковать в одиночку.
— Ага, и поэтому ты решил, что вместе рисковать будет гораздо веселее, — усмехаюсь и запускаю пальцы себе в волосы. — Боже, Джейк, серьёзно? И после этого ты ещё меня в чём-то обвиняешь?
— Я тебя ни в чём не обвиняю, — Джейк качает головой. — Просто мне невыносима одна только мысль о том, что ты в опасности. И становится ещё хуже, когда ты мне врёшь.
— Знала бы о том, что ты уже в Дасквуде, то сказала бы правду сразу, — тяжело вздыхаю. — Я просто боялась, что узнав о моей сделке, ты приедешь сюда…
— Разумеется, если бы я не приехал в город раньше, то обязательно сорвался бы сюда, узнав о сделке, — хакер криво улыбается, демонстрируя ямочки на щеках, и я на несколько секунд подвисаю, залюбовавшись этим зрелищем и пропустив мимо ушей дальнейшие слова парня. Лишь когда Джейк окликает меня, прихожу в себя и невнимательно переспрашиваю:
— Что?
— Твой пёс так и будет на меня смотреть? — интересуется парень, и я, ойкнув, быстро говорю вольфхунду:
— Всё в порядке, Люцифер, это друг.
— Ему подходит, — замечает Джейк, с любопытством разглядывая серебристо-серую волкоподобную собаку, и с интересом спрашивает: — Что это за порода? Метис волка?
— Чехословацкая волчья, — киваю. — Пять лет назад папин партнёр по бизнесу подарил мне щенка, решив, что дочери адвоката не помешает хороший защитник от недовольных отцовских клиентов.
— У меня тоже когда-то была собака, — немного рассеянно произносит парень. — Золотой ретривер.
Лишь молча улыбаюсь, разглядывая хакера, впитывая каждую чёрточку его лица, а затем произношу:
— Я рада, что ты здесь.
— Я тоже рад, — Джейк вновь улыбается, заставляя моё сердце нестись галопом, и мы встречаемся взглядами. Моё дыхание учащается, когда я заглядываю в его глаза, и мне невероятно сильно хочется обнять его ещё раз. Парень опускает взгляд на мои губы, и я мысленно кричу: «Поцелуй меня!», но хакер, кашлянув, вскидывает голову и деловито спрашивает:
— Были какие-нибудь ещё новости?
— Да, — киваю, разочарованно вздохнув. — Томас спросил у Лили про того детектива, о котором я тебе говорила. Оказалось, что его никто не нанимал.
— Вот как, — парень задумчиво хмурится. Достаёт из кармана куртки смартфон и, подойдя ко мне почти вплотную ближе, спрашивает: — Как его зовут?
— Джеймс Купер, — повторяю я, стараясь не отвлекаться на его сводящую с ума близость. Честно говоря, всё происходящее до сих пор казалось мне сном, впрочем, даже если это и так, то пускай сон длится вечность. Не хочу просыпаться.
Нажав на пару иконок на экране, Джейк что-то быстро набирает, а затем я, с вытянувшимся от удивления лицом, наблюдаю за тем, как на телефоне парня запускается какая-то определённо хакерская программа. Во все глаза смотрю на строчки кода, несущиеся по экрану с почти бешенной скоростью, а затем и вовсе выпадаю в осадок, когда Джейк, вновь введя только ему понятную команду, запускает поиск человека в единой базе данных.
— Я думала, что такие программы только для компьютеров бывают, — только и могу вымолвить я, а хакер усмехается.
— В основном. Эту я написал сам.
— Круто, — выдыхаю, чувствуя себя австралопитеком. Мой максимум — это переустановить программное обеспечение, и то я провожусь весь день, злясь на всех и вся. Впрочем, вспоминая рассказ Лили о том, что Джейк когда-то общался с Ханной, можно было не удивляться его умениям — Донфорт-младшая тогда сказала, что он был кем-то вроде гения, и в данный момент я могла с уверенностью заявить, что гений — это слишком мелкое определение.
— Итак, — Джейк, откашлявшись, протягивает мне телефон. — В мире есть сорок четыре человека с именем Джеймс Купер, и лишь шестеро… нет, пятеро из них являются детективами. Тут есть фотографии. Узнаешь кого-нибудь?
Внимательно разглядываю каждую фотографию, однако все лица мне незнакомы, о чём я тут же сообщаю хакеру. Тот забирает обратно телефон и открывает рот, намереваясь что-то сказать, что я его опережаю:
— А почему ты сначала сказал «шестеро»?
— Есть ещё один детектив Джеймс Купер, но не думаю, что он подходит, — хмыкает Джейк, и я хмурюсь.
— И всё же, дай посмотреть.
Джейк бросает на меня какой-то странный взгляд, однако протягивает телефон обратно, на экране которого красуется чёрно-белая фотография молодого парня лет двадцати-двадцати пяти. Вскидываю брови и смотрю на хакера.
— И почему ты решил, что он не подходит? Это он — тот самый Джеймс Купер. Правда, здесь он моложе лет на десять, но это определённо он.
— Ты уверена? — парень недоверчиво смотрит на меня. — Этого не может быть. Возможно, он просто похож?
— Нет, я абсолютно уверена, — мне становится не по себе, и я нервно спрашиваю: — А в чём дело?
— Мэйв, это… — Джейк шумно выдыхает и пристально смотрит на меня. — Это фотография с некролога. Джеймс Купер, которого вы с Томасом видели в лесу, уже лет семь как мёртв.