⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ (2/2)

Ухмыльнувшись, Триша снова открыла дверь, но, сделав шаг наружу, обернулась к обувающемуся Крэйгу.

— Знаешь, а ты не такая уж и задница, — как-то непривычно по-доброму проговорила она и, сбежав по ступенькам крыльца, запрыгнула в машину отца, который должен был отвезти дочку на пункт сбора перед экскурсией.

— Ты тоже, — хмыкнул парень. Такер напоследок критично осмотрел себя в зеркале — он выглядит обычно, только немного непривычно не ощущать на лице очки.

Натянув шапку, Крэйг вышел из дома. Стоя на тротуаре, он обернулся, чтобы заглянуть в окно чердака и, убедившись в наличии приглушенного мерцания, с улыбкой на лице направился в сторону школы.

Оказавшись в классе, парень привычно со строгой педантичностью разложил на парте учебник по математике, методичку, тетрадку и громоздкий толстый пенал с канцелярскими принадлежностями на любой вкус, затем уже практически рефлекторным жестом коснулся указательным пальцем переносицы — пусто. Ах, да, он уже успел забыть, что очков на нём нет.

— Хей, Крэйг, — по плечу его похлопал сидящий сзади Стэнли Марш. Такер, скорчив кислую мину, был вынужден обернуться — этот чел, Стэн, может быть раздражающе приставучим, поэтому лучше откликнуться с первого раза, чтобы потом не тратить время. — Слушай, пройди социальный опрос, — с извиняющейся улыбкой одноклассник протянул ему какой-то листок — бланк с вопросами и ответами. — Его Венди составляла, это необходимо для её исследования.

Затем Марш начал увлечённо, будто это работа вовсе не его девушки, а его собственная, пояснять про находящихся на грани исчезновения невероятных почти сказочных голубых тюленей, обитающих на берегах Новой Зеландии. Этот парень был глубоко убеждён, что несколько бумажек с вопросами в духе «Если бы вам осталось жить ровно в сутки, вы бы провели их в раздумьях о голубых тюленях?» реально могут помочь этим самым голубым тюленям. Как глупо и высокомерно. Человеческая натура в ярчайшем своем проявлении. Твик был прав во всём.

Крэйг уже хотел сказать, что ему глубоко похуй, чтобы не вступать в бессмысленную полемику относительно полезности этой затеи, но вдруг заметил, что Стэн очень внимательно разглядывает его лицо, хлопая своими большими синющими глазами. Такие странные глаза, как думал Крэйг, должны были достаться какой-нибудь девчонке, но из-за необъяснимой генетической осечки синие омуты заполучил этот парень, из-за чего он казался трогательным и загадочным.

— Ты на линзы перешёл, чувак? — Удивлённо спросил Марш.

— Эээ… ну, да, — коротко ответил Такер во избежание лишних расспросов.

Но Стэн уже полностью переключил внимание на подошедшую к нему Венди, тем самым освободив Крэйга от нежелательного разговора.

Во время урока его постукиванием по запястью отвлекла сидящая справа Ребекка, более известная в классе как Рэд. Она попросила у Такера ручку, что было необычно, ведь обычно у неё всегда было как минимум пять запасных, и именно она раздавала их забывчивым одноклассникам. Но… что-то в этот раз пошло не так, Крэйг не стал об этом размышлять, просто дал девушке ручку, в ответ получив игривую улыбку и томное «спасибо, красавчик». Что, блять?

На перемене к Такеру подошла Хайди и зачем-то стала его расспрашивать о какой-то фигне — как у него дела, куда собирается поступать после школы, какие планы на выходные и прочее, что её никогда прежде не интересовало. Более того, Тёрнер была одной из тех, кто относится к Крэйгу мягко говоря недружелюбно, на что парню было совершенно насрать, а эта внезапная перемена его даже насторожила. Под конец перемены Хайди предложила как-нибудь вместе сходить в библиотеку (библиотека и Хайди Тернер — антонимы, можно сказать) и, лукаво подмигнув, ушла на свое место.

К Такеру подходили ещё несколько человек, ничего важного или интересного он от них не узнал, казалось, что это от него им что-то нужно. И судя по всему это что-то — внимание. Да, зачем-то одноклассникам понадобилось, чтобы конченый заучка и нудный задрот Крэйг Такер обратил на них внимание. И парня мучил один единственный логичный вопрос — в чем причина?

Ответом на него стали Клайд и Бебе, которые во время обеденного перерыва поймали его возле столовой. Точнее перехватил его Донован, с нескрываемым недовольством на лице он оттеснил приятеля к стене коридора.

— Какого хрена, чувак? Как ты мог со мной — твоим лучшим другом и главным бро — так поступить? — Слезливо восклицал Клайд на весь коридор. — Из-за тебя я теперь торчу двадцатку своей девушке!

— Что за бред ты несёшь? Я здесь при чём?

— А вот при чем, — рядом с Донованом, взяв его под руку, возникла довольно улыбающаяся Барбара. — Мы с моим пирожочком все-таки поспорили, что без очков ты, Крэйг, окажешься офигенским красавчиком. Так и есть, а ты не верил, милый, — хихикнув, девушка тонкой ручкой взлохматила каштановые волосы Клайда.

— Бля, ну так же не бывает! Вот с хуя ли у тебя такая смазливая рожа?! — Забавно, что для Донована это стало чуть ли не настоящей трагедией.

— Смотри не влюбись, пирожочек, — ехидно отозвался Такер, отчего Стивенс звонко рассмеялась.

— Чего ты там спизданул? — Прошипел Клайд, а затем с тяжелым вздохом уязвленно посмотрел на Бебе.

— Не волнуйся, мой сладкий, — словно прочитав его мысли, ласково проговорила девушка и быстро чмокнула Донвана в щеку. — Крэйг, объективно говоря, гораздо симпатичнее, но я люблю тебя не за внешность. Хотя ты и милашка.

— Ох, детка, — Клайд чуть ли не до слез был растроган словами Барбары.

— Сам подумай, Такер все ещё полный зануда. О чем мне с ним говорить? Вообще представить не могу. А с моим пирожочком я могу обсудить любые темы, даже самые бессмысленные глупости!

— Бебе, я так тебя люблю!

— Как же вы двое меня бесите, — закатив глаза, пробормотал Крэйг, и, напоследок показав воркующим придуркам средний палец, чего те даже и не заметили, решил вернуться в класс — аппетит от вида чужой любви в миг улетучился.

Какие все-таки люди поверхностные существа — всего-то отсутствие очков вызвало такую резкую перемену. Такер даже ощутил горький привкус разочарования. Очень хотелось домой, ведь там его тайна, его прекрасный свет, его звёздный парень. Осталось всего-то парочку уроков отсидеть.

Но Крэйг понятия не имел, что его таким простым планам не суждено было сбыться. На последнем уроке его вызвал к себе директор. Однако в коридоре Такер к своему немалому удивлению наткнулся на отца. Лицо Томаса было отвратительного серого цвета, потускневшие глаза будто провалились внутрь черепа. Крэйг никогда, ни разу в своей жизни не видеть отца таким — напуганным и беспомощным. Что-то случилось.

— Пап? — Хрипло проговорил он, чувствуя, как от ожидания чего-то действительно плохого и непоправимого волосы на затылке стали дыбом, а по коже прошлись ледяные мурашки. — Что…

— Идём, сынок, — убитым влажным голосом пробормотал мистер Такер и, прерывисто вздохнув, ссутулившись будто под неподъемным грузом на плечах, направился в сторону выхода, Крэйг, пребывая в кошмарном оцепенении, направился следом за ним, напрочь забыв об оставленных в классе вещах.

В машине они ехали в полном молчании. Томас до побелевших костяшек сжимал руль, пожевывая нижнюю губу, воспаленным взглядом сверля лобовое стекло. Такер, видя состояние отца, не решался что-либо спрашивать. Его пугал возможный ответ, непонимание происходящего буквально душило стальными тисками. А когда папа направил машину в сторону местной больницы, Крэйг смог буквально осознать фразу о застывшей в жилах крови.

— Пап, что случилось? — Он и сам не узнал свой голос — скрежет металла по стеклу и то благозвучней.

— Идём, сынок, — как заведенный повторял Томас, отстегивая ремень безопасности, — идём сынок, — когда он за локоть затащил Крэйга в пропахший тем самым больничным запахом холл, — Идём, сынок, — когда дверцы громоздкого лифта распахнулись на нужном этаже, — идём, сынок, — когда в тяжёлом молчании шли по лабиринтам коридоров, а мимо них то и дело пробегали торопящиеся на операции врачи.

На очередном повороте коридора Крэйг замер, не в силах сдвинуться с места от сковавшего все тело страха, какого он не знал прежде. Прямо на полу напротив дверей в отделение реанимации сидела Лаура, сжавшись в скорбный комок, и горестно рыдала, захлебываясь слезами и всхлипами. Мама, мамочка, яркая и резковатая, но заботливая и любящая, самая лучшая мама сейчас будто медленно угасала. Юноша, сорвавшись с места, со всех ног бросился к ней и упал на колени перед женщиной. Миссис Такер подняла заплаканное красное лицо на сына и сжала его холодные руки своими дрожащими пальцами.

— Ох, Крэйг, — всхлипнула она, прижимая его ладони к своим мокрым щекам, — я не смогу… я не смогу так…

Лаура снова зашлась в рыданиях, а Такер, ощущая ледяной ком внутри тела, с кристальной ясностью осознал, что с Тришей случилась беда, что именно она, эта маленькая рыжая бестия, находится по ту сторону белых пластиковых дверей, над которыми висит табличка с этим пугающим словом «Реанимация».

Подняв жену с пола и насильно усадив её на один из стульев, Томас дрожащим голосом рассказал Крэйгу о том, что произошло. Во время экскурсии по лесу Тришу укусила ядовитая гремучая змея, которую, судя по словам сопровождающей учительницы, раздразнили сами дети. Гид немедленно прекратил экскурсию и позвонил в службу спасения, которая направила медицинскую помощь на туристическую тропу. Экскурсовод объяснил, что обычно укус гремучей змеи не может убить человека, так как порция яда слишком мала, только нужно обратиться в больницу как можно скорее. Но Триша — аллергик, реакция организма на попавший в него яд привела к быстро прогрессирующему отеку лёгких — девочка начала задыхаться. Прибывшие медики сразу начали проводить реанимационные мероприятия, но жизненные показатели Триши продолжали ухудшаться. К приезду бригады в больницу девочка уже была в предкоматозном состоянии. И вот уже почти два часа, два бесконечно долгих часа, медики борются за жизнь младшей Такер.

Внезапно из дверей реанимации вышел доктор — мужчина лет сорока пяти в белых одеждах с усталым серым лицом — и подошёл к смотрящей на него с надеждой Лауре.

— Мы делаем всё возможное, но… готовьтесь к худшему, — тихо проговорил он и снова скрылся за белой пластиковой дверью.

Женщина разрыдалась пуще прежнего, упав на Томаса, который, закрыв ладонью рот, сам начал всхлипывать.

«Готовьтесь к худшему». Фраза билась в голове впавшего в какую-то жуткую апатию Крэйга в ритме сходящего с ума пульса. Он, этот доктор, хочет сказать, что Триша… умрёт? Нет, нихуя, это не может быть правдой, просто не может! Не должно это произойти с их семьёй! Парень вспомнил, отчётливо, как никогда, свою первую встречу с младшей сестрой. Ему было годика четыре, и он никак не мог понять, зачем родители принесли в дом странный кричащий свёрток. Когда ему пообещали младшую сестричку, малыш Крэйг был уверен, что она будет такая же к он по возрасту, так же удобнее, верно? А как можно играть с похожим на куклу, как у глупых девчонок в детском садике, существом, которое даже ходить и говорить не может? Но однажды, когда мальчик в очередной раз сидел у колыбельки сестры, внимательно её изучая, девочки протянула к нему свою маленькую ручку и пальчиками — такими крохотными и мягкими — сжала его указательный палец, причём достаточно крепко, а затем беззубо улыбнулась. И тогда Крэйг осознал всю важность своего нового статуса — он старший брат, а это ответственность, это обязанность быть примером и опорой для малышки…

Влажные от слёз щеки Такер резко вытер рукавом рубашки. Как будут жить родители без младшей дочери? Как он сам будет без этой приставучей пиявки, без их вечных перепалок? Встав с места, парень подошёл к двери в реанимацию и опустил на прохладный пластик ладони.

«Пожалуйста, выживи, — закрыв глаза, мысленно просил он. — Триша, Триша, не вздумай умереть, противная ты мелочь! Кто-нибудь, спасите её! Твик… Твик!»

Точно! Вот же оно! Разум Крэйга будто прояснился от густого тумана. Это и есть то самое желание, которое он должен загадать! Конечно, в этом же и есть смысл — пожелать чего-то не для себя, а для кого-то другого, кому действительно нужно чудо! Но это же значит… Черт! Какой ты все-таки эгоист, Крэйг Такер! Даже сейчас думаешь только о себе! Хотя прекрасно же знаешь, что Триша должна быть жива, и что Твику необходимо исполнить своё предназначение! Да, ты с ним расстанешься навсегда, но сделаешь то, что действительно важно. Это время, что он провел с Твиком, никогда не забудется, звёздный парень изменил его, Крэйг многое осознал, о многом изменил свое мнение. Хах, это так странно, научиться быть человеком от инопланетного существа, которое к тому же стало первой и наверняка единственной любовью.

— Я желаю, — шёпотом начал Такер, стараясь игнорировать бегущие по щекам обжигающие слезы, — я желаю, чтобы Триша выжила и поправилась, — тихо, но твёрдо проговорил парень.

Оставалось только ждать. Крэйг боялся думать о том, что будет дальше, поэтому сотни мыслей в голове превратились в беззвучное ничто, только невнятные причитания мамы будто сквозь толщу воды улавливались слухом. Такер снова считал секунды, ещё более нетерпеливо, чем в прошлый раз. Прошла минута, две, пять, десять — да сколько же ещё ждать?!

На пятнадцатой минуте пластиковая дверь снова открылась — вышел тот самый доктор, но его лицо заметно посветлело, а сам он казался каким-то необъяснимо взбудораженным.

— Поздравляю! Кризис миновал, — голос его дрожал от спектра нечитаемых эмоций. — Ваша дочь, мистер и миссис Такер, будет жить!

Лаура с криками сначала бросилась на шею супругу, а затем притянула к себе застывшего от шока Крэйга, который все ещё не мог поверить, что его желание сработало. Это же не сон?

— Это чудо! О, Господи, спасибо, Боже, это просто чудо, — захлёбываясь слезами, приговаривала женщина, срываясь периодически на истерический смех, и бездумно гладила сына по голове.

Пока мама обзванивала бабушек, дедушек и прочих родственников, сквозь слезы делясь радостной новостью, доктор отвел в сторонку Томаса, Крэйг не подслушивал, но чётко различил следующие слова врача:

— Это действительно невероятно, мистер Такер! Ваша дочь — настоящий борец! Я, скажу вам честно, уж простите мои слова, был уверен в том, что она не выкарабкается, слишком сильный шок получил организм. Мы на тридцать секунд потеряли её пульс, я уже собирался констатировать смерть, но внезапно на экране появился слабый скачок пульса, потом сильнее, без нашего вмешательства, понимаете? Она вернулась сама! Ничего подобного в своей практике я не видел. Это действительно чудо! У девочки, слава Богу, сильный ангел-хранитель…

«Это никакой не Господь, никакие не ангелы-хранители, — отрешенно подумал парень, — это чудесный звёздный мальчик, который исполнил свое предназначение и обратился в космическую пыль».

Снова захотелось плакать. Стало так обидно за Твика, за это бесхитростное создание, которое пожертвовало собой ради спасения чужой жизни. И ведь никто никогда даже не узнает настоящего спасителя Триши, все будут ссылаться на эфемерного Бога, а даже если Крэйг попытается рассказать, ему никто не поверит. Это чертовски несправедливо!

Мама осталась в больнице, а Такер с отцом уже в глубоких сумерках отправились домой, по пути Томас даже что-то подпевал хрипящему радио. Зайдя в дом, Крэйг бегом поднялся на чердак, заранее зная, что там увидит. Точнее, чего он не увидит. Кого он там не увидит. Темнота. Кромешная темень, из-за тумана даже свет луны не проникал в окно чердака. Страйпи беспокойно возился в клетке. И ничего. Только в воздухе в пробившемся сквозь туман тонком луче лунного свечения вертелось маленькое облачко сверкающих мельчайших частиц. На софе ровной стопкой лежали его вещи, в которые был одет Твик, а рядом сидел тот самый зелёный медвежонок с розовым сердечком, вытащенный на десятой попытке из автомата. Это не сон, все было взаправду!

Крэйг изо всех сил зажмурился, увлажнившиеся ресницы кольнули кожу под глазами. Ему показалось, что он слышит голос звёздного парня, как тот зовёт его по имени, как ворчит на «глупых людей», как рассказывает о Вселенной, как обещает ждать его здесь. Такеру даже причудилось прикосновение светящейся ладошки к плечу. Сердце волнительно ударилось о ребра — а вдруг… Юноша открыл глаза и оглядел чердак — ничего, кроме густой ночи и едва слышного грустного писка Страйпи, даже мерцающие частички растворились в пространстве.

Кто бы знал, кто бы ему объяснил, что исполнившееся желание может причинять такую невыносимую боль?!

Взяв в руки мягкого зеленого медвежонка и сев на пол около клетки с притихшим Страйпи, Крэйг Такер безутешно расплакался.