Глава 8 (1/2)

Когда белый свет рассеялся, перед ним оказалась еще одна пещера. Она оказалась глубже, чем предыдущая, и духовная энергия здесь была более интенсивной, но она была сгущена, а не рассеяна, и кажется, она не была связана с внешним миром. Слева, справа и сзади его окружали каменные стены, а впереди виднелся всего один проход.

Вэнь Сюань стабилизировал свое сознание, поднял ногу, чтобы выйти из телепортационного массива, как вдруг, с хрустом наступил на что-то.

Он посмотрел вниз и увидел нефритовый амулет. Большая его часть была зарыта в землю, и выглядел он довольно старым. Когда он поднял нефритовый амулет с земли и сдул с него пыль, то обнаружил, что слой ауры, окутывавший амулет, не исчез со временем, и его слабый свет осветил все вокруг. Очевидно, это было что-то ценное.

Как только его духовная сущность коснулась нефритового амулета, в море сознания Вэнь Сюаня появилось сообщение.

Первая строка начиналась словами: Постигая Волю Небес(1), я ощутил, что очень скоро грядет великое бедствие. Награда и наказание за тысячи лет совершенствований уже не за горами.

Как только Вэнь Сюаня ясно прочел это, его сердце волнительно задрожало. Был ли этот предмет на самом деле оставлен старшим, который собирался преодолеть небесное испытание? К слову, за последние десять тысяч лет на Бэйнине не было никого, кто бы умер, проходя небесное испытание.

Он продолжил чтение, и появилась еще одна строчка слов: В этой жизни я ни о чем не жалею, кроме того, что так и не встретил того избранного(2), который стал бы моим учеником и смог унаследовать мои знания. Поэтому я выкопал этот грот и оставил здесь кое-какие пожитки, чтобы «избранный» мог найти их и использовать по своему усмотрению.

Неожиданно с неба упал такой большой кусок пирога. Вэнь Сюань глубоко вдохнул, чтобы немного успокоиться. Он подавил нахлынувшие в сердце волны потрясения, крепко сжал нефритовый амулет, втянул назад свою духовную сущность и продолжил идти по единственному пути.

Цзянь И был на шаг впереди него, и сейчас должен быть ждать где-то рядом.

Вэнь Сюань не сделал и нескольких шагов, когда свернул за угол и действительно увидел ожидающего молодого человека.

Перед ними был барьер, преграждающий им путь. Он был гладким, словно поверхность зеркала, и по нему струились слабые узоры. Цзянь И поднял перед собой одну руку. С выражением крайней осторожности, он согнутыми пальцами исследовал поверхность барьера. Струйка холодного пота скатилась со лба юноши. Эта задача явно давалась ему нелегко.

При этом другая его рука была за спиной, крепко сжатая в кулак. Услышав шаги Вэнь Сюаня, он, наконец, разжал пальцы и расслабил руку.

Вэнь Сюань был немного удивлен: этот ребенок что-то смыслит в барьерах?

Он не издал ни звука, чтобы не вызывать беспокойства, и сначала внимательно осмотрел барьер. Вэнь Сюань совершенствовался несколько десятков лет и следовал только ортодоксальному пути. Он лишь немного разбирался в талисманах и тому подобном и никогда не изучал их глубоко. Теперь же, столкнувшись с барьером перед ним, он мог лишь использовать выделяемую им ауру, чтобы предположить, что для работы с ним нужен культиватор как минимум стадии конденсации Ци. Так что было несколько неясно, как им справиться с ним.

Пока он размышлял об этом, Цзянь И внезапно выдохнул с облегчением и, наконец, прекратил свои вычисления.

— Ну как? — спросил его Вэнь Сюань.

Цзянь И с мрачным лицом покачал головой и опустил голову, как увядшая капуста.

Вэнь Сюань улыбнулся, не удивившись. В конце концов, этот ребенок находится только на стадии очистки Ци. Он еще молод, и даже если он узнает, как устроен барьер, на работу с ним у него уйдет как минимум несколько лет. И если он хотел обезвредить такой барьер, ему все еще не доставало опыта.

— Шисюн, — Цзянь И снова поднял голову, — ты действительно последовал за мной, — как только он это сказал, его глаза загорелись.

Вэнь Сюань сухо кашлянул, пытаясь скрыть свое смущение, а затем протянул нефритовый амулет:

— Ты заметил его, когда попал сюда?

Цзянь И опустил взгляд и посмотрел на амулет, затем вместо ответа на вопрос Вэнь Сюаня сказал:

— Шисюн, ты веришь словам в нем?

— Им сложно верить, — сказал Вэнь Сюань.

— Потому что амулет достался тебе слишком легко? — с улыбкой спросила Цзянь И.

Вэнь Сюань кивнул и решительно сказал:

— Должно быть, за этим кроется какой-то обман.

Услышав его слова, Цзянь И продолжил улыбаться, но в этой улыбке был намек на беспомощность:

— Шисюн, у тебя такой характер, я даже не знаю... То ли ты осторожный, то ли подозрительный... У тебя, вероятно, такой темперамент, и все же... — он остановился на половине фразы, а затем закрыл рот.

Вэнь Сюань не мог не спросить:

— И все же?

— Попробуй доверять другим, — сказал Цзянь И, наконец, закончив фразу.

«...»

Вэнь Сюань почувствовал, будто его внезапно ударили по лицу. Он хотел что-то сказать, но не мог придумать что. Ему резко расхотелось общаться с этим шиди, но, к сожалению, это место было абсолютно пустым, и кроме них двоих больше никого не было.

Ему пришлось продолжить разговор с Цзянь И:

— Хочешь сказать, что веришь в то, что говориться здесь?

— Верить или нет — это одно, — ответил Цзянь И, — Но найдя этот нефритовый амулет, если ты просто вернешься с пустыми руками... Сможешь ли ты примириться с этим потом?

Ладно, Вэнь Сюань должен был признать, что он не примирится. Если бы он мог так легко примириться, то не последовал бы за Цзянь И через телепортационный массив и не оказался здесь.

Двое людей повернули головы и вместе посмотрели на барьер. Они во что бы то ни стало, должны избавиться от него.

Но если человек, который установил этот барьер, тот же человек, который оставил нефритовый амулет, то какова цель его барьера? Мешать людям проходить дальше? Или это испытание для так называемых «избранных»? Вэнь Сюань сформировал Ледяной Клинок в своей руке. И пока он про себя размышлял об этом, он так же решал, стоит ли бить по барьеру.

Тем временем, после короткого отдыха Цзянь И восстановился. Он снова повернул нефритовый браслет на запястье и достал из него магический предмет.

Это был диск размером с ладонь с выгравированным на нем узором. Прежде чем Вэнь Сюань смог рассмотреть его поближе, Цзянь И положил его на ладонь лицевой стороной вниз, и теперь можно было видеть только его пустую обратную сторону. Но даже глядя на его тыльную сторону, Вэнь Сюань мог понять, что магический предмет был явно высшего сорта.

Цзянь И зажал этот предмет одной рукой и снова начал делать вычисления. Его вторая рука опять была заложена за спину, все еще сжатая в кулак.

На этот раз Вэнь Сюань обнаружил, что что-то не так. Духовная энергия в теле Цзянь И была усилена этим магическим артефактом, источая таинственную ауру. Вэнь Сюань видел, как другие исследуют барьер, и это было совсем не так. Тем не менее, Вэнь Сюань уже видел подобную ауру раньше. Культиватор всегда помнит то, что видел раньше. Даже если он видел что-то только один раз, Вэнь Сюань мог найти это в глубинах своей памяти - это было, когда он только возводил свой фундамент. Путешествуя снаружи(3), он случайно наткнулся на пророка, считывающего Небесные Знания.

Этот парень не изучает барьер! Вместо этого он считывает Небесные Знания!

Выражение лица Вэнь Сюаня кардинально изменилось. Он собирался остановить его, но увидел, как холодный пот капает со лба Цзянь И, явно указывая на то, что он на пике своего чтения. В этот момент его нельзя было прерывать.

Через некоторое время Цзянь И крепко сжал магический артефакт, вытянул другую руку вперед и пальцем указал на барьер:

— Шисюн! Бей сюда!

В этот момент лицо Цзянь И было полностью красным, и даже кровь сочилась из уголков его рта.

Вэнь Сюань не смел медлить, и Ледяной Клинок, словно молния, рассек воздух, приземлившись в точку, указанную Цзянь И. Мгновенно раздался звон, похожий на звук ударяющихся колокольчиков. На гладкой поверхности барьера появилась рябь, рябь перешла в трещину, а трещина расходилась все больше и больше, пока через некоторое время не образовалась небольшая брешь.

Чтение Цзянь И действительно было эффективным.

Вэнь Сюань был слегка изумлен, но когда он снова оглянулся, то увидел, что Цзянь И выплюнул полный рот крови, не в состоянии твердо стоять на ногах. Этот малыш все еще продолжал что-то считывать и выводить.

— Шиди Цзянь! — Вэнь Сюань был встревожен и зол. Он оторвал ногу от земли, чтобы броситься вперед.

— Стой, где стоишь! — громко крикнул Цзянь И, — Не двигайся!

Вэнь Сюань замер. Он посмотрел в сторону краем глаза только для того, чтобы увидеть, что барьер не продолжает разрушаться после образования бреши, а наоборот, он выглядел так, будто восстанавливается. Это открытие заставило его стиснуть зубы, не позволяя себе действовать опрометчиво. В случае неудачи в последний момент тяжелая работа Цзянь И может оказаться напрасной.

— Шисюн, — Цзянь И прислонился к каменной стене и сказал, — два шага влево.

Не имея другого выбора, Вэнь Сюань последовал его инструкциям.

Он не мог отделаться от мысли, что был явно на два уровня выше, чем этот ребенок, но с самого начала он постоянно слушался его.

— Шисюн, — Цзянь И выровнял дыхание, — сделай шаг назад.

Как только он это сказал, Вэнь Сюань послушно двинулся.

— Там! — Цзянь И закричал, — Смотри внимательно!

Вэнь Сюань был начеку, когда увидел яркое пятно света, вспыхнувшее в расщелине. Оно пронеслось перед ним в мгновение ока. Эта неизвестная штука была невероятно быстрой. Но случайно или нет, Вэнь Сюань стоял прямо на пути этой штуки.

Не было необходимости произносить следующее предложение, Вэнь Сюань уже знал, что нужно делать. Он защитил свои руки духовной энергией и крепко схватил эту вещь.