Глава 1 (1/2)
«Лязг!»
На арене соревнований Водяного Облака, у всех на виду, меч Канлан(1) издал скорбный крик. Наконец не в силах сопротивляться непрерывному наступлению своего оппонента, он разломился на две части.
На арене было тихо, если не считать резкого звука сломанного меча, когда он упал на землю. В этот момент он все еще мерцал слабым синим светом, что отражался на бледном лице Вэнь Сюаня.
Через мгновение даже синий свет рассеялся, но его оппонент оставался таким же великолепным и блистательным. Его фигура была окутана сиянием духовного оружия.
Держа в руке складной веер, сияющий внушительным духовным светом, человек наклонил голову и самодовольно улыбнулся:
— Шисюн(2), ты позволил мне победить.
Со звуком этих слов ученики, следившие за битвой, наконец отреагировали на происходящее, и шумные обсуждения мгновенно выплеснулись наружу.
— Он победил?
— Шисюн Ло выиграл у шисюна Вэня!
— Не могу поверить, что шисюн Вэнь на самом деле проиграл вот так…
— Чему ты удивлен? Кто не знает, что шисюн Вэнь присоединился к нам на пять лет раньше, чем шисюн Ло, и возвел свой фундамент на пять лет раньше, однако по конденсации Ци он отстает от шисюна Ло на те самые пять лет. Если же говорить о талантах и способностях, то шисюн Ло является его соперником уже не один год. Просто, все это время он избегал прямых боев с ним. Теперь же, победитель, наконец, определился.
— Ох, вот оно как...
Эти слова достигли ушей Вэнь Сюаня, и прозвучали они очень отчетливо, так если бы он получил громкий шлепок по лицу.
Вэнь Сюань вздохнул, выражение его лица постепенно смягчилось. Ему потребовалось мгновение, чтобы успокоиться. Он сжал кулаки в традиционном жесте перед Ло Цинцюанем:
— Шиди(3) Ло, мы не сражались много лет. Как и ожидалось, твои навыки сильно улучшились. Этому шисюну стыдно. Мне лишь остается полагаться на твою силу, чтобы представлять наш Орден на бойцовском турнире среди Семи Орденов Сюаньмэня(4) через три года.
Закончив говорить, он встряхнул рукава, подобрал с земли сломанный меч и собрался покинуть арену.
Проигрыш есть проигрыш. Он не из тех, кто не терпит поражений. Более того, это всего лишь внутреннее соревнование Ордена Водяного Облака, для определения команды-лидера, которая присоединиться к большому боевому турниру Семи Орденов Сюаньмэня. У его шиди действительно есть способности, он должен быть счастлив.
Однако, несмотря на то, что он уже подошел к краю арены со своим сломанным мечом, Ло Цинцюань не собирался его отпускать.
Четкий и светлый юношеский голос разрезал воздух, звуча чрезвычайно резко:
— Поскольку ты совершенно не годишься мне в противники, не стыдно ли тебе продолжать занимать положение Главного Ученика?
Только Вэнь Сюань занес ногу, чтобы переступить круг, как вдруг замер, услышав эти слова. У него не было иного выбора, кроме как убрать ногу назад.
Да, Вэнь Сюань — был Лучшим Учеником среди учеников Ордена Водяного Облака. Он занимал это положение уже много лет, и даже не представлял, что кто-то когда-то решит отобрать его у него.
Он беспомощно обернулся:
— Я не думаю, что это то место, где нам следует обсуждать данный вопрос.
Сказав это, он устремил взгляд мимо Ло Цинцюаня и посмотрел на старейшин ордена, наблюдавших за битвой с высоких трибун. За исключением старейшин, которые были на стадии очищения Ци, внутри секты было всего трое старейшин уровня Цзидань(5).
Лидер секты Цидзы Ан сидел в центре и, поглаживая бородку на подбородке, что-то себе бормотал.
— Глава Ордена, старейшины, — Ло Цинцюань склонился в уважительном поклоне, но выражение его лица по-прежнему было полно высокомерия, — Шисюн Вэнь вошел в Орден раньше меня, и изначально я не должен был желать этого положения. Шисюн Вэнь является лицом секты, но так как шисюн Вэнь недостаточно силен, чтобы поддерживать это лицо, разумно будет заменить его кем-то другим.
Как только он посмел сказать нечто подобное! Даже такой спокойный и собранный человек, как Вэнь Сюань, возмутился, услышав это. Тем не менее, он не смел возражать, ведь сегодня он... мягко говоря, действительно был избит так сильно, что даже не мог поднять головы. Иначе, все не закончилось бы тем, что он сломал свой меч.
Со словами Ло Цинцюаня ученики, наблюдавшие за битвой, естественно, снова взорвались.
— Шисюн Ло верно говорит!
— Так и должно быть! Тот, кто достиг Дао(6), должен быть первым. Иначе как орден сможет сохранить лицо перед другими?
Эти два голоса завывали очень громко. Вэнь Сюань краешком глаза взглянул на них и обнаружил, что это два младших ученика, которые в последние годы были очень близки с Ло Цинцюанем.