Часть 15 (2/2)

Аманда вышла из уборной и попыталась найти девушку в этой кучке людей. После несколько жалких попыток найти Рене, Флоренс пошла по направлению к столу. Она случайно наткнулась на Даниэль.

— Ой, простите, простите! — Аманда выставила руки, чтобы показать свою невиновность.

Даниэль округлила на время глаза, а потом на её лице расцвела добрая улыбка.

— Ничего страшного, Аманда. И давай на «ты» обращаться, хорошо? Называй меня Дэн.

— Хорошо. Я... я, эм, искала Натал... Рене. Я искала Рене. Мы с ней как-то размялись на танцполе.

— Уверена, что она скоро найдётся. А пока не желаешь выпить?

Аманда огляделась по сторонам и неуверенно кивнула.

— Отлично! Возьмём напитки и вернёмся к столу. И да... — Дэн указала на плечо Аманды.

Та дотронулась до него, не понимая, о чём хотела сказать Дэн. Она округлила глаза в секундном шоке от того, что она не нащупала лямку. Её лямка от платья спала, и девушка этого даже не заметила. Видимо, упала, когда она искала в толпе Уокер. Аманда поправила наряд и почувствовала себя глупо.

— Спасибо.

***</p>

Аарон сидел за столом весь в напряжении. Последние дни он пробыл в раздумьях о тех жалких двух днях и о том, когда же всё пошло не так. Точного момента он так и не нашёл. Возможно, всё изначально было не так. Неожиданное появление «Воронов» перемешало всё в жизни каждого «Лиса».

Аарон не знал, что заставило его поступить настолько низко даже для его брата. Возможно, он таким образом хотел выплеснуть свои негативные эмоции после той глупой ссоры с Кейтлин на банкете. Или его гниющей душе захотелось отомстить команде «Вороны». Хотя в итоге он сделал хуже только Лисам. Репутация команды и университета понизилась, а его сокомандников принижают во всех социальных сетях. Пусть и ноживую устроил Натаниэль, но виноваты оказались так или иначе «Лисы». У Веснински есть на стороне много людей, готовых его прикрыть. А у Лисов есть только Ваймак и низкая репутация. Поэтому весь беспорядок и все раны перенесли на сумасшедших игроков и их невнимательного тренера.

Аарон и Ники должны были всё исправить. Надо было начать с того, с чего всё началось. Сначала Миньярд помирился с Кейтлин. Потом извинился перед тренером, хоть и знал, что извинений мало. Совесть медленно, но верно съедала Аарона изнутри за проступок. Сколько бед он принёс Ваймаку этим инцидентом. Пусть Аарон почти всегда подавляет такое чувство, как совесть, то сейчас у него не получилось это сделать.

Сейчас он сидел здесь и думал, как извиниться перед Жаном и Натаниэлем. Мысль о том, что Аарон сам заставил человека перетерпеть насилие, пусть и не от его рук, но привела к воспоминаниям о кулаках матери и разбитых бутылках из-под алкоголя.

Не буть такой, как она, — говорил первый голос внутри, — не делай больно другим.

Если покажешь слабость, то ей воспользуются, — говорил второй голос. — Не причиняй боль другим, если они этого не заслужили, но не становись слабым в глазах других.

Ты был ребёнком. Чем ты этого заслужил тогда, Аарон? Ты уже низок, раз так поступаешь сейчас. Не ищи себе оправданий.

В этот раз Аарон счёл прислушаться к первому голосу в его голове.

За столом все занимались своими делами. Ники всё лип к новой девушке. Аманда её вроде зовут. У Аарона к ней странные чувства. Больше недоверие, чем безразличие. Она выглядела пластиковой в его глазах<span class="footnote" id="fn_31913494_2"></span>. И проблема не в её внешнем виде, а в манере поведения. Все её ответы на вопросы моментальные и точные. Улыбка слетает с её лица на автомате. Она напомнила ему журналистку, что привыкла отвечать на почти любые вопросы и строить улыбку дурочки. Только разница между журналистом и Амандой в том, что Флоренс не задала ни одного вопроса.

Сидеть было крайне неудобно. Само расположение мест обычно всегда стандартное. Близнецы в любых клубах сидят поодаль друг от друга. Сейчас же они сидели у стенки и смотрели друг другу в глаза, один — на первом диване, другой — на втором. Эндрю, правда, не желал оставлять этот контакт глаз на долго и посмотрел куда-то в сторону. Аарон не желал его внимания <span class="footnote" id="fn_31913494_3"></span>.

Кстати говоря, Жану крайне повезло оказаться сидеть с Аароном на одном диване, всего на пару сантиметров расстояния друг от друга. Видимо, это команда позаботилась о маленьком Аароне, что наверняка не смог бы найти место поговорить с глазу на глаз с этим воронёнком. Бесит такая чересчур забота. Или же им хотелось, чтобы они поговорили прямо перед их носами. Правда Миньярд не желал, чтобы они были свидетелями его признаний и извинений.

Аарон решил попробовать завести разговор первым.

— Почему ты согласился приехать?

— А? — Жан резко повернулся, как будто испугался какого-то громкого звука.

— Почему согласился на эту вечеринку и приехал?

— А, ну... — Моро посмотрел в сторону и поджал губы. Его взгляд бегал с одной точки на другую, будто он не хотел отвечать на этот вопрос или не знал, что именно ответить. — Были на то причины.

— И какие? — Аарону было правда интересно, что это за причины такие, ради которых он заставил себя и Натаниэля сюда приехать.

— Ну... — Жан вновь вернул свой взгляд к Миньярду. — Мне и Нейту надо было уехать из Западной Вирджинии. Нейту в особенности.

Почему? Вопрос, который он так и не задаст, потому что знает, что ответ на него не получит.

— Ты сказал, что были «причины». Есть ещё?

Жан какое-то время молча смотрел на него, а после ответил: — Я не хочу услышать твоих или Ники извинений. Потому что они ничего не исправят.

— Я не...

— Но, — перебил его Жан. — если честно, то мне правда стало интересно посмотреть, сможет ли ваша команда стать дружной хотя бы для одной вечеринки в знак извинения. Как я вижу, алкоголь с этим справился. — Жан посмотрел на Ники, тот всё сбалтывал Аманду. — И ему тоже.

Аарон усмехнулся, — На то это и Лисы.

Жан в непонимании изогнул бровь, но на фразу ничего не ответил, а только сделал небольшой глоток виски.

— Как я понял, ты не привык пить. — Аарон почувствовал на себе чужой взгляд и встретился глазами с Натаниэлем. В них читалась угроза. Аарону резко стало не по себе.

Моро пожал плечами. — Ну, не сказал бы. Иногда в Эверморе необходим алкоголь.

— И для чего же? Чтобы не упасть в обморок от десяти часов на поле?

— Иногда для этого.

— Интересно было бы посмотреть на пьяного Рико.

— Пьяный Рико? — Жан засмеялся. — Ужас. За все свои годы жизни в Гнезде я никогда не видел его в таком состоянии.

— Возможно, Кевин смог лицезреть.

— Кевин, — Жан посмотрел на Дэя. — возможно. Обычно он всегда был трезвым. Не знаю, почему у вас он начал так пить.

Они минуту молчали и смотрели в разные стороны. Эндрю куда-то ушёл, видимо, ещё до того, как Аарон это заметил. И через время, когда Ники попытался завести разговор с Натаниэлем, тот тоже покинул стол. Ники с грустью выпил ещё алкоголя и снова заговорил с Амандой, поэтому девушка ушла танцевать с Рене. И Эллисон с Сетом тоже ушли на танцпол. Дэн вела беседу с Мэттом. Кевин остался в том же трансе.

— Жан, — начал Аарон. — когда я спросил тебя насчёт Натаниэля и причастен ли он в переломе руки Кевина. Ты так удивился этому вопросу. Что сделал Нейт, раз ты так отреагировал?

Жан вновь посмотрел на него, его глаза были не читаемы. Возможно, Бетси или кто-нибудь другой, кто хорошо разбирается в людях, смог бы увидеть в них какую-то эмоцию, но у Аарона плохой опыт в этом.

— Неужели Кевин вам вообще ничего не рассказал? — Жан резко помрачнел, — это Аарон заметил точно.

Миньярд сделал большой глоток виски.

— Не думаю, что он должен нам что-то рассказывать. Это сказал бы я в первый год его пребывания с нами. Но сейчас понимаю, что мы заслужили хотя бы долю правды. Только вот Кевин до сих пор молчит, поджимая свой трусливый хвост.

— Он боится Рико, — резко утвердил Жан. В его глазах что-то прояснилось, будто он нашёл для себя ответ на какой-то очень важный вопрос. Он метнул взгляд сначала на Кевина, потом на Нейта.

— Ты не ответил на первый вопрос.

Жан вновь посмотрел на Аарона.

— Это ещё один способ допроса? — он усмехнулся.

— Нет, тогда у меня просто поехала крыша после недавних событий. Извини, что именно ты попал под её урон. Хоть это не удалит твои воспоминания и не заставит тебя чувствовать лучше в нашей компании, я всё равно готов сказать тебе эти слова. Хотя бы в знак того, что мне не плевать.

Жан кивнул и сделал ещё один глоток. — Я так отреагировал, потому что Натаниэль был самым близким другом для Кевина, которого я когда-либо встречал. Я понял, насколько они были близки, только после той травмы, когда... — Моро резко передёрнул себя.

— Когда...что?

Жан выпил остатки алкоголя залпом. — Когда мне и Тетсуи пришлось держать Нейта за руки, чтобы он не сломал Рико позвоночник и шею.

И тут Аарон понял, как ошибся, когда в тот проклятый день обвинил Ната в травме Кевина. С одной стороны он винил Дэя за то, что оставлял все эти годы команду в неведенье и заставлял делать ложные выводы. И с другой обвинял себя, потому что ещё до этого не попытался разобраться с этим сам. Что ещё скрывал Кевин? Может, на самом деле люди, которых Аарон считает плохими из-за скрытности Кевина, на самом деле другие?

Они больше не разговаривали в этот вечер.

Через время Мэтт отошёл в туалет, а Даниэль вышла за новыми напитками. Эллисон и Сет на весиле вернулись с танцпола. В скором времени уже подошла Рене. И у Аарона начал возникать вопрос о слишком долгом отсутствии Эндрю и Нейта.

— А где Аманда? — спросила Эллисон у Рене.

— Я оставила её в туалете. Аманда сказала, чтобы я подождала её на танцполе. Но её слишком долго не было. Я пошла в туалет и не нашла её там, поэтому вернулась сюда. — Рене выглядела уставшей.

— Что ж, будем надеяться, что она найдёт стол, — хмуро сказала Эллисон.

Скоро Дэн и Мэтт пришли с новыми напитками, заодно найдя Аманду, видимо, по дороге к столу. Вместе с алкоголем принесли ещё и Крекерную пыль, что была спрятана в салфетках. Аарон с удовольствием напал на принесённые угощения и уже через время почувствовал прилив кайфа.

Прошло уже много времени. Поднос опустел достаточно быстро, особенно с настроем Сета и Кевина. Вопрос об отсутствии Эндрю и Натаниэля оставался открытым.

Дэн о чём-то беседовала с Жаном, — о чём именно Аарон не вникал. Мэтт стал что-то спрашивать у Аманды. Кстати, к удивлению Аарона, Ники перестал доставать девушку. Эллисон болтала с Рене. Сет смеялся над полумёртвой рожей Дэя.

Через ещё какое-то Натаниэль и Эндрю вернулись за стол вместе и были навеселе, о чём-то болтая. Аарона это насторожило и, видимо, не его одного. Остальные за столом переглянулись, задавая немой вопрос друг другу. Нейт и Эндрю невозмутимо сели рядом, закончив какую-то беседу. <span class="footnote" id="fn_31913494_4"></span>

— Что мы пропустили? — задал вопрос Нат, разглядывая каждого за столом.

Все с минуту молчали, а потом Дэн всё же подала голос.

— Да ничего особенного, но, где вы были? — Даниэль косо посмотрела на Эндрю, тот забрал стакан виски у Кевина и выпил его залпом.

— Эй! — запротестовал Дэй. — Это не твой стакан.

— Ты и так дохрена выпил, Дэй. Не бойся, твоя экси-задница не разорвётся на части от пропажи этого стакана в твоём организме. — Эндрю оставил пустой стакан и потерял интерес к беседе.

Кевин недовольно фыркнул, но спорить не стал.

— Ну, — начал Натаниэль, он метнул взгляд на Эндрю. — мы прогулялись и посмотрели на окрестности.

— Ну и как? — спросил Аарон. — Понравились местные мусорки?

Нейт засмеялся, — Несомненно.

— Вы пропустили всю выпивку! — с шоком сказал Сет. — Так нельзя! — Он протянул обоим виски и салфетки. Остальные возобновили беседу, и за столом медленно стала налаживаться обстановка. — Мы вам оставили. Можете не благодарить.

Эндрю взял стакан и салфетки, достал два спрятанных пакетика в них и, открыв один, высыпал его содержимое себе в рот, запив глотком виски.

Натаниэль сделал большой глоток виски и отодвинул салфетки от себя.

— Я не буду, — спокойно сказал Нейт.

— Да брось, Натаниэль! Это... — Гордон достал один пакетик из салфеток и кинул его Нейту. — ...вещь, которая принесёт тебе удовольствие. У тебя всего один вечер твоей жизни, когда ты не занят экси и изнурительными тренировками. Чувак, ты обязан расслабиться!

Натаниэль в насмешке изогнул бровь и усмехнулся, — Красивые слова. И они — грустная правда. Но даже так, я отказываюсь. Не фанат подобных вещей.

Вид Сета был таким, будто он готов прямо сейчас высыпать это наркотическое дерьмо ему в рот. <span class="footnote" id="fn_31913494_5"></span>

Эндрю забрал последний пакетик из своих салфеток и положил себе в карман, заодно прихватив неиспользованный Натаниэля.

Сет был глубоко разочарован, но ему помогла вновь расслабиться Эллисон. Через время эта парочка пошла за другой порцией выпивки.

Натаниэль в это время что-то сказал Аманде, та кивнула и улыбнулась уже не столь фальшивой улыбкой, которую видел у неё Аарон в самом начале вечера, и пересела ближе к Нейту. Ники, не споря, поменялся с ней местами. Это было легко, ведь Аманда по телосложению почти спичка и поэтому легко смогла протиснуться между столом и Ники.

Нейт и Флоренс завели какую-то беседу. Девушка значительно расслабилась в его компании. И Аарон, нехотя, почему-то вспомнил, как Сет решил повторить жалкую попытку Ники напоить Аманду. Почему-то Аарон думает, что Сет так просто не сдастся.

Через время Сет и Эллисон вернулись с новым подносом. Рейнольдс аккуратно положила принесённую выпивку, и уже через секунду после этого поднос был наполовину пуст.

— Алкоголики... — проворчала себе под нос Эллисон. Сет только посмеялся на это.

Аарон был одним из тех, кто быстрее всех за столом берёт выпивку с подноса. Спустя столько поездок в Колумбию он научился этому навыку.

Сет как-то подозрительно суетился. Аарон счёл это из-за выпивки, поэтому потерял интерес и решил проследить за остальными. Как обычно, его внимание вновь перешло к Натаниэлю. Тот до сих пор общался о чём-то с Амандой и уже хотел взять свой бокал, как Сет остановил его.

— Нет, — сказал Гордон. Он отдал ему какой-то коктейль и взял себе такой же. — Вот, держи. Я нашёл его в меню. Официант сказал, что сейчас популярен. А я один экспериментировать не хочу.

Эллисон в это время уже села на своё место и болтала о чём-то с Дэн.

Нейт кинул взгляд на коктейль в его руке. — Ну, если там не отрава, то попробую. — И взял стакан из рук Сета. Тот остался доволен и сел на своё место.

Аарон не понимал своей реакции и того факта, что его глаза буквально прилипли к Натаниэлю. Вот он что-то говорит Аманде, вот девушка смеётся его словам и делает глоток своего яблочного сока, вот Натаниэль собирается тоже выпить и... резко останавливается.

«Стоп, — передёрнул себя Аарон. — Что?»

Натаниэль отодвинул стакан и посмотрел на Сета уничтожающим взглядом, будто его глаза могли передать фразу, которую сквозь шум Аарон вряд-ли бы услышал. Ты считаешь меня глупым?

Аманда в непонимание посмотрела на Нейта и что-то тихо спросила. Тот не ответил, а лишь продолжил пожирать взглядом Сета.

— Что? — спросила Эллисон, когда увидела этот напряжённый до боли взгляд, направленный на Сета. — Всё-таки не вкусный оказался?

— Нет, просто Сет не понимает отказа, — прохрипел Нат. Аарон всё пытался понять, что происходит.

— Ну, — вздохнул Гордон. — стоило попытаться. Я же всего чуть-чуть подсыпал.

Шестерёнки в голове у Аарона покрутились, и только через время его взгляд перешёл на пустые салфетки рядом с подносом, что оставил до этого Нейт. Миньярд точно помнил про нетронутый пакетик с пылью, что остался там.

До Эллисон тоже не сразу дошло, а когда понимание пришло в её голову, она резко ударила Сета по затыльнику.

— Что случилось? — Дэн недоверчиво посмотрела на Рейнольдс. Всё внимание за столом перешло на Сета и Эллисон.

— Этот олух подсыпал Нейту в коктейль остатки. — Эллисон кинула пустые салфетки Дэн и со стыдом посмотрела Нату в глаза.

— Сет! — огрызнулась Дэн.

Сет лишь отмахнулся. — Ой, да ладно вам.

Мэтт огорчённо вздохнул, как отец, которого разочаровали его дети.

— Ничего страшного, — пожал плечами Нат. Его расслабленный голос очень не сочетался с его враждебным взглядом. — Я знал к кому еду.

Аарону резко стало стыдно за свою команду.