Снег и лёд (2/2)

Вдруг, часть палаток словно ветром сдуло. Или огромной снежной кучей, что движется с очень большой скоростью. Минутку, а это случаем не...

—Снежный Призрак! — воскликнул Рыбьеног и спрятался в одну из палаток, что буквально смело в следующее мгновение.

—А вот и он... Помните, нам нужен зуб! — крикнул нам Иккинг.

—Слышь, Иккинг, это не очень хорошая идея! Мы ничего не видим, а этот дракон явно нас видит! — крикнула я, отходя к Небу.

—Нет, нам нужен этот зуб!

Я тихо рыкнула, чем вызвала удивление у Неба. Тем временем, Снежный Призрак напал на Астрид, намереваясь сбросить её в воду. У него почти получилось, но тут подоспела я и затянула подругу назад. Освободила Громгильду от работы, так сказать.

Дальше, Беззубик отпугнул дракона, и мы собрались на том месте, где был наш лагерь. Когда к нам подошёл Сморкала, на его шлеме была снежная куча. Выходит, пока я спасала Астрид и болтала с Иккингом, Снежный Призрак уже успел не заметить нашего ”любимого” наездника. И, судя по взгляду Иккинга, он это заметил. Заметил то, что дракон не заметил Сморкалу. Забавно...

Когда к нам подошла Готти, она стала чертить палкой на снеге. Н-да, сейчас у нас будет очень много проблем.

—Что она говорит? — спросил Иккинг.

—Она говорит, что надо было улетать, пока были шансы, — напуганно сказал Рыбьеног.

—Слушайте, ничего не потеряно...

—Иккинг, нам действительно стоит улетать. Мы замёрзли, погода всё ухудшается, а Снежный Призрак нас скоро убьёт. Нам не на столько необходим этот зуб, — вмешалась Астрид.

—Послушайте меня! Я знаю, как можно одолеть этого дракона. Ну, или, хотя бы, перехитрить. Сами задумайтесь: Аруна правильно заметила, что Снежный Призрак видит нас, когда мы не видим его. А, когда Сморкала упал в сугроб, дракон его не увидел. Да и по рассказам Готти следует, что он не тронул её, когда она упала в снег. Может, он видит тепло наших тел?

—Как это? — спросила Забияка.

—Например, как Беззубик находит вещи по звуку. Можно сделать приманку, на которую клюнет дракон. Сделать так, что он будет думать, что мы здесь, а мы будем в другом месте, — ответил Иккинг.

—Он что, может быть в двух местах одновременно? Почему ему дали так много способностей, а мне только обузу, — затупил Задирака.

—Иккинг, я понимаю, что ты собираешься сделать, но я участвовать в этом не буду, — сказала я, чем вызвала удивление у всех. — Я лучше поищу что-нибудь ещё, что может быть интересно. С драконом вы и сами справитесь.

Никто не стал возражать, и я села на спину своего дракона. Дальше, мы полетели вглубь острова. Там была целая сеть пещер, в которых было темно, как... не будем ругаться, просто очень темно.

Потом, Иккинг и наездники окажутся здесь, поэтому будет неплохо осмотреться. Мало ли, вдруг что-то найду, чего не показали в оригинале?

Когда мы оказались внутри, я слезла со спины Неба и достала меч. На этом острове ведь водятся дикие драконы, поэтому защита не будет лишней. На всякий случай.

—Как думаешь, что мы здесь найдём? — тихо спросила я у дракона, но ответа не последовало. — Хм, почему мне всё это кажется таким знакомым? Вроде, я здесь не была, да и холод не очень люблю, а такое ощущение, что я здесь прожила не один месяц или год...

Вопрос был риторическим, поэтому мы продолжили идти вглубь пещеры. И, чем глубже, тем холоднее становилось. Конечно, здесь же везде лёд, а близкого контакта с окружающей средой нет. Вот и получается, что здесь всё холоднее.

Вокруг был лишь лёд, к которому даже прикасаться не хотелось, но он был очень и очень гладким. Нет, неровности конечно были, и очень много, но они были гладкими, как маленькие и пологие холмики. Это навевало тоску. Такое ощущение, что это... мой дом. Но я ведь ни разу не жила в ледяных пещерах! С чего бы такое ощущение?

Вдруг, лёд вокруг стал слегка светиться бирюзовым. Это меня смутило, ведь такой ерунды в природе быть не может. Ну да, это выглядит красиво, признаюсь, но это перечит всем моим понятиям об окружающем мире, ведь внутри льда ничего не было.

Вдруг, со стороны пещеры потянуло холодом. От него Небо даже мелко задрожал, а мне было как-то всё равно. Странно, что это со мной?

—Холодно? — спросила я у своего дракона, и он кивнул.

Тогда я подошла ближе и прикоснулась рукой к шее Смертохвата. Он мгновенно отшатнулся и посмотрел на меня с испугом. Я ничего не поняла.

—Ты чего? — я попыталась вновь дотронуться до него, но не вышло: Небо улизнул. — Ну и ладно. Пошли дальше.

Тут Небо посмотрел на путь вглубь, а после на меня. Его взгляд был грустным. Я всё поняла сразу.

—Ладно, если хочешь, можешь уходить к Иккингу и остальным. Я ещё немного похожу и вернусь, — успокаивающе сказала я, и дракон нехотя пошёл назад.

Посмотрев ему вслед, я продолжила путь вглубь. Постепенно, холод становился всё сильнее, но, почему-то, я не мёрзла сильно. Как мне казалось, холод исходил лишь от одежды, а, в остальном, было очень даже комфортно. С чего бы?

Вдруг, стало темнеть, а свет, что исходил ото льда стал медленно тускнеть. Впрочем, пока и такого света хватало, поэтому я продолжила путь.

Когда уже свет почти пропал, я оказалась в весьма странной пещере. Она была огромна, повсюду были ледяные шипы. Они торчали и из потолка, и из пола. При этом, из них исходило очень слабое свечение, похожее на свечение изо льда в том проходе. Пол, как и всё здесь, состоял из льда, а на нём были глубокие следы когтей.

Внимательно присмотревшись, я обратила внимание, что эти следы не могут принадлежать Снежным Призракам — слишком уж их было много однотипных и весьма крупных. Они словно принадлежали Фурии, но драконы этого вида не могут здесь жить. Тогда, кто может быть владельцем данных когтей?

—Может, здесь живут Ледяные драконы из Пирии? — пошутила я.

Это не было даже предположением: следы были оставлены только лапами с четырьмя когтями, расположенными по особой схеме, да и глубокими царапины не были.

Поняв, что здесь обитают неизвестные драконы, я ещё больше насторожилась, но путь продолжила. И, чем дальше я продвигалась, тем больше я удивлялась тому, насколько крупна эта пещера. И как она уместилась в относительно небольшой горе? Тут высота свода достигала метров семи, а площадь пола составляла примерно двадцать квадратных метра. Это не было похоже ни на одну пещеру, которую я видела.

Вдруг, позади раздался странный звук. Я резко развернулась, выставив вперёд меч, но никого не нашла. Странное это место.

Я прошла вперёд и увидела проход в ещё одну пещеру. Она была поменьше и освещена чуть лучше. Внутри были лишь странные плоские камни с углублением, а температура была гораздо ниже, чем в предыдущей пещере. Что это за место?

Я подошла к одной из стен и облокотилась о неё спиной. Моя голова словно кипела. Я не понимаю, что это за место, не понимаю, почему здесь настолько холодно, что даже Небо не смог зайти, не понимаю, кто здесь живёт. Я вообще ничего не понимаю!

Взглянув наверх, я увидела, что здешний свод вообще не имел крупных шипов, а над этими странными камнями вообще ничего не было. Пол тоже был гладкий-гладкий. Зачем?..

Вдруг, мой взгляд метнулся на стену напротив меня. Там было моё отражение. У меня чуть сползла маска, и я заметила странное свечение из-под неё. Сняв её, я увидела, что на моих щеках появились тусклые узоры, цвета морской волны и голубого льда, по краям. Они были в форме длинных витиеватых полос с завитушками и точками, что создавало весьма красивую картину.

Стоило мне снять перчатку, как я увидела подобные узоры на ладони. Это породило ещё больше вопросов. На которые у меня опять нет ответа! Как же я это ненавижу!..

Вновь надев перчатку и натянув маску, я вышла из пещеры. Потом сюда слетаю, а сейчас пора возвращаться. Небось уже ищут.

***</p>Обратный путь занял примерно десять минут. Когда я вернулась к месту, где разделилась с Небом, я вновь увидела его. Он, увидев меня, радостно подпрыгнул и подбежал. Однако, стоило ему прикоснуться ко мне, как он отпрянул. Вопросы, вопросы и ещё раз вопросы...

Когда мы вернулись ко входу, я увидела наездников, что, заметив меня, вздохнули с облегчением. Видимо, испугались, когда к ним пришёл один Небо.

—Ты где была? Мы тебя обыскались! — начал Сморкала.

—Я только что пришла оттуда, где была, — спокойно возразила я.

—Но, как ты там находилась так долго? — изумился Рыбьеног. — Мы еле вытерпели пару минут спуска, а ты прошла намного дальше, раз мы тебя не встретили.

—На мне же одежда тёплая! А вы в лёгеньких шмотках. Понятное дело, что вы не смогли так долго продержаться там.

—Ладно, пора домой, — сказала Астрид и, дотронувшись до меня , мгновенно одёрнула руку. — Ай! Стой, да ты ледяная!

—Чего? — не поняла я.

—Ты холоднее чем лёд. Почему?

Я сняла перчатку и дотронулась голой рукой до одежды. Она показалась мне слегка тёплой.

—Не-а. Моя одежда даже тёплая, что странно.

Астрид уставилась на меня с испугом и шоком. Что происходит?

—Аруна, а возьми-ка голой рукой это, — Иккинг кинул мне что-то, очень похожее на камень.

Я почти сразу взяла эту вещь рукой без перчатки. На ощупь, она была вообще не холодной, даже тёпленькой.

—Ну, что чувствуешь? — спросил Иккинг.

—Ну, тёплая вещица, а что?

Тут уже у всех отпала челюсть. Даже у драконов. Одна я стояла, ничего не понимая.

—А то, что этот камень прямо со дна вон того озера, — Задирака указал на озеро, возле которого мы приземлились в самом начале.

Тут уже я была в замешательстве. Каким образом, температура моего тела настолько уменьшилась? Это же ненормально.

—У меня к тебе вопрос, — начал Сморкала. — Как ты не замёрзла насмерть?

—Думаешь, я знаю? — спросила я, выбрасывая камень и одевая перчатку. — И как мне теперь лететь?

—Может, согреешься? Например у костра или... — предложил Рыбьеног.

—Или постоишь рядом с Кривоклыком, — Сморкала пихнул своего дракона, и тот загорелся.

Меня мгновенно обдало таким жаром, что мне показалось, будто рядом лаву разлили. Я почти сразу отпрыгнула в пещеру, где мне было комфортно.

—Сморкала, — злобно сказала Астрид.

—Что? Я просто предложил.

—Боюсь, что такие способы, как и дыхание дракона, мне не очень подходят. Для меня, это как лава, — расстроенно сказала я, садясь на лёд.

—Хм, может тебе подойдёт тёплая вода?

—Как кипяток, — отрезала я.

Вот бы иметь собственные крылья. Тогда и ничего придумывать не пришлось бы...

Вдруг, перед глазами резко потемнело, а тело резко свело. Было такое ощущение, что в меня бьют молниями, жаря нервы. Это было настолько больно, что я почти сошла с ума.

***</p>Я очнулась в той пещере с ледяными шипами из пола и потолка. Никакого холода я больше не ощущала, а темнота исчезла бесследно.

Взглянув на пол пещеры, я изумилась тому, насколько моё зрение улучшилось. Я могла рассмотреть каждую царапину пусть и не в идеальном качестве, но в очень хорошем.

Слух тоже улучшился, и я могла слышать звуки падения капель на расстоянии в... сотню метров, примерно.

Нос тоже подвергся усилению. Я чуяла и прохладный запах льда, и запах камней, и запах воды... Это было удивительно.

Попытавшись встать, я столкнулась с сопротивлением тела. Я смогла встать только на четвереньки, но на две ноги я стать не могла.

Когда я встала, я обратила внимание на другое ощущение своего тела. Оно было больше и длиннее, так ещё и с лишними конечностями.

Вдруг, передо мной проскользнула молния, цвета зеленоватого льда. Я, увидев это, сильно испугалась, а, когда к первой присоединилась ещё одна, впала в оцепенение. Это явно драконы, и они меня легко разорвут.

Когда я наконец смогла двигаться, я осмотрела себя. И тут моему изумлению не было предела. Я сейчас была драконом!