CHAPTER ONE (1/1)
Стюарт был разным. Грубым, добрым, заботливым, неуклюжим, странным. И Нила это устраивало. Они были представлены друг другу давно, ещё до смерти Мэри – матери Нила, но проживают под одной крышей, относительно, недавно. Джостен чувствует себя здесь некомфортно и ему совершенно всё равно, какой там Хатфорд и кто он вообще такой! Нил уйдет. Рано или поздно – неважно, но он уйдет.
Нил не чувствует себя в безопасности. Никогда не чувствовал. Даже находясь с таким человеком, как его дядя, чувство защищенности не проявилось и, кажется, делать этого не собиралось вовсе. Стюарт, безусловно, имеет авторитет и если потребуется, может убрать мешающего человека с дороги, не колеблясь. Наверное, в этом и состоит проблема. Вдруг Нил помешает ему и…что-то пойдет не так?
Сколько бы мужчина не распинался, мол, всё позади и тебе больше не от чего бежать, Джостен и слушать не желал, будто пропускал всё мимо ушей.
Он продолжает частенько вздрагивать при нежеланных или неожиданных прикосновениях. Продолжает просыпаться и пытаться нащупать хоть какое-нибудь оружие у себя под подушкой, которого там никогда не находит, когда слышал шаги или шуршание в доме в темное время суток. Продолжает озираться по сторонам на улице, панически вертя головой туда-обратно, ища уже мертвых преследователей. Он так же ищет пути отступления, ну так, на всякий случай. Хотя очень хочет, чтобы этот всякий не наступил больше никогда. Казалось, это не закончится вовсе. Слишком долго Нил бегал по городам в страхе получить пулю в лоб, чтобы забыть это за один миг.
Да Нил и удовлетворения не чувствовал после кончины отца. Все восемь лет он думал, что если застанет момент, когда с Натаном расправятся, то он будет упиваться этим моментом по полной. Произошёл какой-то сбой и Джостен не чувствовал ничего. Будто всё осталось, как было, что он всё ещё должен бежать. Только лишь ссадины, порезы от ножа, синяки и ожоги от автомобильного прикуривателя на руках напоминали ему, что убегать не от кого и на какое-то время можно расслабиться.
Сейчас, когда они сменили место жительства, переехав в более тихий и ничем не примечательный район, Нил всё так же, выходя из дома, как можно внимательней оглядывается по сторонам. Ему и в голову не приходило, что он, возможно, должен перестать так делать и, наконец, спокойно вдохнуть свежий воздух, поёжиться от неожиданного весеннего ветерка и расслабленно взглянуть на голубое небо. Может, это просто не для него?
Джостен, лениво перебирая ногами, плетётся в школу. Он жутко хмурится и пинает попавшийся на дороге камешек. Он не хотел идти, да и кто в здравом уме зашёл бы туда по собственной воле? Нет, это не из-за одноклассников, им до него и дела то не было, просто не хотелось и всё тут!
Нил был благодарен, что его персона не привлекла особого внимания у других в классе, ну…разве что есть один пронзающий насквозь взгляд в кабинете, и он периодически чувствует его на себе, но виду не подает.
Один из Миньярдов словно приглядывает за ним, или к нему. А возможно, просто нашёл себе новое развлечение, чтобы скрасить серые будни. Почему-то Эндрю был уверен, что этого никто не замечает, ну или они просто боялись получить нож в спину, в прямом смысле. Но смельчак, словивший этот взгляд, нашёлся.
Николас – вечно весёлый мальчишка, входящий в так называемых «чудовищ» - компанию Эндрю. Он удивленно таращится на кузена. Никогда Хэммик не видел брата таким. Увлеченным в смысле.
- Отвернись, - прорычал блондин и, не смотря, заехал кулаком Ники куда-то в скулу. Благо удар был не сильным, расчётливый зараза. Николас стонет и трёт ушибленное место. Совсем позабыл, бедный, что просто дышать с Эндрю бывает опасно, не то, что смотреть в открытую.
- Подойдешь? – вмешался Аарон. Ники взглянул на брата Эндрю, теперь пожирая взглядом его. Он был слишком удивлен всему происходящему, он спит что ли ещё? Всем было известно, что Аарон Миньярд не вмешивается в дела своего близнеца, а Эндрю просто социапат.
- Я сейчас ударю второй раз, - глянул на Хэммика блондин с улыбкой, нет, с оскалом, проигнорировав заданный ранее вопрос. Ники резво мотает головой из стороны в сторону. – Тогда не смотри на него, - парень возвращается к своему занятию – рассматриванию Джостена, сидящего на первом ряду(если считать от окна) третьей парте.
Эндрю готов убить за брата и это, отнюдь, не преувеличение. Он защитит его, несмотря на многолетний не озвученный конфликт. Только попробуйте взглянуть на Аарона не так, если его брату это не понравится, вы, как минимум, окажетесь прижатым к первой попавшейся стене с лезвие ножа в районе сонной артерии. Как минимум!
Николас загорается, как лампочка, когда ему в голове ударяет «сногшибательная» идея. Он переводит взгляд то на Кевина, то на Аарона, надеясь увидеть там поддержку.
-Ники, даже думать не смей, - шикнул на него Дэй, на что названный лишь закатил глаза. Идея то «прекрасная»! Хэммик уверенно направляется к парте Нила, полностью игнорируя сначала недоумевающий, а затем разъяренный взгляд одного из близнецов. Эндрю не успевает никому навредить, так как его под руки хватают оставшиеся чудовища. Слава этим двоим, иначе оттирать кровь и выносить тела пришлось бы долго. – Я говорю вам, у него проблемы с башкой.
- Скорее полное отсутствие инстинкта самосохранения, – качает головой Аарон, все ещё удерживая брата. – Настоящий безумец.
Ники с лучезарной улыбкой присаживается на свободный стул возле Джостена, он кладет свою голову на ладони рук, согнутых в локтях на парте, и довольно играет ресницами.
Нил слышал, как к нему подсели, но упорно продолжал рассматривать вид из окна. Может, если не обращать внимания, проблема уйдет сама? Не уйдет, ты, как никто другой, знаешь это, малыш.
Он плотно сжимает губы в одну линию, а ладони невольно оказываются в кулаках. Хэммик, видя напряженность паренька, виновато смотрит в сторону своей компании, но тут же возвращает взгляд обратно, принимая решение – он точно не сдастся.