Глава 15. Стивен. (1/2)

Стивен. </p>

— Тебе следует сделать перерыв, - сказал Вонг, - Ты занимаешься этим уже несколько часов.

— Что там за мем из ”Теории Большого взрыва” ? - ответил я, садясь и сплетая пальцы на затылке, - Мне не нужен сон, мне нужны ответы.

Последние десять или двенадцать дней я провел, листая книги в Святилище. За время моего пребывания в должности мага я собрал хорошую коллекцию, но она не была огромной; тайные тома по своей природе были редкими и довольно труднодоступными. И моя фотографическая память напомнила мне, что они будут содержать мало полезной информации, если вообще будут содержать её. То, что я искал, - это крохи. След, который может привести меня к чему-то большему.

И в моей личной библиотеке всё ещё было много гримуаров, которые я не прочитал. Вонг вызвался помочь. Я подозревал, что он использовал это как способ контролировать меня, чтобы убедиться, что я не попал под влияние Локи.

Шутка была перенаправлена на Вонга. Я не навещал Локи со дня диагностического заклинания. Я знал, что откладываю это на потом... Я просто не знал почему.

Перед моим мысленным взором всплыло лицо Ванды. О, да, так оно и было – чувство вины. Ты действительно ёбаный мудак, Стивен. Иди и поговори с ним уже.

— Что тебе нужно, - сказал Вонг, сжимая моё плечо, прежде чем сесть напротив меня за стол, - так это подумать о том, что ты собираешься делать с Локи. Как и почему он вернулся, не так уж важно.

— Au contraire,* - может быть, мне следует вытереть пыль; у меня защекотало в носу, - Это самые важные вещи. Вы не воскрешаете кого-то без веской причины. А когда речь идет о существе космической силы, ещё важнее выяснить, почему.

Вонг вздохнул.

— Это не будет иметь значения, когда Тор начнет стучать в твою дверь. Или Щ.И.Т. И это еще до того, как мы доберемся до Наташи.

— Локи заточен в Зеркально Измерении, - я подробно рассматривал эти вопросы, - Он не сможет сбежать, даже когда закончит реабилитацию и снова будет полностью подвижен..–

— Кто-нибудь уже сказал ему, где он находится?

— Нет. Чем меньше он знает, тем лучше.

И снова меня терзало чувство вины. Наташа – женщина, у которой было больше причин, чем у большинства, презирать его, – охотно отдавала своё время и силы его ежедневной заботе. Даже Ванда навещала его каждые пару дней. Я? Я не то чтобы игнорировал его... Но и не старался изо всех сил ради него.

— Ты не можешь вечно держать всех в неведении, - предостерег Вонг, - У Локи, может, и нет никого, кто бы его поддерживал, но у Наташи есть. Люди, которые заботятся о ней.

— Её жизнь принадлежит только ей, - ответил я, пытаясь скрыть своё раздражение. О чем я вообще думал? Конечно, я игнорировал Локи. Вне поля зрения, запертый в Зеркальном Измерении, я почти мог поверить, что он был чьей-то проблемой. Не бомба, которая могла бы спровоцировать войну, в которой мы никогда не должны были бы участвовать, - Я понимаю, как её вернули обратно. Что она решит делать со своей жизнью, кому она скажет – или нет – это её выбор, - я колебался, - Возможно, это был первый настоящий выбор, который у нее когда-либо был.

Вонг издал глубокий горловой гудящий звук.

— Просто до тех пор, пока ты готов иметь дело с последствиями, когда станет известно об их существовании.

Я прикусил язык. Иногда казалось, что вся моя карьера волшебника вращалась вокруг последствий.

~~~</p>

Я стоял в больничном коридоре. Каждая кость и сустав в моём теле болели, но боль была давней, далекой, погребённой под волной адреналина.

На моём лице была кровь. Моя одежда прилипла к телу, влажная от пота. Я не мог задерживаться – просто не было времени, – но женщина передо мной была достаточной причиной, чтобы остаться.

Знакомая мягкость её кожи, когда мои пальцы обхватили её подбородок… то, как она держала мои запястья… её запах. Боже мой, её запах.

— Я не хочу, чтобы ты уходила, - сказал я. Даже в медицинской форме, с волосами, убранными с лица, она была прекрасна.

Мне не хватало заботы и сострадания в её глазах. Я прогнал её прочь. А теперь? Я не заслуживал такого сострадания.

Мы были достаточно близко, чтобы поцеловаться. Не более дюйма между её ртом и моим. Это было бы так просто... Но как только я наклонился, она повернула голову и поцеловала меня в щеку.

~~~</p>

Я проснулся со слезами, капавшими на подушку. Я прижал обе ладони к глазам и вытер их, но ничто не могло избавить от затяжной боли. Последствия моей первой жизни так же ранили Кристину.

Когда я впервые завладел Глазом Агамотто – тайным хранилищем Камня Времени, – большая часть меня хотела вернуться в прошлое и исправить всё, что пошло не так между нами. Но помимо того факта, что Камень Времени так не работал (если вы изменили события в прошлом, вы не остановили их в своей собственной временной шкале – вместо этого вы просто создали ветвь священной линии времени), это было только моё отношение, которое нуждалось в исправлении. Даже до того, как мы расстались, я был мудаком по отношению к Кристине.

А после моего несчастного случая? Я не просто был мудаком. Я превратился в злобного ублюдка. “Мы не были друзьями”, - зарычал я на нее. “Мы даже любовника ми толком не были”.

Мысль об этом аргументе сейчас заставила меня съежиться. Я был на самом низком уровне – шатаясь от очередного неудачного раунда операции, у меня заканчивались деньги, иссякала надежда, – но это не оправдывало моего поведения.

Приезд в Камар-Тадж дал мне второй шанс на жизнь. Как Наташе. Как Локи. Даже, в какой-то степени, как Ванде. Но чего это мне не дало – чего никогда не могло дать – так это второго шанса с Кристиной.

Её мир и мой были несовместимы. Она спасла мне жизнь во время битвы с последователями Дормамму, но я снова был эгоистичен: эгоистично идти к ней, эгоистично затащить её (пусть даже немного) в мой мир. В мои проблемы. Медицинская наука может показаться своего рода волшебством, но опасности, с которыми мы сталкивались, были совсем другими.

Это не помешало мне мечтать о ней. Я не думаю, что любил её по-настоящему, но я чертовски заботился о ней.

Я не мог отказаться от своей второй жизни. Не мог уйти из Камар-Таджа – и магии – чтобы быть с ней. Иногда я думал, что это усиливает мой эгоизм; если бы я вырос как личность, то, конечно, смог бы жить вдали от магии?

В тех немногих случаях, когда я был в состоянии подумать об этом рационально (когда я не выпивал несколько стаканов виски, когда я не просыпался посреди ночи с мучительным чувством вины). Я знал, что нам лучше быть порознь. Я никогда больше не смог бы стать хирургом, и мой набор навыков за пределами медицины или магии был в лучшем случае минимальным. Кристина была чертовски хорошим врачом. Мы оба спасали жизни, каждый по-своему, и было лучше сохранить этот уровень разделения.

Но теперь... когда моё горло всё ещё сжималось от слез... Я ничего так не хотел, как приползти к ней и молить о прощении. Может быть, я бы понял это, а может быть, и нет. Но я так сильно хотел попробовать.

Я взглянул на цифровые часы на прикроватном столике. Ещё даже не полночь. Блять, я проспал едва ли час! Я был измучен, когда, спотыкаясь, добрался до кровати, но теперь я полностью проснулся. Может быть, свежий воздух поможет мне расслабиться.

Я вызвал три бледных шара белого света, которые поплыли вокруг меня, затем поднялся с кровати. Мой разум, возможно, и бодрствовал, но моё тело настойчиво напоминало мне, что я несколько часов корячился над столом. Моя шея затекла, а спина болела.

— Возраст приходит ко всем нам, - пробормотал я. Да, возраст и отсутствие гребаных физических упражнений. Мне повезло, что магия сжигала так много энергии.

Пол был холодным для моих босых ног. Где, черт возьми, я оставил свои тапочки? Я нащупал их одной ногой, мои пальцы нашли их под каркасом кровати. Я вытащил их и надел. Зевая, я открыл дверь и вышел в коридор, три шара света парили над моей головой.

Размытое пятно ткани привлекло моё внимание в полумраке. Тяжелый, знакомый вес Плаща опустился на мои плечи.

— Ты знаешь, что это будет выглядеть нелепо? - спросил я, - Шорты, тапочки, и ты?

Плащ заключил меня в теплые объятия, которые во многом прогнали моё чувство вины. Я знал, что оно всегда будет там, в глубине, но с этим было легче справиться при дневном свете. Я поймал пальцами складку ткани и осторожно сжала.

Я полностью обошёл кухню, решив, что мне нужно тихое созерцание, а не кружка виски, и направился в Сад. Маслянистый свет луны означал, что я могу отпустить свои шары.