Пролог (1/2)

Хван Йеджи всегда была лучшей во всем. Младший ребенок в семье, пытающийся оправдать ожидание своих родителей, после «неудачного» воспитания старшей дочери. Хорошая подруга, готовая уничтожить любого, кто как-либо потревожит ее друзей или попробует навредить им. Лучшая ученица школы, выступающая на всевозможных олимпиадах, конкурсах и соревнованиях. За последний год Йеджи и ее небольшая команда собрали наград больше, чем ученики прошедших пяти лет.

Минджон, Юнджин, Кюджин и сама Йеджи — четверка лучших учениц школы. Пока одни приносили награды по спортивным соревнованиям, другие — по интеллектуальным играм и викторинам, включая олимпиады и международные конкурсы. Минджон (хотя все называют ее Винтер) с самого детства занималась стрельбой из лука, а также хорошо владела мечом. Юнджин увлекалась гимнастикой и танцами, а также периодически участвовала с волейбольной командой школы в соревнованиях. Кюджин, самая младшая из четверки, была безумно одаренным ребенком, у которого получалось все. Попасть в мишень из лука? Легко! Уговорить Йеджи отпустить команду пораньше с тренировки? Пару мгновений, и умоляющие кошачьи глазки сделают свое дело. Решить пример из высшей математики? Вы глазом не успеете моргнуть, она вам его так распишет, что даже ученик младшей школы все поймет. Иногда Йеджи казалось, что если Кюджин возьмется за программирование, ей понадобиться несколько лет, прежде чем она взломает что-нибудь, а потом сядет за решетку…

Йеджи же, как говорилось ранее, всегда была лучшей во всем. С самого детства она занималась танцами, решив последовать по стопам своей старшей сестры — Сыльги. Они обучались вместе, даже выступали как дуэт, пока в их жизни не появилась некая персона с невероятной, волшебной и фантастической аурой. Сначала Сыльги и таинственная, для Йеджи, незнакомка были просто друзьями. Много переписывались, даже отправляли друг другу письма, ходили гулять, ночевали друг у друга, а после… родители Йеджи поймали ее старшую сестру и ее новоиспеченную подругу за тесными объятьями и невинными поцелуями. После этого Йеджи не видела ни свою Сыльги, ни ее, уже теперь, девушку.

Поэтому теперь Йеджи приходилось быть еще лучше, лишь бы родители были рады. Учиться усердней? Сделает. Принимать участие во всех внеурочных мероприятиях, не рассказывая родителям об отсутствии сна? С легкостью перевыполнит! Девушка пыталась сделать все, лишь бы обернуть время вспять. Но Сыльги уехала в Соединенные Штаты, а родители все реже и реже стали вспоминать, что помимо младшей дочери у них есть еще и старшая.

Йеджи всегда была лучшей во всем, пока в средней школе ее не отправили на местный фестиваль танцев, где она повстречала ее. Слегка взлохмаченные темные волосы, еще детские пухлые щечки, помятая школьная рубашка с наполовину распущенным темно-синим галстуком, свободные черные штаны с карманами по бокам и валяющийся неподалеку пиджак, полностью совпадающий по цвету галстука, с эмблемой. Тогда Шин Рюджин показалась ей забавной, даже слегка безобидной юной девчонкой, которую она собиралась одолеть на танцевальном баттле. Они поклонились друг другу перед началом, вежливо улыбнувшись. Но как только эта девочка услышала музыку, ее невинный взгляд сменился озорством и заметным насмехательством. Йеджи впервые проиграла на баттле человеку, который был младше нее. В тот день самооценка пала настолько низко, что Хван еще недели две не могла нормально танцевать, не вспоминая тот ужасный фестиваль, на котором ее практически уничтожила какая-то девчонка.

После этого у них зародилась взаимная неприязнь. Можно даже сказать, что это была взаимная ненависть.

Рюджин, в отличие от Йеджи, не была лучшей ученицей в своей школе, но на различные мероприятия — конкурсы, марафоны и прочие соревнования для школьников — ее все же отправляли. Так что жизнь все чаще и чаще стала сводить их вместе. Впервые после баттла они встретились на местном, опять-таки, фестивале, где ученики средних классов участвовали в марафоне. Им нужно было обежать вокруг торгового центра полтора километра менее чем за десять минут. Йеджи преодолела этот порог за шесть с половиной минут, а после она пару дней в принципе не хотела вставать с кровати, наслаждаясь тем фактом, что ее мышцы ног все еще могут нормально функционировать после такого. Рюджин же особо не волновалась по этому поводу. Она пробежала установленный порог за десять минут, встретив на финише красную, уставшую, запыхавшуюся и, как она позже скажет, полуживую девочку со словами: «Надеюсь, твое эго воскресло после забега, потому что я вновь собираюсь уничтожить его в клочья при удобном случае».

Йеджи не могла допустить этого. Поэтому спустя три месяца на межшкольных соревнованиях среди танцоров она собрала команду из двух девочек-первогодок средней школы — Юнджин и Кюджин. Им пришлось преодолеть сильных соперников, чтобы выбраться в финал и встретиться с командой Шин. Она до сих пор помнит удивленное, слегка напуганное лицо соперницы, когда судьи представили их как «малыши-новички, прогрызшие себе путь к финалу». В команде Рюджин были девочки постарше, возможно даже ровесницы самой Шин, которые явно имели ауру «я в танцах уже пять лет, бойтесь меня», пока у Йеджи были два ребенка, но каких… Ученицы танцевальных академий буквально являлись джокерами в рукаве Хван. На первый взгляд милые и безобидные девочки, которые, кстати, немного напоминали Рюджин при их первой встрече с Йеджи, сбивали многих с толку, позволяя противникам расслабиться во время баттла, ведь это всего лишь дети. Но то, с какой силой и мощью эти дети танцевали для своего возраста — поражало многих. Так что не было ничего удивительного, когда команда Йеджи выиграла команду Шин.

Перед тем, как с гордо поднятой головой покинуть помещение в тот вечер, Йеджи задела Рюджин плечом, громко крикнув: «У тебя несколько месяцев на восстановление, прежде чем я вновь сравняю твою команду с землей!»

***</p>

— Это чушь собачья! — вопит девушка, морщась от недовольства. — Каким образом это недоразумение просочилось в сеть? Это ведь было закрытое мероприятие, разве там была разрешена съемка?

Винтер, также как и младшие девушки, не слушает лидера команды, занимаясь своими делами. Йеджи устало вздыхает, откидываясь на спинку стула.

— «Драка Люси и Джоанн. Нарушение правил во время баттла»! Что за дурацкий заголовок?! Эта даже баттлом назвать нельзя! — девушка запускает руку в волосы, пропуская локоны между пальцев, слегка натягивая. — Я готова убить Шин Рюджин прямо сейчас.

— Онни, будешь сама прятать ее тело. Я тебе в этом помогать не буду.

— Минджон! — резко рявкает Йеджи, испепеляющим взглядом изучая спокойную, даже не напуганную, подругу.

— Прости, я шучу, — Винтер, даже не поднимая взгляд от экрана телефона, извиняется, привлекая к себе внимание младших девушек.

— Онни, что ты там делаешь? — спрашивает Кюджин, отвлекаясь от домашней работы.

— А, общаюсь в чате, — начинает девушка. — Услышала от Эри, что в этом приложении ты общаешься с незнакомцами. Она сказала, что когда ее что-то раздражает, то она открывает чат с незнакомцем и просто высказывает ему все, что у нее на уме.

— Разве это неопасно? — интересуется Юнджин, не отвлекаясь от прочтения книги.

— Чат полностью анонимный, ты всегда можешь пропустить собеседника, если тебе становится некомфортно, — пожимая плечами, отвечает Винтер, задумываясь. — На самом деле Эри сказала, что ее подруга разузнала об этом приложении и узнала, что там какая-то защита для какой-то там ерунды… Я, честно сказать, ничего не поняла, но где-то на 70 процентов Эри уверена, что общаться там относительно безопасно, если не распространять личную информацию о себе. А как мы знаем, это первое правило в Интернете, которое нельзя в принципе нарушать.

— Ого! — восклицают младшие девушки. — Что за приложение?

— «DDTalk», — только и успевает ответить Винтер, прежде чем Йеджи вскакивает со своего места.

— Юнджин, Кюджин, в субботу практика в два часа дня. Опоздаете — будем бежать три километра штрафных! Минджон, завтра у нас встреча с советом школы и администрацией, прошу тебя, не проспи!..

— А ты куда?

— Домой, отдыхать. Вы тоже не засиживайтесь! — услышав довольное «да, лидер», Йеджи покинула студию.

***</p>

Когда Рюджин заходит в кофейню, она встречает свою лучшую подругу Черён. Большие ярко-карие глаза осуждающе смотрят на девушку ростом пониже. Ли Черён мотает головой из стороны в сторону, замахивается рукой, а после легонько ударяет по плечу Шин.

— Ты сумасшедшая, — бурчит, усаживаясь за освободившийся столик, небрежно кидая пейджер с номером заказа на стол.

— И я тебя рада видеть, милая, — Шин практически падает на маленький диванчик, находящийся напротив ее подруги. Девушка посмеивается, замечая рассерженное выражение лица Черён. — Ну, что я уже сделала не так?

— Рюджин-а! — пищит девушка, а затем резко замолкает, замечая встревоженные лица сотрудников и клиентов кофейни. Ли кланяется, тихо извиняясь. Она практически шипит, напоминая кошку, озвучивая фразу: — Помнишь, как неделю назад ты ходила на закрытое мероприятие для танцоров?

— Ух, такое сложно забыть, там же была Джимин, — просто усмехается Шин, получая шлепок по ноге от подруги. — А-а, это больно!

— Я рада, что тебе такое сложно забыть. А теперь это будет сложно забыть еще нескольким тысяч людей, — Рюджин заинтересованно поднимает брови вверх, усаживаясь серьезней. Руки сцеплены в замок.

— А вот с этого момента поподробнее, — Черён возмущенно вздыхает.

— Объясни мне, ты когда-нибудь научишься не устраивать соревнование везде, где только не появиться Йеджи, — Рюджин мгновенно морщится при упоминании такого нелюбимого имени.

— Фу, ты про это что ли, — просто отвечает девушка, возвращаясь в расслабленное положение. — Эффектно же было. Мне после этого Джимин свой номер оставила, круто же!

Черён вновь ударяет подругу по ноге, получая возмущенный писк и выпяченную нижнюю губу Рюджин. Девушка жалостливо смотрит на Ли, не понимая причину такой злости.

— Ваш баттл… — пейджер издает приятную мелодию, оповещая о готовности заказа. Черён двумя пальцами показывает жест «я слежу за тобой», а после уходит за заказом. Рюджин лишь обиженно бурчит себе что-то под нос, ковыряя пальцами салфетку.

Полторы недели назад младшая сестра Шин рассказала, что услышала от проходящей мимо Джимин о закрытом мероприятии, где встречались танцоры, хореографы и ученики танцевальных академий, а также сотрудники какой-то телекомпании (на этом моменте Рюджин особо уже не вслушивалась). После этого главной целью девушки было получить приглашение на эту «вечеринку». Она долго расспрашивала Черён о всевозможных выступлениях или мастер-классах, на что лучшая подруга отвечала, что ничего в ближайшее время не планируется. Тогда Рюджин пришлось прибегнуть к запрещенному приему: «помощь Чхве Джису».

Лиа — сценическое имя девушки — была соседкой Рюджин на протяжении нескольких лет, пока не переехала в другой район, полностью погрязнув в работе блогера и модели развлекательной компании. Когда Шин срочно нужна была засекреченная информация о приближающихся фестивалях, мастер-классах именитых танцоров или наборе в танцевальную группу к популярному айдолу, девушка всегда обращалась к ней. Хоть они и не были близки, в отличие от их семей, Джису, в большинстве случаев, помогала. Так и получилось в этот раз.

Телекомпания M проводила закрытое мероприятие для юных танцоров, приглашая победителей фестивалей и различных конкурсов, а также популярных в Интернете кавер-танцоров. Рюджин слезно умоляла Джису получить приглашение для нее, но, к своему удивлению, Чхве лишь усмехнулась со словами: «проверь свою почту». И на следующий же день Шин радостная ходила по школе, зная, что три дня назад ей пришло письмо-приглашение с контактными данными сотрудников телекомпании M.

Спустя несколько дней Шин Рюджин заявляется в снятое помещение с большими потолками. По углам были удобные диваны и небольшие столы с закусками. Повсюду были люди, разговаривающие друг с другом. Сначала девушке было скучно, и она даже собиралась покинуть это мероприятие, пока краем глаза не приметила у стола с закусками высокую девушку с красивыми, темными как ночь, волосами. Она уже собиралась подойти к Джимин, когда в нее врезается чье-то тело. Хван…

— Ты! — доносится прямо перед лицом Рюджин, вырывая девушку из собственных воспоминаний. «Йеджи».

— Собственной персоной, — улыбается Шин, слегка показывая зубы. — Ты соскучилась, малышка?

Девушка, с прищуренными кошачьими глазами и сердцевидной формой губ, присаживается напротив своей соперницы, грозно хмуря брови. Рюджин замечает ее непривычный вид: родинка на носу, которая до этого была скрыта макияжем; темные мешки под глазами и слегка красные глаза. «Не выспалась, наверное», — думает Рюджин. Единственное, что продолжает напоминать девушке, что это Йеджи — опасный блеск в глазах и сжатая в кулак ладонь.

— Твоя выходка может все испортить, — Хван максимально агрессивно отпивает грейпфрутовый чай (Рюджин все еще не понимает, как в принципе можно агрессивно это сделать), а после ставит стакан на стол. — Тот цирк, который ты устроила…

— Давно баттл стал для тебя цирком? — перебивает Рюджин, добавляя: — Я не помню, чтобы меня представляли как клоуна, а вот про тебя что-то подобное слышала.

— Ты… Шин… Чертовка! — шипит Йеджи, сжимая свободной рукой край стола, немного привставая со своего места. — Кто-то снял видео, которое разлетелось по сети. За последние несколько часов уже два популярных интернет-ресурса выпустили статьи о нас.

— Надеюсь, там пишут о нашей взаимной ненависти, а то я все еще помню статью «Тайные свиданию Люси и Джоанн. Скрытые от всех отношения». Мы всего лишь случайно пересеклись в кофейне, после… — Рюджин получает небольшой удар по руке. Сегодня явно не ее день…

— Из-за того, что ты нарушила правило, СМИ раздули такую драму, — Йеджи кратко рассказывает все сопернице, активно жестикулируя, также не забывая прожигать взглядом в Шин дыру.

— Это правило не было оговорено, ты могла не толкать меня после этого, — недовольно бурчит девушка, взглядом выискивая Черён. «Где ее черти носят?!»

— Радуйся, что я тебя в принципе не убила! — Хван моментально подскакивает со своего места, молниеносно покидая булочную, даже забывая про стакан. Черён с открытым ртом смотрит сначала на закрытую дверь, а после, с читаемым шоком в глазах, смотрит на подругу, ожидая ответ на неозвученный вопрос.

— Ну что за дитя, у нее на стакане одни сердечки нарисованы, пф-ф, — вновь получая легонький толчок в плечо, Рюджин переводит все внимание к ошарашенной подруге с двумя стаканами в руках. — Сейчас все объясню, садись. Я пока выкину эту гадость.

***</p>

Йеджи ходит взад-вперед, активно жестикулируя руками. Последний час она провела за тем, что рассказывала своей лучшей подруге о мерзких заголовках статей, маячащих перед ее глазами на протяжении всего дня, а затем о встрече со своей заклятой соперницей.

— Лиа, это был ужасный день, — вновь повторяет девушка, по-детски возмущаясь. Волосы собраны в забавный хвост, делая Йеджи младше года так на три. На ней надета светло-голубая пижама, составляющая из себя свободные штаны и рубашку.

— Йеджи, честно, ты произносишь эту фразу, — из экрана монитора виднеется изображении подруги, считающей по пальцам какое-то количество раз, — уже в шестой раз. Шестой!

— О ужас! — драматично отвечает девушка, плюхаясь на кровать. — Как она меня раздражает!

— Кто?

— Шин Рюджин! — резко переворачиваясь со спины на живот, кричит в камеру ноутбука Йеджи. — Ты можешь представить, что эта телекомпания пригласила меня и ее на одно шоу? Они не в курсе что ли, что мы буквально враги с первой нашей встречи?!

— Йеджи… — Лию перебивает ее подруга, вновь переворачиваясь, только уже с живота на спину.

— Я правда не понимаю, почему они все-таки решились оставить ее для участия в шоу, когда она устроила соревнование на пустом месте, а потом еще и правило баттла нарушила, причем прямо перед участниками и сотрудниками! — недовольно качая головой туда-сюда, бурчит девушка. — Всегда в баттлах действует правило не трогать соперника, но нет! Шин Рюджин нужно пойти против правил! У нее, что, подростковый бунт или что-то такое?!

— Йеджи! — пищит Лиа, привлекая внимание подруги. — Не забывай, она заняла призовое место в соревновании, так еще и любимицей публики стала. Конечно ее пригласили.

— Ты не делаешь эту ситуацию лучше! — верещит в ответ девушка.

— Я пыталась тебя успокоить!

— Чем? — Йеджи закрывает лицо руками, стараясь тихо закричать, так как время уже позднее. — Видит вселенная, если она будет устраивать цирк, я придушу ее!

— Ну, — девушка задумчиво приставляет палец к подбородку, — если хочешь попасть в тюрьму в раннем возрасте, то вперед.

— Лиа! — подруга лишь смеется, отвлекаясь на оповещение в телефоне.

— Мне пора идти, приехала машина.

— Хорошего полета! Напиши мне, как приземлишься! — Лиа одобрительно кивает головой, посылая воздушные поцелуи через камеру, а после отключается от видеозвонка.

Йеджи вновь остается одна. Лишь тишина ее комнаты и скиданные в одну кучу вещи, которые нужно разобрать и сложить в шкафы. Устало вздыхая, девушка закрывает крышку ноутбука, убирая в ящик. Вновь плюхаясь на кровать, Йеджи изучает потолок, стараясь чем-то отвлечь свои мысли. Ее не отпускает ситуация, произошедшая на том мероприятии.

Несколько недель назад Лиа рассказала, что с ней связались представители телекомпании M, надеясь получить контакты Хван Йеджи. Сначала девушка была напугана. Йеджи казалось странным, что кто-то пытается найти возможность связаться с ней, особенно когда это люди с телекомпании. Но после подруга успокоила ее. «Они хотят пригласить тебя поучаствовать в новом шоу. Ты же помнишь «Dancer? Fight!», они выпустят версию этого шоу, только участниками будут ученики старшей школы. Даже название придумали дурацкое: «School Dancer? Fight!». Забавно же?» — и поначалу Йеджи правда была рада.

Девушка смогла договориться, чтобы пригласили поучаствовать в шоу еще и ее коллег — Юнджин и Кюджин. Все было замечательно. Йеджи и ее подруги посетили закрытое мероприятие, познакомившись со съемочной площадкой, а также с участниками шоу. И какой был у девушки шок, когда, в порыве радости от стола с закусками, она столкнулась с чьим-то плечом.

— Простите, — собирается начать Хван, опуская немного взгляд. Эта раздражающая ухмылка. — Рюджин!

— Так меня зовут. Только узнала, милочка? — язвит Рюджин, немного отталкивая стоящую напротив девушку. — Извини, малышка, но меня ждет безумно привлекательная дама.

Когда Шин уже собирается сделать шаг навстречу к незнакомой для Йеджи девушке, Хван перехватывает ее за руку, сверля своим кошачьим взглядом.

— Извинись, — по-детски начинает она, недовольно качая головой из стороны в сторону. Рюджин недоумевающе на нее смотрит в ответ.

— Что мне за это будет? — интерес к другому человеку мгновенно пропадает. Все внимание низкорослой девушки сконцентрирована на Хван. Чуть наклонив голову вправо, Рюджин немного вздрагивает головой вверх, ожидая ответа.

— Я обещаю не надрать тебе зад в первом же выпуске, — уверенно говорит Йеджи, вторгаясь в личное пространство соперницы.

— Хм, звучит заманчиво, — произносит Рюджин, отходя в сторону. Она ухмыляется, смотрит на людей, заинтересовавшихся в небольшом шуме, а после игриво смотрит на Хван, приподнимая бровь. — Зачем нам ждать съемок. Может, ты сделаешь это сейчас?

— Нет, — девушка собирается уйти, когда ей в спину прилетает что-то мягкое. Оборачиваясь и изучая пол под ногами, Йеджи видит шапку, которая пару секунд назад была на Рюджин. Поднимая взгляд к глазам Шин, девушка видит этот знакомый блеск озорства и явный призыв к действию.