Глава 1 (2/2)

- Ну-ка, ну-ка... подойди сюда, Юи.

Юи послушно подошла к взрослым и поклонилась.

- Что я могу сделать для вас, уважаемые старейшины?

Еще один поклон, более глубокий, чем тот, который Рико отвесила матери девочки. Ее руки были протянуты со свертком. Ошеломленная, Юи без слов приняла подарок. Она посмотрела на него. Это оказался косодэ, и сделан он был из хлопка, а не грубых волокон конопли.

- Спасибо тебе за помощь моему сыну. – Искренне сказала Рико. – Ты вылечила его плечо и пожертвовала своей одеждой, чтобы перевязать руку.

Юи пробормотала что-то утвердительное, всё ещё пребывая в благоговейном трепете перед одеждой. Хлопок. Она не носила такую одежду с прошлой жизни. Она потерла ее между пальцами, понимая, что ведет себя некрасиво. Юи не заслужила этого. Она просто вправила плечо. Ничего выдающегося. Девочка пробормотала слова благодарности, на что Рико махнула рукой и ушла. Старуха, однако, не двинулась с места.

- Ты хорошо поработала. – Прохрипела Анзу, впервые заговорив с момента своего прихода. – Большинство людей рвут сухожилия и делают только хуже. Твоя же работа – чиста́. Сыну Рико даже моя помощь не понадобилась. У тебя, должно быть, настоящий талант к врачеванию, или ты обладаешь таким же везением как Мудрец. Я была бы рада и первому, и второму. – Анзу пристально посмотрел на Юи. – Будь моей ученицей, девочка. Два моих последних ученика умерли, а я с каждым сезоном не становлюсь моложе. Когда меня не станет, у деревни больше не будет своего целителя… и да помогут ей в таком случае небеса.

Юи пожала плечами. Мать же посмотрела на нее с надеждой и нетерпением. Ну, её можно понять: меньше ртов, которые нужно кормить – меньшее бремя. И, возможно, это будет интересно. Вчерашнее событие больно напомнило о том, как скучна эта жизнь.

- Конечно. – Легко согласилась Юи. – Я стану вашей ученицей.

***</p>

Анзу оказалась строгим учителем, но справедливым. Юи запомнила лекарственное применение местных растений, их ареол существования, а также различные отвары и настойки, которые можно из них приготовить. Остальные уроки Анзу Юи и так знала. Ее рука была тверда, когда она зашивала раны и останавливала кровь. К ее удаче, а может, и вопреки ей, Анзу никогда не задавала вопросов. Она спокойно принимала знания юной девочки, даже если те казались странными. А её настойчивые просьбы вскипятить воду, почистить иглы и постирать ткань вскоре были поддержаны и приняты на вооружение самой Анзу, которая несмотря на возраст, не была подвержена року всех стариков – закостенелости сознания. Старушка была прагматиком до мозга костей, и, если видела, что новые методики работают и приносят пользу, значит, ими нужно пользоваться.

Вдвоем они вошли в ритм. Вставали на рассвете, собирали растения, делали припарки, помогали односельчанам и медитировали. Касательно последнего… Юи не понимала, почему они тратят на это время, но не задавала Анзу лишних вопросов. Через год старуха дала ответ на молчаливый вопрос Юи.

- Это согревает душу. – Неожиданно сказала Анзу однажды утром. Они только что закончили ежедневную медитацию. – Это приносит душевный покой. – Ее глаза стали яркими. – И это позволяет нам использовать саму жизнь.

С ворчанием Анзу встала. Юи последовала за ней в заднюю часть хижины, где хранились травы и другие лекарства. Дрожащими руками Анзу достала небольшой глиняный горшок. Юи знала, что такое различные снадобья, но такого она еще не видела. Анзу подняла крышку, открыв густую, почти полупрозрачную пасту. Ярко-зеленый цвет напомнил ей о ниме и куркуме.

- Потрогай.

Юи приложила палец к настойке. Она задохнулась и отпрянула назад. Ощущение было… холодным, теплым и жгучим. Всё одновременно. Отдалённо напоминало статическое электричество, только глубже и медленнее.

Анзу улыбнулся.

- Это работа всей моей жизни, и работа целителей до меня. Внешне напоминает пасту из куркумы и нимы, верно?

Значит, она была права. Юи кивнула, довольная, и снедаемая любопытством.

- Но это не просто паста. – Она наклонилась вперед и прошептала: - В него вложена моя жизнь. Используй ее только в самых тяжелых случаях.

Юи была настроена скептически. Само собой она была настроена скептически. Скептицизм сохранялся до тех пор, пока не увидела следующее: Бледно-зеленые искры посыпались с ладоней Анзы и упали в смесь.

- Я научу тебя. Если хочешь. – Торжественно произнесла Анзу. – И знай, что это не стоит делать легкомысленно.

Если уж древняя старушка была открыта ко всему новому и не познанному, то каков же позор будет для Юи отвернуться он неизвестной практики врачевания?

Посему её ответ был таким же, как и прошлый:

- Конечно. – Сказала она и улыбнулась.