Глава 4 (2/2)

Он переводит взгляд между ней и Люцифером, по-прежнему весь красный от гнева, но, похоже, решает сменить тактику, потому что произносит следующие слова низким тоном, словно доверяя ей какой-то секрет:

– Хло, эта машина опасна. Оно может притворяться твоим напарником, но это не так. Если ты не можешь доверять этой штуке прикрывать себя, тогда как ты можешь вообще с ним работать?

Это уничижительно и неуважительно по отношению ко всем вовлеченным в это лицам. Плевать ему на ее травму, это просто предлог.

– Я работала с тобой много лет, и ты тоже не слишком-то меня прикрывал, – холодно заявляет она. – Иди домой, твоя смена закончилась несколько часов назад.

Не дожидаясь ответа – в том, что он последует, она нисколько не сомневается, но с нее хватит – Хлоя направляется в комнату для допросов со следующим за ней Люцифером.

Им нужно допросить подозреваемого.

***

– Что ты тут делаешь? – ядовито осведомляется детектив Эспиноза, заходя в комнату для наблюдений.

Люцифер не оборачивается, продолжая смотреть через одностороннее зеркало на детектива и их подозреваемого Питера Карлсона. Мужчина, в крови которого содержится опасное количество Красного Льда, склоняется над столом, грязные и все еще влажные волосы закрывают его осунувшееся и словно бы восковое лицо. Он упирается локтями в столешницу, нервно выкручивая руки и непрерывно бормоча что-то себе под нос.

Он болезненно худой; одежда, которая давно уже нуждается в стирке, висела бы на нем мешком, если бы не прилипала к его скелетообразному торсу в результате купания в океане.

– Детектив Деккер попросила, чтобы я наблюдал за допросом и не вмешивался, – отвечает он.

Дэниел фыркает.

– Твое присутствие здесь уже само по себе вмешательство. Тебе повезло, что твой напарник Хлоя, а не я, иначе ты бы сейчас в мусоре копался.

– Если бы вы потребовали этого от меня, я бы это сделал, – отвечает Люцифер, помня про себя о совете детектива не злить его.

Он чувствует, как Дэниел ощетинивается. Тревожные звоночки раздаются у него в голове, предупреждая о потенциальной повторной угрозе, но потом Дэниел как будто берет себя в руки.

– Главное, чтобы ты знал свое место.

После этого детектив Эспиноза переводит взгляд на двух людей за стеклом.

– Мистер Карлсон, вы напали на представителя закона в здании, в котором находилось с полдюжины нелегально приобретенных андроидов, а потом сбежали. Маркировка этих андроидов в точности соответствует тем, что находились во владении вашего приятеля Кайла Уилсона.

Детектив подчеркивает свои слова, с силой опустив на стол фото и заставив Карлсона подпрыгнуть от неожиданности. На снимке крупным планом изображена шея андроида, на которой мягкий свет УФ-лампы выявил зазубренные края метки.

Дальнейший допрос оказывается прерванным тремя отрывистыми постукиваниями в дверь, после чего в комнату заходит офицер в форме и передает детективу листок бумаги. Она выгибает бровь, читая принесенный ей документ. Люцифер решает тоже его прочесть; несмотря на стекло, расстояние между ними и тот факт, что она держит бумагу под не совсем удобным углом, он в считанные секунды сканирует весь текст.

По-видимому, тщательный обыск дома выявил весьма инкриминирующие улики против его владельца. Люциферу любопытно, как детектив этим воспользуется.

– Мистер Карлсон, наши офицеры провели обыск у вас дома и обнаружили запас тириума вместе с дополнительными биокомпонентами. И это еще не считая наркотиков. Но я детектив отдела убийств, и меня интересует только убийство мистера Уилсона. Так что если вы признаетесь в нем, я замолвлю за вас словечко окружному прокурору, чтобы с вами заключили сделку.

Люцифер чувствует колебания Карлсона даже через стекло, хотя тот полностью замирает – по крайней мере, настолько это возможно для человека, который не заметил бы никакого движения, однако Люцифер улавливает ускорившееся расширение и опадание его грудной клетки, а также то, как ходят желваки у него на челюстях.

Хлоя откидывается на стуле и складывает руки на груди, пригвождая мистера Карлсона к месту взглядом.

– Вот что я обо всем этом думаю: вы с Кайлом Уилсоном вместе занимались этим бизнесом. Все началось с малого – вы просто ремонтировали своих сломавшихся андроидов и продавали их, чтобы немного подзаработать. Но когда вы поняли, что люди заплатят хорошие деньги за не подключенных к системе андроидов, то решили заняться этим всерьез.

Она делает короткую паузу и наклоняется вперед.

– Только вы подсели на Красный Лед, а Кайлу это не понравилось. Он угрожал исключить вас из бизнеса. В разгар ссоры вы ударили его чем-то острым. Вы не хотели его убивать, но были под кайфом и едва ли осознавали происходящее. Вы даже не понимали, что делаете, пока не стало слишком поздно. Звучит знакомо?

– Я… я ниче вам не скажу.

Его пульс заметно ускоряется.

Похоже, детектив задела его за живое. Мозг Люцифера работает на полную катушку в попытке проанализировать все только что случившееся.

Хлоя, однако, выглядит разочарованной: он отмечает, что ее плечи чуть поникают, когда она делает размеренный вздох, на миг закрывает глаза и, отпихнув стул, встает и направляется к выходу. Через пару секунд она открывает дверь комнаты для наблюдений и как будто замирает на пороге, заметив Дэниела. Переведя между ними взгляд, она наконец ступает внутрь и закрывает за собой дверь.

Хлоя подходит к Люциферу и, сложив руки на груди, испепеляет взглядом подозреваемого, который продолжает нервно ерзать на стуле.

– Бесполезно. Мы ничего от него не добьемся. Все улики косвенные. – Она раздраженно проводит рукой по волосам. – И он в любом случае слишком сильно обдолбан. Как мне допрашивать того, кто даже не соображает попросить адвоката? Проклятье, да он свое имя едва помнит.

Воцаряется напряженная тишина, когда их маленькая группа продолжает рассматривать грязного костлявого человека за стеклом.

Люцифер поворачивается к ней и окидывает долгим взглядом.

– Можно мне попробовать, детектив?

Дэниел вдруг переключает внимание на него, яростно тряся головой.

– Ни за что, Хлоя, даже не думай об этом.

Хлоя стискивает зубы и складывает руки на груди, явно раздосадованная замечанием бывшего мужа. Тем не менее она с ним соглашается.

– Он прав, Люцифер: без обид, но ты не так чтобы хорошо… управляешься с людьми.

– Разумеется, детектив, но вы должны знать, что я запрограммирован на подобные случаи. В моем памяти хранятся тысячи часов допросов с применением различных техник. Этот мужчина как будто боится меня. Полагаю, я могу воспользоваться этим с пользой для нашего расследования.

Детектив окидывает его скептическим взглядом.

– Вот как? И что заставляет тебя так думать?

– Как вы это назвали? Предчувствие. – Он улыбается, давая ей понять, что пошутил.

– О боже, – бормочет про себя Дэниел.

Она же полностью поворачивается к Люциферу, внимательно в него всматриваясь.

Дэниел закатывает глаза и, сложив руки на груди, прислоняется к стене. Переключив все внимание на Хлою и увидев ее задумчивый взгляд, он снова выпрямляется.

Люцифер завороженно наблюдает за ними – за языком их тел, за изменениями в выражении лиц. Очевидно, между ними происходит безмолвное общение, понять которое Люцифер не может, потому что оно выходит за грань произнесенных слов.

– Серьезно, Хло? Ты и вправду об этом раздумываешь? Это было бы глупо с твоей стороны, – восклицает Дэниел в конце концов пронзительным и громким голосом, потрясенно вздергивая брови и широко распахивая рот.

Хлоя резко замирает, напрягаясь всем телом, и сжимает одну руку в кулак, пальцем второй тыкая в его сторону.

– Не смей ставить под сомнение мой профессионализм, Дэн. Это мое расследование, и я сама решаю, как его вести. Люцифер, действуй.

Он не сразу осознает, что последняя фраза предназначается ему.

– Спасибо, детектив.

– Да, ладно, – бормочет она себе под нос, вновь направляясь к выходу. Бросив напоследок гневный взгляд на Дэна, она распахивает дверь и пропускает Люцифера вперед.

Как только они входят в комнату для допросов, Люцифер без труда считывает физические показатели Питера Карлсона – от того, как у него перехватывает дыхание, до участившегося сердцебиения, мгновенно подскочившего с 75 ударов в минуту до 102. Он чувствует запах адреналина, просачивающегося через его кожу, когда мужчина начинает обильно потеть.

Подозреваемый его боится.

«Как любопытно».

– Ты тот… – начинает Карлсон. Его зрачки сужаются до примерно 1,5 миллиметров.

– Мистер Карлсон, – прерывает его Люцифер. – Меня зовут Люцифер. Я специализированный андроид, присланный «Киберлайф» для помощи в проведении расследований.

На миг воцаряется мертвая тишина, а потом…

– Специализированный… из «Киберлайф»? – мямлит мужчина, запинаясь.

«А, так вот чего он боится».

По правде говоря, Люцифер мало что знает о внутренней кухне компании, несмотря на свое происхождение, но по крайней мере его слова вызвали у подозреваемого хоть какую-то реакцию.

Возможно, ему стоит продолжать в том же духе.

– Да, – подтверждает Люцифер и, наклонившись вперед, вторгается в личное пространство мужчины. Вынудив его встретиться с собой взглядом, Люцифер понижает голос и, воспользовавшись одной из множества тактик допросов, сохраненных в его ПО, произносит, как ему кажется, командным тоном: – Детектив пытается раскрыть убийство, а вы не желаете сотрудничать. Вам же будет лучше, если вы расскажете нам правду.

– Я уже сказал, что не знаю, о чем вы говорите. – Однако же он отводит взгляд, разрывая зрительный контакт с Люцифером, и стреляет глазами вниз и влево. Его сердцебиение лишь ускоряется.

– Знаете, ложь только ухудшит ваше положение, – говорит Люцифер.

Карлсон ничего не отвечает.

Люцифер же еще больше нависает над ним и продолжает своим самым угрожающим голосом:

– Вам известно, что мы обнаружили доказательства того, что вы торгуете на черном рынке. В «Киберлайф» очень серьезно относятся к манипуляциям с их андроидами, так что вы можете либо признаться в убийстве, либо мы с моей напарницей передадим им все собранные улики и позволим уладить все самим.

Это не ложь: всем известно, что именно так «Киберлайф» и действует, и, похоже, это срабатывает.

Сидящий перед ним мужчина теряет остатки краски на лице, смертельно побледнев.

– О боже.

Сидящая позади Хлоя судорожно вздыхает, и он чувствует охватившую ее дрожь, словно это ее он напугал – то ли своим голосом, то ли словами, трудно сказать наверняка.

Мысль о том, что он вызывает у нее страх… доставляет ему неудовольствие.

Впрочем, он откладывает это на потом, полностью фокусируясь на теперь уже дрожащем всем телом подозреваемом.

– А теперь не могли бы вы, пожалуйста…

Но мужчина полностью поддается панике, так что достучаться до него не представляется возможным.

– Нет, нет, нет! – стонет он и стискивает голову скованными наручниками руками. – Теперь это не имеет значения.

Что-то срабатывает в его процессоре, и перед глазами начинает быстро мелькать одно-единственное слово.

Опасность.

Люцифер игнорирует его, продолжая давить.

Он обязательно выполнит задание, данное ему детективом. Неудача исключена.

– Мистер Карлсон, не могли бы вы успокоиться… – пробует было Хлоя, но мужчину уже не урезонить.

– Слишком поздно! Слишком поздно, они уже знают обо мне. О боже, они знают обо мне.

– Уведите его отсюда! – велит Хлоя офицеру, стоящему у двери. – Люцифер, выйди.

Люцифер подпрыгивает от неожиданности, потому что утратил концентрацию в разворачивающемся вокруг него хаосе, слишком ошеломленный потоком информации, атакующей его процессоры, когда слова подозреваемого снова и снова прокручиваются у него в мозгу.

Ее приказ вырывает его из этого ступора, и он направляется к выходу.

Только уже поздно.

Для любого человека все происходящее произошло бы слишком быстро, но для Люцифера каждое движение, каждое действие как будто бы происходит в замедленной съемке. И все же даже он не может реагировать настолько быстро. Офицер как раз отстегивает наручники подозреваемого от стола, когда тот внезапно запрокидывает голову и со всей силы бьет ею офицера по носу.

Тот отшатывается назад, однако же, действуя ловко и точно, подозреваемый успевает выхватить у него из кобуры пистолет.

Он направляет его на Люцифера и стреляет вслепую, после чего приставляет его к собственной голове и снова нажимает на спусковой крючок.

Раздаются два громких выстрела подряд.

Люцифер чувствует, как что-то врезается ему в грудь, отбрасывая его назад, и голубая струя забрызгивает стекло и стену вокруг него. У него возникает такое ощущение, будто что-то взорвалось внутри него, словно его биокомпоненты разорвало на части, когда сильнейшее ощущение перегружает все датчике в его теле.

Ошеломляющее.

Всепоглощающее.

Предупреждения и сигналы, свидетельствующие об ошибках, мелькают у него перед глазами красными вспышками.

Системный сбой. Системный сбой. Системный сбой.

Сообщение возникает снова и снова, пока он отчаянно пытается установить степень повреждения.

Однако же у него не получается. Он ничего не может сделать, и все происходящее совершенно неправильно. Все компоненты его тела начинают отказывать, выдавая поток сообщений об ошибках.

Он хочет пошевелиться, сказать что-нибудь – сделать хоть что-то, однако не может заставить свои системы взаимодействовать друг с другом. Все застыло.

Все отключается.

Он видит, как мужчина у стола падает вперед, и кровь, на этот раз красная, брызжет на стену и собирается в лужу вокруг его головы.

Он с трудом переводит взгляд на Хлою и видит смешанные красно-голубые пятна на ее лице и одежде. Ее широко распахнутые глаза остекленели, рот распахнулся в удивленном «О».

Мир вокруг него внезапно замирает, и воцарившейся хаос сводится лишь к размытому цветному пятну.

Красно-голубому.

И затем его ноги подкашиваются.

Ему кажется, он слышит приглушенный крик зовущей его Хлои, когда падает.

Над ним нависает нечеткое очертание лица. Он едва различает ее глаза, потому что зрение затуманено размытыми образами.

Покрасневшие голубые глаза.

– Детек-тив? – с трудом выдыхает он, прежде чем видит последнее сообщение.

Миссия провалена.

И его окутывает темнота.