Гл 14. Но действительно ли все это - ее обязанность? (2/2)

Она вздохнула и погладила его по спине:

-Мне жаль, дружище.

Эмити чувствовала себя неловко, просто стоя там, но она также не была уверена в том, что она должна была что-то сделать или сказать. У нее уже были заготовленный план, но как только она оказалась перед воровкой, ее охватывала огромная жалость к ней. Ей даже хотелось обнять ее прямо сейчас, что, понятно, было для нее очень странно, но это не решит проблему того, что Луз хранит в себе увиденное.

-Эм, привет, — в конце концов, просто выдохнула она, больше в попытке объявить, что да, она тоже здесь.

Луз слегка подпрыгнула, возможно, слишком сосредоточившись на Кинге:

-Э-Эмити! Привет! Что-то случилось?

-О, нет, я просто… — начала она.

-Хути докучает тебя? Клянусь, я говорила ему оставить тебя в покое, Эмити, но знаешь, его очень трудно заставить слушаться, и…

-Луз, правда, я…

-Нет, нет, нет, ты не должен притворяться ради меня! Если тебя что-то беспокоит, я обещаю, что не обижусь!

-Ты, ты беспокоишь ее! — Кинз запрыгнул на плечо Луз и покачал головой.

-Я… я? — Луз выглядела совершенно потрясенной, и Эмити только и могла, что продолжать смотреть на нее — Боже, прости… Я обещаю, что постараюсь все исправить, что бы это ни было, если ты просто скажешь мне, что.

Такое непонимание было хуже всего… Эмити понимала, что за словами Кинга стояли добрые чувства, но все равно все пошло катастрофически не так следовало бы. Теперь Луз считала себя проблемной, и Эмити придется приложить вдвое больше усилий, чтобы заставить ее открыться…

-Он не это имел в виду… Я… Ты не проблема, Луз, — она сглотнула, — Я пришла, потому что беспокоилась о тебе, а не из-за какой-то глупой проблемы.

-Правда? — с любопытством наклонила голову в сторону воровка.

-Да…? Просто… Все это кажется очень необычным для тебя! Я знаю, что знаю тебя только такую какая ты на заданиях, но раньше ты казался такой непобедимой! Почти все у тебя могло пойти не так, но ты все равно шутила с нами, и в конце концов всегда выкарабкивалась! — разглагольствовала Эмити.

-Это не только на миссиях она себя так ведет — Луз всегда такая, — добавил Кинг.

Луз отвернулась и скомкала набросок, над которым работала. Кинг, возможно, и успел бы посмотреть, что это было, но Эмити точно не успела. Она нахмурилась, глядя на бездушное и вопиющее уничтожение того, что, вероятно, было отдушиной для Луз. Неужели она сделала это потому, что пришла Эмити? Может быть, это было что-то вроде всплеска негативных чувств на бумагу.

-Мне… не понравилось, как все получилось, там в сознании Белоса, — пустым голосом объявила Луз.

-Хорошо, — смущенная, но, возможно, немного благодарная за объяснение, даже если оно было поверхностным и, вполне возможно, неправдивым, Эмити продолжила заикалась — Но, э-э, вернемся к тому, о чем мы говорили… Ты, ты же знаешь, что можешь поговорить с нами о том, что произошло, верно? С любым из нас!

-Да, Луз, мы всегда рады выслушать тебя! — радостно добавил Кинг, а затем посмотрел на пол, как будто воображая, что видит его насквозь — Некоторые из нас даже больше, чем другие…

Воровка вздрогнула и закрыла лицо руками:

-О, Боже, не напоминай мне…

Эмити покраснела:

-Я… что-то упускаю?

-Тебе лучше не знать… — Кинг мрачно покачал головой.

Прогресс? Луз, похоже, только что улыбнулась когда прикрыла лицо руками, уже что-то!

-Тогда мы можем… — замялась она, не желая говорить очевидное.

Луз вздохнула:

-Да, я знаю, что вы все были бы счастливы послушать, но… — ее лицо утратило свой яркий блеск, когда она шутила всего несколько минут назад — Не то чтобы я не хотела рассказать вам, ребята, что произошло! Это просто… сложно. Я думала, может быть, мне просто нужно время, чтобы разобраться, но прошло уже несколько дней, а я все еще не знаю, что делать с собой. Со знанием этого всего.

-Не могла бы ты как-то намекнуть на то что там произошло? Рассказать в общих чертах? Может быть, это поможет тебе справиться с тем, что ты увидела, не вынуждая тебя выходить из зоны комфорта.

-Я… могу попробовать, наверное, — Луз слабо улыбнулась.

Эмити заняла место на полу рядом с Луз и Кингом. Воровка снова взяла в руки карандаш и стала задумчиво постукивать ластиком на конце по своему теперь уже чистому листу. Она также прикусила губу. Это было незаметно, трудно сказать, но маленькая складочка прямо под губами выдавала ее. Эмити не была уверена, почему она это заметила.

-Ты хочешь, чтобы я позвала Иду или что-то еще? Я понимаю, что, возможно, я не тот человек, которого ты хочешь видеть здесь… — мягко предложила она.

Луз моргнула в недоумении:

-А? Почему я не хочу, чтобы ты была здесь? — Она сделала паузу и покраснела, — Я… я бы предпочла подготовить свой рассказ для Иды более подробно, в любом случае. Понимаешь, так что мы могли бы составить план о том как лучше всего рассказать и все такое…

-О-оу, — Эмити тоже немного покраснела, — Хорошо, тогда.

-Полагаю, вы все слышали основную информацию о том, почему миссия… другая, сразу после начала, верно? — в конце концов начала воровка.

Она кивнула:

-Конечно. Из-за Хантера.

-Да… — Луз опустила взгляд на чистый лист и начала черкать на нем, пока говорила — Я не думаю, что то, что случилось, было его виной, но я… не думаю, что это поспособствовало улучшению ситуации для нас обоих.

Единственный вред, который мог причинить Хантер, это если бы ему удалось удержать Луз в области сознания. Но в этом случае она бы точно не вернулась в Совиный дом. Нет, это было что-то другое. Неужели… Белос по-другому отреагировал на вторжение благодаря ему? О, Титан, она надеялся, что император просто не заметил их. Никто из них здесь не видел Хантера и не слышал о нем с тех пор, как он сбежал несколько ночей назад. Зная, что Эмити известно о его отношениях с дядей… все это не сулило ему ничего хорошего. Особенно если даже Луз была настолько разбита.

-Что ты имеешь в виду? — нахмурилась она.

-Ну, просто… Когда я начинаю думать о том, что произошло, есть… вещи, которые лично меня расстраивают и все такое, но потом мне приходится представлять… — Луз замялась — Типа, если мне сейчас плохо от этого, то ему в тысячу раз хуже. А мы даже не знаем, где он! И в порядке ли он! И это моя вина, что он вообще там оказался!

-Это неправда! — возмущенно пискнул Кинг, качая головой.

-Да, Луз, если он решил последовать за тобой… Тогда я считаю, что он заслужил то, что случилось, если ты думаешь, что у него все еще хуже, чем у тебя, то я бы не сказал, что кто-то заслуживает чего-то подобного, но последствия этого он должен нести сам. Мы можем помочь ему, если найдем его, но… — объяснила Эмити.

Это была слишком мрачная тема. Хантер никогда не умел заботиться о себе, учитывая поздние ночи, проведенные в офисе, вечные мешки под глазами и то, что его палисман всегда был приклеен к его боку, но кто сказал, что он просто… не сдастся, если дела обстоят так плохо, как говорила Луз. Это было странно: если раньше она всегда была заинтересована в его благополучии, как своего наставника на работе, то теперь ее беспокойство стало более глубоким. Возможно, она просто чувствовала себя немного яснее после того, как хотя бы ненадолго избавилась от стресса, связанного с мамой.

-Но когда мы были там, я была командиром, я была главной. Я должна была убедиться, что с нами все будет в порядке! — в ярости воровка ударила ладонями по лицу.

-Это не твоя вина, — твердо повторила Эмити, надеясь, что, возможно, более жесткий тон был нужен Луз больше, чем рациональность.

-Я знаю, знаю… Но каждый раз, когда я думаю об этом, мне кажется, что это моя ответственность! Моя обязанность найти его сейчас, но я даже не могу донести до вас, ребята, что случилось. А я… я даже не пыталась его найти после всего этого! — в отчаянии простонала Луз, в конце концов, остыв после разглагольствований она вернулась к рисованию.

Эмити не заметила, как на глазах у нее тихо выступили слезы.

-Подожди… — вмешался Кинг, — Но разве ты не попросила Уиллоу и Гаса присмотреть за ним? Когда они зашли на следующий день, ты сказала им, цитирую, — он начал глупо подражать ей, — «Обещайте мне, что вы будете искать, ребята. Хантера, я имею в виду. Он там, клянусь, так что не спугните его…». А потом Гас просто как-то странно посмотрел на тебя, потому что они и так согласились бы помочь тебе.

Луз почти хохотала, издавая нечто среднее между фырканьем и оханьем:

-Я действительно это сказала? Боже… Они, наверное, были в таком замешательстве.

-Да, я тоже был в замешательстве, — мудрено кивнул он, — Если только ты действительно не думала, что они собираются самым грубым образом кинуть тебя.

Воровка вытерла уголок глаза и слегка покачала головой. Эмити подошла ближе и попыталась рассмотреть то, что она рисовала.

Это был наспех законченный, но все еще довольно хороший набросок Хантера. Глаза были подчеркнуты в мельчайших подробностях, сжатые почти до остроты в шоке от… чего-то, в то время как другое… что-то, казалось, нависало над всей его фигурой, отбрасывая на нее сильную тень. Это был довольно тревожный образ, но Эмити без труда поверила, что это, по крайней мере, очень похоже на то, что Луз видела на самом деле. Застенчиво, на всякий случай, она погладила спину воровки рукой.

-Я не знаю… — пробормотала Луз, — Наверное, я боялась, что они затаят обиду на него.

-Обиду говоришь? Ты не видела, как Уиллоу все еще говорит о Хантере, если думаешь, что это так… — нахально усмехнулся Кинг.

-Это не может быть хуже, чем смотреть, на то как он пытается поговорить с Уиллоу… — заметила Эмити.

Кинг посмотрел ей прямо в глаза:

-Тебе придется рассказать об этом позже, — он снова повернулся к Луз — Но мне кажется, что сейчас мы немного отклонились от темы…

Луз поморщилась и вернулась к рисунку Хантера:

-Да… — засомневалась она, — Должна ли я… Я имею в виду, я полагаю, ты хочешь услышать немного больше?

-Только, если ты сама захочешь рассказать мне немного больше, — проговорила Эмити.

После этого она смогла как бы прочитать ход мыслей Луз по ее лицу. Возможно, это было отчасти и потому, что предсказать это было несложно: Луз не знала, с чего начать. Возможно, она решала, что вообще хочет сказать.

-Я видела некоторые воспоминания Императора, — промямлила она, — Ну, очевидно, что я их видела… Но я увидела больше, чем следует на самом деле. В идеале я бы вошла в воспоминание связанное с Коллекционером, а потом по тихому ушла бы, но… Это оказалось труднее, чем я думала.

Эмити подняла свободную руку вверх:

-Секунду, а кто такой Коллекционер?

-Именно это она и хотела выяснить! — с упреком сообщил ей Кинг.

-И… Ты выяснила? — спросила она.

Рука Луз переместилась на новый лист, пока она говорила:

-Уф, к сожалению… Это… — она сглотнула, — Не хорошое существо, если его можно было так называть.

Новый рисунок принимал форму другого человекоподобного образа, это было ясно, но он выглядел не совсем правильно. Глупо было называть двухмерный рисунок слишком двухмерным, но это было именно так. Даже просто этот набросок казался… плоским. Он разительно отличался от четкого изображения, которое Луз практически выжгла на точно таком же листе.

-Разумеется! Это же тот самый парнишка, о котором упоминалось в личном дневнике Белоса! — заметил Кинг.

Эмити с любопытством посмотрела на Луз:

-Ты украла дневник Императора?

Воровка слегка усмехнулся:

-Да… Это был лучший способ узнать, что он планирует. До идеи с зельем разума, конечно. После этого все ограбления были связаны с ингредиентами для него.

-Тебе нужна был даже книга…? — скептически спросила она.

-Особенно книга, — кивнула Луз, — Как ты думаешь, откуда мы взяли рецепт?

О. Вот почему она взяла Кинга с собой, чтобы пробежаться по Запретным секциям… Ну да рецепты таких зелий не стоят на полках со сказками.

-Ладно, — хмыкнула она, — Значит, для тебя все это было очень важно — ты много готовился к этому. Даже с учетом того, что ты… видела, и беспокойства за Хантера, это… стоило того?

-Я… — рот Луз раскрылся в форме буквы «О» — Ну, я узнала, кто такой Коллекционер и… почему Белос на самом деле работает с ним… Так что… я должна сказать «да». Я должна.

-Но, как ты думаешь, стоило ли это того, через что ты прошла? Потому что… Если это навредило тебе в долгосрочной перспективе, Луз, тогда, может быть, нам стоит… Я не знаю… Подумать о последствиях наших следующих шагов против Белоса? — размышляла Эмити.

-Нет, ты не понимаешь, — карандаш Луз удовлетворенно постукивал о край страницы, сигнализируя о завершении работы, — Этот Коллекционер. Он Бог, он должен быть Богом, но… Он ребенок! У него форма ребенка! Разум ребенка! Я не думаю, что он действительно понимает, с кем связался, но Белос все равно использует его! Он дал Белосу план и заклинание к нему. А… — она сделала паузу и посмотрела вниз, в глаза странного существа, которое она нарисовала, и только прошептала, — заклинание опустошения. И… я не думаю, что оно должно быть таким после которого выживают.

После этого наступила приятная тишина. Идеально подходит для того, чтобы узнать, что твой правитель пытается тебя убить.

Воровка застонала и провела рукой по волосам:

-О, Боже, прости, это было слишком? Я не хотела…

-Нет, Луз, — вздохнула Эмити, — Дело не в нас… Я и Кинг сейчас здесь ради тебя. И… — она сделала паузу, обдумывая вес своих слов, — я думаю, я понимаю, за что ты сейчас борешься. Против Белоса и… Коллекционера, это касается не только тебя или меня. Это касается всех нас, верно?

То, что ей сказали, что ее жизнь в опасности, придало определенный смысл некоторым вещам. С одной стороны, было легче сопереживать Луз, узнавшей об этом из первых рук, но с другой стороны, это дало странную степень ясности в отношении всего того, за что Луз боролась. Она не понимала этого раньше. Она спрашивала об этом и все равно не понимала. Но что-то настолько большое должно было быть не под силу одному человеку, верно? И все же, по сути, они противостояли только одному человеку. Именно это, по мнению Эмити, выделяло его из толпы.

Кинг поднял голову вверх:

-Точно! Когда ты впервые пришла к нам, чтобы составить план, Луз, ты сказала, что не хочешь делать это в одиночку. Потому что это была не только твоя борьба, верно?

Воровка заколебался. Колебание было кратковременным, но Эмити уловила его. Значит, было… что-то еще?

-Да, было такое… Спасибо, что напомнил мне…

-Значит, это все, что было тебе известно? — неловко спросила Эмити.

Луз подняла голову, почти ошеломленная:

-Там еще было кое-что, но… — она резко замолчала, перестав крутить карандашом между пальцами — Просто есть некоторые более тревожные вещи, которые сделал Император… Но это не совсем мое дело, так что…

-Что-то личное для Хантера? — уточнила она.

-Что-то вроде этого… — Луз кивнула.

И тогда она начала действовать. Отчаянно надеясь, что она не переходит границ, Эмити встала и обняла Луз. Кинг соскочила вниз и стала терпеливо ждать у рисунков, скетчбук упал на пол, когда, к ее удивлению, Луз с благодарностью вернула объятия. Она зарылась лицом в плечо Эмити и крепко сжала спину джемпера, одолженного инспектору.

-Эй, все в порядке… — неуверенно успокаивала она, — мы разберемся! Так же, как вы всегда делали это раньше.

Луз испустила влажный вздох:

-Да… Спасибо, что выслушала меня, Эмс. Я… Я очень ценю это.

-Ты можешь обратиться ко мне в любое время — ответила Эмити.

О, Титан, чего бы она только не сделала ради этой девушки…