Гл 12. Девушка в шерстяном плаще ведьм держала меня за руку (2/2)

Ну что ж. Больше делать было нечего, верно? Всем, кому она могла сообщить об этом (а именно Эду и Эм), она могла просто написать.

Ух ты, она действительно шла на это, не так ли? Теперь ей оставалось только довериться Луз. Ну, Луз не была бы самой известной преступницей на островах, если бы не могла хотя бы иногда провернуть хороший план, полагала Эмити. Она могла доверять Луз. На этот раз, во всяком случае…

***</p>

Черт, черт, черт, черт, черт, Луз действительно должна была спланировать это лучше. Но, знаете, Эмити смотрела на нее так грустно, и ей просто нужно было сделать так, чтобы миссис Блайт оставила ее в покое! Однако, вопреки ее словам, у нее не было плана. Да, это была небольшая проблема.

К счастью, у каждой проблемы есть решение, и для Луз оно заключалось в том, чтобы изобразить классическое «я в твоих стенах» на маме Эмити и надеяться, что это напугает ее и она забудет о деловой дипломатии. Итак, она пронеслась по саду, как маленькая коварная змея, и не успела даже начать свой гениальный план, как поняла, что забыла об ее брате и сестре.

Брат Эмити (Эдрик?) схватил ее, притянув ее за плащ и удерживая его на месте. От усилия, с которым она напряглась, капюшон упал. Она виновато обернулась и посмотрела на них обоих.

-Эй, парень, ты что, не видишь, что я тут занята! — немного обидевшись, проворчала она.

-Где Эмити? — потребовала сестра.

Возможно, ей следовало учесть, что брат и сестра Эмити беспокоились о ее благополучии, а также тот факт, что она почти несомненно будет остановлена ими по пути. Ну, в любом случае…

-В лесу! Но не беспокойте ее! Она потом напишет вам объяснение или что-то типо такого! — поспешно объяснила Луз.

-Почему она не может просто рассказать нам лично, позже? — сузив глаза (ха, должно быть, это семейная черта…) спросил Эдрик.

-Это долгая история, но я обещаю, что Эмити не в опасности, — защищаясь, она подняла руки, — Все, что вам нужно знать, это то, что я забираю Эмити отсюда. Больше никаких семейных ужинов!

Близнецы обменялись взглядами:

-И… она согласилась на это? — спросила Эмира.

-Да! — подтвердила Луз желая поскорее покончить со всеми делами.

Она могла так долго стоять и болтать. Этому способствовало и ограничение по времени, и тот факт, что Луз буквально ни дня в жизни не сидела и не ждала. Ждать было скучно. Возможно, именно поэтому она постоянно попадала в такие ситуации, имея лишь половинчатые планы.

-Ладно, ладно, мы верим тебе, Луз. И можешь, пожалуйста, проследить за Эмити. Просто… убедись, что Эмити будет в порядке, хорошо? — вздохнул брат.

-И, может быть, ты не скажешь нашей маме, что мы знали об этом? — добавила Эмира.

Луз поспешно кивнула в знак согласия, а затем, не обращая на них внимания, бросилась к стенам поместья, чтобы взобраться на них. О, Боже, это действительно навеяло воспоминания о том, как в детстве она лазила по уличным фонарям! Только, наверное, гораздо опаснее, потому что это был огромный особняк, а лианы, которые она использовала, чтобы укрепиться, были далеко не стабильны.

Когда через несколько минут Луз влезла через окно в прихожую, миссис Блайт тоже было несложно найти. Потому что она буквально стояла прямо там, как будто ждала. Луз вздрогнула, но все же смогла уверенно подойти.

-Полагаю, вы не просто так сбежали с моей дочерью, а потом манипулировали близнецами, чтобы они вас впустили, — холодно усмехнулась миссис Блайт.

Выражение ее лица мгновенно стало яростным.

-Послушайте, мэм, то, что делали или не делали ваши дети, откровенно говоря, вас сейчас не касается, — отмахнулась она.

-Это мой дом, — надменно настаивала Одалия.

-А как же ваш муж? — парировала Луз, но та ничего не ответила — Но я имела в виду, что ломилась сюда по собственной воле, миссис Блайт. Думаю, нам пора немного поговорить…

Боже, эта женщина была так неприятна… Сразу же насмешливая, резкая и недружелюбная, совершенно не беспокоящаяся о праве ее семьи на свою собственность, и что действительно беспокоило Луз, так это то, как она называла Эмити, которая, как она поняла из случайно подслушанного ранее разговора, была блудным золотым ребенком, а Эдрик и Эмира были просто близнецами. Как будто они не были достаточно хороши, чтобы называться ее детьми только потому, что они не Эмити. Не поймите ее неправильно, Луз тоже предпочитала Эмити, но на самом деле она знала из всех них как раз таки только Эмити.

Вломилась, да? — задумчиво повторила миссис Блайт, —

Полагаю, тогда ты знаменитая”Лузурой». Я слышала, что император готов заплатить за твою поимку довольно крупную сумму…

-Удачи, — усмехнулась Луз, — Это еще никому не удавалось. Но… — она оттянула последнее слово, — боюсь, вы все равно не захотели бы пробовать. Видите ли ли, я пришла заключить сделку.

Одалия сузила глаза, и Луз подумала, что в свете вечернего солнца, затеняющего часть ее лица, она выглядит просто ужасающе:

-Сделку? Полагаю, вы знаете, с кем будете иметь дело, верно? Блайты всегда выполняют свою часть сделки… И если вы заключаете сделку с нами, от вас ожидается то же самое.

-Конечно, — бесстрастно согласилась воровка, — меньшего я и не ожидал.

Мать Эмити возилась с брошью на рубашке и выжидающе смотрела на нее. Однако в ее глазах было что-то холодное и тревожное. Даже когда в них проникало теплое оранжевое солнце, ее радужки казались холодными и голубыми, бесчувственными и узкими. Они были слишком яркого цвета, решила она. Голубой цвет казался более приятным в более… приглушенных тонах. Это также напомнило ей о Белосе, которого она видела в тот раз, так что это тоже был фактор. Она вряд ли забудет тот светящийся глаз, пылающий сквозь его маску, а в обоих глазах Одалии была такая же молчаливая ярость.

-Ну, ближе к делу, девочка, — хрипло потребовала женщина, — у меня есть дела гораздо более важные, чем это, и я должна заняться ими в ближайшее время.

-Вы позволите Эмити уйти еще до того, как начнется ваш маленький семейный ужин, и сделаете вид, что вообще никого из нас здесь не видела, — спокойно предложила Луз.

Одалия резко рассмеялась:

-Ты, наверное, шутишь, да? Варежка обязана быть здесь сегодня вечером, и она не сможет уйти от ужина только потому, что послала кого-то вроде тебя, одетую, как какая-то хулиганка, чтобы убеждать меня.

-При всем уважении, миссис Блайт, Эмити не посылала меня. Вы просто не правы во всем, что сказали, — вежливо возразила она, — Вы будете выполнять мои указания, потому что у меня есть способы заставить вас пожалеть об этом, если вы этого не сделаете.

Глаза женщины сверкали, почти впечатляюще. В них был тот же хищный блеск, что и у Белоса, когда она сражалась с ним. Это был взгляд человека, которого возбуждает вызов. Но это был и взгляд кошки, играющей с мышью, прекрасно зная, что она превосходит ее.

-Ты пытаешься меня шантажировать?

-Вы можете рассматривать это и так, — твердо сказала Луз, продолжая, — но лично я предпочитаю рассматривать это как продолжение того, что делаете вы, миссис Блайт. Я просто… даю вам повод поверить в то, что я говорю.

Притворяться было довольно утомительно… Несмотря на то, что она намекнула Одалии, даже если бы Эмити не послала ее, Луз сама пришла запугивать ее. Дружелюбная и счастливая нарушительница спокойствия, какой она обычно была, когда выполняла задание со своими друзьями или пребывала с Эмити или Хантером, не уступила бы кому-то, как миссис Блайт.

-Почему я должна вообще тебя слушать, маленькая воровка? Боюсь, туманные намеки на угрозы не пройдут, — безжалостно и почти беззаботно сообщила ей Одалия.

-Она расскажет всем, что происходит за этими дверями, мама. А это не лучшим образом скажется на твоей репутации среди дорогих клиентов, — вклинился кто-то с резким замечанием.

Эмити?!

-Варежка, этот разговор тебя не касается. Уходи, — властно приказала женщина.

Эмити, казалось, последовала за ней через окно. Удивительно, что Луз не слышала, как она вошла, потому что теперь она точно слышала, как скрипит оконная петля. Она даже не могла полностью разглядеть Эмити. Но там стояла какая-то девушка в темной одежде с волосами цвета мяты, и это никак не мог быть кто-то другой.

-Этот разговор буквально про меня! Я хочу пойти с ней, мама, и если придется, я не сомневаюсь, что Луз позволит всему, что она хочет, всему, что я могла бы ей сказать, просочиться к потенциально влиятельным людям, — стальным голосом возразила инспектор.

Луз пожала плечами:

-Я же говорила, что вы захотите меня послушать.

Одалия стиснула челюсти и уставилась на нее, эта безмолвная ярость, казалось, вот-вот перестанет быть безмолвной:

-Ты вломилась в мой дом, совратила мою дочь, а теперь хочешь, чтобы я уступила твоим прихотям, потому что ты мне угрожаешь? То, что Эмити может или не хочет делать, не зависит от нее, потому что это все для семьи. Мой бизнес приносит нам благосклонность, а благосклонность приносит нам уважение Императора! Разве ты не хочешь, чтобы мы все были в плюсе у императора?

-Значит, мы его заслужили его благосклонность, продавая оружие? Мама… мы даже не знаем, что он планирует делать с этим всем. Но я не думаю, что хочу быть в этом причастной, — холодно выдохнула Эмити.

-Император на самом деле не тот, за кого себя выдает, мэм. Я не знаю, что вам обещали, или кто обещал вам это от его имени, но я гарантирую вам, что он не тот человек, которого стоит поддерживать, — чувствуя себя немного незначительной по сравнению с этими двумя, попыталась вставить Луз.

Это начинало казаться гораздо большим, чем просто небольшая миссия по освобождению Эмити… Почему моральные устои и политические взгляды оказались в центре внимания? Было ли это… Это было так, как обычно происходило в семье Блайтов? Все должно быть оправдано, у всего должна быть причина, и, в свою очередь, все является возможностью стать причиной, оправдать что-то.

-Меня не волнует, что думают две незначительные маленькие девочки вроде вас. Тебе придется довериться мне в этом, Варежка. Но, ты будешь благодарить меня, когда мы будем жить как короли! — с осуждением, явно затуманенным амбициями, маниакально смеясь, провозгласила Одалия.

-Я не хочу этого, мама! И Эд с Эмом тоже не хотят. Мы бы предпочли быть такими же, как все, а не такими, какакими ты нас сделала! — яростно возразила Эмити.

-Ты не знаешь, чего ты хочешь! Ты — ребенок, обманутый радикальными идеями! — Рот миссис Блайт сжался в жесткую линию.

-Достаточно! — раздался новый голос.

Мужчина с лохматыми каштановыми волосами, в сиреневых очках на глазах и грязной, поношенной куртке вышел из тени позади Одалии. Он казался выше ее, но его фигура была сгорбленной. Он выглядел истощенным и изможденным, совсем не здоровым.

-Возвращайся вниз, дорогой, — поспешно отстранила его Одалия.

Мужчина, похоже, мистер Блайт, он же отец Эмити, имел измученное и взволнованное выражение лица:

-Одалия, не начинай это сейчас. Если Эмити хочет уйти, то пусть уходит.

-Папа…? — тихо прошептала Эмити рядом с ней.

-Во-первых, ты знаешь, что это создаст дурной отпечаток на нашей компании, а во-вторых, ты случайно не пропустила ту часть, где мне угрожали? — шипела ее мама.

Мужчина моргнул. На мгновение он внимательно посмотрел на Луз и, вероятно, на Эмити.

-Это ты ей угрожала, Варежка? — осторожно спросил он.

-Ах, простите, сэр, но это была я, — полушутя-полусерьезно вмешалась Луз.

-О, — он сделал паузу и снова моргнул, — И кто же ты?

-Она… Она моя подруга! — Эмити проболталась — Я пригласила ее.

Луз почувствовала, как ее щеки потеплели от открытого упоминания о близости. Эмити бросила на нее взгляд в ответ, как бы говоря: «Не думай ничего такого». Но это было скорее стыдливо, чем язвительно. Даже мило, если быть честной.

-Что именно ты сказала Одалии? — спокойно продолжил он.

-Аладор, — предупредила его жена, но он заставил ее замолчать, подняв руку.

Миссис Блайт выглядела взбешенной этим отказом, но, в конце концов, что она вообще могла сделать? Если бы она попыталась бороться с кем-то из них троих, это бы только плохо на нее повлияло и дало бы Луз еще больше топлива для горения, а если бы она попыталась еще что-то возразить, это ни к чему не привело бы. Аладор, однако, был новым действующим лицом. Он мог отмахнуться от нее, но он также был здесь посредником. Впрочем, это могло сыграть на руку Луз и Эмити. Это была возможность для обеих сторон.

-Я сказала ей, что бы она сделала вид, что нас с Эмити здесь никогда не было, — бодро ответила Луз.

Мистер Блайт выглядел смутно впечатленным:

-Правда?

Эмити спокойно нарисовала в воздухе круг, в то время как Одалия сорвалась на них, когда ее муж не сделал никакого движения, чтобы защитить ее:

-Да, правда! — огрызнулась она, — И она угрожала выдать семейные секреты, ты представляешь?

-Этого не должно было случиться, если бы ты перестала притворяться, что все это в порядке вещей, и просто позволила мне уйти! Мне уже надоел твой контроль! — резко ответила Эмити.

Инспектор сорвала с себя маскировочный камень, открыв истинный пурпурный оттенок своих волос. Глаза Одалии выпучились, и выражение ее лица стало совершенно убийственным. Аладор же, напротив, отшатнулся, а затем, увидев, издал легкий смешок.

-Я согласна притвориться, что ничего этого не было, если вы двое тоже согласитесь, — пытаясь рассеять гнев, источаемый двумя другими Блайтами, снова предложила Луз.

-Вы серьезно ожидаете, что я скажу: «Да, да, я согласна притвориться, что этого никогда не было»? Эмити Блайт, немедленно прекратите этот фарс, или я… — прорычала Одалия.

-Мы согласны притвориться, что этого не было, — спокойно, но, возможно, все еще немного устало, перебил отец Эмити, — И мы обещаем, что все дальнейшие конфликты по этому поводу останутся только между нами двумя.

-Что?

Эмити ухмыльнулась, показав розовое кольцо на запястье:

-Вечная клятва скреплена.

Лицо Одалии побелело, а глаза выпучились. Ее кулаки сжимались и разжимались по бокам, и она бесновалась, безмолвно глядя на них троих. И снова, в отличие от своей жены, Аладор выглядел удивленным и почти радостным от такого развития событий. Он одарил Луз и Эмити небольшой, но гордой улыбкой и кивнул.

-Отлично сработано, — одобрительно присвистнул он.

Эмити, казалось, сжалась в комок, когда до нее дошло, что только что произошло:

-Папа, мне… мне жаль, — прошептала она.

Одалия продолжала молча строить заговоры против них или что-то в этом роде.

-Не беспокойся об этом, Варежка. Ты просто беги. Я разберусь с твоей матерью.

Луз не нужно было повторять дважды. Она схватила Эмити за запястье и потащила их к окну, убедившись, что на них, конечно же, наложен защитный глиф. Эдрик и Эмира уже исчезли из сада, когда они снова пробежали через него, возможно, они вошли в поместье на ужин, который, возможно, уже не состоится. Упс.

Даже когда они приблизились к лесу, Луз все еще слышала крики Одалии. Честно говоря, больше всего ей было жаль Аладора… Она и раньше не слышала ни слова об отце Эмити, а теперь он просто выскользнул и присоединился к проделкам Эмити… Ну и мужество.

-Отличная идея с клятвой! — похвалила Луз, доставая Оулберта (который, да, все это время был в безопасности в ее рюкзаке…).

Эмити промолчала, скользнув на посох позади Луз. Инспектор, вероятно, могла бы просто достать свой собственный палисман, но Луз не хотела напрягать ее сейчас, и лучше было путешествовать небольшими, менее заметными группами, когда направляешься куда-то вроде Дома Совы. Ну, знаете, центральный штаб преступников.

-Спасибо… — пробормотала Эмити через некоторое время.

-Ты в порядке? — забеспокоившись, Луз развернулась стула, чтобы посмотреть на нее.

-Это был первый раз, когда я увидела своего отца за много лет, — призналась она в пустоте, — Его даже не было рядом, чтобы проводить меня, когда я уезжала из дома, но потом он ни с того ни с сего просто… Я не знаю, как к этому относиться.

-Я думаю, он принял на себя большой удар за нас там. Я не знаю, освобождает ли это его от… того, что он сделал тебе в прошлом, но это должно что-то значить, верно? По-моему, у него все будет хорошо, — неуверенно высказала свое мнение Луз.

Эмити улыбнулась ей в знак благодарности:

-Тогда, Луз, после того, как все закончится… Как только ты, э-э, мы разберемся с планом Белоса, мы должны вернуться за ним.

Они были уже близко к Совиному дому, и до него было не так уж далеко лететь от основной части Боунсборо, поэтому Луз начала спускаться к линии деревьев.

-Конечно! Как только все закончится, Эмити, мы вернемся в поместье Блайтов и увезем его подальше от твоей мамы. И еще мы заберем твоего брата с сестрой! Все будет хорошо — с ними все будет хорошо, обещаю, — решительно заверила Луз.

Она потянулась назад и протянула инспектору руку. Небольшие вибрации, проходящие через нее каждые несколько секунд, сказали все, что ей нужно было знать. Эмити дрожала. Как только они окажутся внутри совиного дома, они собирались сесть с кружкой горячего шоколада, или что там у Иды было в качестве аналога на Кипящих островах, и просто отдохнуть.

-Спасибо, — шмыгнула носом Эмити.

Луз вздохнула с облегчением и осторожно сжала ее руку в ответ.