Глава 1 (1/2)

- Давай-давай, вот так, еще немного...- говорил я, пока Антуан пытался подтянутся на перекладине. Он старался изо всех сил, скривившись так, словно съел лимон целиком, но пока что ему не хватало совсем немного, чтобы достать до нее подбородком. Сейчас он смог достать до нее только носом,- Ну, вот-вот-вот...- паренек поднимал себя с трудом все выше, и вот подбородок поднимается над перекладиной и дотрагивается до нее,- Молодец!

Антуан сразу опустил себя и я быстро подхватил его, чтобы он не упал - перекладина была на такой высоте, что даже мне нужно было немного подпрыгнуть с поднятыми руками, чтобы достать до нее, а уж Антуану, с его ростом в сто пятнадцать сантиметров, это было и подавно невозможно сделать без посторонней помощи.

- Ты отлично справился, Антуан.- произнес я, поставив парня на пол.

- Всего лишь один раз,- обидчиво произнес он, сев на стул и пытаясь отдышаться.

- Это целый один раз, потому что первый.- попытался я пофилософствовать,- Все начинается с малого. Сейчас подтянулся один раз, потом будешь тренироваться и сможешь подтянуться два раза, потом три, пять, десять и так далее. Главное - это начать.

- Я... Я понял. Я запомню.- произнес, взяв со стола бутылку с водой и начав пить ее глубокими глотками.

- Ладно, на сегодня все. Хорошо потренировались. Иди в душ и будем собираться на ужин,- объяснил я, натягивая на себя свое пальто, в котором я обязан был быть согласно уставу.

- О, наконец-то.- шутливо произнес Аскирт, оторвавшись от толстой книги, которую он усердно читал,- Жрать хочу, что просто пиздец...

- Аскирт.- строго произнес я, посмотрев прямо на друга.

- Что?- непонимающе спросил тот, но уже через секунду его глаз озарился осознанием и распахнулся во всю ширь,- Ой, та ла-а-адно,- протяжно сказал он,- Он все равно потом будет материться так же, как мы!

- Да, только это будет потом,- сказал я,- А если начнет сейчас делать по твоему примеру, то потом будет разговаривать матом, что совсем нехорошо,- повернувшись к мальчику, я посмотрел прямо на него,- Антуан, запомни. Слово ”пиздец” - ругательное. Его произносить просто так нельзя, понял?

- Да. А можно спросить?- спросил он. В его глазах так и читалось любопытство.

- Конечно.

- А что означает ”пиздец”?

Я хотел сразу же ответить и уже даже открыл рот, но потом застыл в непонимании.

- Эм...- произнес я. В голове начал крутиться вопрос - ”А что это слово вообще означает?”.

- Вот это я понимаю - глубокомысленный ответ.- произнес мой друг с широкой улыбкой до самых ушей.

- Будто ты знаешь, что ответить.- парировал я.

- Если честно - нет. Никогда не задумывался об этом.

- Именно. Ладно, Антуан,- повернулся я снова к мальчику,- Как подумаю над ответом - отвечу. А сейчас беги уже в душ.

- Хорошо.

Парень побежал в душевую и закрылся там, пока я сел на стул и начал его ждать. Аскирт, тем временем, тоже одевался в свою экипировку - так как он был моим телохранителем, ему надлежало быть в полном обмундировании.

Не сильно ему это нравилось, да и я бы не настаивал, но что уж тут поделаешь.

- Хороший он паренек. Смышленый.- произнес он, застегивая свой бронежилет, пока из душа доносились звуки плескания воды,- Пускай и семейка у него... Та еще.

- Главное, что он теперь с нами. А что было до этого, он скоро забудет. Хотя и вспоминать ему, по сути, нечего - одни учителя и редкие ужины с отцом,- сказал я, вспоминая то, что нам уже успел рассказать Антуан о своей жизни на Акитос Прайм.

Из его рассказов становилось понятно, что семьи у него, по сути, и не было даже. Матери он не знал, если не считать имени, краткой биографии и фотографий, а отец им почти не занимался из-за нехватки времени. Лишь иногда он с ним ужинал и пытался говорить что-то поучительное. В остальном же Антуаном занимались преподаватели, тренер и какой-то соглядатай, который, как я понял, выполнял роль одновременно адъютанта и няньки.

В общем и целом, парня готовили становиться наследником, не особо думая над тем, чтобы дать мальчику простое детство или банальных друзей. Со сверстниками он не общался вовсе, потому неудивительно, почему Антуан часто вел себя не как шестилетний пацан, а как парень лет эдак двенадцати - он постоянно пытался подражать тем взрослым, которые были его кругом общения.

От этого меня одолевала злость на его отца, бывшего губернатора Ориси - мальчик не заслуживал к себе такого отношения.

Вот только я отлично понимал, что я и сам не смогу дать ему нормальное детство. Его ждет постоянное следование за нашим полком, от планеты к планете, пока он не станет совершеннолетним.

Но во всяком случае, я мог ему дать нормальное, человеческое отношение к себе. Мог воспитать его нормальным человеком, а не циничным уродом, каким был его отец.

Я пообещал себе, что сделаю все для этого.

- Да уж, иронично,- произнес Аскирт, смотря задумчивым взглядом в одну точку,- Казалось бы, вот есть я - сирота с детдома, а есть он - сын губернатора, но в итоге детство у нас обоих дерьмо и вспоминать нечего. Просто знаешь... Не такой я себе представлял жизнь во дворце губернатора.

- А как ты ее представлял?- спросил я,- Прекрасную жизнь в достатке?

- Вообще-то - да. Все так думают, когда речь заходит про дворян,- сразу ответил Аскирт,- Хотя теперь начинаю сомневаться в том, что это правда.

- Можешь быть уверен - в таких семьях часто живут ничуть не лучше тех, кто в самом низу. Не в плане достатка, а в плане... радости, если можно так выразиться.

- Хм...- задумчиво хмыкнул мой собеседник,- Я понял, более или менее...

- Дядя Августин!- вдруг послышался громкий голос Антуана из душа.

Я сразу же повернулся и подошел к двери.

- Да, что такое?

- Тут вода холодная стала. Везде холодная.- громко произнес паренек, пытаясь перекричать шум воды.

- А, понятно... Так заканчивай и одевайся.- ответил я. Эти перебои с водой уже давно стали обыденностью.

- Но у меня... шампунь не смыт.- уже более тихо произнес Антуан. Кажется, он был смущен.

- Та ладно уж, просто вытрись полотенцем, все равно стирать потом.

- Хорошо, сейчас!

Вновь повернувшись к Аскирту, я увидел, что тот уже был готов выходить, но пока что сидел на своей кровати.

- На этом корабле хоть что-то может работать нормально?- раздраженно произнес Аскирт.

- Это еще мелочи,- произнес я, хотя и понимал, что имел ввиду друг.

Мы уже как две недели летели в варпе и на корабле постоянно творилась всякая хрень. То тут что-то поломается, то там что-то не так начнет работать, и так далее, и тому подобное.

Не сказать, что это прямо сильно мешало, но довольно сильно раздражало.

Хотя стоило все же признать - уж лучше пусть тут будут перебои с горячей водой, нежели... кое-что похуже, что уже однажды произошло на корабле, который перевозил наш полк. Перебои в работе генератора поля Геллера.

Все тело вмиг покрылось мурашками от одной только мысли об этом. Я знал, что может произойти в таком случае.

Слишком хорошо знал.

Дверь душевой открылась и оттуда вышел Антуан, уже полностью сухой и одетый во всю ту же парадную форму СПО Акитос Прайм, которую сшили специально для него, чтобы он мог в ней ездить на смотры войск вместе с отцом.

Как раз то, что нужно, чтобы ходить по кораблю. Все же, это добавляло ему уверенности в себе, пускай эта форма на корабле ничего не значила.

- Ну что ж, теперь пошли.

Нажав на специальную кнопку, я открыл дверь нашей каюты и вышел в коридор. Слева от меня стоял Дима, что выполнял роль часового и, в какой-то мере, швейцара - в случае чего, он просто сообщал мне о посетителе через вокс, что был встроен мне в слуховой аппарат.

Удобно.

- Пошли, Дим. Пора ужинать.- произнес я, закрыв дверь в каюту на электронный замок с помощью специальной карточки.

- Уведомление: прием питательного субстрата завершен три минуты, шестнадцать секунд назад.- синтезированным голосом без всяких эмоций произнес скитарий,- Потребность в действии ”ужинать” отсутствует.

- Молодец. Но все равно пошли, расскажешь последние новости,- немного улыбнулся я. В некоторые моменты мне нравилась манера речи моего помощника. Она была довольно своеобразной.

- Принято.- ответил мне Дима и начал идти за нами.

Мы шли по почти что пустом коридору сектора с каютами для офицеров гвардии. Людей тут почти не было - большая часть офицеров засиживалась в казармах рядовых гвардейцев, чтобы не свихнуться от скуки.

Я и сам там сейчас не сидел лишь потому, что всегда отводил время для тренировок Антуана.

Потому как иначе тут можно было натурально свихнуться.

- Где Рингер и Филгеирт?- решил спросить я у Димы, потому что он всегда был в курсе этого. Или, во всяком случае, мог спросить об этом у корабельных техножрецов по их специальной связи.

- Дислокация объекта ”Рингер”: молельня аугментус номер двадцать семь. Деятельность: чтение ”Шестнадцати молитв Аугментикум Окуларис”. Уполномоченный техносвященник-соглядатай: Дельта-Два-Семь-Один. Прогресс: восемьдесят одна целых пятьдесят шесть сотых процента. Расчетное время завершения: три минуты одиннадцать секунд. Дислокация объекта ”Филгеирт”: каюта тридцать пять - девяноста. Принадлежность: старший сержант службы корабельной безопасности Мариуна Шотьен деу Кенцук роу Тифундар. Предполагаемая деятельность: половой акт. Прогресс: неизвестно. Расчетное время завершение: неизвестно.

Повисла тишина. Несколько секунд мы шли молча.

- Дядя Августин, а что такое ”половой акт”?- внезапно спросил Антуан, заставив меня потрусить головой, чтобы привести мысли в порядок.

- Половой акт - это действие, после которого появляются все дети,- кое-как объяснил я. Отмалчиваться тут было бесполезно - рано или поздно он все равно все узнает.

- То есть дядя Филгеирт хочет ребенка?- задал новый вопрос парнишка. Аскирт прыснул от смеха и скорчился на ходу, не сдержав смех.

- Трон Золотой...- прохрипел он, пытаясь прийти в себя.

- Нет, не хочет. Просто этим еще очень приятно заниматься.- вновь объяснил я.

- А мне можно?

Прозвучал небольшой хлопок. Я обернулся и увидел, как Аскирт держит руку на лице, закрыв ею рот и нос. Живой глаз был широко распахнут. Мой друг пытался не заржать на всю палубу.

- Ой Боже... Ой Боже-Император Милостивый... Фуууух...- наконец-то произнес мой первый помощник, отдышавшись. Все лицо его было красным от того, что он задерживал дыхание,- Так, все... Я уже... Идем.

- Нет, Антуан, тебе нельзя. Для этого надо вырасти, а сейчас у тебя просто ничего не получится. Где-то лет в пятнадцать-шестнадцать сможешь этим заниматься.- продолжал объяснять я. Вроде как получалось.

- Спасибо. Теперь буду знать. Только как этим заниматься?

”- Капец ты любопытный...”- подумал я про себя.

- А вот это я объясню как раз, когда вырастешь. И не раньше.

- Хорошо. Буду ждать.- произнес Антуан, после чего замолчал.

- Только ни у кого больше не спрашивай про это, кроме нас пятерых. И не упоминай об этом ни при ком - это неприлично.- добавил я, когда понял, что он может вдруг сказать об этом при чужих людях. Если кто-то услышит от шестилетнего парня фразы про половой акт, это будет выглядеть как минимум странно. И вопросы будут уже ко мне.

- Хорошо, не буду. Обещаю.- серьезным голосом произнес Антуан.

Насколько вообще мог быть серьезным голос шестилетнего парня.

”- Умен не по годам.”

Мы продолжили идти и уже где-то спустя полминуты добрались до офицерской столовой. Она была небольшой, потому как большого потока посетителей тут и не предполагалось.

Сейчас посетителей тут было средне - время ужина подходило к концу. Причем, как я успел заметить, где-то треть из присутствующих были корабельными офицерами среднего звена.

Пока мы шли к раздаче еды, все офицеры оборачивались и кивали мне, не вставая - в столовой этого делать было ненужно.

Но вот одну деталь я заметил - взгляды корабельных офицеров постепенно менялись. Если в самом начале нашего пребывания на ”Гертикус Кентинор” они смотрели на меня боязно из-за моего звания комиссара, то сейчас страх переменился на неприкрытое восхищение.

Ответ тут был прост - разговоры с гвардейскими офицерами не прошли даром и теперь они знали обо мне и моих подвигах на Акитос Прайме. То есть они уже знали, как минимум, что именно я убил Корвуарского Орка, а этого уже было достаточно для таких взглядов.

Как мне удалось выяснить за эти две недели из корабельной библиотеки, о нем были написаны десятки исторических книг и снято несколько документальных фильмов, так что он был знаменит.

Потому таким взглядом в свой адрес я не удивлялся, пускай это немного напрягало - не любил я такого внимания к себе.

Пройдя к раковинам у стены, мы все вымыли руки с мылом, а затем направились стойке по раздаче еды.

Меню для офицеров гвардии тут было более чем достойное. На первое - красный суп с различными овощами, на второе - самый настоящий плов с котлетами, отварные яйца, плюс рекаф или танна на выбор со сладкими булочками.

К рядовому составу тут относились немного похуже - там давали бульон с чем-то, напоминающим макароны, одну и ту же безвкусную кашу белого цвета с кусками мяса и кипяток.

По заявлению местных квартирмейстеров, кормить рядовой состав также, как кормят тут офицеров среднего звена, они не могли из-за того, что запасы у них не бесконечные, все давно посчитано и менять продовольственное расписание они не станут без приказа с мостика.

Требовать этого я даже пытаться не стал - все равно не выйдет, да и не стоило лезть не в свое дело. Сами гвардейцы не жаловались, благо, набрали на Акитос Прайме кучу всего для себя - консервы, сало, соленья, даже крупы и сладости. Так что волноваться не стоило.

Взяв всего побольше, я, Аскирт и Антуан направились на свободный столик. Офицеры флота старательно делали вид, что не смотрят на меня, но у них мало что получалось.

Сев за стол, мы втроем сложили руки аквиллой и прочитали молитву на ужин.

- Ну что ж, всем приятного аппетита,- произнес я, как только закончил.

- Взаимно.- ответили мне Аскирт и Антуан одновременно и мы приступили к еде.

Уже спустя минут десять в столовую вошел Филгеирт. Он быстро нашел нас взглядом, кивнул, помыл руки, взял себе еды и сел напротив меня.

- Приятного аппетита всем.- произнес он, после чего сложил руки в аквиллой, закрыл глаза и зашептал молитву.

- Взаимно.- ответили мы хором.

Я внимательно посмотрел на него, но единственный признак того, что он занимался сексом, были немного влажные волосы - явно после душа.

- И как оно? Понравилось, Филги?- лукаво спросил Аскирт, немного толкнув бывшего арбитра плечом.

- Ты о чем это?- немного удивленно ответил Филгеирт, прекратив есть.

- Об этой... Как ее там?- Аскирт посмотрел на нас, скорчив мину аля ”Никак не могу вспомнить”.

- Мариуна.- любезно подсказал я.

- Во, точно, Мариуна.- продолжил Аскирт.

На лице Филгеирта отразилось удивление и искреннее непонимание.

- А вы откуда...

- Местные Механикус следят за всеми. Не в каютах, конечно, но им и остального достаточно. А у нас, как сам знаешь, есть с ними прямой контакт.- подсказал я, немного наклонив голову к Диме, что стоял слева и позади меня.

- Господь-Император...- прошептал бывший арбитр, закрыв глаза. Через секунду и принялся есть,- Вообще - да, понравилось. Может, удастся повторить. Если вы не против, комиссар...

- Да нет, конечно. Что я, на сволочь похож по-твоему?- саркастично спросил я, немного выпрямившись и расставив руки, показывая себя во всей красе,- Главное, чтобы без всяких проблем потом.

- С этим все решено.- серьезным тоном произнес Филгеирт, и я мог не сомневаться в том, что он действительно позаботился обо всем заранее. Презервативы или таблетки какие - неважно, я вдаваться подробности не собирался.

Все же, мужик он взрослый. Чисто технически - и вовсе старше меня, пускай всего на три года.

- Вот и хорошо. Ешь давай, пока не остыло.- сказал я, также продолжая есть.

Через пару минут в столовой начал мигать свет. Он то становился ярче, то тусклее. Наступила тишина - все присутствующие прекратили есть и стали внимательно смотреть на лампы. Дима встал рядом с Антуаном, явно готовый в любой момент прикрыть его от осколков, если лампы взорвутся.

Еще несколько секунд, и все прекратилось. Свет начал гореть ровно, с той самой яркостью, что и раньше.

- Да уж... Весело.- произнес Аскирт, комментируя всю эту ситуацию.

- Вначале воду горячую отключили, теперь еще и это.- продолжил я раздраженным тоном. Не побыть мне сегодня под горячим душем, это уж точно. В последний раз воду отключали пять дней назад и продлилось это сутки.

Вскоре все закончили есть, потому, взяв горячие напитки и сладости, мы положили посуду в специальный контейнер и направились к выходу.

- Кто в регицид будет?- спросил Аскирт, пока мы шли по коридору обратно, одновременно попивая танну.

- Догадайся с одного раза.- саркастично ответил я. Вопрос был действительно странный - как будто кто-то не будет играть в регицид, когда читать настроения нет, тренироваться уже не хочется, а заняться больше просто нечем.

Можно было, конечно, пойти в казармы и посидеть там с парнями, но мне не хотелось оставлять Антуана одного. Все же, на мне лежала ответственность за его воспитание.

Оставлять его на кого-то тоже было плохим вариантом.

Так что будем играть в регицид. Что тут еще поделаешь.

- А мне можно с вами?- послышался вопрос от Антуана.

- Конечно.- сразу же ответил я. За прошедшие две недели мы уже успели научить его играть. Ставок никто не делал. Даже мухлевать никто не пытался. Все играли просто для того, чтобы убить время.

А делать это становилось все труднее и труднее с каждым днем.

В этот момент свет выключился. Все вокруг заволокло непроглядной тьмой и со всех сторон послышались возмущения и тихие маты тех, кто был рядом с нами.

За левую руку меня взял Антуан и крепко сжал, но при этом он молчал.

Уже через секунду мои глаза автоматически переключились в режим ночного виденья - это была единственная модификация, которую мне поставили перед нашим отлетом с Акитос Прайм.

Коридор и люди вокруг вновь стали видны, но теперь уже различных оттенках зеленого.

Еще секунда и в коридоре зажглись сотни маленьких ярких лампочек. Силой мысли, как меня уже учили, я выключил ПНВ и зеленый свет резко сменился красным.

Это было аварийное освещение.

- Шикарно. Просто шикарно.- желчи в голосе Аскирта хватило бы, наверное, на целый взвод.

- Ладно, пошли дальше.- сказал я. Торчать здесь особого желания не было.

- Сегодня одно за другим прямо.- прокомментировал Филгеирт,- В спортзале рассказывали, в одной из казарм матросов утром щиток загорелся, а вчера лифт застрял. Двадцать человек три часа просидели в нем, пока не починили.

- На заметку - в местные лифты ни ногой.- серьезным тоном, без всяких шуток, произнес Аскирт.

- Поддерживаю. А то не хватало еще застрять там.- продолжил я.

Вскоре мы все же подошли к моей каюте, возле которой уже ожидал Рингер, оперевшийся на стену.

Оба его глаза, что живой, что аугментический, смотрели в пол, а руки были скрещены на груди - парень снова ушел в себя, что меня совсем не удивляло. Стоило его оставить одного, так он сразу же начинал вспоминать свое прошлое на Акитос Прайм.

Я его понимал - ему пришлось пережить немало дерьма. Но во всяком случае, он умел себя держать в руках.

- Рингер.- обратился я к парню, чем сразу же привлек его внимание. Он дернулся, отошел от стены и посмотрел на меня уже полностью сфокусированным взглядом,- В регицид будешь?

- Нет, благодарю, комиссар,- сразу же ответил мой второй помощник, пока я открывал дверь, что сделать было уже сложнее, чем закрыть ее. Тут нужна была ключ-карта и буквенно-цифровой пароль. Должно было быть еще сканирование сетчатки, но тут уже была банальная неувязка - сетчатки ведь у меня не было.

Войдя внутрь, я нащупал по памяти выключатель и нажал на него. Свет здесь тоже был аварийный, как и в коридоре. Меня это не удивило.

- Хотел у вас отпроситься на ночь, если я вам не нужен,- продолжил Рингер, когда мы все вошли внутрь,- Назначил себе встречу.

- Да, без проблем, Рингер. Развлекайся,- буднично ответил я, снимая с себя пальто.

Слова Рингера меня не удивили. ”Встречами” мы называли запланированный секс. Я сразу дал понять, что достаточно просто сказать мне об этом и я отпущу - просто, чтобы знать, где кто находится. Как-никак, мы были на военном корабле и ходить со свитой из четырех человек необходимости не было, кроме совсем уж официальных приемов.

Только этих самых приемов было - раз, два и обчелся.

- Спасибо, комиссар. Тогда я пойду.- ответил помощник, после чего спокойно вышел и закрыл за собой дверь.

- И когда только успел...- задался вопросом Аскирт, который сейчас был занят тем, что снимал с себя броню. Играть в ней он не собирался,- Ладненько, будем начинать. Рассаживайтесь.

Сев в небольшой круг, мы начали ждать, пока Аскирт размешает колоду. Впереди были часы размеренной игры, а потом - вечерняя служба в храме, на которой я был обязан быть.

Ничего нового.

Через три часа. Главный храм ”Гертикус Кентинор”. Полковник Верманд Шеркин.</p>

Заняв свое место на лавочке в первом ряду, я стал ждать, пока начнется вечерняя молитва. Рядом со мной уже сидел Себастьян со своими капитанами, Курц, а также комиссар Мерцелиус вместе с Антуаном, сыном губернатора Ориси, пока четверо его телохранителей, также, как и мои из числа сционов, ждали у входа в храм.

Для простых гвардейцев службу проводили прямо в казармах под руководством нашего полкового капеллана, Иогана Бергена.

Вокруг стоял тихий гомон сотен офицеров, что тихо рассаживались по свободным местам - члены экипажа корабля сидели по левую сторону, а гвардейцы по правую.

Однако, несмотря на шум, атмосфера была преисполнена умиротворением. Свет был заглушен, благодаря чему яркая золотая аквилла буквально сияла на весь храм. По обеим сторонам храма находились десятки небольших постаментов и на каждой была толстая высокая свеча желтого цвета.

Вскоре все расселись. Воцарилась полная тишина.

Двое монахов, одетые в чистые белые одежды с золотым орнаментом, что полностью скрывали их с ног до головы, открыли позолоченную решетчатую дверь перед нами и оттуда начал медленно, маленькими шажками выходить корабельный капеллан - Имирагимтус Лаодарум.

Сказать, сколько ему было лет, я не мог, но он был неимоверно стар. Все лицо было дряхлым и морщинистым, но при этом, что меня удивляло, чисто выбритым. Глаза и ладони были заменены на позолоченные импланты. Сам он был очень худым, но при этом довольно высоким - на глаз я мог сказать, что у него роста было метр восемьдесят, не меньше.

Одет он был в белую рясу, что была вся исписана текстом золотого цвета, голову покрывала ткань, по размеру больше напоминающая полотенце или покрывало. Под одеждой угадывались очертания корсета, благодаря которому он, скорее всего, и мог ходить так прямо.

Имирагимтус продолжал медленно идти, пока двое прислужников, что открывали ему дверь, медленно шли за ним. Вскоре он подошел к металлической кафедре, украшенной золотой аквиллой и начал по памяти читать ”Фолх” - сборник молитвенных клятв для подготовки к самой молитве. Каждая клятва соответствовала какому-то отдельному молитвенному атрибуту, которую и капеллан, и каждый член экипажа поочередно надевали.

Первой шла молитвенная повязка на лоб, исписанная священными текстами - без нее нельзя было обращаться к священным текстам.

Потом на указательный, средний и безымянный пальцы правой руки надевали три разных кольца - ”Го”, ”Бо” и ”Ро”, что в переводе означало ”Тело”, ”Дух” и ”Помыслы”. На те же пальцы левой руки надевали тройное кольцо ”Линора”, ”Единство веры”.

Четвертым шла большая золотая аквилла на цепи, которую вешали на шею.

И последней шла накидка на плечи, также исписанная различными текстами.

Мы ничего такого не делали и просто ждали, пока вся эта подготовка закончится. Не сказать, что мне нравилось так долго ждать, пока служба просто начнется, но с другой стороны, членам экипажа тоже не нравилось, что мы не делали так, как у них принято, так что я не жаловался. Во всяком случае, они не проявляли к нам никакой нетерпимости и просто принимали отличия, а большего и не надо.

Наконец-то, подготовка закончилась и капеллан начал читать ”Филш” - молитву для открытия любой священной книги.

Это заняло ровно минуту, после чего он начал ждать, пока два прислужника аккуратно откроют ему книгу.

- Именем Его Всевеликого Первосвятейшества, Владыки Человечества, Хранителя наших душ и Судьи наших деяний, Бога-Императора на Терре, я призываю всех, кто здесь есть, слушать и внимать словам, что записаны в священном томе.

Голос капеллана был четким и громким, что неимоверно контрастировало с его внешностью - это была явно аугментика.

После этого капеллан начал читать молитвы.

Первой была ”Хонр” - клятва искренности намерений.

Второй - ”Лутс”, просьба о прощении за все проступки, которые мы совершили, но не знаем о них.

Третьей - ”Викт”, просьба о прощении за проступки, совершенные по своей воле в своих мыслях.

Четвертая - ”Банв”, о прощении за то, что мы совершили по своей воле своими руками.

И пятая - ”Фотс”, благодарность за справедливость и защиту, что дает Бог-Император.

Затем началась вторая часть - молитва за успешное продолжение пути.

Там были свои части - молитва за душу и благополучие навигатора, молитва за спокойные течения варпа, молитва за святые механизмы, что защищают нас от его неистовства, молитвы за спокойные сновидения и молитва о благополучном завершении всего путешествия.

Третьей же частью всей службы всегда был ”Мурд” - наставление. Каждую службу оно было разным и зависело, как я успел понять, от всяческих инцидентов среди экипажа, причем любого масштаба, будь то драка или какой-то проступок.

- Святой Ифарос, да благословит Бог-Император его душу, говорил - ”Много невзгод может быть на пути жизни, но вера наша должна быть тверда и непоколебима, ибо вера и ничто, кроме веры, не сможет провести через них вас”. И сейчас эти слова должны стать нашим проводником. Древний и почтенный ”Гертикус Кентинор” переживает не лучшие дни - его дух машины, да благословит его Бог-Император, устал после длительных переходов за все эти годы. От этого повсюду происходит множество неприятных инцидентов и это сеет смятение в рядах тех, кто позабыл наставления святых текстов, да благословит Бог-Император их авторов. Есть даже те, кто осмеливается говорить о различных сглазах и проклятиях, что постигли нас. Однако не стоит забывать, что этот корабль видал и худшие времена. Наши достопочтимые ветераны, кто еще, милостью Бога-Императора, продолжает свою службу, могут рассказать вам, что было с кораблем после боя над Имшандом, когда две трети экипажа погибло после боя с мерзостными предателями, да будут прокляты их души во веки вечные. Тогда выжившие не утратили свою веру, прошли с нею в своих сердцах через те страшные дни, а затем, милостью Бога-Императора, они прибыли в порт Вольмунг. Потому помните. Вера есть то, что проведет вас по пути невзгод и лишений, какими бы они ни были. Аминь.

- Аминь.- громким, но спокойным хором произнесли и мы, и все члены экипажа.

После этого капеллан начал читать ”Донф” - молитву закрытия священного писания, за ней последовал ”Цонг” - завершающая молитва, и ”Дирт” - молитва о снятии всех регалий.

Все наши продолжали смиренно ждать в знак уважения к экипажу корабля. Даже перешептываний не было - все достаточно сильно уважали личную просьбу комиссара о том, чтобы религиозная тема не затрагивалась.

За это я был ему благодарен. Мне уже доводилось сталкиваться с проблемами на почве различий в поклонении Богу-Императору. Но тогда это было на планетах, там был простор для маневров.

А вот на корабле его не было и любая проблема на почве религии могла запросто закончиться бойней и открытием шлюзов.

Наконец-то, все было кончено. Капеллан ушел со своими двумя прислужниками за ворота, а я, вместе с комиссаром и его небольшой группой направились к выходу.

По другую сторону от нас шли капитан корабля, Майцунд Ортигурт офур Гурондашу вместе со своим старшим помощником - Людовиком Бонцарондом, и комиссаром корабля - Ниринтой Фонгорт

Первый был таким же старым, как и капеллан Лаодарум. Он был немного ниже его ростом, но таким же худым, имел вытянутое морщинистое лицо, высокий лоб, нос с горбинкой, острые скулы, впалые щеки и раздвоенный подбородок. Под уставшими голубыми глазами были большие мешки. Седые волосы были подстрижены на военный манер.

Держался он прямо и ходил уверенно, но, как удалось выяснить, это все была аугментика - ноги и позвоночник были заменены еще с тех пор, как он был комендором.

Совсем по-другому выглядел старший помощник Бонцаронд. Накаченный, широкоплечий, ростом с капитана, мужчина лет шестидесяти с зачесанными назад рыжими волосами и качественными аугментическими глазами, которые были стилизованы под оригинальные с сохранением век.

За две недели полета про него удалось выяснить только то, что он уже как тридцать лет занимал должность старпома и был отъявленным бабником, который умудрился наплодить столько детей, что никто уже и не знает, сколько именно, так как сбились со счета. Точно известно, что цифра перевалила за полсотни.

На фоне этих стариков, комиссар Фонгорт выглядела поистине сногсшибательно, по-другому не скажешь. На вид ей было всего лет тридцать, не больше. Она была ростом где-то с меня, имела стройную фигуру, красивое, утонченное лицо и грудь где-то второго размера, хотя насчет последнего было непонятно, так как ее кожаное комиссарское пальто все скрывало. Черные волосы, заплетенные в косу, доходили ей до лопаток и заканчивались какой-то красивой золотой заколкой. Обе кисти рук были заменены на очень красивую аугментику, отделанную то ли керамикой, то ли фарфором кремового цвета, и украшенную золотыми орнаментами - как удалось выяснить, она зачищала какую-то торговую станцию, когда там произошло восстание персонала, и была ранена, а местные богатеи решили ее таким образом отблагодарить за их спасение.

Мы шли молча, пока все остальные ждали - по правилам этикета, самые старшие офицеры должны были выйти первыми.

Пройдя мимо длинных рядов скамеек, мы вышли за ворота. За нашими спинами сразу же устремились корабельные гвардейцы с дробовиками, мои сционы с хелганами и комиссарские телохранители с лазганами.