Часть 34. Случай с галереей (1/2)

Тёмыч, Катя и Таня неспешно прогуливались по галерее, разглядывая витрины. Галерея принадлежала Таниной тёте, Вере Андреевне.

— Как хорошо тут, — улыбнулась Катя, рассматривая старинных кукол в витринах.

— И тихо, — подхватила Таня. — Будто в прошлый век попали.

— Или позапрошлый, — заметил Тёмыч, который вообще любил всякие старинные вещи.

Тут колокольчик на входной двери кукольной галереи мелодично звякнул.

— Даже это предусмотрела, — с уважением произнес Тёма. — Всё, как в старинных магазинах.

— Закрыто! — подражая голосу тёти, крикнула Таня. — Через три часа приходите!

— Стоять! — приказали ранние посетители.

Впрочем, призыв был излишен. Едва увидев троих грабителей в черных масках—чулках, сквозь которые угрожающе просвечивали лица, ребята застыли от ужаса.

— Стоять! — повторил мужчина с автоматом, занявший сторожевой пост возле двери.

Ребята остолбенели.

Двое других грабителей принялись потрошить витрины. У одного был в руках пистолет. Второй, вроде бы безоружный, кидал кукол в большой мешок.

— Всё будем брать? — не прерывая работы, спросил он у напарника с пистолетом.

— Да, — кивнул тот.

«Вот гады, — скрипел зубами от ярости Тёма. — Главное, Танина тетка все витрины для нас открыла. Теперь им даже с замками возиться не надо».

Грабители перешли к третьей витрине.

— Помоги! — бросил через плечо напарнику человек с мешком. — Я буду держать, а ты складывай.

Человек с пистолетом тоже принялся за работу. Он подскочил к Кате:

— А ну, отдавай! — процедил он сквозь зубы.

Катя прижимала к груди солидных размеров фарфорового молодого человека в малиновом камзоле, черных бархатных панталонах, белых чулках и черных ботинках с пряжками.

— Отдай, кому сказано! — рявкнул громче грабитель.

Но девочка будто бы ничего не слышала.

— Катька! Спятила, что ли? — в панике крикнул Тёма.

Та вновь не отреагировала. Лишь сильнее прижала к себе фарфорового молодого человека.

— Вот дрянь! — вцепился в куклу бандит.

Он потянул к себе фарфорового юношу. Катя отпрянула назад, но куклу так и не выпустила. Бандит поднажал. Завязалась безмолвная борьба. Соперники натужно пыхтели. Руки у Кати от ужаса свело словно бы в мертвой хватке. Два остальных бандита, забыв обо всем, завороженно следили за ходом сражения. Тёма понял, что на него никто не обращает внимания. Рядом как раз находилась одна из витрин, до которой ещё не успели добраться бандиты. Выхватив из нее первую попавшуюся куклу, мальчик в мгновение ока сунул ее за тяжёлую бархатную портьеру.

«Вот вам!» — мстительно пронеслось у него в голове. Он хотел повторить маневр, но в этот момент Катины руки разжались.

— Подавись! — резко вышла из ступора девочка.

— Ещё раз вякнешь, прибью! — грабитель понес с трудом отобранную куклу к мешку.

Тёма снова застыл. Грабитель с пистолетом устремился к его витрине.

Тут дверь в конце галереи распахнулась. Из нее выбежала Танина тётка.

— Ребята! Ну что вы тут за возню устроили! Я вас не для того позва…

Она осеклась. Ей преградил дорогу бандит с мешком.

— Заткнись! Вооруженное ограбление!

Вера Андреевна, позеленев, стала медленно оседать на пол.

— Этого нам ещё не хватало, — поглядел на Танину тётку грабитель с мешком.

Несчастная молодая женщина уже лежала на полу.

— Тебе-то что, — отмахнулся тип с пистолетом. — Наоборот, удобно. Раз она отморозилась, значит, следить не надо. Лучше работай, чем ля-ля разводить.

Они кинулись к дальним витринам, где ещё лежали куклы на мягких подстилках.

«Господи! Как бы на помощь позвать? — напряжённо размышлял Тёма. — На Танину тётку надежды нет. Может, попробовать их отвлечь?» — Тёма поглядел на девочек. Таня как застыла с открытым ртом при виде грабителей, так и продолжала стоять. Катя исполненным ярости взглядом наблюдала за бандитами. Однако Тема не заблуждался на её счёт: она тоже пребывала в глубоком шоке. Значит, на девочек рассчитывать нечего, а стоит покориться обстоятельствам.

Тёма тяжело вздохнул. Бандиты засовывали в мешок последних кукол.

— Варвары! Неужели поосторожней нельзя! — вдруг разнёсся по галерее горестный крик Таниной тетки. — Этим же куклам цены нет!

— Смотри-ка! — захохотал тип с пистолетом. — Очнулась дамочка! И вроде о нас заботится!

— Подонки! — поднялась резко на ноги Вера Андреевна.

— Вот это ты зря! — покачал головой в черной маске бандит с пистолетом. — Советую тебе дальше не продолжать. Если, конечно, жить не надоело!

— Иначе твою ребятню тут перестреляем, — подал новую идею бандит с автоматом.

У Тёмыча затряслись колени.

— Вера Андреевна! Не спорьте с ними больше! — умоляюще поглядел он на Танину тётку.

— Молодец. Хорошо реагируешь! — загоготал одобрительно бандит с пистолетом. — Ростом вроде не вышел, зато башка работает.

«Будь у меня сейчас пистолет, я бы тебе показал, кто из нас ростом не вышел», — с возмущением подумал Тёмыч. Тут он вспомнил о кукле на подоконнике и мстительно улыбнулся. Все же ему удалось хоть в чем-то обхитрить этих гадов.

— Всё. Сматываемся! — кинулись к выходу двое грабителей с мешком.